Дмитрий Шатров – Ренард. Цепной пёс инквизиции (страница 2)
- Слушаю, Командор, — почтительно склонился он, и в его голосе прозвучало непритворное уважение.
Ренард слегка запаниковал. «Да кто такой этот Дидье, если даже Комтур не позволяет себе разговаривать с Командором подобным образом?» И вот это «они твои» как-то не очень воодушевляло и даже вселяло страх. Между тем рыцари не обращали внимания на переживания какого-то там неофита и продолжали беседу.
- Жду отчёт о первых успехах через декаду. Пришлёшь нарочным. И не затягивайте, сам знаешь, как бойцов не хватает.
- Будет сделано, Командор, — кивнул Комтур и, как раньше Дидье, коснулся груди кулаком. — Отдохнёте с дороги?
- Нет, время не ждёт, — отказался от приглашения тот. — В Орлинском лесу завелась лютая нечисть, целую деревню уже вырезала подчистую. Еду разбираться с этим делом. Отряди со мной дополнительный триал, остальные пусть по своим задачам работают.
И снова Ренард удивился. Похоже, Командор не чурается лично сесть в седло, взять в руки меч и встретить опасность лицом к лицу. Обычно высшие сановники церкви так не поступают. И это де Креньяну понравилось. И ещё понравилось незнакомое слово «триал», хоть он не до конца понимал, что оно означает.
А Комтур даже бровью не повёл, уточнил только напоследок:
- Может, хоть пообедаете? Сегодня у нас баранина в сливовом соусе, брат-келарь к вашему приезду расстарался.
- Баранина — это хорошо, но брюхо набивать перед боем — последнее дело, сам же знаешь.
- Просто спросил…
По ходу разговора рыцари удалялись, их голоса становились тише, и Ренарду приходилось напрягать слух, чтобы расслышать слова.
- Р-равняй стр-р-рой!
Рык Дидье перекрыл все остальные звуки.
***
Отроки потолкались, подравнялись и, нахохлившись, замерли. А Ренард, наконец, получил своё напутственное и вдохновляющее слово. Правда, не совсем то, которое ожидал.
- Вас, недоумков, кто-то ошибочно посчитал Избранными, и теперь вы здесь…
- Где это, здесь?
У какого-то отрока любопытство пересилило страх, или просто язык развязался от пережитых волнений, но, как бы то ни было, вопрос прозвучал ясно и громко. Палка Дидье с треском встретилась с головой вопрошающего.
- Замок Иль-де-Вилон, восточный оплот «Псов Господних», — всё же ответил он после непродолжительной паузы. — Ещё вопросы?
На лбу у самого любознательного вздувалась большущая шишка, и рот открыть никто не рискнул. «Тяжёлый» удовлетворённо кивнул и возобновил прерванную речь.
- Я старший наставник Дидье. Отныне ваш отец, бог и кара небесная…
Услышав страшное богохульство, перекрестился даже Ренард, а многие возмущённо зароптали. Впрочем, недолго. Недовольные мигом заткнулись под злым взглядом «Тяжёлого», но этого ему показалось недостаточно.
- Первый урок! Никто. Не смеет. Перебивать. Наставника, — раздельно произнёс он, печатая каждое слово. — Наказание последует незамедлительно! Уразумели, тупоголовые?!
Никто не осмелился даже кивнуть, но понимание светилось в каждой паре глаз, и Дидье слегка успокоился.
- Это, — он показал палкой на сопровождавших его братьев, — Сержанты Реми Брис и Леджер. Их следует почитать, как меня.
По рядам новобранцев прошёлся невнятный бубнёж, но Дидье уже не слушал.
- За мной, бегом, ар-р-рш! — рявкнул он и первым загрохотал по мостовой латными сапогами
- Опять бегом, — простонал Пухлый за спиной у Ренарда. — А кормить когда будут?
- Р-р-разговорчики! — донёсся начальственный рык, но на этот раз обошлось без побоев.
Бежали недалеко и недолго. Новобранцы покинули периметр внутренних стен и вскоре остановились у приземистого здания без окон. Там, у открытых настежь ворот их уже дожидалось несколько братьев. Кастелян и его помощники.
Они лихо рассортировали неофитов по росту и комплекции, после чего скрылись в глубине здания и начали вызывать по одному. Отроки покидали строй и вскоре возвращались, каждый с объёмистым свёртком в руках и с новенькими сапогами подмышкой. Что было в свёртке, Ренард узнал в подробностях, когда подошла его очередь.
Одежда. Два комплекта исподнего, штаны и рубаха, пошитые из грубой холстины. Довеском шла короткая куртка толстой бычьей кожи и широкий ремень. Сапоги его устраивали и свои, но не отнекиваться же от обновы. Тем более что те оказались ничуть не хуже качеством. По большому счёту он в таком же по лесам лазил и на охоту ходил, ну, может, чуть подобротнее.
