Дмитрий Шимохин – Охотник на демонов 3 (страница 22)
— Спасибо, Гром, — искренне сказал я. — Это как раз то, что нужно.
— Еще бы! — он хлопнул меня по плечу так, что я покачнулся. Раньше от такого удара у меня бы плечо отсохло, а сейчас я даже не поморщился. Тело приняло удар как бетонная стена. Гром удивленно посмотрел на свою ладонь. — Ого. Крепкий стал. Раньше ты мягче был, Саня.
— Теперь он у нас робот, — подмигнула Лиса, разливая по стаканам клюквенный морс. — Терминатор отечественной сборки. Саня, скажи что-нибудь на роботском?
—
Комната взорвалась хохотом. Смеялся Гром, хихикала Лиса, даже Ворон позволил себе улыбку.
— А если серьезно, — спросил Гром, отправляя в рот кусок пирога. — Как оно? Больно было?
В комнате повисла тишина. Все посмотрели на меня. Они знали, что аугментация — это не прогулка. И они знали цену, которую обычно платят маги.
— Было… — я подобрал слово. — Познавательно. Ощущение, будто тебя разобрали на запчасти, а потом собрали, но инструкцию потеряли.
— Кэп сказал, ты выпил тройную дозу, — тихо заметил Ворон. — Это правда?
Я кивнул.
— Правда.
Лиса присвистнула.
Гром захохотал.
— Сила есть — ума не надо! Это наш профиль! Добро пожаловать в клуб тяжеловесов, брат!
Он снова хлопнул меня по спине, на этот раз еще сильнее, от души.
Мы сидели еще час. Ели пироги, пили морс, обсуждали последние сплетни из отдела. Ребята старались не грузить меня работой, рассказывали смешные случаи с выездов.
— Ладно, — Ворон первым поднялся, глянув на часы. — Ему отдыхать надо. Режим. У него еще глаза лихорадочные блестят.
— Точно, — спохватилась Лиса. — Ты давай, восстанавливайся. Кэп сказал, через пару дней ждет тебя на полигоне. Хочет лично проверить твою прошивку.
— Я буду готов, — пообещал я.
Они ушли так же шумно, как и появились, оставив после себя гору крошек, пустые бутылки из-под морса и теплое чувство в груди.
Лира появилась на исходе третьих суток.
Я сидел на полу, полируя меч, — это помогало занять руки и привыкнуть к мелкой моторике. К этому моменту я уже перестал ломать мебель, но каждое движение все еще требовало предельной концентрации. Внутри меня словно работал реактор: кровь бежала быстрее, чувства были обострены до предела.
Тени в углу комнаты вдруг стали гуще, поползли по стенам, и из них бесшумно соткался её силуэт. Фиолетовое пламя в пустых глазницах Лиры вспыхнуло ярче, когда она окинула меня взглядом.
— Ты изменился, — её голос прозвучал как шелест сухих листьев. — Сосуд стал крепче. Пора проверить, не даст ли он трещину.
— Я ждал тебя, — я поднялся, чувствуя, как мышцы отзываются мгновенной, пружинистой готовностью.
Быстро закинув оставшиеся флаконы с алхимией в пространственный браслет. Я выставил на коммуникаторе таймер — сигнал каждые три часа.
— Куда сегодня? — спросил я, закидывая рюкзак на плечо.
— Высокогорье, — коротко бросила Лира и взмахнула рукой.
Тьма в центре комнаты разошлась, открывая зыбкий, дрожащий провал портала. Из него пахнуло разреженным воздухом, морозом и древним камнем. Я шагнул внутрь без колебаний.
Мир мгновенно переменился. Только что я был в душной общаге, а теперь подо мной была каменистая почва высокогорного плато. Где-то далеко внизу стелились облака, а над головой висело черное, усыпанное звездами небо. Воздух был ледяным и таким тонким, что обычный человек задохнулся бы через минуту.
— Там твоя дичь, — Лира указала в сторону нагромождения скал. — Третий уровень. Быстрые. Опасные. Убей их.
Из темноты между камнями выскользнули три существа. Длинные, похожие на безволосых гиен с гипертрофированными когтями и челюстями. Они двигались бесшумно, перетекая из тени в тень.
Первая тварь прыгнула. В её движении была чудовищная скорость, но для моих новых глаз она словно замедлилась. Я видел каждое движение её мышц, каждый взмах когтей.
«Проблеск».
