Дмитрий Шатров – В поисках золотой жемчужины (страница 36)
— У меня, по существу, почти всё. — Монгол положил на стол карту. — Вот место нахождения объекта и предполагаемый маршрут. Да, и там ещё рядом склад железнодорожный. Вот список, что, чего и сколько. — Он добавил ещё один исписанный лист и сел на своё место.
— Соображения? — обратился ко всем присутствующим командир.
— Я против, — категорично заявил Скареда, не поменявший своей позиции с прошлого раза.
— Аргументируй! — тут же завёлся Колун.
— Ты на полном серьёзе собираешься эту ядерную кастрюлю в Перевалок тащить? Она, наверное, фонит, как половина Чернобыля.
— Наверное, — презрительно скривился безопасник. — А ты замерял?
— Мне замерять не надо, я и так знаю, — не сдавался зампотыл. — А если рванёт?
— Он новый. С чего бы ему?
— Может, не сразу. Но через несколько лет рванёт точно.
— Я бы так далеко не загадывал, полковник. Если б не стечение обстоятельств, тебя бы уже здесь не сидело. Нечем и не на чём потому что сидеть было бы.
— Да там одних путей тянуть километров сто! Ты, что ли, дорогу строить будешь? — привёл очередной довод Скареда.
— А кто⁈ Ты⁈
— Разрешите? — поднял руку Механик.
Спорщики замолчали и уставились на него. Зампотех слыл непререкаемым авторитетом во всех технических вопросах.
— Хочу сказать, что ваши опасения абсолютно беспочвенны, товарищ полковник. Замерить фон не составит никакого труда. И естественно, бронепоезд никто никуда не погонит, если есть хоть малейшая опасность…
— Слышал⁈ — снова возбудился Колун.
— Я не закончил, — строго оборвал его Механик. — Я тут прикинул, даже по приблизительным подсчётам у бронепоезда масса залпа будет как у танковой роты. Это очень хорошее подспорье. Калибры не наши, но зато полный боекомплект, и вооружение заменить технически можно. Если мне память не изменяет, новых топливных элементов хватает лет на пять, как будет в нашем случае, не знаю. Ещё можно использовать атом в мирных целях, так сказать, на какое-то время решить проблему горячего водоснабжения и электрификации посёлка. Вы пока продолжайте, я ещё подумаю. — Зампотех закончил и вернулся к расчётам.
— Вот, что я говорил! Смысл из-за каких-то пяти лет суету наводить? — победоносно заявил Скареда.
— Сам-то здесь намного дольше живёшь? Пятилетка ему уже не срок! — тут же парировал Колун. — Да через пять лет мы эти локомотивы на дизельные заменим, и всего делов.
— А старые куда денем?
— Обратно отгоним.
— Отгоним!.. Ты его заведи сначала.
— Да заведём как-нибудь…
Спор мог продолжаться вечно, но Монгол их перебил.
— Есть ещё одна проблема, — сказал он, поднимаясь с места. — Кластер быстрый. У нас меньше трёх недель, чтобы бронепоезд оттуда увести.
— Капитан, вы в своём уме? За три недели построить железку до Перевалка? Это невозможно! — Скареда чувствовал себя победителем.
— Не надо до Перевалка. Там до границы кластера два километра всего, и полтора, считай, уже есть. Нужно просто решить, стоит заморачиваться или нет.
Все снова задумались.
— Да чего нет-то? — первым отмер бесшабашный Колун. — Делаем! Будем единственным стабом, у кого бронепоезд есть. Атомный.
Последнее обстоятельство, похоже, особенно грело его душу.
За Майором финальное слово, а он не торопился с выводами, взвешивал все за и против. Зампотыл во многом прав. Эти сто километров по местным меркам Байкало-Амурской магистралью покажутся. Но, с другой стороны, почему бы и нет? Не на жопе же сидеть, заплывая жиром. Но опять же… Хозяин стаба никак не мог принять решение. Аргументов ему не хватало. Вроде бы и полезная штука, но как её сюда припереть? Одной решимости мало, нужна материальная база — бронепоезд не «уазик», где попало не проедет.
— Да что там думать? — Колун всегда находил решение любой проблемы. — Ровняем трассу батами, кидаем шпалы, на шпалы рельсы, и огонь.
