Дмитрий Шебалин – Знамёна хаоса (страница 13)

– Здесь неподалёку гильдия наёмников, – предложил я. – Подождите немного, мои люди помогут с конвоем.

– А вы?.. – стражник несколько переменился в лице, прослышав, что я из наёмничьей братии.

– Я на службе у мастера Кромвеля, – зашёл я с козырей.

– А, ну если вы люди мастера, то будем рады, – просиял стражник.

Это что же за чудеса явил во время бунта Кромвель, что его авторитет в городе взлетел до небес?

Своих я кликнул быстро, и уже в расширенном составе мы отправились конвоировать несостоявшихся убийц до местной дознавательской. Кстати, сначала расспросить, а потом уже кидать их в холодную, убедил стражников именно я, сославшись при этом, что мастеру Кромвелю нужна информация обо всех противоправных действиях, совершаемых северянами. Шуст же отправился к мастеру, чтобы тот действительно присоединился к допросу.

– Зеф, подержи их пока без сознания, – попросил я лекаря. – Боюсь, расспросы могут сильно повредить их здоровью. Вплоть до смертельного исхода.

– Думаешь, тоже помрут, если начать выпытывать информацию? – спросил прибывший Кромвель, с интересом разглядывающий сейчас лица обоих преступников.

– Не исключаю. Нам бы хорошего мага контроля, чтобы он проверил наличие печатей. Возможно, наместник может с этим помочь?

– Не нужно, – сказал Зеф, уже колдующий над одним из них. – Тут сложная печать, и я не знаю отчего именно она срабатывает. Но завязана она на остановке сердца. Я просто разомкну эту часть.

– Хорошо, но на всякий случай приведи в чувство только одного из них. А то ты мог что-то упустить.

Зеф кивнул и влил немного силы в заклинание. Тот мужик, что пытался проделать дырку в моём боку, открыл глаза и тут же сморщил лицо. Лекарь заставил его очнуться, но вот лечить разбитое о мостовую лицо пока не стал. Оттого первым делом рыжебородый сплюнул кровь на пол и попытался дотронуться до разбитых губ связанными руками.

– Дайте ему воды, – сказал я. – И вытрите кровь. Мы с мастером хотим поговорить с ним.

– Кто вы? – первое что спросил парень, когда прополоскал рот и сделал несколько глотков. – Куда меня привели? Я же ничего не сделал.

И он не врал. На своей третьей ступени даже без особых талантов в аспекте контроля я уже мог почувствовать явную ложь. Кромвель тем более.

– Давай проясним, – обратился к пленнику я. – Я расскажу тебе, что случилось. А ты расскажешь нам, что последнее помнишь. Но знай, мастер Кромвель легко определит любую попытку вранья и от такого может сильно расстроиться. Лучше ничего не утаивай, и, возможно, у тебя есть шанс уйти отсюда живым.

******************************

Наместник Шелиен оказался вполне себе адекватным человеком. По крайней мере, мне так показалось во время нашей с ним встречи, устроенной Кромвелем. Сам факт того, что он не чурается общаться с кем-то вроде меня, уже говорил о широте его взглядов. Конечно, у него были свои тараканы в голове, и пару раз я ловил его пренебрежительный взгляд на своём одеянии, но это мелочи. Да и вряд ли он вообще снизошёл бы до такой аудиенции, если бы не рекомендация от мастера. А за него наместник теперь держался обеими руками. Мастер заменяет собой пару сотен хорошо обученных гвардейцев, но при этом мобилен, не занимает много места и не потребляет много провизии. А ещё ему не нужно платить, если водить с ним дружбу. В общем, отличный вариант для наместника, ограниченного в военных ресурсах в черте города. Особенно когда в этом городе стало настолько неспокойно.

Как бы то ни было, человека следует судить по его делам, и наместник Шелиен в этом был со мной согласен.

– Не скрою, несмотря на заверения господина Кромвеля определённая доля сомнений у меня всё же осталась. Но я готов дать слово, что, если тебе удастся найти корень всех бед и помочь с этой проблемой, я поддержу твоё прошение о получении подданства нашей страны. Не взять взнос я не смогу, но вот оформить встречные бумаги на ту же сумму – вполне возможно.

Встреча проходила на территории особняка наместника, и назвать её совсем уж приватной было сложно. Вокруг нас по всему периметру сада виднелись фигуры гвардейцев, старательно прятавшиеся за росшими здесь кустами. Набухшие почки только-только начали распускаться зелёными листочками, от чего заросли ещё хорошо просвечивались, а притаившуюся охрану было прекрасно видно.

– Я вас услышал, наместник. Я и мои люди сделаем всё возможное.

– Только не тяните с этим. Если от вас не будет вестей до конца весны, я буду вынужден просить Императора дать мне разрешение двинуть часть 3-го легиона к Старому Колодцу. Это не лучшее решение, но я не могу себе позволить бездействовать. Лучше уж превентивно задавить волнения силой, чем довести всё до состояния гражданской войны.

