Дмитрий Шебалин – Новый герой (страница 24)
На этот раз Вика больше не возражала, и мы отправились каждый в свою сторону.
Какое-то время я, пригнувшись, бежал по самому краю дороги готовый в любой момент юркнуть в густую траву. Это был самый прямой участок, а дальше, минут через 10, когда приближающееся облако пыли стало заметно даже с моей позиции, я углубился в заросли и принялся ждать.
И хоть толком даже не успел запыхаться, я всё равно никак не мог унять тяжёлое и нервное дыхание. От этого мне казалось, что меня слышно за сто шагов во все стороны. Пока ты делаешь что-то, страх обходит тебя стороной, но стоит остановиться и замереть, как он тут же вцепляется в твою душу и тело.
А что если это не гоблины, а другие существа, которых не обманет моя маскировка? А вдруг с ними собаки, способные учуять мой запах? Тогда вдвоём у нас было бы больше шансов уцелеть.
Я на всякий случай проверил, куда дует ветер и немного успокоился. Да и вообще, к чёрту такие мысли! Лезть в лоб без разведки — ещё опаснее.
Вскоре пыльное облако оказалось всего лишь в сотне метров от меня. Поэтому я стал вести себя тише воды, ниже травы. В прямом смысле слова. Найдя в зарослях такое место, где меня не было видно, а дорога, хоть чуть-чуть, но просматривалась, я залёг в засаду и старался вести себя потише. Благо, какофония из стрекота и цвирканья местных насекомых перекрывала любые мои огрехи в маскировке.
И всё-таки это были гоблины. Сначала показалась парочка вооружённых копьями и деревянными щитами разведчиков. Они немного опередили основную процессию и гордо шагали по дороге босиком, без видимого дискомфорта наступая своими мозолистыми и когтистыми лапами на мелкие камушки. Их цепкие глазки рыскали по сторонам, выглядывая притаившуюся в траве угрозу. А большие носы то и дело смачно втягивали наполненный запахом разнотравья воздух. Хорошо всё-таки, что ветер дует в мою сторону.
А вот и сам караван.
Сосчитать точное количество гоблинов в движущемся по дороге отряде было невозможно. Но примерное представление у меня сложилось. Теперь понятно, почему сценарий классифицирован как F. Также тут было две большущих, но грубо сделанных телеги, каждая из которых была запряжена двойкой крупных быков. Колёса так жутко скрипели, что теперь-то можно было не переживать, что меня кто-нибудь услышит. Вот только лёжа в траве, мне было не видно, что же такое они в них перевозят. Вдруг это и есть наша цель.
Пришлось дождаться, когда обозы полностью минуют место моего залегания, после чего рискнуть и перебраться поближе к дороге. Прикрываясь пыльным следом, я всё-таки посмел высунуть голову из травы, чтобы разглядеть искомое.
Взгляд упал на массивную деревянную клетку, в которой ссутулившись и убрав ноги под себя, еле умещалась здоровенная фигура. Она занимала собой практически всё пространство внутри этой мобильной тюрьмы, да к тому же была связана по рукам и ногам груботкаными верёвками. А ведь в эту клеть вместо сидящего там пленника можно было затолкать с полдесятка гоблинов, и тем даже не пришлось бы пригибаться. Более детально разглядеть его внешность не получилось, всё-таки обзору мешали трава и пыль. Но главное я для себя увидел.
Нужно возвращаться. Надеюсь, у моей напарницы будут хоть какие-то позитивные новости. Иначе у нас будут очень большие проблемы.
Обратно пришлось спешить ещё сильнее. Тем более, что на этот раз, почти половину пути пришлось проделать через поле, да ещё и пригнувшись. Повезло, что хоть дорога тут выгибалась дугой, обходя целый город из огромных муравейников. Я таких в жизни не видел. И когда пробегал мимо, то чуть было не влетел в один из них, неожиданно для себя выскочив из травяных зарослях на открытую площадку. На секунду даже испугался, что тут бы и помер, обглоданный миллиардами мелких насекомых, которым и дела нет ни до каких героев и их сценариев.
К каменной вешке я пришёл вторым. Стоило мне добраться до места и начать зыркать по сторонам, как услышал шёпот Вики.
— Сюда.
Я обошёл камень и встретился с настойчиво вопросительным взглядом девушки. И тут она пытается быть первой, будто ждёт от меня отчёта.
— Цель — это пленник в деревянной клетке. Большой, сильный, да к тому же герой. Его охраняют не меньше сорока гоблинов. Все вооружены. Отряд прибудет сюда минут через пять.
— Большой и сильный. А клыки на морде были?
— Не разглядел. Но кожа серо-зелёная, светлее гоблинской.
— Орк это. Их так на стримингах окрестили. Сильные и свирепые, но обычно немногочисленные и слабоорганизованные. К тому же делят один мир с гоблинами. И это они идут навстречу нашей цели.
— Сколько их?
