Дмитрий Серебряков – Шах и мат. Часть 2 (страница 50)

Виктория, ты видишь это? А ты, чёртов ИИ? У нас получилось. У нас действительно ПОЛУЧИЛОСЬ! Теперь всё обязательно будет хорошо.

Эпилог

– Да здравствует король! – вздёрнув кружку, я расплескала половину её содержимого. – Гип-гип ура!

– Вернее уж будет «да здравствует премьер-министр», – весело хмыкнув, Ибрагим всё-таки стукнул своей кружкой о мою. Остальные тотчас последовали его примеру.

– Ой, не умничай, – покосилась я в сторону своего парня, игриво надув губки. – Детали не важны. Главное, что управление Алуином – больше не моя забота, – уверенно заявила я, делая смачный глоток.

– «Управление»? – Руся уставилась на меня с выпученными в удивлении глазами. – И чем же это ты управляла? Да из тебя императрица как из меня балерина! – наклонившись вперёд, она хитро улыбнулась. – Или забыла уже, что все государственные дела перекинула на присланных эльфами и ньюби советников?

– А вот и нет! – возмутилась я столь явному искажению фактов. – Они, конечно, серьёзно помогли мне подготовить Алуин к первым демократическим выборам и не наломать дров из-за недостатка опыта… Однако! – тут же добавила я, увидев на лице Русланы победное выражение. – Даже так, весь этот год я вкалывала как загнанная лошадь. Ибрагим, вот скажи им, – повернулась я к своему парню в поисках помощи.

– Эх, какое сегодня красивое ночное небо…, – мечтательно произнёс он, таращась в окно и явно не желая вступать в наш спор.

– Ибрагим! – возмутилась я его демонстративному игнору, при этом неосторожно стукнув кружкой о стол, отчего брызги полетели во все стороны.

– Эй! Может, с тебя на сегодня хватит выпивки? – недовольно бросила Лейси, вытирая со своей одежды разлитое мною пиво.

– Ни за что! – весело заявила я, поудобнее умостившись на стуле. – Наконец я спихнула этот гемор на кого-то другого! Так что гуляем до рассвета, и ни минутой меньше! – вновь подняла я кружку с широкой улыбкой.

Лейси демонстративно закатила глаза, однако меня это абсолютно не волновало. Сегодня я была самым счастливым человеком на свете! Время адской каторги подошло к концу, и с этого дня я официально абсолютно свободный человек. Дело в том, что сегодня в Алуине прошли первые демократические выборы, в результате которых к власти пришёл бывший герцог Нестеров. Несколько часов назад я последний раз вышла на сцену как императрица Алуина, и лишь для того, чтобы окончательно сложить с себя полномочия. Не скрывая своего довольства и радости, я поздравила Нестерова с вступлением в новую должность, а страну – в новую эпоху. Хех, как говорится, «пост сдал – пост принял».

И да, не сказать, что результат выборов стал для меня неожиданностью. Хотя в списке кандидатов и были выходцы из народа, сколотившие себе неплохое состояние честным трудом, не удивительно, что большинство отдало свои голоса за того, о ком раньше хоть что-нибудь слышало. Ну и плюс ко всему бывший герцог не поскупился вложить в избирательную компанию целое состояние. В любом случае, Нестеров – далеко не самая плохая кандидатура. А что из всего этого выйдет – уже не моя проблема.

Как-никак, за последний год я и так провела в Алуине просто колоссальную работу. После истории с духами другие расы признали свои ошибки и согласились перестать держать человечество в вынужденной изоляции, как территориальной, так и информационной. Примерно тогда же я открыла людям правду о том, что мир куда больше, чем они считали, а также представила им присланные эльфами и ньюби делегации. Разумеется, это стало шоком и главной темой для обсуждения на долгие месяцы. Воспользовавшись возникшей неразберихой, нам с союзниками удалось сломить сопротивление знати и провести ряд важных реформ. Любители традиционализма просто-напросто побоялись выступать против меня или, вернее, ньюби и эльфов, что стояли за мной.

Благодаря опыту союзников, мы смогли максимально бескровно упростить систему знати, создать рыночную экономику и заложить базу для будущей системы образования. Уже сейчас было открыто множество школ для детей, в том числе и магических. Не без труда, но мы смогли провести судовую реформу. Также были отменены трудовые повинности. За счёт того, что нам удалось привлечь финансовые инвестиции со стороны ньюби и эльфов, в стране начали открываться новые промышленные производства, строиться заводы. Благодаря этому выросло количество рабочих мест, что позволило увеличить занятость населения. В результате, ко всему прочему, получилось значительно понизить налоги.

Конечно, данные изменения аристократию, мягко говоря, не обрадовали. В какой-то момент одна наиболее радикальная группа даже попыталась устроить бунт, однако ньюби быстро подавили его при помощи своих духовных сил. После этого уже никто не рыпался.

