Дмитрий Серебряков – Шах и мат. Часть 2 (страница 20)

– Хочешь сказать, у тебя есть полномочия заключать подобные соглашения? – искренне удивившись, Андрей Павлович уставился на меня с подозрением.

– Вы уже знаете, что я полуэльф. Позвольте теперь представиться официально, – на моём лице появилась предвкушающая улыбка, – Наэль Вискот, единственная дочь и наследница главы клана Вискотов – лорда Эдарна Вискота, – наслаждаясь изумлением на лице Андрея Павловича, я продолжила: – После того, как мы с вами заключим соглашение, мой отец посетит вас и подтвердит его лично, – уверенно заявила я, ссылаясь на наши предварительные договорённости с лордом Эдарном (надеюсь, он простит мне небольшую эксплуатацию имени и титула его дочери).

– Признаюсь, предложение звучит интересно…, – тем временем задумчиво протянул мой собеседник.

– Кроме того, – продолжила я, отметив, что он ещё сомневался, – Евгений наверняка писал в отчёте о том, что принцесса Виктория Шереметьева заглядывала ко мне в гости в Тириле. Более того, немногим ранее вы могли видеть её в моих воспоминаниях. Принцесса Виктория – моя близкая подруга и может помочь в достижении долгого и крепкого мира, – заверила я, вновь-таки опустив ненужные детали.

– Разве она не погибла год назад при нападении? – удивился Андрей Павлович.

– Ответ на данный вопрос вы также можете найти в моих воспоминаниях, – сказала я, одновременно с тем показав ему картинку, как мы с Ибрагимом забираем Викторию из Мирода. – К тому же, если ваши шпионы не просто так получают зарплату, они наверняка докладывали о том, что перед своей смертью принц Виктор активно выводил Викторию в свет. У неё есть все шансы переманить его бывших сторонников на свою сторону.

– Пока что это лишь шансы, не более того, – Андрей Павлович спокойно пожал плечами, после чего тяжело вздохнул и окинул меня очередным изучающим взглядом. – Тем не менее, ваша идея кажется мне всё более любопытной. Как я понял, вам важна оперативность. Сколько у нас есть на поиски устройства?

– Крайний срок – день соревнования наследников, – произнесла я, с трудом скрывая внутреннее ликование.

– Шутите? – Андрей Павлович нервно хмыкнул. Узнав моё имя, он автоматически перешёл на «вы». – Возможно, вы забыли, но у меня нет полной власти в МГИВ. Минимум неделю мне придётся потратить на то, чтобы убедить остальные партии…

– Но ведь своих людей вы можете послать на поиски прямо сейчас, – возразила я, не дав ему договорить. – Думаю, этого будет вполне достаточно. На слишком большую активность в туннелях может обратить внимание враг, а это нам совершенно ни к чему.

– Значит, важна не только оперативность, но и скрытность, – суммировал Андрей Павлович. – Смею предположить, что вы выбрали ментальную связь вместо артефакта также по этой причине. Боитесь, что нас могут подслушать?

– Верно. Ментальная связь – самая безопасная в этом плане. И раз уж вы всё поняли, у меня есть несколько дополнительных условий. Во-первых, – я стала загибать пальцы на руке, –никто не должен узнать о нашем разговоре, пока не пройдёт фестиваль. Во-вторых, в целях безопасности ваши люди не должны знать, что ищут. Скажите им, что узнали о существовании туннеля, ведущего прямо во дворец, или что-то вроде того. В-третьих, дальнейшее наше общение также должно происходить посредством ментальной магии. – Заметив недоумение на его лице, я тут же добавила: – Можете не беспокоиться по поводу лорда Эдарна. Официальной причиной вашей встречи будет торговля артефактами, которую с вами вёл другой клан. Как только мой отец убедится в безопасности, вы сможете обсудить все вопросы будущего союза, – заверила я его, надеясь, что Лейси и Ибрагим будут в состоянии обеспечить отсутствие подслушки при помощи духовного барьера и магии звука.

– Хорошо, – наконец кивнул головой Андрей Павлович. – Я отправлю людей на поиски, однако информацию о местонахождении устройства передам лишь после заключения союза. Вы согласны на это?

– Разумеется, – я чуть не подпрыгнула на месте от радости. – Надеюсь на плодотворное сотрудничество, – сдержав детский порыв, я протянула ему руку для рукопожатия.

– Аналогично, Наэль Вискот, – после секундного колебания он всё-таки ответил мне тем же. – Аналогично.

***

За четыре дня до катастрофы

– Что значит «другие кланы нам не помогут»? Это шутка такая, что ли?

Ибрагим и я смотрели на лорда Эдарна и Кассандру в полном недоумении. Лорд Эдарн просто пожал плечами и продолжил рассказывать о своём приватном разговоре с несколькими другими главами. Благодаря тому, что мы находились в ускоренном пространстве, он мог говорить открыто, не боясь шпионов духов или взятых под контроль эльфов.