— Всё бы тебе огонь! — снова вступил в спор Скареда. — А ты думаешь, это для красоты под рельсами щебень лежит? Бронепоезд твой весит как чугунный мост. Утонет в грунте вместе с путями. Подушка нужна, хотя бы минимальная.
Но безопасника было сложно остановить.
— Хорошо, проходим БАТами, делаем твою подушку, шпалы, рельсы — огонь.
— Как у тебя всегда просто, Колун.
— А хрен ли усложнять? Нам эта дорога на один раз нужна…
Пока они спорили, Механик продолжал чиркать в блокнотике с крайне задумчивым видом. Наконец он получил некий результат и отложил карандаш в сторону.
— Так, господа офицеры и финансисты, предлагаю вам секундочку помолчать и выслушать… гм… технического специалиста, — упредил он уже открывшего рот Скареду. На самом деле он хотел сказать «умного человека», но в последний момент переиграл — на такое могли обидеться. Спорщики замолчали, остальные с интересом посмотрели на зампотеха, и тот продолжил:
— Путём несложных математических вычислений я получил следующие цифры…
— Не ёрничай, Механик, — перебил Майор, уловив в его голосе издёвку. — Ближе к теме давай. Не в цирке.
— Ну а если ближе к теме, то получается, что на двадцать метров пути нам нужно двадцать кубов щебня.
— И? — Колун пока не осознал глобальность проблемы.
Механик тяжело вздохнул и принялся разжёвывать:
— На километр это пятьдесят машин, не совков, которые у нас на базе в количестве двух единиц числятся, а полноразмерных самосвальных полуприцепов. Улавливаешь? Пятьдесят, на километр. А у нас сто. То есть пять тысяч машин. И возить не коротким плечом, а хер знает откуда. То есть при условии десяти машин в день только возить придётся два года, а ещё ровнять, укатывать и пути кидать. А у нас две недели. Понял теперь?
— Теперь понял, — понурился безопасник. Расставаться с идеей ему очень не хотелось. — Но ты же говорил: «масса залпа», «мирный атом»…
— Это так, но если всё по правилам делать, дорога нам золотой выйдет, — ответил Механик и продолжил рассуждать вслух: — Но с другой стороны, Колун прав… если бросить прямо на грунт… шпалы почаще…
— Так! — хлопнул ладонью по столу командир. — Вы меня окончательно запутали. С этой стороны, с той! Механ, скажи конкретно, мы сможем этот сраный бронепоезд в стаб притянуть⁈ Или нет⁈
— Я бы попробовал, — ответил зампотех после секундного размышления. — Кинем однопутку по грунту и потихоньку привезём, а здесь уже будем думать, как его вокруг посёлка запустить. До перезагрузки мы по любому успеем бронепоезд из кластера вытащить. А нет, так ничем и не рискуем. Тем более для этого много людей не надо, там больше для техники работа. А техника у меня есть.
— Вот это уже разговор! — оживился Майор. — Тогда переходим к задачам. В кратчайшие сроки вывести бронепоезд с территории быстрого кластера и минимальными силами доставить его в Перевалок. Ответственный — Монгол. На тебе, Механ, стройка и техническое обеспечение. Задача понятна? Выполнять!
Считай, что половина дела уже сделана. В армии всё до смешного просто работает. Если командир приказал «Поехали», то машина поедет, даже если не завелась.
В другое время всё было бы немного иначе, но в режиме острой нехватки ресурсов и цейтнота по времени поступили именно так — взяли с собой всего десяток людей и минимально необходимую технику. И всё же на сборы и подготовку к предстоящей работе ушла вся ночь и больше половины следующего дня. Как только закончили, сразу же выдвинулись.
Монгол ехал в авангарде на своём «Номаде» в роли передового охранения и проводника. За ним шли машины инженерного назначения. Механик лично отобрал необходимое: два БАТ-2 (военный бульдозер и путепрокладчик) — куда ж без них; КамАЗ-5350 с роспуском и КМВ-10В (тоже КамАЗ, тоже вездеход, только с краном-манипулятором), там возить — не перевозить; АТЗ-7–5350 (наливник) — искать ГСМ будет некогда, а соляру вся эта техника жрёт, как бык помои. Ну и ремонтная летучка с кунгом на базе «Урала» — мало ли что случится.
