Дмитрий Семёнов – Воины хаоса наводят порядок. Книга 1 (страница 54)
– Невозможно извлечь из эльфийки бессмертие! – твёрдым голосом прервала его волшебница. – Она много работала с роггардцами. Проходила исследования. Неужели ты думаешь, что будь хоть один шанс, они бы его упустили?
– Да, но… допустим, – неохотно признал Вармазей. – Куда, кстати, делся наш капитан Кудоракша? Вас же видели в Эксти…
Кэррот облизал губы, лихорадочно прикидывая, что ответить.
– Заводные фотометры. Флуктуаторы поля. Детекторы квазичастиц, – скучным голосом произнесла Фириэль. Поток странных терминов не понял никто, кроме Вармазея. Он умолк, вскинул голову, недоверчиво слушая каждое слово эльфийки. Она продолжала:
– Квантовые чётки. Алгоритмы на перфоскрижалях. Протоколы исследований. Всё лежит в тайных схронах долины… отвяжись от нас и обрящешь координаты.
Вармазей очень крепко задумался. Было видно, как хочется ему наложить лапу на всё перечисленное, но за жизнь он привык не верить никому на слово.
– Это писано вилами на воде… ты могла посулить хоть Забытые Вещи Драгара, всё равно мне сейчас не проверить, есть ли там твои тайные схроны. Может, это опять обман!
– Зачем врать? – удивилась эльфийка. – Оба знаем, что эти штуковины были в долине. Ты искал их. Скажу, где найти.
Волшебник молчал, взвешивая варианты. Его тёмные глаза живо двигались. Интуиция утверждала, что охотница с луком не врёт.
– Я согласен. Скажи мне, – наконец выдал он.
– И ещё одно, – жёстко сказала эльфийка, меняясь в лице. И никто не успел даже ахнуть, когда она вскинула лук и пустила стрелу в одного из людей Вармазея. Тот с пронзительным воплем свалился в траву. Остальные вскричали и кинулись в бой, потрясая оружием. Батлер сжался: к Воинам Хаоса разом устремился десяток арбалетных болтов…
– Хватит! – гневно вскричала Наумбия. Болты словно столкнулись с невидимым куполом, разлетелись, крутясь, во все стороны. Вармазей изумлённо присвистнул. Резким жестом он призвал союзников остановиться. Держа в воздухе перед собой заострённый дымящийся кусок льда, волшебник коротко спросил Фириэль:
– Зачем?
– Так, привет от деформов… И чтоб больше он нас не преследовал, – миролюбиво объяснила она. Костик с Кэрротом присмотрелись. Человек со стрелою в ноге корчился на земле, капюшон слетел у него с головы. Меж бровей его блестел чёрный выпуклый глаз.
Остальные роптали. Кэррот предсказуемо узнал среди них давешних рудобоев. Всё одна шайка-лейка варгольская.
– Вармазей, – сухо обратилась Наумбия. – Выспроси координаты, и скорее расходимся.
– Разумно. Так и сделаем, – согласился волшебник. Они отошли на десяток шагов пошептаться с эльфийкой. Фириэль выразительно жестикулировала, объясняя ориентиры.
Через несколько долгих минут Вармазей завершил разговор и собрал свой отряд.
– Я запомню вас, – пообещал он. – Лучше более нам не встречаться.
У Воинов Хаоса не нашлось возражений. Чародей развернулся и решительным шагом направился прочь по тропинке. Люди в тёмном угрюмой толпой пошли следом, и подстреленный сталкер Трёхглазый хромал вместе с ними. Перья стрел в колчане у него за спиной были чёрными.
Река успокоилась и текла как обычно. Над водной гладью опять заметались крикливые крачки. Удивительно было, что всё так закончилось. Без последствий.
– Ты ведь не обманула его? – спросила Наумбия, бледная и осунувшаяся. – Там действительно есть эти тайные схроны?
Фириэль искренне улыбнулась.
– Разумеется, есть. Только с местом могу ошибаться.
Спешный ход Воинов Хаоса смог прервать лишь дорожный трактир на границе Варгола. Батлер Броки капризно потребовал зайти угоститься, снять стресс после беспокойных блужданий в дремучих лесах.
