Дмитрий Вектор – Босфорский шифр (страница 2)
– Почему Синдикату интересен «Ключ»? – спросил я.
– Потому что их хозяева – те самые люди, которые нанимают Стерлингов, – ответил Мехмет. – Если Стерлинг не найдет чип, его найдут персы. А они умеют выслеживать добычу по цифровому следу не хуже, чем мы – по запаху валерьянки. Бальтазар, твой Джулиан – дилетант. Он думает, что спрятал флешку. Но для Синдиката он – как маяк в тумане.
Я посмотрел на Босфор. Огни кораблей медленно скользили по черной воде. Расстояние до противоположного берега составляло примерно 3,5 километра , но сейчас оно казалось бесконечным. Если Синдикат вступил в игру, значит, наше дело перестало быть частным конфликтом одного программиста и группы наемников.
– Нам нужна помощь сиамцев, – сказал я, обращаясь к Мехмету. – Исидора из подвала лавки ковров. Только она сможет расшифровать, что именно Джулиан записал на этот носитель. Если мы поймем ценность груза, мы сможем торговаться.
Мехмет усмехнулся, обнажив единственный клык.
– Торговаться с Синдикатом? Это как предлагать вегетарианцу стейк. Они не договариваются. Они поглощают. Но Исидора да, она может помочь. Если, конечно, ты сможешь до нее добраться живым.
В этот момент снизу, со стороны переулка, донесся резкий звук тормозов. Я метнулся к краю крыши. Черный фургон заблокировал выход из нашего дома. Из него вышли двое в масках, неся в руках чемоданы с оборудованием, которое выглядело слишком технологично для обычных воров.
– Начинается, – прошептал Мехмет. – Стерлинг не стал ждать двенадцать часов. У него сдали нервы.
– Или ему подсказали «сверху», – добавил я, глядя, как на соседнем балконе мелькнула пушистая тень белого перса с характерным золотым ошейником.
Синдикат уже был здесь. Они не просто следили – они вели загонную охоту. И главной дичью в этой игре был мой Джулиан, который в этот самый момент, скорее всего, пытался вспомнить, куда он положил свои запасные носки.
Я развернулся к собранию.
– Слушайте меня! Мне нужно, чтобы вы создали хаос. Мехмет, твои ребята должны занять все пожарные выходы. Сизый, поднимай своих летучих крыс – нам нужна воздушная разведка. Я вывожу Джулиана через крыши.
– Ты с ума сошел, Бальтазар? – фыркнул Мехмет. – Двуногий не умеет прыгать по карнизам. Он сорвется и превратится в лепешку раньше, чем дойдет до первой водосточной трубы.
Я посмотрел на свои когти, блеснувшие в свете луны.
– У него нет выбора. Либо он научится летать, либо завтра Стамбул проснется без интернета, а мы – без хозяина.
Я не стал дожидаться ответа. Гравитация снова стала моим союзником. Прыжок на балкон второго этажа, мягкий перекат, и вот я уже влетаю в открытую форточку нашей кухни. Джулиан сидел на диване, обхватив голову руками.
– Бальтазар? Ты где был? – он поднял на меня глаза, полные слез и кофеина.
Я подошел к нему и с размаху вонзил когти в его колено. Не сильно, но достаточно, чтобы адреналин вытеснил апатию.
– А-а-а! Ты что творишь, мохнатый террорист?!
Я зашипел, указывая головой на дверь, за которой уже слышались тяжелые шаги. А потом прыгнул на подоконник и начал скрести когтями стекло, указывая на пожарную лестницу.
– Ты хочешь, чтобы я туда? – Джулиан посмотрел вниз. – Бальтазар, там высоко! Я не кот!
Я снова зашипел, на этот раз громче. В дверь ударили плечом. Первый раз, второй Петли застонали.
– Прыгай, идиот! – кричал весь мой вид.
Джулиан схватил рюкзак, в который он, к счастью, уже закинул ноутбук и мою заветную флешку, и шагнул к окну. В этот момент дверь слетела с петель, и в комнату ворвался свет тактических фонарей.
Мы уходили в ночь. Впереди был Стамбул, полный врагов, и одна маленькая надежда на кошачью солидарность. В следующей главе нам предстояло узнать, что у стен Базилики есть не только уши, но и очень острые зубы.
Глава 3. Ночной прыжок веры.
Гравитация – штука бессердечная, особенно если ты весишь семьдесят пять килограммов и пытаешься имитировать грацию четырехкилограммового хищника. В теории, прыжок из окна на внешний блок кондиционера кажется простым упражнением по физике. На практике же, когда за твоей спиной двое вооруженных профессионалов выносят дверь, это превращается в теологический опыт.
– Прыгай, Джулиан! – кричал весь мой выгнутый позвоночник и вздыбленная шерсть.
Джулиан зажмурился, издал звук, средний между всхлипом и боевым кличем раненого тюленя, и шагнул в пустоту. Кондиционер «Arçelik» ответил на это стоном раненого металла. Крепления, рассчитанные на вес среднего агрегата, явно не ожидали визита программиста в панике. По моим расчетам, сила удара составила примерно:
F = m \cdot a \approx 75 \text{ кг} \cdot 9.8 \text{ м/с}^2 \approx 735 \text{ Н}.
