Дмитрий Янтарный – Пробуждение Хаоса. Том 3 (страница 43)

— Да уж, вестимо, какими, — вздохнул Стив, — сам знаешь, как неспокойно на Севроганде стало. Да что там, про того слизня Хаоса даже здесь слышали. Поэтому эти двое тебе и завидовали. Ну и я вот… удружил ты мне, конечно, Сареф с этим кольцом — словами не передать, всегда благодарен буду. Да только и с кольцом, и с хилереми… всё равно, время нынче такое, что одиночки, даже самые одарённые — не выживают. Для меня — так даже, напротив, опаснее, потому что Символы были бы совсем не против поймать и подчинить себе такого, как я. Так что… как бы я ни любил свою свободу, а всё ж таки прибиться к клану — оно как-то понадёжнее будет.

— То есть, ты уже член клана? — спросил Сареф.

— Официальный приём в клан будет проводиться в день зимнего солнцестояния, — ответил Стив, — есть ещё пара таких, как я, которых точно возьмут, так что мы уже работаем на клан… а есть молодняк. И их много. И среди них уже примут, конечно, далеко не всех. Я вот за этими присматриваю…

— А ничего, что ты с дежурства ушёл? — спросил Сареф.

— Мне всего половина суток оставалась, потом меня сменят, — пожал плечами Стив, — думаю, Адральвез простит мне эту отлучку, когда узнает, что я это сделал, чтобы привести тебя в поместье. Тут сейчас многие на нервах, так что… А ты, кстати, сюда как? по делам, или просто погостить?

— По делам, — Сареф понял, что сейчас — самый лучший момент, чтобы ввести Стива в курс дела, и чтобы об этом не узнал Адральвез, — мне нужны особые тренировки… ну и я взялся за один очень сложный и опасный заказ. И, кстати, — Сареф с надеждой посмотрел на Стива, — я набираю для этого заказа команду. И я думаю, что ты отлично в неё впишешься. Так что… если тебе это интересно…

— Смотря, что за дело, — Стив хоть и с любопытством, но всё же настороженно посмотрел на Сарефа. После чего поднял кулак с кольцом Умного Берсерка и мягко сказал, — в том, что ты своих не обижаешь, я уже убеждался неоднократно. И всё же хотелось бы понимать, с чем придётся иметь дело…

Глава 3.4

Сареф коротко ввёл Стива в курсе дела касательно того заказа, за который он взялся. И с удивлением Сареф обнаружил, что личность детей, которых надо спасать, отлично получится скрыть даже на протяжении всего задания. Потому что банально никто не знает, как выглядит магистр драконов, потому что он постоянно скрывает лицо за капюшоном своего плаща. То есть благодаря этому обстоятельству он и своим потенциальным спутникам сможет объяснить, что есть вот такие заложники и нужно их спасти — и скрыть самую главную информацию, которая к делу не имеет совершенно никакого отношения. То есть уважить самый главный интерес Ильмарриона касательно этих детей.

Впрочем, разумеется, и здесь было не без подводных камней. Хрипунец, например, сразу догадался, что это за заложники, и почему Ильмарриону было так важно их спасти. Ну так на то он и Теневой Символ с огромным жизненным опытом. Ну и дедушка Жерар, как полагал Сареф, тоже догадывался, что это были не такие уж простые заложники. Но, будучи опытным главой крупного торгового клана, Жерар отлично понимал, что о таких деталях лишний раз распространяться не стоит.

— Мда, — задумчиво протянул Стив, когда Сареф завершил свой рассказ на том, что он, собственно, оставил своего отца тренироваться у Хрипунца, а сам направляется в поместье Зинтерра для обучения новым техникам, — тут… блин, даже и не знаю, что сказать.

— Так, а ты не спеши с выводами, — пожал плечами Сареф, — думай. Идти нам до ближайшей деревни явно не один час, так что никто тебя не гонит.

— Да тут как оно сказать, — задумчиво протянул Стив, — потому что вот смотрю я на тебя, Сареф, и понимаю, что ты мне нравишься. В смысле, — он тут же поправился, — мне нравится, как ты выстроил своё положение. Ты сильный исполнитель, который, в принципе, может позволить себе прийти в любой клан и предложить там свои услуги, и почти наверняка они всегда будут востребованы.

— А при чём тут это? — искренне удивился Сареф, — с тобой разве не так? Ты такой же носитель хилереми, как я, следовательно, твой потенциал выше, чем не просто у большинства — у подавляющего большинства наёмников в Системе. Хочешь сказать, что у тебя когда-то были проблемы с работой? Особенно после того, как ты стал Берсерком, который в походе гарантированно не тронет свою команду, а всю ярость направит на врагов? Да в жизни не поверю!

— Да… дело не совсем в этом, я даже не знаю, как сказать… — замялся Стив.

— Говори, как есть, — сказал Сареф.

— Это… трудно объяснить. Ну вот, короче, — в этот момент Стив, явно рассердившись на самого себя, выпалил, — не такого я ожидал, когда начал работать на демонов!