– Что ж, тогда мы отправимся… – чуть было не сказал немедленно, но вспоминав про наши с парнями планы, вовремя одумался. – Через несколько дней. Нам ещё нужно закончить дела в городе и собраться в дорогу.

– Привези мне хорошие вести, наёмник.

Наместник Шелиен развернулся и направился к дому. Я же неглубоко поклонился его удаляющейся спине и отправился в противоположном направлении – к воротам.

По пути в гильдию мне было о чём подумать. Допрос обоих нападавших, который мы провели по отдельности, показал, что никто из них ничего толком не помнит. Невинными они не были, и свою ненависть к «захватчикам их исконных земель» не скрывали. Но и такими дураками, чтобы нападать у всех на виду на человека, вышедшего из особняка мастера, не являлись. Последние воспоминания обрывались незадолго до нападения. Оба помнили человека в тёмном, но не запомнили его лица. Он сказал, что их время служить пришло, после чего они очнулись уже в дознавательской. Выходит, что это была чья-то очередная провокация. Убили бы они гостя мастера Кромвеля, или погибли бы сами – не суть важно, главное очередной виток конфликта был бы обеспечен. Осталось понять кто за этим стоит.

И если мастер Кромвель попытается добраться до правды здесь, внутри стен Фельса, то Бешеные зайцы отправятся искать её на север, в Старый Колодец. Но это всё после. Сейчас же нам предстояло с размахом отметить наше прошлое дело. И кажется, кто-то был не прочь в этом поучаствовать.

Глава 6

– Давайте уже быстрее! – подгонял я парней. – Вон ворота, ещё немного, и мы спасены!

– Да мы и так уже торопимся как можем, – ворчал Колтун. – Ну не сшибать же нам телегой прохожих.

– Если бы кто-то не продрых до обеда, то так торопиться бы не пришлось! – Хорки тоже был не в настроении. – И Вообще, что ты там со своей бородой на ходу делаешь?

– Расчесать пытаюсь! От этой чёртовой медовухи она вся слиплась! В рот не возьму больше этой гадости.

– Потом расчешешь, – приказал я. – Сейчас нужно убираться из города. Вы же хотите жить, парни?

– Да у меня такое состояние, – охрипшим горлом пролепетал Пруст. – Что, кажись, так и так сегодня скопычусь. Зеф, может поможешь, а?

– Договорились же по-честному! – осадил его брат. – Зеф всем помочь не сможет, значит будем терпеть. Все одинаково. Вон, даже командир с кислой рожей едет.

– Ну так ему вчера серьёзный противник попался. Кто ж такое ожидал от господина Кромвеля…

– Не поминайте лихо, пока оно тихо, – покачал я головой, но тут же скривился от прострелившей в ней молнии. – Вон уже пост стражи. Возможно, боги сжалятся над нами, и выпустят нас из Фельса живыми.

Каменная арка главных ворот приближалась, с каждым шагом наших лошадей визуально становясь всё больше. А вместе с ней росли и наши шансы на спасение. Но как это бывает во всех драматических историях, всё случилось тогда, когда до относительно счастливого финала (а в таком состоянии просто счастливым он не мог быть по определению) было уже рукой подать.

– Стой, где стоишь, Мазай! – голос мастера Кромвеля отдавал хрипотцой и разок даже сорвался. – Ты что, сукин сын, вздумал сбежать?

Стражники, уже закончившие проверять у нас бумаги и готовые пропустить через ворота, напряглись. Некоторые даже потянулись за оружием, поглядывая то на нас, то на приближающегося к ним помятого мастера.

– Что вы, мастер Кромвель, – не менее трясущимся голосом ответил я. – Мы всего лишь отправляемся послужить на благо Фельса и его наместника. Всё, как и было оговорено заранее.

– Врёшь, гад, – Кромвель уже вдвое сократил отделяющее нас расстояние. – Ты же говорил, что выступишь в путь лишь завтра.

– Я передумал, – попробовал отбрехаться я, хоть и понимая уже всю тщетность таких попыток. – Решил поскорее взяться за это дело.

– Не-ет, – злобно протянул маг, уже стоящий прямо передо мной и смотрящий в мои припухшие глаза. – Ты решил удрать и оставить меня одного разбираться со всем тем бардаком, который устроил ты и твои люди.

– Ну ты вроде был не против принимать в нём своё активное участие… – неуверенно начал я.

– Я один! – рявкнул маг, да так, что и стражники, и мои парни втянули головы в плечи. – А нас было десять! Так какого хрена я должен отдуваться за всех?!

– Мы заплатили всё до монеты, пять золотых и серебром ещё…

– Да при чём тут деньги?! – словно с цепи сорвался Кромвель. – Меня разбудил гонец, принёсший письмо от наместника! Меня вызывают в его особняк для обсуждения неподобающего благородных граждан Фельса поведения!

– Ну так, а я тут при чём? Сходи, послушай. Только умойся сперва, а то…