— Шестеро. Все воины. И у них тоже пленники. Полная телега беременных женщин, и ещё столько же шагает рядом, привязанные верёвками.
На секунду я «завис» от полученной информации, но всё-таки решил уточнить.
— Когда ты говоришь «женщины», то ты имеешь в виду…
— Гоблинши, самки… я не знаю, как правильно, — огрызнулась она. — Но это не меняет сути. Все они обрюхаченные, а парочку, несмотря на живот, эти твари оприходовали прямо у меня на глазах.
На последнюю фразу я постарался не реагировать. Как и на излишнюю эмоциональность девушки.
— У гоблинов — орк, у орков — гоблины. Выходит, предстоит обмен пленниками. А нашей задачей является не дать помереть одному из них.
— Что? Не убить его, а спасти?
— Именно так. Да сама посмотри на обновлённый статус миссии.
— Срань. У нас было бы куда больше шансов, если бы требовалось просто ткнуть его разок, пока он там связан. Например, я могла бы попробовать подстрелить его с расстояния. Но что нам делать
— Про нападение на караван — это верно. Шансов у нас нет никаких. Но и твоя идея ждать и ничего не предпринимать кажется нелогичной. Ну не может же Ковчег просто зачесть нам сценарий, когда мы палец о палец не ударили.
— Ну если ты такой умный, то предложи свою версию.
Я на пару секунду задумался, перебирая в голове всю добытую нами информацию и раскладывая её по полочкам.
— Хм. Ты же говоришь, что орки ведут пленниц, и те все как одна понесли. Да ещё они не чураются их иметь прямо по ходу движения. Верно?
— Всё так, и не нужно лишний раз мне об этом напоминать. Аж тошно от этого.
— Как думаешь, гоблины обрадуются такому повороту, когда придут на обмен?
— Ну если они мужики с яйцами, то точно нет.
— Яйца я у них видел, некоторые такие большие, что даже из-под набедренных повязок свисают. Так что исходим из того, что это вызовет их гнев. И не исключено, что от обмена они или откажутся, или на орков нападут сами. Даже если те сильны, то у гоблинов численный перевес.
— И есть повод для праведного гнева, — задумчиво добавила Вика. — Ты хочешь сказать, что нам нужно встать на сторону этих серокожих ублюдков?
— Слушай, я не знаю какая муха тебя укусила. Их тут и вправду целая тьма в траве обитает. Но прошу тебя, очнись! Меньше, чем через пять минут от наших действий будет зависеть вернёмся мы с тобой на Землю или нет. И мы сделаем всё от нас зависящее, чтобы не дать этому герою-переростку сдохнуть. Это тебе ясно?
— Ясно-ясно. Не распаляйся ты так. Лучше скажи, какой у нас план?
— План придётся придумывать на ходу. Пока предлагаю дождаться встречи и понаблюдать за обменом. Если всё пойдёт по тому сценарию, который мы предполагаем, то нужно будет обеспечить защиту пленника, пока орки и гоблины будут резать друг друга. Помни, наша задача не убить противников, а отвлечь их на время драки. Даже если количество победит качество, нам, возможно, хватит сил покончить с остатками. Ну или улучить момент для того, чтобы открыть клетку.
— Хорошо, — согласилась девушка. — Кажется, они уже близко.
Я вслушался в звенящий от стрекота воздух, и сквозь неслаженный хор цикад различил скрип гоблинской телеги.
— Верно. Лучше займём позицию по эту сторону. У этих недомерков очень хорошее обоняние.
Мы укрылись в траве, а в руках у Вики появился лук. Сразу с натянутой тетивой и колчаном из 20 стрел в придачу.
— Ты главное на пути стрелы не бегай, — посоветовала она. — Стреляю я и вправду пока не очень.
— Учту, — кивнул я.
Сам при этом остановил свой выбор на топоре. Не потому, что умел с ним обращаться, или чувствовал себя с ним увереннее. Нет. В этом плане копьё, наверное, подошло бы лучше. Тыкать им в уступающих ростом гоблинов было бы проще. Но если придётся рубить замок или даже сами деревянные жерди клетки, то массивный топор придётся как раз кстати.
В общем, наш план (если его так вообще можно было назвать) был шит белыми нитками. И на ум приходило сто тысяч причин, почему он не сработает. Но разве у нас был выбор?
Пару минут спустя на место прибыли всё те же двое дозорных, которые оглядели место стоянки. Они прошлись вокруг установленного в центре камня, пошуршали по растущей по периметру траве, но делали это небрежно. Словно не ожидали на самом деле подвоха. Следом на поляну вкатили обе телеги, и, как мы и предполагали, остановились там, разъевшись влево и вправо. Теперь, благодаря хорошо выбранной позиции, я мог разглядеть их чуть получше, хоть сердце и стучало от накатившего страха и волнения. В первой телеге никого кроме пленника не было, а вторая так и вовсе была пуста.