Дмитрий Шатров – В поисках золотой жемчужины (страница 51)

Колонна из трёх бронеавтомобилей пылила по просёлку. Два камуфлированных «Водника», между ними чёрно-красный «Фалькатус». На борту каждого красовался логотип Института, но знающему человеку и читать не надо. Знающий и так определит, чей это транспорт.

Машины двигались с крейсерской скоростью, в максимально оптимальном режиме. Так едут, когда конечная точка маршрута известна и никуда торопиться не надо. К тому же Франт никогда не спешил. Он привык взвешивать, просчитывать и планировать. И каждый его поступок был известен на десять шагов вперёд. Ну, может, на девять. Случаи, когда он впадал в панику и терял самообладание, можно пересчитать по пальцам одной руки. В последний раз это случилось в Перевалке, перед самым нашествием орды.

Даже сейчас, похитив Халка, он не убегал. Просто ехал к новому месту назначения. И размышлял по дороге. Вспоминал те события…

Самую многообещающую свою операцию Франт бездарно провалил. И хрен бы с ней, с операцией, но поломались личные планы. Золотая жемчужина должна была достаться ему, а не каким-то оборванцам. Кластерным рейдерам, чтоб их скреббер задрал… А потом ещё выяснилось, что не одна. Непроверенные слухи, конечно, но куратор им верил. А ещё догадался, как рейдеры распорядились добычей — между собой поделили. Поровну… Придурки, прости господи. Какого могущества он смог бы достичь, если бы хоть одна жемчужина попала ему в руки…

Удачно сбежав из Перевалка, Франт вместе с охраной отправился к себе в филиал. С целью по-быстрому собрать пожитки и затеряться на многочисленных кластерах Улья. Средства у него для этого имелись. И возможности тоже. Но не вышло.

Франт открыл дверь и едва вошёл в кабинет, как услышал тихое:

— Работаем.

В коридоре захлопали двери, тяжело затопотали сапоги, с улицы донеслись матерные крики… Через две минуты всё стихло, а Давильщик и его подчинённые тихо-тихо лежали, уткнувшись носами кто в пол, кто в асфальт.

— Вам предписано ехать с нами, — раздался тот же спокойный голос.

На Франта смотрел боец в чёрной снаряге спецназа, в шлеме и маске, скрывающей нижнюю половину лица. На его плечах блестели звёзды старлея. Навороченный автомат он держал расслабленно, стволом в сторону. Франт на секунду заострил на нём взгляд… Если воспользоваться даром, успеет лейтенант выстрелить? Или нет?

— Не советую пробовать, — покачал головой офицер, угадав его мысли. — Давайте без фокусов, куратор. Мы вас в любом случае доставим. У меня приказ совета.

— Что вы, что вы, даже не думал. — Франт нарочито миролюбиво улыбнулся и показал открытые ладони.

В том, что эти доставят, сомнений не возникало. Когда рядом появляются бойцы из СОВИД, шутки заканчиваются, а эмблему ведомства на петлице майора Франт узнал.

Аббревиатура СОВИД означала «Специальный отдел внутренних институтских дел», и парни там служили очень серьёзные. И подбирались соответственно. Даже отряд Монгола рядом с ними и близко не стоял. Разве что сам Монгол… Франт с досадой поморщился — погорячился он с капитаном, пережестил. Надо было помягче, поделикатнее… Как бы тот сейчас пригодился. Но пенять не на кого и уже поздно, так что вариантов не оставалось.

Франту надели на голову плотный мешок и проводили в машину. Потом долго куда-то везли, снова вели под локти по длинному коридору. Когда мешок сняли, Франт очутился в тёмной просторной комнате с высокими потолками, в круге света от единственного фонаря, висящего прямо над ним.

— Вас пригласили на дисциплинарное слушание научного совета, — раздался из темноты гулкий голос.

Пригласили, как же. Франт ухмыльнулся, но кривая улыбка быстро сползла с его лица. Совет — это более чем серьёзно. Научный — это так, для смеха назвали, Институт же. Акулы там были ещё те. Собственно, туда-то Франт и рвался, жаль, что не получилось. Власть, она и в Улье многим не чужда, а изучение Стикса — прямой путь к её достижению. Нет, и учёных умников в совете хватало, но как раз эти и были самыми опасными.

— Вам предстоит ответить на вопросы совета и обосновать свои действия, — прервал размышления куратора второй голос. — Вы готовы?

Ну вот, немного и прояснилось. Франт внутренне подобрался. Совет — не то место, где можно расслабиться. Вероятность, что его отсюда вынесут вперёд ногами, процентов восемьдесят. Если он постарается — семьдесят пять. Там, в темноте, скрываются самые могущественные люди Стикса, у которых нет ни предпочтений, ни пристрастий, ни эмоций, только холодный расчёт. Франту придётся постараться, чтобы сохранить свою жизнь. Но и его не пальцем делали.