И появился за её спиной. Движение вышло таким резким, что в ушах хлопнуло от перепада давления. «Вольность» вышла из ножен со свистом.
Удар!
Клинок прорубил хитин и кость, как гнилое дерево. Физической силы теперь хватало, чтобы не полагаться только на остроту стали. Тварь еще не коснулась земли, а её голова уже покатилась по камням.
Две другие твари взревели, атакуя одновременно с разных сторон.
Я принял удар когтями на меч. Сейчас я лишь почувствовал жесткий толчок.
Рывок в сторону, и мощный удар кулаком в корпус второй твари. Раздался отчетливый хруст грудной клетки. Демона отшвырнуло на добрых пять метров, он врезался в скалу и сполз вниз бесформенной кучей.
Третья тварь попыталась уйти в тень, но я был быстрее. Моя реакция, разогнанная Мстиславскими, работала безупречно. Я настиг её в два прыжка и вогнал клинок в основание черепа.
В тишине высокогорья раздался писк таймера на моем запястье.
— Неплохо, — Лира медленно подошла к трупам демонов. — Твое тело больше не мешает.
Я посмотрел на Лиру.
— Ну что? Я готов к четвертому уровню?
Глава 10
Мой вопрос повис в воздухе.
Лира молчала. Она сидела на выступе скалы, болтая ногами над пропастью, и ее золотые глаза, обычно насмешливые, сейчас смотрели на меня с пугающей холодностью.
— Нет, — наконец произнесла она. Слово упало тяжело, как камень.
Я моргнул, сбитый с толку. Эйфория от легкой победы все еще кружила голову.
— Нет? — переспросил я, шагнув к ней. Под моим ботинком с хрустом лопнул валун. — Ты видела, что я сделал с этими тварями. Я даже не вспотел. Я вижу их движения, я быстрее их, я сильнее их. Почему нет?
Лира спрыгнула с камня. Она двигалась плавно, и мгновенно оказалась прямо передо мной. Она была ниже меня, хрупкая на вид, но в этот момент я почувствовал себя маленьким.
— Потому что ты умрешь, Александр, — сказала она просто. Без угрозы. Как констатацию факта. — Ты умрешь.
Она обошла меня по кругу, словно осматривая призового жеребца.
— Твари третьего уровня — это звери. Опасные, быстрые, но звери. Ими движут инстинкты. Ты стал сильнее зверя, и ты побеждаешь. — Она резко остановилась и заглянула мне в глаза. В ее зрачках плясало темное пламя. — Но Четвертый уровень… У них есть Разум. У них есть магия, которую нельзя просто «передавить» массой. Ты сейчас не сможешь задавить просто силой, а мастерства в тебе нет. Ты слишком быстро вырос в силе.
Я сжал кулаки. Обида кольнула самолюбие.
— Я справлюсь. Моя антимагия…
— Твоя антимагия не спасет тебя, если тебе снесут голову раньше, чем ты поймешь, откуда пришел удар, — жестко отрезала она. — Ты пьян силой, Александр. Ты привык, что твое тело было слабым, и полагался на хитрость. Теперь твое тело стало оружием, и ты забыл про хитрость. Ты попер напролом. С «четверкой» это будет последняя ошибка в твоей жизни.
Она взмахнула рукой. Воздух рядом с нами сгустился, закручиваясь в темную воронку портала.
— Остынь. Ты получил новую игрушку, но еще не научился ею пользоваться так, чтобы не пораниться самому.
— И что мне делать? — рыкнул я, чувствуя, как адреналин все еще требует действия. — Медитировать?
— Жить, — усмехнулась Лира, и в этой усмешке снова промелькнуло привычное ехидство. — Возвращайся в свой мир. В мир людей. Она кивнула на портал. — Попробуй прожить там хотя бы день и ничего не сломать. Ни вещей, ни судеб. Ты сейчас — стихийное бедствие. Проверь себя там. Если сможешь контролировать эту мощь, когда вокруг хрупкие людишки и их картонные стены… тогда, может быть, мы поговорим о Четвертом уровне.
Я хотел возразить, хотел потребовать продолжения охоты, но взгляд ее золотых глаз не допускал возражений. Она была права. Я чувствовал это где-то на краю сознания. Я действительно едва сдерживался, чтобы не разнести здесь всё просто ради удовольствия от ощущения собственной мощи.
— Хорошо, — выдохнул я, заставляя себя расслабить мышцы. — Я тебя услышал.
— Вот и умница, — промурлыкала она, теряя интерес. — Иди.