Бойцов рассадили по кабинам, а для прикрытия взяли один лишь «Тигр» с пулемётным модулем. До места и так проскочат — на кластерах пока ещё безопасно, а там их целый бронепоезд ждёт со своими калибрами.
Предварительный план был такой — в кратчайшие сроки кинуть однопутку, утащить бронепоезд за пределы быстрого кластера и вывезти материалы со склада. А дальше уже можно потихонечку тянуть ветку до Перевалка. Глядишь, и народ к тому времени высвободится, всё веселее пойдёт.
— Ни хрена вас понаехало! — встретил их Ефимыч на въезде в посёлок. — Вот прямо туточки свои агрегаты ставьте, и к столу. Угощу вас чем бог послал.
Монгол уже знал, чем Незамай угощает, и повторять не хотел, поэтому распределил дежурства, а сам пошёл спать. Отдых любому человеку необходим, тем более что впереди грандиозная стройка.
Глава 11
Приключение с путеукладчиком было единственным за всё путешествие, остальные километры пути прошли без неожиданностей. Веник знакомил подопечного с реалиями здешней жизни, рассказывал, что тут к чему, тот внимал. Между делом выяснилось пристрастие Митяя к мотоциклам. Ворот сообщил об этом Бекону, и новичок уже на полных правах мог считать себя «Ангелом», пусть пока и на испытательном сроке.
Возможно, принимать абы кого и не совсем правильно, но лучше вот так, чем набирать «по объявлению». Рейдеры с улицы, конечно, куда круче и опытнее, но у каждого свои интересы. И в голову им не залезешь — штатный ментат банды в карьере остался, попал под удар скреббера. А новички с кластеров по крайней мере «Ангелам» жизнью обязаны, а что до неопытности, так это дело наживное. В Улье быстро учатся.
Ехали не торопясь, с разговорами, в удовольствие. Надолго не останавливались — отлить если только, кому приспичит, или водителя сменить. Халк, правда, напрягся разок, когда увидел указатель «Страусовая ферма Каравановых». Здоровяка передёрнуло — повторять тот опыт ему не хотелось.
— Ты чего? — насторожился Бекон, увидев его реакцию.
— Здесь нас страус гонял, — пояснил Халк. — Мы тогда под сотку шли, а он не отставал, прикинь…
— Брешешь, — не поверил Бекон. — Всамделишный страус?
— Элитный. Вон видишь дыру? — Халк показал на пустой пролёт (они как раз вдоль ограды ехали), — Это он выломал.
Бекон вытянул шею, посмотрел на разбитые в щепы доски и улыбнулся:
— Прикольно.
— Это тебе прикольно. А я тогда чуть не обосрался. Мы его в два «Утёса» еле ушатали. Свалили на последних патронах.
Воспоминания жуткие, но рейдер испытывал тёплые чувства. Уже нет Седого, погиб Баламут, Ракшас отправился в Пекло. Но все они здесь, рядом. И живы, пока Халк о них помнит.
Стаб-Сити показался далеко за полдень. Горизонт сломался горбом центральной постройки, добавились контуры многоэтажек, а вскоре стал различим и частный сектор. Вдоль дороги потянулась череда знаков: «Стаб-Сити», «Добро пожаловать», «Держись направления», «Не съезжать, заминировано», «Впереди контрольно-пропускной пункт».
С последнего визита Халка здесь ничего не поменялось. Периметр так же патрулировали БМП, двойной забор блестел спиралями колючей проволоки, у пулемётов торчали бойцы. Стаб жил безопасной жизнью.
Головная машина упёрлась носом в шлагбаум. Постовые уже ждали приезжих. К водительской двери пикапа подошёл старший смены:
— Кто такие?
— Ангелы тёмного солнца, — лениво процедил Ворот.
Постовой посмотрел на единственный броневик, заглянул в салон «тойоты»:
— Вас вроде больше было.
— Улей, — философски пожал плечами рейдер. — Не дави на больное, командир.
— С какой целью в Стаб-Сити? — перешёл тот к следующему обязательному пункту опросника.
