Дмитрий Шебалин – Мёртвое наследие (страница 10)
– За нами следят, – тихо сообщил Сивый. – Всё зудит от чужого внимания.
Я более интенсивно обшарил помещение «поиском жизни», попытавшись в том числе заглянуть за толстые каменные стены, существенно ограничивающие радиус «обзора». После чего кивнул, давая понять, что тоже заметил присутствие постороннего. Сгусток жизненной силы с той стороны, где были расположены небольшие отдельные помещения, был слабо уловимым и неотчётливым, но всё же принадлежал человеку, а не крысе. Сделав несколько шагов в том направлении, я лишь убедился в том, что не ошибся. Но то ли наблюдатель почувствовал опасность, то ли решил, что нагляделся на нас достаточно, но его сигнатура начала отдаляться, а потом и вовсе пропала.
– Быстрее! – скомандовал я. – Ищите проход или какой-то лаз за этой стеной!
Сивый и Хорки, сопровождавшие нас с Кромвелем, бросились в указанном мной направлении, не задавая лишних вопросов. Их поиски достаточно быстро увенчались успехом.
– Здесь потайная дверь, но она заперта!
Действительно, в одной из приватных комнатушек за деревяной панелью, на которую крепился фонарь, нашлась массивная дверь, запертая изнутри.
– Где замок?! – рявкнул Кромвель, расталкивая парней.
– Здесь и здесь, – Хорки дважды ткнул пальцем, указывая примерное расположение.
Мастер сосредоточенно протянул руку, а я почувствовал уйму вливаемой туда силы, заставляющей металл стремительно окисляться. «Коррозия» – полезное, но очень затратное заклинание, и мне пока, к сожалению, недоступное.
– Толкай! – отдал он команду Сивому, сам отходя в сторону. Бывший мрачный со всей своей недюжинной силой шарахнул в дверь плечом. Послышался треск лопнувшего железа, а сам толкавший ввалился в узкий коридор.
– Вперёд! Уйдёт же!
Мы ураганом пронеслись по тёмному неосвещённому тоннелю (благо, никаких других ответвлений у него не было) и выскочили в небольшую комнатушку, из которой вёл только один выход – вверх по лестнице, над которой уже захлопывался люк.
– Врёшь, не уйдёшь! – крикнул я, посылая в том направлении «таран», отшвырнув крышку обратно, а вместе с ней и нашего беглеца.
Хорки дикой кошкой взлетел по ступеням и, судя по крикам, спеленал удиравшего мужчину.
– Отпустите! Да кто вы такие?!
Забравшись следом, мы очутились в куда более приятной обстановке. Большое окно дарило достаточно света, чтобы осмотреть все детали и сделать определённые выводы. Помещение больше всего походило на рабочий кабинет, обставленный дорого и со вкусом. Всё вокруг говорило о силе личности его владельца и его целеустремлённости. А вот пойманный нами мужчина на роль его хозяина никак не подходил. Одежду он носил весьма простую и свободную, имел неухоженную небритость и страдал лишним весом. А ещё смотрел на нас растерянным и напуганным взглядом, присущим скорее пойманному с поличным человеку, нежели властной персоне, к которому заявились нежданные гости.
– Мы задаём вопросы, ты отвечаешь, – сказал ему я. – Если не отвечаешь или лжёшь, мы спрашиваем ещё раз, но уже по-другому. Ясно?
Мужчина несколько раз нервно моргнул, но промолчал.
– Не понял, значит…
Хорки, уловив мой намёк, довернул руку так, что пленник вскрикнул от боли.
– Давай повторим, я спрашиваю, ты отвечаешь. Ясно?
На этот раз он активно закивал.
– Хорошо. Кто ты такой?
– Я? Григор, помощник леди Ерины.
– И по каким же делам ты помощник?
– Я… по разным. Что говорит, то я и делаю. В основном помогаю с отчётностью, торговая компания, много бумаг, сами понимаете…
Можно было даже не смотреть на хмыкнувшего мастера, чтобы понять, что он лжёт. Понял это и Хорки.
– Ай-яй! За что?! Да кто вы такие?
– Если ты снова солжёшь, то я попрошу своего друга спросить тебя иначе. Но боюсь, что после общения с ним твой мозг может немножечко закипеть. Информацию-то мы получим, но вот ты уже вряд ли сможешь членораздельно говорить. А потому дам тебе последний шанс. Кто ты, и какую работу выполнял для младшей госпожи Вестелин?
– Я… я жрец при небольшом храме, организованном при поддержке леди Ерины.
– Это её кабинет?
– Да.
– Ты знаешь, где она сейчас?
– Нет, мне это неизвестно, – Григор замотал головой. – Не видел её несколько дней. Слышал, что она пропала.
– Госпожа была в курсе, какому именно богу ты проводил служения?
Жрец, испуганно вздрогнув, хотел было соврать, но Кромвель положил руку на его голову и повторил мой вопрос.
– Да, – обречённо ответил он. – Она тоже… верила и поддерживала паству.
– Что тебе известно о пропаже девушек в городе?