Едва шагнув за порог, Ренард выбрал свободное местечко посуше, сорвал опостылевшую рясу и принялся переодеваться. Рядом крестьянские дети с радостным возбуждением проделывали то же самое. Они разглядывали, ощупывали, а кто даже и обнюхивал только что полученные вещи. От старья деревенские избавлялись без малейшего сожаления — многие пришли сюда в рванине, некоторые чуть ли не в лохмотьях. Благородные же, напротив, воротили носы, и переоблачаться не торопились. Кожу, что ли, боялись натереть? Неженки.
- Я такое носить не стану! — раздался чей-то возмущённый вопль.
Следом стукнули каблуками упавшие сапоги, мягко прошелестела выброшенная одежда. Ренард с интересом оглянулся. Ну, конечно, кто же ещё. Де Лотрок показывал собственную исключительность в своей обычной манере.
- Не нарывался бы ты, дурачок. Здесь тебе не родовой аллод, здесь папеньки нет, — негромко хмыкнул Ренард и навострил уши, в ожидании продолжения.
И продолжение не задержалось.
- Ко мне, неофит! — рявкнул «Тяжёлый».
Аристид показательно помедлил, но всё же послушался — развязно подошёл и принял независимую позу. Руки сунул за пояс, одну ногу отставил, нос горделиво задрал — мол, чего хочешь, плебей.
Своё желание старший наставник выказал незамедлительно и очень наглядно.
- Смотреть всем сюда! — Дидье добавил раскатистости в голос, привлекая всеобщее внимание. — Урок второй! Как правильно стоять перед наставником. Объясняю в первый и в последний раз. Эту ногу сюда. Эту сюда. Спину выпрямить. Подбородок поднять. Смотреть в глаза.
«Тяжёлый» медленно обходил Аристида по кругу и каждую фразу сопровождал ударом. Палка с увесистым шлепком впивалась в тело де Лотрока, а тот только ойкал и корчился, опешив от подобного обращения.
- Всем понятно? – Дидье вернулся на исходную позицию и обвёл взглядом притихших новобранцев.
Судя по пришибленным лицам, поняли все. Кроме Аристида, естественно.
- Как ты смеешь, мерзавец, бить благородного?! Ты кровью смоешь оскорбление!— заорал он, весь пунцовый от ярости.
И получил увесистый тычок под нижнюю челюсть. Прикусил язык, зашипел от боли и гнева и на время замолк, но выводов, похоже, так и не сделал.
- Урок третий, — назидательно провозгласил Дидье. — Прежде чем обратится к наставнику, следует испросить разрешения. А теперь продолжай.
Второго приглашения де Лотроку не потребовалось.
- Негодяй! Подонок! Подлец! — заголосил он, подпрыгивая от переизбытка чувств. — Дуэль! Немедленно! Здесь и сейчас! Поединок до смерти!
- Поединок? До смерти? — недобро прищурился «Тяжёлый» в ответ. — Это сколько угодно. Чем драться думаешь, храбрый вьюнош?
- Ты издеваешься? В смысле, «чем драться»? — опешил Аристид от простого вопроса.
- В прямом, — довольно осклабился старший наставник. — Вот у меня, например, есть палка, меч и кинжал. А ты чем похвалишься?
При упоминании палки Аристид скривился, злобно зыркнул на Ренарда и запальчиво выкрикнул:
- По дуэльному кодексу вы должны предоставить мне равноценное оружие!
- Эвон, как загнул. Предоставить… Да ты не столько храбрый, сколько глупый, — усмехнулся в бороду Дидье и, повысив голос, обернулся к остальным. — Следующий урок из основ выживания. Зарубите себе на носу. Никто, ничего вам не должен! Каждый может рассчитывать лишь на себя и на то, чем владеет. Третьего не дано. Если кто полез с голой жопой на меч, тот должен быть готов к смерти.
Де Лотрок задохнулся от возмущения, а пока он хватал воздух ртом, вперёд выступил статный юноша. Судя по смуглой коже и чёрному волосу, из южан.
- Сударь, — поднял руку он, мягко выговаривая «р». — Разрешите вопрос?
- Оказывается, не все здесь пропащие, — сверкнув зубами, заметил Дидье и кивнул. — Говори, разрешаю.
- Простите, но ваше поведение не подобает благородному. Правила дуэли чётко прописаны и …
«Тяжёлый» не дал ему договорить.
- С чего ты решил, что я благородный? Что буду соблюдать какие-то правила? Я просто убью. Быстро и без затей. Таких, как ты — с десяток зараз. Показать?
Воин подошёл к смуглому неофиту вплотную и навис над ним как скала над дубком. Южанин нашёл в себе мужество не отступить и даже не отвёл взгляда, но его кадык предательски дёрнулся, и он шумно сглотнул.
- Не надо.
- Вот то-то, — похлопал его по плечу Дидье, отчего смелый отрок заметно просел в коленках. — Здесь выбор простой. Или вы, или вас. Всё остальное только мешает.