— С развлекательной, — хищно улыбнулся Ворот в ответ.
Постовой понимающе хмыкнул. Если рейдеры приехали развлечься, с деньгами у них полный порядок. А таким гостям здесь всегда рады. Осталось задать последний вопрос — и можно отпускать их на пополнение местного бюджета.
— Откуда?
— Из Перевалка.
— Да ладно⁈ Из самого Перевалка⁈ — с охранника вмиг слетел официоз.
— Да. А что? — удивился его реакции Ворот.
— Правду говорят про орду?
— Правду, — кивнул байкер.
— Отбились?
— Отбились.
— И выжили все?
— Ну, почти.
— А про двух мегакрутых чуваков тоже правда?
— Нагло врут, — энергично замотал головой Ворот. — Сам знаешь, как в Улье побасенки любят. Парни самостоятельно справились. С помощью ракетной артиллерии.
— Смотри-ка… — восхитился постовой. — А правда, что перевалковские трофеев набрали тьму-тьмущую?
— Это ты где такое услышал? — пристально посмотрел на него рейдер.
— Ну, люди говорят… — неопределённо протянул тот.
— Ты бы людей меньше слушал… Дружище, может, поедем мы? — Ворот решил съехать с темы. — Устали как собаки, пока добрались.
— А, ну да, ну, да.
Постовой, соглашаясь, закивал, махнул рукой своим, чтобы освободили дорогу, и хлопнул по дверце:
— Проезжайте.
Стрела шлагбаума поползла вверх, противотаранный барьер — вниз, и маленькая колонна байкеров въехала на территорию города. Осталось найти ночлег и спать. Все развлечения после.
Как бы ни хотелось «Ангелам» удариться в буйный загул, первым делом они занялись транспортом. Заправили, посмотрели, проверили. Жизнь в Стиксе может повернуться на сто восемьдесят за секунду, поэтому надо всегда быть готовым. Ко всему.
Вторым делом «Ангелы» отправились за обновами. В полном составе. Шопинг, он не только девочкам настроение повышает. Мальчики тоже любят покупать. Денег было немерено, поэтому их никто не считал.
Базар в Стаб-Сити всем на удивление, и народу — не протолкнуться. А поскольку «Ангелы» в Улье не единственные байкеры, то неудивительно, что здесь нашлась точка, где продавалось всё для двухколёсных. И это просто праздник какой-то, кто понимает. Наслаждение для души. Косухи, жилеты и штаны одуряюще пахли новой кожей, банданы с черепами радовали глаз, блестели понтовые цацки — цепи, перстни, браслеты… Вроде и не нужны, но расхватывались влёт.
И руки дошли до всего. Никто не остался без обновы, а Путёвого так вообще одели с ног до головы. Выглядела вся эта сбруя на нём, как на корове седло, но это пока. Оботрётся, обвыкнется и станет неотличим от бывалого байкера. Халка тоже привели в соответствие с образом. Правда, от кожаных штанов он отказался — обошёлся чёрными джинсами.
Фетиш с атрибутикой банд можно посчитать блажью и пустой тратой средств. Камуфляж, конечно, штука универсальная и бесконечно практичная. Но — для кластеров. А на отдыхе любой байкер, особенно из «Ангелов тёмного солнца», должен являть вид. Вот парни и являли. В меру своего разумения.
А после ударились в жёсткий кураж.
Три дня уже, как банда обосновалась в «Парадизе» — самой лучшей гостинице города. Сюда селили лишь тех, кто мог себе позволить настоящую, даже по меркам прошлой жизни, роскошь — вышколенный персонал, охрана и ощущение полной безопасности, люксы с джакузи, чистые простыни и приятные ароматы, в ресторане — всевозможные деликатесы с персональной подачей от шеф-повара, в баре — дорогущий алкоголь на любой изощрённый выбор и самый настоящий бармен. А местный бордель даже язык не поворачивается назвать проститутошной, девочки там — «Плейбой» отдыхает. А что они в постели творят… Как вспомнишь — в штанах становится тесно.
Не жизнь — мечта.
Идиота.
Халк одиноко грустил в сиреневом полумраке гостиничного бара и накачивался дешёвым вискарём. Почти пустая бутылка «Белой лошади» стояла рядом на стойке.
