Дмитрий Вектор – Пепел и руны (страница 6)

– Пусть, – сказал Ларс. – Может, это хорошо. Общество привыкло действовать в тени. Пора вытащить их на свет.

В участке их уже ждал человек. Высокий, худой, в чёрном костюме. Пастор Магнус Аслаксен. Сидел на скамье у входа, сложив руки на коленях, спокойный, как статуя.

– Инспектор Хансен, – поздоровался он, когда Ларс подошёл. – Мне нужно с вами поговорить.

– О чём?

– О прошлом. И о будущем. – Взгляд пастора был тяжёлым, пронзительным. – Вы нашли книгу, я знаю. Вы думаете, что это доказательства. Но вы не понимаете, с чем столкнулись.

– Понимаю достаточно, – ответил Ларс холодно. – Убийства. Серийные, ритуальные. Преступления, за которые люди сядут пожизненно.

– Это не преступления, – сказал Аслаксен тихо. – Это защита. Форсхейм существует семь веков. Он пережил чуму, войны, голод. Выжил, когда другие города исчезли. Почему? Потому что мы хранили договор. Кровь за безопасность. Жертва за жизнь.

– Бред, – выдохнул Эрик.

– Может быть, – согласился пастор. – Но бред, который работает. Посмотрите статистику. В Форсхейме никогда не было эпидемий. Никогда не было массовых смертей. Даже во Вторую мировую, когда немцы оккупировали всё побережье, они обошли нас стороной. Случайность? – Он усмехнулся. – Не верю в случайности.

– Вы сумасшедший, – сказал Ларс. – И вы под арестом. – Он кивнул Эрику. – Оформи.

Пастор встал, протянул руки для наручников. Лицо его оставалось спокойным.

– Арестуйте меня, – сказал он. – Арестуйте всех. Но знайте: следующий цикл наступает через три дня. Двадцать первое июня. Летнее солнцестояние. Если жертва не будет принесена, договор нарушится. И Форсхейм заплатит. Все мы заплатим.

Эрик защёлкнул наручники. Увёл пастора в камеру. Ларс и Ингрид остались одни в пустом кабинете.

– Он действительно верит в это, – сказала Ингрид. – В магию, в жертвы. Фанатик.

– Или очень хороший актёр, – ответил Ларс. – В любом случае, у нас есть трое суток до летнего солнцестояния. Нужно арестовать всех членов Общества до этого срока.

– И найти старую церковь, – добавила Ингрид. – Там, где они проводили ритуалы. Камень с рунами. Может, ещё улики.

Глава 6. Ночной визит.

Стук в дверь раздался в три часа ночи – тихий, осторожный, почти неслышный. Бьёрн проснулся мгновенно, сердце забилось учащённо. Он лежал не раздеваясь с тех пор, как нашёл дневник Астрид, нож под подушкой, диктофон в кармане. Свет не включал – только лунный свет пробивался сквозь тонкие занавески.

Стук повторился. Три раза, короткие, как азбука Морзе.

Бьёрн встал, подошёл к двери, прислушался. За дверью кто-то дышал – прерывисто, тяжело. Женщина. Он узнал это интуитивно.

– Кто там? – спросил он тихо.

– Откройте, – прошелестел голос. – Быстро. Они могут увидеть.

Он повернул ключ, приоткрыл дверь. На пороге стояла пожилая женщина в тёмном пальто, платок на голове. Лицо бледное, глаза широко раскрыты – страх в них был такой сильный, что Бьёрн физически ощутил его.

– Астрид Берг? – угадал он.

Она кивнула, проскользнула в комнату. Он закрыл дверь, запер на замок. Женщина прошла к окну, выглянула сквозь щель в занавесках на улицу. Постояла так с минуту, потом отошла, опустилась на стул. Руки дрожали.

– Вы нашли мой дневник, – сказала она. Не вопрос – утверждение.

– Да. В библиотеке. Между книгами.

– Я знала, что рано или поздно кто-то найдёт. Надеялась, что это будет правильный человек. – Она посмотрела на него оценивающе. – Вы журналист. Приехали из Осло. Задаёте вопросы. Это хорошо. И это смертельно опасно.

Бьёрн сел на край кровати, держа руки на виду, чтобы не пугать женщину. Она была на грани – видно было по напряжению во всём теле, по лихорадочному блеску глаз.

– Почему вы пришли? – спросил он мягко.

– Потому что завтра будет поздно. – Астрид сжала руки в замок, чтобы унять дрожь. – Они собираются. Я слышала разговоры. Видела, как они ходят по двое, по трое. Следят за вами. Обсуждают.

– Что обсуждают?

– Когда. И как. – Она сглотнула. – Обычно ждут до солнцестояния. Это их правило. Жертва приносится в особый день. Но вы слишком опасны. Слишком упорны. Боюсь, они нарушат правило. Убьют раньше.

Бьёрн достал диктофон, положил на стол между ними.

– Могу я записать?

– Нет! – Она отшатнулась. – Никаких записей. Если они найдут Я просто поговорю с вами. Предупрежу. А вы уедете. Сегодня ночью. Сейчас.

– Я не уеду, – сказал Бьёрн спокойно. – Не теперь, когда знаю правду. Мне нужны доказательства. Фотографии места ритуала, показания свидетелей, что-то материальное. Без этого полиция не поверит. Мон замнёт.

– Мон – один из них, – подтвердила Астрид. – С самого начала. Его отец был членом, и дед. Они передают это из поколения в поколение. Как наследство. Как проклятие.

– Сколько их сейчас?

– Двадцать три члена Общества. Я перечислила в дневнике. Но есть ещё как бы это сказать помощники. Те, кто не участвует в ритуалах, но знает и молчит. Таких человек пятьдесят, может, больше. Половина города.

Бьёрн встал, прошёлся по комнате. Цифры пугали. Это не заговор горстки фанатиков. Это система, пронизывающая весь городок.

– Вы написали, что ваш отец рассказал вам перед смертью, – сказал он. – Почему он это сделал?

Астрид помолчала, глядя в пол.

– Хотел, чтобы я продолжила. Традицию. Женщины редко становятся полноправными членами, но бывает. Если семья старая, если кровь правильная. Мой род живёт в Форсхейме с четырнадцатого века. Мы значимые. – Последнее слово она произнесла с горечью. – Отец думал, это честь. А для меня это кошмар.

– Почему вы не ушли? Не уехали из города?

– Пыталась. В 1979-м собрала вещи, купила билет на автобус. Но меня остановили. Пастор пришёл. Сказал: «Астрид, твой отец был верным слугой. Не позорь его память. Останься. Молчи. Будешь в безопасности». Я поняла намёк. Если уеду – найдут. Как нашли других, кто пытался сбежать.

– Кого? Кто ещё пытался?

– Сын Торстейна Лунда. Мальчишке было шестнадцать, когда отца убили. Он что-то понял, испугался. Сбежал ночью. Поймали на дороге, в двадцати километрах от города. Вернули. Сказали, что заблудился, что всё хорошо. – Астрид подняла глаза, и в них стояли слёзы. – Через месяц он повесился. В своём сарае. Официально – самоубийство. Но я видела его перед этим. Видела, какой он был сломленный, пустой. Они что-то сделали с ним. Запугали так, что жить расхотелось.

Бьёрн почувствовал, как гнев закипает внутри. Эти люди не просто убивали. Они ломали жизни, разрушали судьбы, держали целый город в страхе.

– Расскажите мне об очистителях, – попросил он. – Вы упомянули это слово в дневнике. Кто они?

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.