Ну и самое главное: нам удалось заключить мирный договор с МГИВ! Конечно, об установлении «дружеских отношений» говорить ещё очень рано, но по крайней мере, МГИВ отказался от идеи насильственного распространения своей идеологии на Алуин, в то время как Алуин в свою очередь отказался от любых территориальных претензий к соседу. Также уже около месяца велись разговоры о разрешении торговли между двумя странами. Шаг за шагом, но привычный мне мир определённо менялся.

Конечно, непросто было объяснить людям, что такое «демократия» и «право голоса». Да и результаты выборов показали, что сделать это в полной мере у нас так и не получилось. Тем не менее, думаю, нам удалось заложить основу. Как распорядиться этой возможностью – решать исключительно жителям Алуина. Благо, Нестеров уже весьма активно влился в реформирование государства и оброс многочисленными финансовыми связями с другими расами, что не могло не радовать.

– К слову…, – поток шуток за столом прервал серьёзный голос Даши. – А были ли новости от духов? Вдруг они с королём вновь вынашивают план…

– Не думаю, что об этом стоит волноваться, – подала голос Тири. – Около полугода назад Шадасид и его сторонники навестили духов на Ланкасте и предложили тем восстановить родной остров общими усилиями. Многие одобрили эту идею и покинули континент эльфов вместе с его сиянием. В общем, сейчас моему народу есть чем заняться, – заявила малышка со знанием дела.

– Кроме того, – добавила Айсея, – группа магических исследователей под руководством Наэль сейчас активно ищет способ восстановить стелу духов. Король духов пока что отказывается принимать их помощь, но возможно, под влиянием духов с Ланкаста его мнение однажды изменится.

– То есть сейчас духи сами по себе, и никто не знает, чем они занимаются? – спросила Даша со страхом в глазах.

– Это не совсем так, – поправил её Аарон. – Ньюби, мягко говоря, остались недовольны, узнав, что долгое время духи контролировали их верхушку. У эльфов также имелись свои претензии к духам. Понимая, что войну против ньюби и эльфов в нынешнем состоянии духам не выиграть, Шадасид согласился на некоторые уступки. Одна из них – нахождение наших воинов на Нирае с целью наблюдения за духами, чтобы те не выкинули очередную глупость.

– И тем не менее…, – вздохнула Даша, отведя взгляд.

– Стоп-стоп-стоп! – перебила я её, не дав завершить фразу. – Мы здесь сегодня собрались не для того, чтобы предаваться тяжёлым мыслям, как в прошлый раз, – заявила я, окинув взглядом таверну, где около года назад рассказывала друзьям о том, что с большой долей вероятности нас всех ждёт неминуемая гибель. – Ребята, я так за вами соскучилась! – растрогавшись, произнесла я под влиянием алкоголя. – Со всеми этими делами совсем света белого не видела. А вы? Скучали по мне? – спросила я, в нетерпении заёрзав на стуле.

– И не надейся, – заявила Айсея, обнимая кружку. – Чтобы все знали, я здесь лишь по двум причинам. Во-первых, Вика слёзно упрашивала меня телепортировать вас в это место, наобещав золотые горы. А во-вторых, должна признать, выпивка здесь довольно неплоха, – довольно хмыкнула эльфийка после очередного глотка.

– Что?! Да ты же врёшь! Ты точно соскучилась. Ибрагим, скажи, что она врёт, – развернулась я к парню.

– А звёзды-то какие яркие…, – продолжил тот гнуть свою линию.

– Ах так? – закатав рукава, я грозно встала со стула. – Ну держись! – Я бросилась на Ибрагима, полная решимости сделать настоящее птичье гнездо из его шевелюры.

Эта ночь была по-настоящему долгой и счастливой. Наконец я смогла поговорить с друзьями о всяких пустяках, глядя им глаза в глаза, а не по артефакту. Хотя должна признаться, под конец мне уже конкретно надоели истории из семейной жизни Лейси и Аарона. Эти двое расписались практически сразу же после сражения с Шадасидом. Побывав на грани смерти, они решили, что больше не хотят тратить ни дня в ожидании «знака» или «подходящего момента». Аарону, кстати, энтузиасты из главного исследовательского института ньюби сделали самый передовой протез руки. Оно и понятно: эти двое в своей стране сейчас настоящие знаменитости и герои. Что ж, вполне заслуженно, должна заметить.

Руся тем временем продолжила обучение в академии. Она похоронила Анжелу и твёрдо пошла вперёд уже без титула принцессы, который всю жизнь был ей в тягость. Не уверена, простила ли она мать, но по крайней мере, Руся регулярно носила цветы на её могилу. Какие бы ужасы Анжела не совершила, она определённо любила свою дочь больше всего на свете.