Скука.
Рейдер ведь не просто название, рейдер живёт опасностью. Когда прилететь может с любой стороны, когда кровь вскипает от гормонов — к такому привыкаешь. И жизнь приобретает особенную ценность. И смысл особенный, ни на что не похожий. А сейчас Халк чувствовал себя хрюшкой в свинарнике: всех забот — пожрать, выпить и потрахаться. А потом что? На убой?
Нет, он совершенно не против, отдых, безусловно, нужен. И даже необходим. Халк о таком и не мечтал в своё время. Но всё хорошо в меру. Как выяснилось, вся эта роскошь быстро приедается. Ещё день он так выдержит, ну два, а потом волком от тоски завоет. Ну не его это. Не-е-го.
— Хей, здоровила, чего загрустил⁈ — раздался знакомый бас за спиной.
Халк обернулся и вяло помахал в ответ.
В дверях заведения появился Бекон в обнимку с двумя отпадными девицами. Справа Анжела — платиновая блондинка с голубыми глазами и капризными губками, слева Виола — жгучая брюнетка с пронзительно-зелёным взглядом и волосами до аппетитной попы. Великолепие манящих округлостей. Девяносто-шестьдесят-девяносто в блеске короткого обтягивающего люрекса.
Проститутки, прости господи, но какие шикарные!..
Халк с досадой поморщился: он и сам целился на Виолу, но приятель опередил.
Если не лукавить, Бекону стоит позавидовать — счастливый человек. Он везде получал удовольствие. На кластерах — от адреналина и приключений, в стабах — от всего, что можно купить за спораны. Довеском шла популярность у дам. Гигант и раньше не жаловался на дефицит женского внимания, а после преображения те вообще липли к нему, как мухи. Эскортницы готовы давать ему бесплатно, в самые неожиданные места, а несчитанные деньги только усиливали эффект.
— Налей. — Бекон плюхнулся рядом и показал бармену три пальца. Тот привычно сыпанул в стакан льда, налил из бутылки с гравированной оленьей головой и принялся готовить коктейли для девушек.
— Давай за то, что живы. — Бекон потянулся бокалом к товарищу.
— Толку-то… — уныло чокнулся с ним Халк.
— Чего-то ты совсем скис, дружище! Так не пойдёт, — приобнял его «Ангел» и дал знак бармену, чтобы тот повторил. — Рассказывай, что приключилось.
— Душно здесь, Бекон. Надоело. Ненастоящее всё какое-то, приторное…
Халк — рейдер бывалый и даже суровый, его тяжело пробить на откровенность, но то ли харизма собеседника подействовала, то ли просто на душе скопилось… Короче, разговорился он. Выплеснул.
— Понимаешь, Бекон… Человеку смысл в жизни нужен. Цель, задача… как хочешь назови. Даже вот этого всего, — он обвёл рукой бар, — надо добиваться, а не жить этим постоянно. Ты видел, какие здесь рожи? Тьфу! С души воротит! Да я в том карьере себя живее чувствовал, чем в этом болоте! Эх, да что там!..
Халк перелил остатки «Белой лошади» в свой бокал и залпом выпил. Бармен тут же выставил ему новую бутылку.
— Забери эту дрянь, — Бекон отодвинул дешёвый вискарь обратно. — Налей-ка нам «Далмора». И тару оставь.
Желание клиента здесь больше, чем закон. Бармен флегматично кивнул, выполнил и отошёл протирать фужеры.
— Да какая разница — «Лошадь», «Далмор»… Всё одно пойло, — скривил недовольную мину Халк.
Он вроде и выговорился, но продолжал брюзжать, словно старый дед.
— Ты попробуй, попробуй. — Бекон с улыбкой пододвинул к нему бокал.
Чокнулись. Выпили. Халк шевельнул бровями и ничего не сказал. Ну да, лучше. Намного. Но обсуждать цвет, аромат и вкусовые оттенки ему не хотелось. Не то настроение. Самогон — он и есть самогон, пусть и выдержанный сколько-то там лет в дубовых бочках.
— Нет, дружище, ты мне таким не нравишься. Поднимайся, лечить тебя будем.