И да, из его рассказа выходило, что ситуация хуже некуда. Опасаясь выступать на собрании лордов с официальным заявлением из-за всё тех же шпионов духов, лорд Эдарн решил вначале переговорить с некоторыми главами лично. В первую очередь он встретился с тремя лордами, чьи кланы были в наиболее тёплых отношениях с Вискотами. Максимально подробно рассказав им о грозящем миру кризисе, лорд Эдарн был удивлён встретить на их лицах холодную гримасу с большой примесью скепсиса. Все как один, они заявили, что разум лорда Эдарна помутился, и он несёт откровенную чепуху. Даже не скованная предрассудками госпожа Присцилла утверждала, что Эдарн совершил огромную ошибку, доверившись попаданке, и ему стоит избавиться от меня, пока не поздно.

Столкнувшись с такой реакцией своих ближайших единомышленников, лорд Эдарн передумал вести переговоры с другими главами и вернулся в свою резиденцию, чтобы пересмотреть дальнейший план. Раз уж самые рассудительные и современные эльфы не восприняли его слова всерьёз, на понимание оставшихся «дряхлых стариков» (дословно цитирую) нечего было и рассчитывать. Хорошо хоть, что перед тем как посвятить госпожу Присциллу и других в ситуацию, лорд Эдарн взял с них магическую клятву на рунах. Теперь они не могли растрепать об услышанном, если только лорд Эдарн лично не снимет с них данное обязательство. И это хорошо. Пока духи не в курсе, что нам известен истинный смысл их планов, у нас есть шанс предотвратить грядущую катастрофу, пусть даже и без помощи других кланов.

– А вы показывали им мои воспоминания? – на всякий случай уточнила я, когда лорд Эдарн закончил говорить.

– Разумеется, – на его лице появилась тень оскорблённости. – Вот только лорды посчитали, что им нельзя доверять. Учитывая технологии вашего мира, попаданцы могут представить ложные воспоминания как свои собственные.

– Телевизор ньюби, – сказала Кассандра в ответ на недоумение на моём лице. – Незнающий, увидев картинку из телевизора в воспоминаниях человека, может посчитать, что это происходило с ним лично. Логично предположить, что подобные технологии не стоят на месте и прогрессируют.

– Что за чушь? То что я показала вам – чистая правда! – искренне возмутилась я в ответ.

– Мы тебе верим, однако с чего верить остальным? – лорд Эдарн спокойно пожал плечами. – В какой-то степени я был слишком наивным. Общение с матерью Наэль и рождение дочери изменило моё представление о мире, о людях и о много чём другом. Однако эльфов вроде меня единицы. Остальные же так и продолжают жить в парадигме своих предков. Можно сказать, что в их подсознании заложено: «попаданцы – враги, и от них не следует ждать ничего хорошего». Естественно, память о великой войне так никуда и не делась.

– Прошло уже более тысячи лет…, – протянула я в растерянности.

– Мы – эльфы, не люди, – отметила очевидный факт Кассандра. – Это на континенте людей за это время сменились десятки поколений. На Ланкасте ситуация совсем другая. В той войне погибали наши деды и прадеды.

– Это… – Отчего-то её слова выбили меня из колеи на пару секунд. Но взяв себя в руки, я тут же почувствовала волну негодования. – Допустим, они не верят мне, но разве объективных фактов для них недостаточно, чтобы начать действовать?

– Боюсь, что нет, – подал голос Ибрагим, до этого молча стоявший в стороне. – На данный момент эльфам известно лишь то, что духи собираются отомстить человечеству. А касаемо уничтожения мира… У нас нет доказательств, что мы могли бы им предъявить, помимо твоих слов. По крайней мере, веских и неоспоримых доказательств.

– Кроме того, – продолжила его мысль Кассандра, – в записях тысячелетней давности короля духов описывают, как готового пойти на всё ради защиты своего народа. По правде говоря, мне до сих пор трудно поверить в то, что он решил пожертвовать духами Ланкаста ради мести. Что уже говорить о других? – она опустила тяжёлый взгляд. – Слово попаданки против рассказов их предков.

– То есть другие кланы совсем не собираются сражаться с духами? И плевать на то, что вот-вот умрут тысячи невинных? – хотя я и понимала, что мой гнев никак не поможет, просто не могла сдержаться.

– Все кланы осознают, что война с духами не будет бескровной, – тяжело вздохнув, лорд Эдарн начал говорить тихо и спокойно. – Сейчас мы практически ничего не знаем о духах и их уникальных способностях, в то время как они за это время наверняка собрали о нас всю возможную информацию. Положение эльфов в этой войне будет слишком невыгодным. – Увидев, что я собралась возражать, он поднял руку, останавливая меня. – Конечно, другие кланы возмущены тем, что духи вмешались во внутренние дела эльфов при помощи лорда Рикена. Но подозреваю, что открытого противостояния с духами они будут избегать до последнего. Само собой, большинству эльфов неприятна мысль об убийстве невиновных людей, однако рисковать своими жизнями ради них они вряд ли станут.