Дмитрий Шебалин – Круги на воде (страница 15)
— Ну и Орфей, наш лидер и вдохновитель. Иногда выпадает из реальности, чтобы раздобыть в мире своих грёз очередную безумную идею и порадовать ею нас. Однако, мы многим ему обязаны, поэтому по мере сил и возможностей стараемся помогать ему с их воплощением.
Это она про парня в очках и шапочке. Старше нас всех, и выглядит совсем уж… щуплым. И как он с такой базой умудрился стать героем и выживать всё это время? Хотя обложка может сильно вводить в заблуждение. Лучше пока никаких выводов не делать.
— Рад с вами познакомиться, — взял я ответное слово. — Так любящая навешивать всем ярлыки Виктория сообщила мне, что вы не против принять к себе ещё одного бывшего претендента. Надеюсь, смогу быть полезен.
— Всё так, — кивнул Орфей. — И буквально полчаса назад моя уверенность в этом окончательно окрепла.
— Э-э. Могу я поинтересоваться, с чем это связано?
— С твоим интервью на Прайм Тайм, — пояснил Орфей. — Ты был очень убедителен, пытаясь принизить свои заслуги в прохождении сценария. Я почти поверил!
Ого, быстро они выпустили его в эфир. Надо бы глянуть, чтобы убедиться в соблюдении договорённостей.
— Почти? — переспросил я.
— Да, да, именно так.
— И что же помешало поверить в рассказанную мной историю целиком и полностью?
— Как всегда, нюансы. Аккуратно спрятанные за правдой нюансы. Но не об этом сейчас речь. Я не стану допытываться, как у тебя это вышло. У нас такое не принято. Но хотел бы уточнить, сможешь ли ты провернуть подобное ещё раз?
От такого вопроса я впал в лёгкий ступор. И ежу понятно, что это он не про интервью говорит.
Я не видел глаз за этими солнцезащитными очками и поэтому не мог понять, серьёзен ли сейчас Орфей, или это такая шутливая форма проверки новичка.
— Даже если бы смог, где вы раздобудете живого погонщика? И главное, окажется ли он тем самым, который нужен вам? Ведь без хозяина стигмы её не снять. За редким исключением.
Тишина, в которую погрузилась комната, свидетельствовала о том, что я попал в точку. Но зачем я вообще это сказал? Что за позёрство, которое никак не вяжется с моей обычной осторожностью?
— Выходит, тебе известно про клеймо, хоть сам ты рабом не стал. И откуда же ты про это узнал?
На языке уже вертелся ответ, но закравшееся подозрение помогло придержать его на какое-то время. И вновь я применил оценку на себя самого.
Так себе способ начать сотрудничество.
Я почувствовал раздражение, и оно лишь усугубило ситуацию. Желание высказать всё, что я по этому поводу думаю, усилилось, и сдерживать себя становилось всё труднее. Но всё-таки я промолчал. Наверное, со стороны это смотрелось глупо. Я просто стоял и как немой болван смотрел на Орфея, выжидая, пока истечёт время действия его навыка.
— Любая информация чего-нибудь стоит, — наконец сказал я. — И если тебе было не жалко потратить на неё пару своих свободных очков, то может, стоило предложить мне взамен, что-нибудь равнозначное?
После секундной паузы Орфей вдруг расплылся в улыбке и как ни в чём не бывало сказал:
— Считай, это и была информация, которой мы с тобой обменялись. Все присутствующие здесь в курсе моего навыка, и того, как он работает. Теперь знаешь и ты. Что же касается моего вопроса, то двоих из нас угораздило подставиться во время того глобального события. И теперь они носят метку раба. Хозяин обоих нам известен. И я уже ищу способ затащить в смежный сценарий именно его. Осталось понять, что нам с ним делать, когда я этот способ найду.
— Попросить помощи у Миррора, — пожал плечами я. — В убийстве погонщиков ему явно нет равных.
— Не исключаю и такой вариант. Но всё же надеюсь обойтись нашими силами. Быть обязанным главе Нового Завета — не лучшая альтернатива даже относительно инопланетного рабства. Ну так что, поможешь своим новым товарищам вновь обрести свободу?
— Решу, когда услышу детали плана.
— И это верное решение, — не стал настаивать он. — Тогда, добро пожаловать в Уроборос!
— Нет! Нет! Нет! — вдруг вклинилась Вика. — Мы ещё не согласовали название нашей будущей гильдии. А твоё, Орфей, предложение и вовсе набрало наименьшее количество голосов. А если быть точнее, то ты единственный, кто за него проголосовал!
— Можно подумать, ваши предложения набрали больше, — фыркнул на это Орфей. — Все вы голосовали за свой собственный вариант.
— Да, но теперь у нас появился новый участник, — заметил Ван. — И есть шанс, что какая-то из версий наконец-то наберёт большинство.