Бекон поднялся с высокого стула и встряхнул Халка, но тот лишь вяло отмахнулся, не желая никуда идти.
— Да я уже…
— Вискарь — это правильно, но не совсем то. Тебе адреналиновая встряска нужна, — авторитетно заявил Бекон, не ослабляя хватки.
— Драться, что ли, пойдём? — Халк от удивления даже перестал сопротивляться.
— Лучше — играть! Девочки, собирайтесь.
Бекон жестом дал команду красоткам захватить бутылку с бокалами, сгрёб Халка в охапку и потащил в казино. Анжела с Виолой зацокали каблучками следом.
Насильственное перемещение немного взбодрило, хотя настроения не прибавило. Но из лап Бекона ещё никто не уходил, и Халк был доставлен в местное заведение как миленький.
Не Лас-Вегас, но тоже ничего. Просторный зал с высокими потолками. Дубовые панели на стенах, тяжёлые складчатые портьеры. Рассеянный свет скрытых светильников, интимная атмосфера, приглушённые звуки. И лёгкий флёр женских духов.
Уютно, чёрт побери.
В ярких лучах — игорные столы. Настоящие. Два покерных, два для блэк-джека, рулетка и крэпс. Крупье, вне зависимости от половой принадлежности, одеты классически: чёрный низ, белый верх, жилетка агрессивно-красного цвета и галстук-бабочка в тон. Народа немного, но у каждого стола кто-то да пытает удачу. Халк дёрнулся было поиграть в холдем, но Бекон утянул его к колесу. Что покер, что двадцать одно — голимая математика. А сейчас нужна чистая удача. Концентрированный адреналин.
В аромат дорогой парфюмерии вклинился резкий запах табачного дыма — какой-то хлыщ в недешёвом костюме закурил толстую сигару. Гаванскую, не иначе. Халк повёл носом и недовольно поморщился. На кластерах курить — смертный грех. Заражённые издалека чуют. Любой рейдер об этом знает. А этот гандон, без бинокля видно, из стаба нос высовывал только для профилактики трясучки, и то под охраной. Вот откуда у него бабло? Халк сжал кулаки, но Бекон придержал за плечи, а дальше подключился дилер, отвлёк:
— Желаете сыграть?
На остроносом крысином лице сияла радушная улыбка, но в глазах плескалось презрение.
— Желаем, — прогудел Бекон и пихнул здоровяка локтем в бок. — Бабки-то есть?
Халк вытащил из кармана пакет со споранами и протянул товарищу. Тот добавил свои и передал крупье:
— Обменяйте.
Улыбка краснобабочника приобрела алчный изгиб. Он сноровисто пересчитал содержимое пакетиков и выставил перед каждым невысокую стопку фишек номиналом по сотне, сделал приглашающий жест:
— Делайте ставки, господа.
Бекон поставил на семнадцать, Халк на чёрное.
— Ставок больше нет!
Крупье крутанул колесо и запустил шарик. Тот поскакал по кругу.
— Четырнадцать, красное, — объявил дилер и сгрёб специальной грабелькой фишки обоих.
Сука.
Халк уже почти пришёл в себя, но проигрыш взбодрил ещё больше. Бекон тусанул фишек девочкам, а сам поставил на десять. Халк положил фишку на красное. Анжела на семь, Виола на одиннадцать.
— Ставок больше нет.
Шарик застучал по колесу.
— Двадцать, чёрное.
Дилер с глумливой ухмылкой утащил фишки в фонд казино.
На движуху у рулетки откликнулись посетители: к столу подтянулось несколько человек, в том числе и хлыщ с сигарой. Рядом с ним — неземное видение в чёрном шёлковом платье. Декольте открывало пупок с кокетливым пирсингом. Халк запнулся… и раздел её взглядом. Похоже, белья видение не носило в принципе. Виола с Анжелой по сравнению с ней выглядели бледной молью. И как она ему раньше не попадалась?
Халк с трудом отлепил от красавицы глаза и поставил на восемь.
Выпало пять.
Подкручивает, что ли, падла? В жилах Халка вскипела кровь — проигрывать никому не нравится. И вместе с тем ушла древнерусская тоска, вернулся штатный настрой. А дилер всё равно пидор.