— Готов. — Куратор сжал кулаки и расправил плечи. Вины за собой он не чувствовал. Вернее, не признавал.

Дальше было скучно и немного невесело. Ему устроили форменное судилище и настоящий перекрёстный допрос. Что, куда, зачем и откуда. И так по каждому пункту повестки, по четыре раза. Он обстоятельно отвечал на вопросы и уже засомневался, что отвертится. Думал, всё, конец. Но отделался изумительно легко — строгим выговором с занесением в личное дело. Его даже в должности не понизили — так и оставили куратором проекта. И предписание дали, какого именно. Письменное.

Идиоты. Франт бы за меньшее к стенке поставил. Ну а как? Экспедицию потерял? Потерял. Золотую жемчужину не добыл? Не добыл. И отряд спецназначения по его милости перестал существовать как боевая единица. Это они ещё про Фому не узнали и про замес в Перевалке.

Но Франт думал так, пока не открыл конверт с предписанием. Новым назначением оказалась сверхсекретная лаборатория по изучению опасных форм жизни Стикса. И карта прилагалась с местонахождением. Почти преддверие Пекла. На самой границе.

Зря он посчитал совет недоумками. Ему до их уровня ещё расти и расти. Франт, каким бы ушлым он ни был, зарекомендовал себя как ценный ресурс. Так зачем его разбазаривать? Отправить на опасный участок, а там, если даже и сдохнет, так с пользой для общего дела. Всё они знали, всё учли. Возможно, не догадывались, что Франт хотел их кинуть с жемчужиной… А возможно, догадывались, и этот вариант полностью исключить нельзя. Короче, уделали его по всем статьям. Уроды.

— И чем мне предстоит руководить? — бодро, чтобы не давать совету поводов для торжества, спросил он.

— Вы, Франт, человек до неприличия изворотливый, вот на месте и разберётесь, — последовал ехидный ответ.

— Могу я хотя бы уточнить, что сталось с предыдущим директором? — с независимым видом поинтересовался куратор.

— К сути заседания это не относится, — раздался из темноты грубый голос. — Если вопросов больше нет — свободен.

— Ну, не относится так не относится, — пробормотал под нос Франт, пожал плечами и вышел не попрощавшись. Он не тот человек, чтобы унывать, и всегда находил хорошее в самом плохом. Находил и потом использовал себе же во благо. Ну, отчитали его как школьника, где повод расстраиваться? Главное, жив, при возможностях, и власть сохранил, пусть и невеликую. А что совет его на выселки отправил, так тут они очень ошиблись. Врага нужно держать в поле зрения, а не засылать в Тмутаракань. Так что есть у него шансы. Отыграется. Знать бы ещё, перед кем…

Снаружи его уже ждали бойцы СОВИДа и тем же манером доставили туда, откуда забрали. Давильщик очень удивился, когда снова увидел Франта. По его глазам читалось, что на это он как минимум не рассчитывал. Но вряд ли хотел, чтобы тот не вернулся. Куда он без Франта? Вот именно — никуда.

Куратор, памятуя прошлый опыт с Монголом, не стал распекать майора за нерадивость. Сделал вид, что ничего сверхъестественного не случилось. Да и причин, по сути, не было. Давильщик со всем своим отделением не мог противостоять бойцам СОВИДа. Даже если бы и постарался.

Оставшись сам на сам, Франт забил на постановление совета. Нет, он, конечно, отправился в пункт предписания, но сделал это по-своему. Не торопясь и в удовольствие. Захотелось ему шикануть напоследок. Когда ещё доведётся? По дороге к новому месту службы Франт останавливался в каждом мало-мальски приличном стабе, в самом шикарном заведении.

В «Парадизе» он завис на три дня и по случайному совпадению одновременно с «Ангелами».

Франт уже занёс случай с жемчужиной в список личных неудач и забыл думать об этом, но случайно подслушанный разговор всколыхнул его снова. Ни Бекона, ни Халка он лично не знал — триггером сработало словосочетание: «золотые дары». Аналитический ум куратора мгновенно сложил два и два и тут же принял решение. Осталось его воплотить, но это уже дело техники.

Инструмент нашёлся практически сразу — девочка, которая вилась вокруг одного из громил, подходила как нельзя лучше. Такие падки на внешние атрибуты богатства, а уж Франт мог себя подать как никто. Комплимент, парочка правильных слов, красная жемчужина авансом — и красавица наша. Дальше всё просто. Метод старый как мир и надёжный, как лом: клофелин в алкоголь, и клиента можно брать тёпленьким. Что и произошло.

Мордовороты Давильщика технично вытащили Халка из гостиницы через чёрный ход. А девочку Франт пригласил с собой, не особенно вдаваясь в подробности, куда и зачем они едут. Та легко согласилась. Здесь их интересы совпали — Джемма понимала, что «Ангелы» наутро жёстко возьмут её в оборот, а Франт не хотел оставлять свидетеля. Можно было поступить радикально, но такие красавицы в Стиксе встречаются редко — поэтому так.