Добромуд Бродбент – Игра в Людей (страница 12)
Нет, вы подумайте! Люди — уроды! А эти холеные образчики этикета хлеба пожалели несчастной пожилой женщине! Да ещё и поиздевались! О репутации таверны и говорить нечего. Соврать готовы, лишь бы доказать свое превосходство!
Старуха, не отрываясь, смотрела, как золотоволосый красавец-эльф вытирает своим роскошным нарядом затоптанный пол. Хозяйка не успевала его подтирать: заведение пользовалось популярностью. Смущенный тролль, наконец, поднялся, а эльфы, подхватив под мышки своего принца, понеслись искать правосудия.
— Кушайте, бабушка. И выпейте сидра, взбодритесь, — Ида заботливо наполнила старухину кружку. Новой гостье уже принесли приборы.
Когда они поели и вышли из таверны, старуха внимательно посмотрела на Фина и сказала:
— Спасибо, сынок. Ты будешь щедро награжден. — Старуха в момент исчезла. На ее месте теперь стояла двухметровая крылатая фигура в длинном белоснежном одеянии и с посохом в руке. «Ангела вам в спутники», — невольно вспомнили друзья. И ахнули: вот же он! Ангел! — Квест на добродетель пройден. Испытуемый Фин получает новый титул и новое задание.
Фигура в белом исчезла, а на ее месте появились красные строчки. Новые характеристики персонажа по имени Фин.
«Уровень 10
Класс: рыцарь
Новый титул: Рыцарь-защитник
Сила 20/100…»
— Ничего себе! — ахнул Сева. — Так это был квест!
Не успели друзья опомниться, как их новоиспеченный рыцарь-защитник начал стремительно меняться. Вдобавок к новому титулу Фина наградили и новой одеждой.
И теперь Фин озадаченно ощупывал себя: плечи, грудь, живот… Твою-то мать! Сплошное железо! В ножнах на поясе висел метровый меч с крестообразной рукоятью, а в поясницу упирался эфес кинжала. Повисшая в воздухе полоска меню подтвердила:
«Ты рыцарь — защитник.
Одежда: хлопковая рубаха, панталоны, лосины, гамбезон, кольчуга, плащ-сюрко и бацинет.
Задание: боевое испытание
Награда: черный ящик».
«Где это — бацинет?!» — мысленно охнул Фин.
«На голове, — подсказал интерфейс. — Это шлем».
— Круто! — восхищенно выдохнул Сева. — Вот это прикид! Ты прямо как герой из темного фэнтези!
— Нигде не давит? — ехидно поинтересовалась Ида.
— На мозги давит, — пожаловался Фин. — Что значит боевое испытание? А? Ребята?
— Бери, не думай, — хмыкнул Сева. — Команде надо набирать очки.
Фин нажал на «принять» и уныло посмотрел на Селедку, которая в человеческом облике вела себя, мягко говоря, странно. Вот и сейчас у пантеры, похоже, началась линька, и девушка-оборотень прямо места себе не находила. На глазах изумленных прохожих Селедка подошла к огромному дереву, которое росло здесь не иначе как со дня основания города, и принялась с наслаждением чесать бока и спину о ствол. Девушка при этом довольно и совсем по-звериному урчала.
— Фу! — крикнул Фин, но тут же понял, что поведение Селедки сейчас не главная проблема.
Боевое испытание материализовалось в виде трех громил в рыцарских латах. Полная экипировка. Нормальный человек не сможет на себе таскать такую гору литого железа, без особой на то необходимости. Если его сюзерену не угрожает армия соседа, решившего, что Воловья Лужки это часть приданого, которое зажали.
Сам Фин оказался одет полегче, в кольчугу, хоть и с нагрудником, но это был лайтовый вариант средневекового рыцаря. И на ногах, к счастью, удобная обувь.
А троица орков гремела сапожищами о камни, высекая из мостовой искры! Похоже, это были мобы. Они вроде бы шли мимо, по своим каким-то делам, но проходя мимо Севы, главарь замедлил шаги. И вдруг замер. Какое-то время он словно принюхивался, а потом рявкнул:
— Шпион! — закованный в железо палец указывал на самурайский меч.
— Это оружие попало в игру вместе со мной, — попытался выкрутиться Сева.
— Запрещенное оружие! Мы, королевство Ловария, воюем с Катонией! Ты шпион! И можешь проникнуть в замок, обойдя ловушки верховного мага! Урасть секретные документы, чтобы передать их нашим врагам! Взять его! — скомандовал громила в железе спутникам.
Севу мигом скрутили, а самурайский меч конфисковали, как улику. Главарь с торжествующим видом засунул запрещенное оружие за пояс. И радостно оскалился:
— Верховный маг нам даст награду за поимку шпиона.
— Куда вы его? — упавшим голосом спросила Ида. Которая чуть не плакала. Но что может сделать слабая девушка против вооруженных до зубов рыцарей-мобов?
— В тюрьму.