Здоровяк сделал ставку и начал незаметно за ним следить.
Шесть — двадцать четыре.
Чёрное — красное.
Сектор — и снова мимо.
И шарик, и колесо каждый раз крутились по-разному. Точно подкручивает, гадёныш. Или дар какой-то использует. В любом случае знает, куда упадёт, или Халк туп и невнимателен, как индюк. Впрочем, это всего лишь досужее наблюдение, они сюда пришли не корову выигрывать, а за эмоциями. И получили ровно то, что хотели. Но всё равно обидно! Понятно, что цель казино — обобрать клиента до нитки, но хоть разок-то можно позволить выиграть? Хотя бы для разнообразия…
Фишки таяли, народу прибывало. Другие столы опустели — все посетители столпились у рулетки. Халк поставил последний жетон на чёрное — максимальные шансы, один к двум — и проиграл снова. Но зато понял, как жульничает дилер. Ну не скотина ли?
А «скотина» даже не старалась скрыть злорадство. Раздеть деревенщину — дело принципа. Сюда солидная публика ходит — не чета кластерным псам.
— Желаете ещё обменять? — поинтересовался крупье со змеиной улыбочкой.
— Колесо крути, — невежливо посоветовал ему рейдер. — Я налом поставлю, если приспичит.
А сам без палева полез в заветный пакетик с жемчужинами. «Белую, что ли, поставить?» — мелькнула шальная мысль. Но это понты, причём корявые. Да и перед кем понтоваться? Да пошли они… Халк вытащил красную жемчужину и глянул на стол: всё поле было заставлено фишками.
Почти всё.
Дилер хитро прищурился, покрутил шарик в пальцах, вдохнул, чтобы сказать сакральное «Ставок больше нет», но Халк успел на мгновение раньше — поставил на единственное свободное место. Лицо дилера вытянулось, но жульнический алгоритм, очевидно, был уже запущен, и поправить его он не мог.
Колесо закрутилось в одну сторону, шарик весело поскакал в другую… Народ затаил дыхание — на этот раз кто-то обязательно должен выиграть. Осталось узнать кто.
Дробный треск разбился на одиночные звуки, те становились всё реже, отчётливей…
Тук-тук-тук…
Тук-тук…
Тук.
Шарик упал в ячейку зелёного цвета и там замер.
— Зеро — прохрипел дилер и закашлялся, его рожей сейчас можно было молоко квасить или текилу закусывать.
Взгляды собравшихся сошлись на счастливчике.
— Вот ты дал! Красавец! — восторженный бас порвал тягучую тишину. — Знай наших!
Бекон от переизбытка чувств двинул товарища по плечу. Анжела с Виолой восторженно запищали, кинулись к Халку и принялись его нацеловывать. Раздались звонкие аплодисменты, восхищённые возгласы — люди поздравляли рейдера с невиданным выигрышем. Шутка ли: один к тридцати двум. Да ещё и в полновесных жемчужинах. Красных. Немыслимое богатство.
— Поздравляю! Редкая удача! — Дилера как подменили, он подобострастно залебезил в надежде на чаевые. — Вам фишками или сразу жемчугом?
Ага, как же, удача. Просто на каждую хитрую жопу всегда найдётся болт с дюймовой резьбой.
— Жемчугом, — мстительно улыбнулся Халк.
Крупье понял, что с чаем он пролетел, но надежды не терял:
— Сейчас всё организую.
Краснобабочник испарился, а Халк почувствовал, как между ним и Виолой влезает кто-то решительный и такой же приятно-мягкий на ощупь.
Такая же.
— Привет, я Джемма, — бархатным контральто пропела красавица с декольте, прижимаясь к Халку бедром.
От запаха жасмина закружилась голова, весь жемчуг мира был позабыт. Ладонь опустилась на Джеммину талию, непроизвольно скользнула ниже, пальцы смяли тонкую ткань на упругой окружности. И штаны моментально стали жать спереди — белья девушка точно не носила.
Спасибо, конечно, но как же…
Хлыщ, задрав нос к потолку, шёл к выходу дёрганой походкой. А недокуренная и до половины сигара одиноко торчала в чьём-то стакане с вискарём.