Дмитрий Янтарный – Острова Теневых Символов. Том 3 (страница 43)
— Оно будет того стоить, — убеждённо сказал акулоподобный монстр, — то, что ты сейчас сделал — это далеко не предел.
— Я подумаю, — устало ответил Сареф, после чего ему в голову пришла весьма своевременная мысль, и он встал на ноги, вызывая из Инвентаря его Амулет.
— Вот, — он подошёл к Бакусу и протянул ему артефакт, исчерпавший все свои заряды, — признаться честно, когда ты мне впервые его вручил — моим самым большим желанием было вышвырнуть его куда подальше. Но всё же… целых три раза ты, как и обещал, приходил ко мне на помощь и помогал так, как больше не помог бы никто. Я ни о чём не жалею. Спасибо тебе.
Бакус со странной улыбкой посмотрел на Сарефа. Это продолжалось целых 30 секунд, Сарефу даже показалось, что акула что-то про себя просчитывает и решает. После чего взял амулет и сжал его обеими руками. И звезда… начала преображаться. Амулет стал меньше, и лучи звёзды теперь были не такими острыми. Кроме того, серебристо-чёрный амулет явно приобрёл багровые оттенки, которых совершенно точно не было раньше.
— Вот, — Бакус снова протянул амулет Сарефу, — мне, несмотря ни на что, было приятно на тебя поработать. Потому что ты, в отличие от многих жадных гнид, которые ныне заселили Систему, хотя бы иногда стараешься не только ради себя. Так что оставь себе, на добрую память…
Ничего не понимающий Сареф взял амулет, автоматически вызывая Системное окно… для того, чтобы секунду спустя едва не сесть на задницу от удивления. Он бы ни за что не подумал, что Бакус может подарить ему такое…
— Это… выглядит очень круто, — растерянно сказал Сареф, — но… зачем оно мне? Я не владею магией крови. Да и, по правде говоря, не собираюсь.
— Ну, если совсем некуда будет приспособить — можно продать, — неожиданно подмигнул ему Бакус, — это, если что, вещичка не то, что из прошлого поколения — из прошлой эпохи. Все антиквары Системы будут в ногах у тебя валяться за одну только возможность подержать эту вещь в своих руках. Кроме того, я отлично видел, что Джамиль расхаживает по кораблю со Знаком Доблести, и я отлично понимаю, откуда он его взял. Так что не строй из себя скромнягу — и бери, пока дают.
— Да и вообще, — задумчиво продолжал Бакус, который, судя по отсутствующему взгляду, мыслями сейчас был где-то очень далеко, — магию крови, конечно, сейчас привыкли засирать всеми возможными способами. Особенно — гнилые монашки, которые 90% своей жизни банально ссут высунуть нос из своих Храмов. Вот уж кто, действительно, самые жалкие ничтожества во всей Системе. Жадные ублюдки, которые ходят за добычей в походы, для этого имеют хоть какие-то яйца.
— Но я отвлёкся. Так вот знай, парень, — Бакус неожиданно уставился на Сарефа почти в упор, — что магия крови тоже делится на два больших блока. Магия
— Так что подумай об этом, парень, — сказал Бакус, после чего с улыбкой добавил, — и если всё-таки соберёшься к Архитектору — возьми амулет с собой. Он тебе там пригодится.
Сареф, который с огромным почтением слушал всю эту историю, не сдержался и фыркнул, со скепсисом глядя на акулу. Значит, вся эта пафосная речь — это всего лишь агитация, призванная сподвигнуть Сарефа идти в ученики к Архитектору. Вот же хитрый скользкий жук!
Бакус, который прекрасно знал, о чём сейчас думает Сареф, с понимающей ухмылкой кивнул.
— Ни на чём не настаиваю, парень. Выбор только за тобой, — невозмутимо сказал он, — впрочем, зная тебя, уверен, ты поступишь правильно. Ну а на этом я с вами прощаюсь. Надеюсь, это не последняя наша встреча, парень. А теперь — попрощаюсь со своим другом, да тоже свалю отдыхать. После такого мне не помешает вздремнуть с недельку…
Орик и Сареф, которые оставались в каюте одни, кивнули Бакусу, провожая его.
— Ну что, Сареф, — мягко сказал ему Орик, который не мог перестать мягко щупать свой новый глаз, — мне кажется, ты после сегодняшнего тоже заслужил отдых.
— Если бы, — с грустью хмыкнул Сареф, бережно убирая новый амулет в Системный Инвентарь, — нет, есть ещё дела, которые нужно решить прямо сейчас. Особенно учитывая, где мы находимся…
После этого Сареф направился к спасённым девушкам. Им выделили целую каюту с гамаками. Вероятно, раньше это было помещение для, так сказать, привилегированных управленцев Герцога, если такое понятие было применимо к морской команде. Теперь же, по вполне очевидным причинам, это помещение на несколько дней отошло спасённым заложницам.