— Неужто ты рассчитываешь, что он поддержит твоих «Блудных героев»? — удивилась Вика.
— Не «блу́дных», а «блудли́вых»! — поправил её парень.
— Да это ещё хуже!
— Ладно, ладно, — вновь перехватил инициативу Орфей. — Думаю, мы пока отложим вопрос голосования. А Дэму просто скажем: «добро пожаловать
— Как только мы позвоним вон в тот колокольчик. Там у них всё уже готово.
Взгляды всех устремились к заветному экрану, встроенному в стол. Снизу по центру там действительно отображался желтенький колокольчик для вызова персонала.
— Подождите, — тихий голос Хель остановил руку Макса буквально в сантиметрах от кнопки. — Вдруг у Дэма тоже есть что сказать?
Шесть пар глаз вновь смотрели на меня, и от такого внимания стало даже как-то неловко. Будто задерживаю чужой праздник.
— Рад знакомству! И чур моя песня первая!
Широко улыбнувшись, Макс всё-таки нажал на звонок, запуская веселье.
Глава 5
Давненько моя голова не болела с похмелья. А учитывая сопротивляемость токсинам, даже страшно предположить, сколько мы в итоге выпили. Я потянулся в кровати, пытаясь привести себя в чувства, и с удивлением обнаружил, что лежу на ней не один. Вот же…
Расположившееся рядом тело было обращено ко мне спиной, да и укрыто одеялом по самый подбородок. Так что для обозрения оставались лишь густые чёрные волосы, хаотично разметавшиеся по всей подушке. Стоп. Чёрные? У Вики же тёмно-русые! Да и кровать это не моя.
Воспоминания о бурно проведённом вечере потихоньку начали возвращаться ко мне, складываясь в более-менее связную картину. Когда нить вчерашних флэшбеков наконец привела меня к своему логическому завершению, тело по соседству заворочалось и тихонько застонало.
— Хель? — сам того не ожидая, вслух резюмировал я.
— У-му, — раздалось в ответ что-то не вполне внятное.
Вот уж поучаствовал в приветственной вечеринке, ничего не скажешь. Прямо влился в коллектив. Во всех смыслах. Ну и что теперь делать? По-тихому сбежать с поля боя, или остаться, чтобы гордо принять его итог? Хрен его знает. Пока неплохо было бы принять душ.
На всякий случай стараясь пока не шуметь, я на цыпочках отправился на поиски ванной комнаты.
Вода смыла сонливость и подарила свежесть, но не привнесла ясности в пикантную ситуацию, в которую я угодил. В лёгком замешательстве я стоял посреди чужой квартиры и смотрел на спящую девушку. Не то что бы меня волновали моральные аспекты случившегося, и уж тем более не терзали муки совести. Но вот рабочую атмосферу в коллективе такой инцидент мог испортить напрочь. Какого чёрта я вообще поддался сиюминутным порывам? Или тут опять не обошлось без постороннего вмешательства?
— Ой, да забей, — будто слыша мои мысли, промычала Хель. — Лучше принеси воды, если не сложно.
Минералка нашлась в холодильнике, и ничего кроме неё там не было. Короткий осмотр кухни вообще подтвердил, что её хозяйка явно не сильна в готовке. Кофе тоже отсутствовало, а без него столь трудный день начинать не хотелось.
Звонок телефона вывел меня из лёгкого ступора. Увидев, кто именно звонит, я постарался прочистить горло, чтобы сорванный алкоголем и вчерашним песнопением голос звучал не так жалко.
— Да, слушаю тебя.
— Уже проснулся? Молодец, — похвалила Вика. — И как твоё самочувствие?
— Жизни не угрожает.
— Ха. Ну, я тебя предупреждала. Может, хочешь выпить кофе?
Идея в целом мне нравилась. Не хотелось потерять ещё один день на ровном месте.
— Было бы неплохо.
— Тогда я заеду за тобой минут через 40, что скажешь?
— Э-э… Во-первых, лучше через час. А во-вторых, я сам подъеду на место. Скинь адрес кофейни.
— Как скажешь.
Связь оборвалась, а шестерёнки в голове закрутились с новой силой. Телефон снова пиликнул, на этот раз сигнализируя о полученном сообщении с координатами. Минут 20 пешком от текущей геолокации. Подставив в уравнение ещё и адрес собственной квартиры, я понял, что на временно́м отрезке в 60 минут эта задача не имеет решения. Придётся идти в чём был. Надо хотя бы зубы почистить, а то запасной щётки в ванной комнате я не обнаружил.
— Уже уходишь? — спросила Хель, опустошившая за время моего короткого разговора бутылку воды. Один глаз у неё был прищурен, а вторым она сонливо наблюдала за мной.
— Да, нужно идти, — ответил я. — Есть ещё дела, которые нужно сделать.