— Что ты имеешь в виду? — осторожно спросил Сареф, — тебя здесь как-то обижают? Притесняют?

— Да вот в том то и дело, что как раз наоборот, — покачал головой Стив, — меня мало того, что приняли с распростёртыми объятиями — мне ещё и мать с отцом предложили сюда перевезти. Мол, и работой они их обеспечат, и в безопасности они здесь будут.

— И тебя это смутило? — спросил Сареф, — но ведь это замечательно. Мне кажется, демоны показывают этим, что они в тебе заинтересованы. Или ты опасаешься, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке?

— Не совсем, — Стив задумался, ему явно было непросто подбирать слова, чтобы описать своё состояние, — тут что-то более глубинное, неосознанное… вот как будто демоны вроде и пытаются о тебе заботиться, но вот ощущение такое, что они тебе с каждым разом всё глубже когти под шкуру запускают… и, в итоге, ты и оглянуться не успеешь, как не посмеешь даже дёрнуться без их приказа.

— Ааа, — понимающе хмыкнул Сареф, — ну, про это мне можешь не рассказывать, я это отлично понимаю. Да, демоны те ещё собственники, и, вынужден тебя разочаровать, так будет всегда. Демоны (впрочем, как мне кажется, и любые богатые и влиятельные люди) всегда будут ждать отдачи от своих вложений. Просто, в силу своей природы и своей силы, конкретно зинтерровцы показывают это более открыто. Вот, взять хотя бы меня. В моей жизни был период, когда демоны, реально, меня спасли. Многому обучили, подарили два уникальных артефакта, а ещё помогли избавиться от мерзкой клятвы. И я им очень благодарен, всегда стараюсь блюсти их интересы, даже не будучи членом клана… но Адральвезу этого мало. Слышал бы ты, как он говорит о Жераре и Гидеоне, когда мы с ним остаёмся наедине. Его, наверное, даже больше меня бесит тот факт, что они за всю жизнь ничего в меня не вложили. Зато в тот момент, когда я начал что-то собой представлять, они вдруг резко вспомнили, что у них есть член семьи.

— Ну, короче, я это всё к чему говорю, — Стив, наконец, перешёл к сути, — поучаствовать в выполнении важного контракта для магистра Ильмарриона — это звучит очень круто, и я хочу в этом поучаствовать. В том числе и для того, чтобы что-то заработать — и заслужить право на определённый уровень независимости. Чтобы демоны не вцеплялись мне когтями в шкуру с такой силой.

— Знаешь, — рассудительно заметил Сареф, — у меня как-то не сложилось впечатления, что демоны прямо вцеплялись в тебя когтями. После тех… Состязаний, — осторожно сказал он, — как я понимаю, демоны дали тебе возможность получить хилереми — и после этого отпустили свободно жить свою жизнь. И все эти 9 лет никто тебя в клан Зинтерра вроде бы насильно не гнал. А сейчас… ну, я думаю, Адральвез просто старается стянуть носителей хилереми поближе к себе. Во-первых, чтобы обеспечить им безопасность: я думаю, что даже всего один перевербованный Символами носитель хилереми может стать огромной проблемой. Ну а, во-вторых, в текущей ситуации ему наверняка нужны под рукой все его люди. Как нынешние, так и… скажем так, потенциальные.

— Никогда не задумывался об этом с такой точки зрения, честно говоря, — сказал Стив, который очень внимательно слушал Сарефа, — ну, в общем… заказ звучит круто, и мне бы очень хотелось принять участие. Но вот Приграничье… давай объективно, Сареф, у тебя нет способа проверить, насколько для меня будет безопасно там оказаться. Даже с учётом того, что у меня есть хилереми…

— После того, как наша группа будет сформирована, мы ещё раз наведаемся к стревлогам, и тот, кто сейчас тренирует моего отца, ещё раз оценит всех нас и скажет, насколько мы к этому готовы.

Стив ничего не это не ответил, и целых 3 минуты они шли в полном молчании. После чего Стив сказал:

— Ну… вроде оно и неплохо, да только всё равно… не могу я забыть, чем закончилась наша прошлая авантюра. Когда магистр драконов поймал всех нас… и он был готов убить нас за то, что ты тогда сделал.

— А теперь этот магистр драконов — наш наниматель, — невозмутимо кивнул Сареф, хотя в нём и шевельнулось застарелое воспоминание, наполненное страхом и беспомощностью… когда ему пришлось отдать всё, чтобы сохранить жизни своих друзей, — кроме того, я выяснил, что меня тогда предал тоже член клана Айон. И с его раскрытием я, кстати, тоже помог Ильмарриону и, будь уверен, эта гадина сильно пожалела о своём предательстве.

— Ну, ладно, — вздохнул Стив, — а для каких тренировок ты идёшь в поместье Зинтерра?

— Мне известно, что на определённом уровне развития я могу использовать тело своего хилереми, как своё собственное. — Ответил Сареф. — Я хочу использовать это как маскировку. В Приграничье более естественно и правдоподобно будет смотреться тело Хима, нежели моё.