— А дальше? — сразу напрягся Фин.
— Будет расследование, допрос, потом суд. Приговор шпионам выносит верховный маг. Измена Ловарии карается смертью.
— Фин! — ахнула Ида. — И мы это допустим?!
Упирающегося Севу уже волокли по направлению к замку. И что безоружный парень мог поделать против трех громил в железе? Обладающих к тому же нечеловеческой силой.
— Селедка! Фас! — заорал Фин.
«Не кот», — черноволосая девушка бросила равнодушный взгляд на чучело, пахнущее так несъедобно, железом, да еще с лицом цвета вонючей болотной жижи и с наслаждением вернулась к своему занятию. Почесала о могучий ствол поясницу.
Фин понял, что его кинули и потянул из ножен меч.
— Я рыцарь-защитник! — вслух сказал он и удивился, как удобно легла в ладонь рукоять. Будто Фин всю жизнь только тем и занимался, что рубил в капусту вооруженных до зубов врагов. — Стоять! — рявкнул он мобам. — А ну, отпустили его, уроды!
Главарь обернулся и тут же оставил шпиона в покое. Зеленая морда с кривой усмешкой вытащил из ножен свой огромный меч. Фин и опомниться не успел, как его атаковали.
Сначала он только защищался. Не убивать же г-ммм…человека? Громила хоть и с зеленой рожей, но выглядел вполне натурально. Руки, ноги, голова… Дрался он тоже натурально, Фин еле успевал увертываться от рубящих и колющих ударов. Ставил блоки, делал финты, но сам напрямую не бил.
— Фин, это моб! — отчаянно крикнул Сева. — Мочи его!
В этот момент меч громилы ощутимо царапнул нагрудник Фина, боль отрезвила. И Фин пошел в атаку. Как ни странно, получилось, удары были все уверенней. Фин быстро смекнул, что меч-бастард можно держать как одной, так и двумя руками. И что это невероятно удобная штука для атакующего рыцаря.
Друзья громилы очнулись и кинулись на помощь главарю. Ида взвизгнула и сев на корточки, стала нашаривать камень поувесистей на выщербленной лошадиными копытами мостовой.
Освобожденный Сева рванул к телеге с тыквами. Возле нее, открыв рот, стоял бородатый мужик, держа за повод ледащую лошадь, которая даже при звуках боя так и не отмерла: словно в полусне жевала пучок соломы.
— В сторонку, папаша! — И, смахнув с дороги оторопевшего от такой наглости хозяина телеги, Сева торопливо стал выпутывать из упряжи оглоблю. Подоспел он вовремя: Фина теснили трое.
— И-эх! — оглобля лихо проехалась по рыцарским спинам. А когда один с ревом обернулся, Сева огрел зеленомордого по макушке. Да так огрел, что шлем свалился на землю.
Под ним оказалась не зеленая лысина, как ожидалось, а смешная шапочка. И пока лишенный головного убора рыцарь озадаченно моргал, Сева огрел товарища еще разок, для надежности.
Зеленомордый рухнул, как подкошенный, и больше уже не двигался. В это время и Фину удалось поразить цель. Второй рыцарь получил смертельный удар в пах. Уж каким чудом Фину удалось прорубить защищающие уязвимую область чело… в общем тела латы, непонятно. Но удалось.
И на поле боя остались озлобленный неудачей главарь, Сева с оглоблей, разъяренный Фин, только-только вошедший во вкус, сверкающая глазами Ида, которой удалось найти внушительных размеров камень, и теперь рыжеволосая девушка с яростью сжимала его в руке и Селедка. Которая почуяла: что-то не то.
Хозяин не велел кусать и царапать людей, но хозяин сам сейчас поцарапал не-кота. А, значит, и Селедке можно. Она угрожающе рыкнула и, оставив в покое дерево, выпустила когти. Началась частичная трансформация в пантеру.
Главарь, поняв, что его окружили, и битва проиграна, швырнул на землю свой меч со словами:
— Вы нарушили правила. Не позволили забрать шпиона. Верховному магу будет доложено, что в городе гости, которые сопротивляются ему и закону. Готовьтесь!
И моб растворился в воздухе. То есть не сразу, пару мгновений на месте рыцаря мерцал обозначенный синими искорками силуэт. Но потом он исчез, двое других мобов тоже.
— Мы победили! — радостно сказал Фин. — Севка, вооружайся!
Потому что меч громилы в отличие от него самого никуда не исчез. Спокойненько лежал на земле и манящей поблескивал сталью. И Сева решился.
— Самурайский меч, похоже, отправился к верховному магу вместе с чудищем, которое мы одолели. Но безоружным я остаться не хочу, — сказал он друзьям.
Как только Сева поднял с земли меч, сработал интерфейс, и появилось меню. В игру вступили новые артефакты. Статус Севы изменился. Как и его одежда. Он с удивлением смотрел, как туловище, ноги и руки сами собой одеваются в железо. А на шее повис довольно загадочный амулет.