Здесь уже были Ванда и Карина, которые явно ввели девушек в курс дела и сообщили им, что они в безопасности. Сареф коротко взглянул на Ванду. Её длинные чёрные волосы были лихо зачёсаны на левую сторону единой пышной копной, вызывающе обнажая ту сторону черепа, на которой не было ни единого волоса. И после того, как линию предполагаемого среза волос выровняли, это стало выглядеть куда более гармонично. Теперь Ванда была похожа на какую-нибудь воительницу из диких племён, которая намеренно сделала себе такую причёску.
Едва заметив Сарефа, все девушки тотчас бросились к нему с благодарностью (кроме, само собой, Адрии, которая лежала на верхнем гамаке и вызывающе смотрела в потолок, не обращая на Сарефа никакого внимания), но Сареф, совершенно вымотанный, сам остановил их излияния. Вместо этого он коротко познакомился с неизвестными ему гномкой и светлой эльфийкой.
Гномку звали Турта, и она принадлежала к одной из побочных ветвей клана Бесшумные Барсуки. Деловитая гномка не уставала нахваливать Сарефа и обещала, что хоть семья её и небогатая, но за спасение его щедро вознаградят.
Светлая эльфийка, хоть и смотрела на Сарефа с благодарностью, всё же не могла выдавить из себя ни слова. И Сареф, который знал, что несчастная девушка регулярно подвергалась в плену насилию, не стал на неё давить. К счастью, Карина и Ванда сумели немного её разговорить. Выяснилось, что зовут её Мерцелла, и она принадлежит к одной из знатных семей Дома Алая Роща. Естественно, ни о какой награде никто из них не говорил, но Сареф и так знал, что любая знатная семья за возвращение своей дочери не поскупится.
В противовес им Адрия, которой Ванда, в один момент рассвирепевшая от такого неуважения, отвесила пинка и выкинула её из гамака, особой знатностью похвастать не могла. Она имела очень-очень дальнюю связь с одним из семейств Нарна, но это была настолько седьмая вода на киселе, что, наверное, простолюдин имел бы больше прав в этой семье, чем такая, как она.
— Поэтому, — ехидно закончила тёмная эльфийка, — за мою голову награды вам никакой не светит. Если вас это не устраивает — можете выкинуть меня за борт прямо сейчас.
— Ничего страшного, — мягко сказал Сареф, не позволяя Ванде отвесить нахалке второго пинка, — долг жизни — это не та вещь, которую Система так просто забудет. Не можешь заплатить деньгами — ничего страшного. Уверен, однажды ты нам ещё пригодишься.
В принципе, услышанного было достаточно. После этого Сареф, выцепив Амидала, который уже завалился играть в карты с пиратами, направился с ним к Грозовому Герцогу. Нужно было скорректировать маршрут, по которому они будут возвращаться.
Герцог, действительно, пребывал в настолько хорошем настроении, что даже не стал пенять Сарефу на довольно длительный маршрут. Сначала Сареф хотел, чтобы Герцог пришвартовал корабль где-нибудь на юге Скеллихарта. Там они оставят Амидала, а так же Адрию, Мерцеллу и Турту. Сареф больше не видел смысла держать около себя Амидала: тот выполнил свою задачу, он помог ему спасти сестёр. Поэтому, согласно его плану, подземный гном организует доставку этих девушек по домам, получит себе причитающуюся награду — после чего с этими деньгами вернётся к Бруминье. И, возможно, они ещё успеют построить своё счастье.
Основную же часть пассажиров, которая включает в себя самого Сарефа, Орика, Ансильяша, Красса, Ванду и Нину, а так же других трёх девушек, Герцог должен был доставить в клан Уайтхолл. Там они смогут немного передохнуть, после чего сопроводят по домам и Джайну с Изабель, и Амдраху, и Аришу, которая уже мечтала о том, чтобы жить в новообретённом клане Агруменаш. Конечно, существовала вероятность, что Виктор Уайтхолл будет не особо рад их там видеть — но присутствие Джайны и Изабель прочно свяжет ему руки, если, конечно, в его планы не входит растерять остатки репутации. А уж когда об их прибытии узнает его новоиспечённый вассал Сварри — то вероятность каких-либо подлянок и вовсе будет сведена к нулю.
После этого Сареф снова направился к трюму, где Джамиль на время уступил свою личную комнату особой гостье. По пути он коснулся куклы, в которой сидел Хрипунец, но не стал с ним контактировать, оставив это на самую последнюю очередь. Что удивительно — Хрипунец даже не выдал волну возмущения в ответ на такое пренебрежение. Как видно, Теневой Символ крепко задумался над тем положением, в которое он попал. Он понимал, что силами и угрозами ничего не добьётся, и теперь тщательно выстраивал стратегию по возвращению своей свободы.