Это без учета ускорения от страха, которое, как известно, удваивает любую массу.
Мы замерли. Снизу – три этажа до брусчатки, пахнущей историей и мусором. Сверху, из окна, высунулся луч фонаря Глыбы, разрезая ночную тьму, как лазерный скальпель.
– Он на карнизе! – рявкнул голос сверху.
Я не стал ждать приглашения. Я скользнул по узкому желобу водостока, когти выбивали искры из оцинкованной жести. Джулиан, к моему удивлению, не упал. Адреналин – великий уравнитель. Он вцепился в подоконник соседней заброшенной квартиры так, будто это был последний сервер с исходным кодом всего человечества.
– Бальтазар я не могу – прохрипел он, глядя в бездну переулка.
Я обернулся и посмотрел ему прямо в глаза. В этот момент в его взгляде промелькнуло то самое озарение, которого я ждал три года. Он понял: я не просто домашний питомец. Я – навигатор. Я – его единственный шанс не стать заголовком в завтрашней криминальной хронике «Hürriyet».
– Мяу! – коротко и жестко. Что в переводе означало: «Заткнись и переставляй свои неуклюжие конечности. Угол наклона крыши здесь ровно 30^\circ , сцепление подошв твоих кед с черепицей – 0.4 , если не будешь тупить, мы выживем».
Мы двигались по крышам, как странный дуэт: призрачная рыжая тень и сопящее, спотыкающееся чудовище в рюкзаке. Стамбульские крыши – это не ровный автобан. Это нагромождение спутниковых тарелок, бельевых веревок и спящих чаек, которые взлетали с негодующим криком, когда Джулиан задевал их своими огромными стопами.
В районе мечети Арап мы столкнулись с первой серьезной проблемой. На пути стоял Ланселот.
Ланселот был белым персом из «Синдиката Семи Хвостов». Его шерсть сияла в лунном свете, а на шее поблескивал ошейник с GPS-трекером и, кажется, встроенным микрофоном. Он преграждал путь по единственному безопасному мостику между домами.
– Куда так спешим, Бальтазар? – промурлыкал он. Его голос был приторным, как переслащенный щербет. – Хозяева беспокоятся. Ты несешь вещь, которая не принадлежит твоему – он брезгливо кивнул на Джулиана, —..двуногому аксессуару.
Джулиан замер, балансируя на краю желоба.
– Бальтазар, там кот Он на нас шипит? Или это мне кажется?
– Отойди, Ланселот, – я прижал уши и выгнул спину. – Твои хозяева едят сухой корм из золотых мисок, но они забыли, что такое вкус настоящей охоты. Я не отдам вам чип.
– Тогда ты умрешь вместе с ним, – Ланселот прыгнул.
Это была классическая атака домашнего изнеженного бойца: красиво, но предсказуемо. Я просто присел, позволяя ему пролететь над собой, и в воздухе слегка подправил его траекторию ударом лапы по хвосту. Ланселот с воплем, недостойным его родословной, сорвался вниз – впрочем, я знал, что он успеет зацепиться за бельевые веревки этажом ниже. Синдикат умеет падать, но не умеет проигрывать.
Мы добрались до чердака старой пекарни. Джулиан рухнул на кучу пустых мешков из-под муки, покрытый пылью, сажей и царапинами. Его руки дрожали. Он достал из кармана флешку и посмотрел на нее с ненавистью.
– Это из-за этой штуки, да? – он посмотрел на меня. – Ты знал. Ты всё это время знал, что происходит. Бальтазар, ты ты только что победил того кота, как в фильмах про ниндзя.
Я подошел к нему и начал демонстративно вылизывать плечо, где на свитере осталась зацепка от когтей Ланселота. Нужно было сохранять имидж. Нельзя позволять человеку думать, что ты делаешь это из любви. Только из целесообразности.
– Ты умнее меня, – прошептал Джулиан. Это было официальное признание капитуляции человеческого разума перед кошачьим инстинктом. – Если мы выберемся, я куплю тебе столько тунца, что ты сможешь в нем плавать.
Я одобрительно муркнул. Впервые за долгое время он сказал что-то действительно осмысленное.
Но отдых был недолгим. Снизу, из чрева пекарни, донесся звук, который не имел отношения к выпечке хлеба. Это был приглушенный шепот и скрежет металла по камню. Стерлинг и его люди использовали трекер в ошейнике Ланселота, чтобы вычислить наш маршрут.
– Нам пора, – я дернул Джулиана за штанину.
Глава 4. Тени Базилики.
Есть места, которые города прячут от туристов не из скромности, а из уважения к собственным тайнам. Цистерна Базилика – одно из них. Днём она работает достопримечательностью: шаркают кроссовки, щёлкают фотоаппараты, экскурсоводы рассказывают про Юстиниана и триста шестьдесят колонн. Но ночью, когда последний билетёр запирает железные ворота и уходит, Базилика становится собой – огромным каменным лёгким, которое дышит прямо под ногами живого города.
Мы попали внутрь через технический люк в переулке Алемдар. Его расположение я знал от Мехмета, который использовал подземные ходы как запасные маршруты в особо горячие сезоны. В сезон туристов всё кошачье население Султанахмета живёт, как политэмигранты: быстро, скрытно и с хорошим знанием эвакуационных маршрутов.