Дмитрий Сиянов – Изменённый третьей серии (страница 52)

— «Техносатилит» уже отправляли туда группу — никто не вернулся. Михаэль разрешил взять с собой Тарака, Умника — с ними я уже договорился, и ещё кого-нибудь из «Инсауро», по твоему выбору, но большую группу не собирать.

— Я пойду с вами, — сказал Норман. — И этого, я думаю, будет достаточно.

— Ты?! — я не просто удивился, я просто-таки опешил! — Но ты же не работаешь в поле, у тебя там… вроде старая травма ноги… Да и этих, — я кивнул в сторону тренирующихся Изменённых, — тренировать нужно.

Норман усмехнулся:

— Ты, Искандер, иногда умный парень, а иногда болван болваном: в поле я не работаю, потому что не хочу, а травма — это отговорка для не слишком умных ребят, вроде тебя. Ну сам подумай: «Инсауро» после удачного использования «последнего шанса» может вырастить человеку новое тело, какая нахрен может быть старая травма? А этим салагам, — Норман тоже кивнул на Изменённых, — ещё недели две нужно просто бегать и прыгать, привыкая к новым возможностям — тут любой физрук справится.

Глава 32

Живые мертвецы! Для моего старого мира это оксюморон, и в природе такого, конечно же, не встречается, однако тема разнообразных зомби так замылена в литературе и особенно в кино, что слух это словосочетание абсолютно не царапает.

Здесь же живые мертвецы — это вполне себе явление природы. Нет, зомби, конечно, не встают из могил сами по себе или по желанию каких-нибудь тёмных магов, но вот мёртвые по сути тела людей, попавшие под волну А.Т.-энергии, которая прокатилась по земле во время катастрофы, иногда действительно продолжают жить, если, конечно, это можно так назвать: они ходят по одним им известным делам и иногда нападают на людей и животных. Алгоритмы их действий до сих пор никому не ведомы.

Учёные не могут понятно и в двух словах объяснить, как это всё работает, в общем, тут виновна всё та же пресловутая А.Т.-энергия, которая позволяет мёртвым оболочкам двигаться и не разлагаться. Хотя последнее… получалось не всегда.

Мы прибыли к мёртвому городу вчера вечером: я, Норман, Умник и Тарак. Ещё взяли с собой костерога в качестве вьючного животного. Однако в город сразу не пошли, как это сделал бы я, а остановились неподалёку, разбив лагерь на склоне горы.

Я вижу ночью ненамного хуже, чем днём, и в отдыхе каждые сутки не нуждаюсь, остальные члены нашей команды тоже Изменённые, а костерога мы в любом случае с собой в город тащить не собирались — так что я пошёл бы сразу. Но как-то само по себе так вышло, что роль лидера в нашей команде взял на себя Норман — в силу возраста и опыта, должно быть, и он настоял на том, чтоб мы ждали и наблюдали. И вот мы ждали и наблюдали…

Но ничего толком не происходило: мертвяки вяло перемещались по улицам да неподалёку от города побежала стая гончих — и всё, собственно… И когда солнце вскарабкалось по небосводу почти до вершины своего дневного маршрута, мы всё же двинулись к мертвому городу…

Первым делом было решено найти следы пропавшей экспедиции «Техносатилита». Мы разделились на пары соответственно боевой мощи и опыту (чтоб, значит, примерно поровну получалось): я с Тараком и Норман с Умником — и принялись обшаривать окраины города.

Фон А.Т.-энергии здесь был ещё не слишком высок, но его хватало, чтоб глушить все виды связи, кроме самых примитивных — вроде выстрела в воздух или громкого крика. Поэтому для подачи тревоги мы прихватили с собой осветительно-сигнальные ракеты — дёшево и сердито. Если же всё пройдёт нормально, просто договорились о месте и времени встречи.

Передвигаться скрытно, пытаясь не тревожить местных жителей, не было смысла: если природные Изменённые по параметрам похожи на нас, то они нас скорее всего по запаху учуют, если окажутся неподалёку. Потому мы с Тараком просто бежали лёгким бегом, держась друг от друга на расстоянии нескольких метров.

Живые мертвецы мёртвого города выглядели отвратно, как, впрочем, им и положено: грязные, в полуистлевшей одежде, на телах видны следы разной степени разложения. Большинство местных обитателей реагировало на нас вяло: тянули к нам руки, что-то бурчали себе под нос. Попадались, правда, и более интересные особи: подвижные, не уступающие в скорости обычным людям и более агрессивные — они целенаправленно пытались схватить нас, удержать. Среди последних даже встречались вооруженные различным колюще-режущим оружием, и они не стеснялись пускать его в ход.

Но серьёзной опасности для нас они не представляли — медленные, слабые, глупые. Мы просто бежали, иногда отталкивая самых настырных; нескольких, самых быстрых и вооружённых, Тарак убил, я же обходился тумаками.

