Дмитрий Вектор – Никто не уйдёт (страница 6)
«Кто мог это делать?».
«Любой, кто имел доступ к ледяным кернам на различных этапах – от бурения до анализа. Лаборанты, исследователи, транспортные компании».
«Но зачем?».
Томас горько рассмеялся. «Деньги, детектив. Огромные деньги. Если климатические данные показывают, что глобальное потепление – естественный процесс, а не результат человеческой деятельности, то нефтяные компании могут спокойно продолжать добычу. Никаких ограничений, никаких штрафов, никаких инвестиций в альтернативную энергетику.».
«А если правда выйдет наружу?».
«Арктик Петролеум и подобные корпорации потеряют триллионы долларов. Их заставят платить компенсации за экологический ущерб, ограничат добычу, акции упадут в разы.».
Мария начинала понимать масштабы заговора. «И вы решили уничтожить доказательства, чтобы защитить свои доходы?».
«Не только мои,» – тихо сказал Томас. – «Вся наша команда в той или иной степени зависит от финансирования Арктик Петролеум. Если бы скандал разгорелся, станцию закрыли бы, нас всех уволили. Люди остались бы без работы, без средств к существованию.».
«Но Волков не согласился молчать?».
«Дмитрий был идеалистом. Он говорил, что наука превыше личных интересов, что мы обязаны сказать миру правду, несмотря на последствия.».
«И кто-то его убил.».
Томас резко поднял голову. «Не я! Клянусь, я не убивал Дмитрия! Да, я уничтожил образцы, но только сегодня, после того как вы начали расследование. Я испугался, что меня обвинят в соучастии.».
«Но вы знаете, кто мог это сделать.».
Геолог долго молчал, борясь с внутренним конфликтом. Наконец он сказал:
«Вчера вечером, часов в одиннадцать, я видел Лиама возле лаборатории Дмитрия. Он что-то нёс в руках – может быть, контейнер или бутылку.».
«Вы говорили с ним?».
«Нет. Он меня не заметил. Прошёл мимо и скрылся в техническом блоке.».
«А в какое время обычно Волков заканчивал работу?».
«Поздно. В последние дни он засиживался до часа-двух ночи.».
Значит, Лиам находился возле лаборатории примерно в то время, когда мог произойти отравление. Это не доказательство, но серьёзная улика.
«Томас, почему вы не рассказали мне об этом сразу?».
«Потому что боялся. Лиам – бывший сотрудник Арктик Петролеум. Если он убил Дмитрия по заданию корпорации, то и меня может убрать за лишние знания.».
Внезапно в лаборатории погас свет. Только слабое аварийное освещение продолжало светить красноватыми лучами.
«Что происходит?» – прошептала Мария.
«Отключилось и резервное питание,» – ответил Томас. – «Либо Лиам не справился с ремонтом, либо».
«Либо?».
«Либо кто-то не хочет, чтобы генератор был починен.».
Они поспешили обратно в технический блок. По дороге к ним присоединились Ханна с термосом горячего чая и Карл с мощным фонарём.
В техническом блоке царил хаос. Хьюз светил фонариком под капот генератора, а Лиам лежал на полу без сознания. Рядом с ним валялся гаечный ключ.
«Что случилось?» – воскликнула Мария, бросаясь к технику.
«Не знаю,» – ответил Хьюз. – «Я вышел на минуту в туалет, а когда вернулся, нашёл его в таком состоянии.».
Мария проверила пульс Лиама – слабый, но есть. На затылке была шишка, но крови не было видно.
«Его ударили?».
«Похоже на то. Или он упал и ударился головой.».
«А генератор?».
Хьюз осветил фонариком двигатель. Новая топливная трубка была установлена, но кто-то вырвал все электрические провода из распределительного щитка.
«Саботаж,» – констатировала Мария. – «Кто-то не хочет, чтобы мы восстановили отопление.».
«Но зачем?» – спросила Сара. – «Мы все замёрзнем.».
«Не все,» – мрачно ответил Хьюз. – «В аварийном убежище есть место только для четырёх человек. И автономное отопление на сутки.».
Мария почувствовала холодок, не связанный с низкой temperature. Убийца начал новую игру – игру на выживание. Кто-то из команды планировал избавиться от лишних свидетелей, оставив в живых только самых нужных.
«Где это убежище?» – спросила она.
«В подвальном модуле. Там есть всё необходимое для выживания небольшой группы.».
«И кто решает, кто туда попадёт?».
Хьюз замялся. «Обычно руководитель станции, но в экстремальной ситуации».
«В экстремальной ситуации выживают сильнейшие,» – закончил за него голос из темноты.
Все обернулись. В дверном проёме стоял Карл Андерсен, и в его руке поблёскивал ствол пистолета.
«Карл, что ты делаешь?» – воскликнул Хьюз.
«То, что должен был сделать ещё вчера,» – ответил радиооператор. – «Дмитрий Волков угрожал интересам очень влиятельных людей. Я получил приказ остановить его.».
«Ты работаешь на Арктик Петролеум?» – спросила Мария, медленно перемещаясь в сторону.
«Не на них. На людей, которые стоят за ними. Людей, для которых эта станция – лишь небольшая часть глобальной операции по контролю климатической информации.».
«И ты убил Волкова.».
«Я выполнил задание. А теперь мне нужно устранить свидетелей. К сожалению, места в убежище хватает не для всех.».
Карл направил пистолет на Марию. «Детектив, вы слишком много узнали. И вы, Томас, тоже знаете больше, чем следует.».
Мария напряглась, готовясь к броску. Но в этот момент сзади раздался глухой удар, и Карл повалился на пол. За его спиной стоял очнувшийся Лиам с гаечным ключом в руках.
«Этот психопат оглушил меня, когда я почти закончил ремонт,» – сказал техник, потирая затылок. – «Хотел, чтобы мы все замёрзли.».
Мария быстро подобрала пистолет и проверила пульс у Карла. Жив, но без сознания.
«Лиам, вы можете починить генератор?».
«Да, если найду изоленту для проводов. Полчаса работы.».
«Делайте. А я займусь нашим убийцей.».
Они связали Карла и перенесли в одну из пустых комнат. Пока Лиам восстанавливал электрическую систему генератора, Мария обыскала вещи радиооператора.
В его личных документах она нашла банковскую карту с крупными поступлениями от офшорной компании. В ноутбуке – зашифрованную переписку с кодовым именем "Арктический Лис", в которой упоминались не только Дмитрий Волков, но и другие учёные с различных полярных станций.
Заговор оказался ещё шире, чем она предполагала. Карл был не просто убийцей, а агентом организации, которая на протяжении десятилетий контролировала климатические исследования по всему миру.
Генератор наконец заработал, и в жилых модулях начали включаться обогреватели. Команда собралась в столовой, чтобы обсудить произошедшее.
«Значит, всё это время среди нас был убийца,» – сказала Сара, кутаясь в плед.
«Не просто убийца, а агент крупной коррупционной сети,» – ответила Мария. – «Карл получал деньги за то, чтобы контролировать климатические исследования и устранять неудобных учёных.».