– Не больше, чем всем. Я же говорю, я никакого отношения к этому не имею!
– Ты знаешь всех прихожан в своём храме?
– Нет, нет. Это… опасно. Все скрывают лица, когда приходят. На всякий случай. В этом городе сложно нести людям Слово. Страх последствий следует за нами незримой тенью… Но мы верим, и люди приходят.
– То есть ты не знал, что похищенные девушки были твоими прихожанками?
– У меня были сомнения. Лишь двоих из них я видел лично, они хотели больше узнать об истинном боге и его Слове, и мы беседовали с ними, отдельно и открыто.
– Кто это «мы»?
– Я и леди Ерина. Она иногда приходила на служение, и даже сама несла Слово в беседах с отдельными прихожанами. Но когда пропала госпожа, то… то я решил, что кто-то узнал о нас. Кто-то, кому свет истины режет глаза настолько сильно, что он готов творить такое зло. Вы же ищите госпожу Вестелин? Нельзя, чтобы и с ней случилось подобное! Я готов помогать, только скажите, что нужно делать!
– Для начала расскажи, что знаешь. А затем… готовь служение.
******************************
– Я не буду это надевать, – в очередной раз сказал Хорки, энергично замотав головой. – Нет, нет и ещё раз нет!
– Никто другой в него просто не влезет, – урезонил его я. – Так что не артачься и полезай в платье!
И это было правдой. Из всех купленных Растом в баронстве Сохран женских нарядов мы и так выбрали самое широкое.
– Жизнь как зеркало, Хорки, помнишь? – не вовремя влез рыжий со своей философией. – Пора взглянуть в своё отражение.
Видя, что вот-вот может произойти убийство, я решил пресечь его пока не поздно.
– Уймись, Колтун, а то я не поленюсь отправить кого-нибудь на поиски одежды твоего размера. Баба, конечно, получится дородная, ну ничего, может и сойдёт.
– Да кто на меня позарится? – искренне возразил он. – Все похищенные девицы были молодые, да красивые. Так что лучше Хорки нам никого не найти. Как по мне, так зазноба тощая, конечно, получится, но тряпья подложим куда нужно, и красота!
– Ну в этом-то деле ты у нас главный знаток, – съязвил Хорки. – Видал я, как ты свёрток себе в штаны подкладывал, чтобы девок на ярмарке в Сохране впечатлить.
– Врёшь! Не видал ты! Это тебе поди Шуст, сволочь такая, рассказал, да? Ну так это ж его идея была!
– Ага, но в люди с таким подкладом ты один вышел.
– Да прекратите вы оба! – осадил их я. – Хорки, хватит упрямиться, а? Если хочешь, мы даже никому не расскажем.
– Да посмотри ты на его рожу! – не поверил он. – Этот и не расскажет? Ты сам-то в это веришь?
Не верил, конечно, но дело нужно было сделать. Тем временем, видя моё секундное замешательство, Хорки сделал последнюю попытку:
– Да с чего вы вообще взяли, что на наживку кто-нибудь клюнет? Может и не будут уже никого похищать после исчезновения леди Ерины.
Резон в этом действительно был. Да и Кромвель отправился проверить совсем другую нашу версию, являющуюся сейчас основной. Ему я, кстати, выделил в помощь всех остальных Зайцев, оставив возле себя лишь этих двух склочных приятелей, треплющих мне сейчас нервы.
Новая информация о торговой компании леди Ерины, которую та сама и основала, действительно заставляла задуматься. По слухам, бизнес этот был весьма успешный, а всё благодаря эксклюзивным правам на торговлю с гильдиями Южных королевств. Для налаживания связей она сама неоднократно пересекала Торговый залив, чтобы лично посетить все три столицы юга. Из последней из них – Города новой надежды, она вернулась буквально три декады назад, и судя по возросшему притоку товаров, поездка снова вышла удачной. Такой жирный и лакомый кусок не мог не привлекать чужого завистливого внимания. И было похоже, что копать нужно именно в этом направлении.
Кто-то своим положением и статусом сопоставимый с младшей леди Вестелин и знающий её секреты, претендует на её детище, используя нетривиальный шантаж. Ради него голые обездушенные девушки, с которыми госпожа Ерина была лично знакома, бродят по городу как прямое напоминание о том, что тайное в любой момент может стать явным. А в конечном итоге происходит исчезновение самой дочери Рейхарда, то ли в связи с её похищением, то ли собственной попыткой укрыться от грозящей опасности… В любом случае, Кромвель посчитал, что лучше кандидатуры на роль главного злодея, чем её дядя не найти. Тому принадлежала другая торговая компания, занимающаяся маршрутами в Приозерье и Золотой дол. Но я бы не сбрасывал со счетов даже её отца и по совместительству нашего заказчика. Как там любят оправдывать свои не самые праведные деяния благородные персоны? Всё в интересах рода!
Я же с помощью Хорки и Колтуна решил проверить другую версию. Даже не версию, а так, не до конца сформировавшуюся догадку. И для этого мне было нужно, чтобы Хорки напялил на себя это чёртово платье!