Можно ли убить того, кто давно мёртв? Вопрос философский… Вот тело ходило, пыталось напасть, а после удара секирой Тарака оно лежит на дороге и не двигается — значит, для ясности будем считать, что оно окончательно мертво.

Вскоре мы набрели на такие недвижимые тела со следами насильственной смерти и оставленные явно не катастрофой — те, кто не обратился в живых мертвецов во время катастрофы, уже давно истлели. Указывая на них, я сказал Тараку:

— Глянь, похоже, здесь проходил отряд, собранный «Техносатилитом». Посмотрим докуда они дошли.

Не то чтоб трупов было много, но проследить по ним куда двигались те, кто их оставил, труда не составило, и спустя пятнадцать минут мы нашли поле боя, где, по-видимому, и нашла свой конец экспедиция корпорации «Техносатилит».

Местом сражения послужил крохотный скверик у двухэтажного особняка, выполненного с претензией на старину. С двух сторон его зажимали многоэтажные дома, так что скверик имел лишь одну сторону для атаки, что, вероятно, и стало причиной выбора этого места для последнего и решительного боя. Однако это, как видно, экспедицию не спасло.

Некогда уютный скверик с низкорослыми деревьями, зелёными изгородями, скульптурной композицией и скамьями теперь был буквально перепахан и завален трупами. Бегло осмотрев тела и их фрагменты, я понял, что все они принадлежат местным обитателям, — об этом свидетельствуют всё те же «зомбячьи» признаки, тел же участников экспедиции здесь не было, но их могли унести с собой природные Изменённые — судя по разговору с представителями этих существ и другой информации, что о них известно, гастрономические предпочтения у них довольно специфические. Также в скверике находились обломки роботов-фойлеров, так что в том, что именно здесь и окончилась экспедиция «Техносатилит» в мёртвый город, сомнений быть не могло.

Фойлер одновременно напоминает кентавра и подводную лодку, надстройка которой расположена на самом носу: корпус робота горизонтально вытянут, на переднем крае расположена башня, вооружённая двумя скорострельными бласт-пушками и парой вспомогательных манипуляторов, напоминающих руки. Манипуляторами робот может и драться в ближнем бою, и выполнять другую работу, например, немного побыть банальным грузчиком.

Перемещается фойлер с помощью левитации, как и гражданские левитирующие платформы. Поле, позволяющее скользить над землёй этим тяжеленым машинам, — детище технологий на основе А.Т.-энергии. Именно корпорация «Техносатилит» разработала его, что, собственно, и позволило ей так развиться и даже стать конкурентами «Инсауро» в области А.Т. технологий.

Сейчас боевые машины «Техносатилита» лежали грудами бесполезного металлолома — одна на краю сквера, другая в его центре. Броня обоих вскрыта и топорщится рваными неровными краями, будто тут поработали гигантским консервным ножом. Также на корпусах роботов имеются глубокие вмятины, оба они частично привалены трупами, а на том что с краю ещё и две статуи лежат — остатки скульптурной композиции, стоящей в скверике.

Можно ли поломать танк ломом? Теоретически, можно, главное бить достаточно сильно и быстро. Я бы мог справиться с фойлером-200 при необходимости, но в чистом поле предпочёл бы не встречаться: броня у него крепкая — мой меч справится, а вот обычная железка… сильно сомневаюсь; башня поворачивается на 360, пушки стреляют быстро и точно, боекомплекта, как и прочих ресурсов, хватит на несколько дней интенсивного ведения боя; интеллектуальная система распознавания и ведения целей… В общем, машина хороша. И даже оставшись без контроля людей способна автономно продолжать выполнять свои функции.

Здесь же, похоже, сработал фактор неожиданности: отряд «Техносатилита» не ожидал никого тут встретить, кроме живых мертвецов, и природные Изменённые (без них тут точно не обошлось) напали неожиданно под прикрытием скопища живых трупов.

Когда мы с Тараком осматривали поле боя, меня привлёк невнятный шум, донёсшийся из особняка. Только войдя в него, я почувствовал запах свежей крови — запахов крови тут, конечно, хватало, но этот был именно свежим. Пойдя по нему, как охотничья собака, взявшая след, я обнаружил на втором этаже парня, грязного, измождённого и смертельно напуганного. Он сидел в углу на полу, привалившись спиной к стене.

— Вас прислали нам на помощь? Но почему так долго? Я так долго тут один… — парень был явно не в себе. В глазах его плескались страх и надежда.

— Ну, не совсем… — ухмыльнулся Тарак, видимо, вспомнив о том, что в случае, если экспедиции «Техносатилит» удалось добыть информацию и она просто задержалась по каким-либо причинам, нам предписано добытое изъять, а экспедицию уничтожить.