– Только давайте не затягивать! Отправимся в Грабли первым же рейсом, – попросила Наумбия Шноррел. – Я хочу возвратиться в семейную лавку. Да и Кэрроту явно не терпится повидать своих швеюшек…
Кэррот лишь ухмыльнулся в ответ. Он уже в подробностях представлял себе их грядущие, более героические приключения. Костяной Человек жевал хлебную корку, размышляя о возможностях и вероятностях. Фириэль толковала с Гуджем на орочьем, зловредно хихикая.
«Ждать теперь уж осталось недолго, – благодушно раздумывал Броки, обмякая на лавке. – Уже скоро я наконец-то покину эти дурные края со счастливой улыбкою на лице. Да! С улыбкой на лице!»
Водка, которую подали им в дорожном трактире, была до того низкопробной, что, когда Воины Хаоса покидали суровый Варгол, на лице Батлера прочно застыла гримаса болезненного отвращения.
Некоторое время спустя Кёрт Олясин беседовал с куратором Ником Силкиным. Жалоба на противоправные деяния Вармазея особого интереса не вызвала. Силкин лишь рассеянно покивал головой да промямлил, что ближе Воинов Хаоса к Варголу у них никого не нашлось и нужно учитывать краевую специфику и человеческий фактор. Зато Фириэль удостоилась самого пристального внимания.
– Эта ваша эльфийка… – говорил, покачиваясь на стуле, лохматый службист. – Она очень опасна и непредсказуема, понимаешь? Настоящая психопатка! Одно время была наёмной убийцей, работала в том числе и на нас. Многие пытались её устранить, но она каждый раз или уходила, или справлялась с преследователями. В каком-то смысле Вармазей прав насчёт монстра в облике девы!
Он вздохнул, вспоминая детали досье.
– Она неуправляема! Регулярно всё забывает, нарушает договорённости, действует независимо и самостоятельно. Порой просто неадекватна. Гордо демонстрирует признаки возрастной деменции. И притом обладает богатым боевым опытом, наработанными умениями, разбирается в тактике, ловко импровизирует. У неё где-то триста лет практики! Однажды наши загнали её в угол. Пишут, Фириэль тогда в неком заброшенном доме за пару минут нейтрализовала восьмерых опытных оперативников, а потом избежала поимки, укрывшись на дереве! И ни маги, ни егеря её не почуяли…
– Силкин, ты извини, но все эти истории о хрупких девушках, побеждающих толпы матёрых головорезов, мне неинтересны. Чересчур отдают бульварной литературой да кабацкими байками! Чем опасна для нас непредсказуемая Фириэль? Внезапно залезет на дерево? Ну, так это мы как-нибудь переживём.
– Слушай! Многие относились к этому легкомысленно и жалели впоследствии!
– Я не исключаю такого. Но состав нашей банды – наше личное дело! Мы там все с прибабахом, как ты знаешь наверное… склонные к буффонаде… Фириэль изъявила желание с нами работать, и мне в данный момент это нравится. Мы же Воины Хаоса – невозможно предвидеть всего, что случится впоследствии! Так что просто давай мы с тобой где-то там ещё встретимся и узнаем, кто прав.
– Где мы встретимся, Кёрт?
– В будущем, Ник. В светлом будущем!
За окном вечерело. Стрижи рассекали нежно-розовое небо над крышами Горки.
– Да, вот это вас закрутило в Варголе, – признала Мария, с улыбкой попивая отвар из стакана. – Прямо водоворот событий…
– Так, прекрати! – потребовал Кэррот. – Не уподобляйся велеречивому Вармазею.
– А ты знаешь, что дальше с ним было?
– Доходили какие-то вести. Вармазей после этой истории покинул родные края и отправился на поиски древних сокровищ. Уже несколько лет о нём никто не слышал. Так что нам в этом смысле с ним повезло – мы действительно больше не встретились!
– Ты считаешь его врагом Воинов Хаоса?
– Ну, враг – это слишком, – Кёрт Олясин пожал плечами. – Он матёрый волшебник, человек одиозный, и у него есть к нам ряд претензий. Хотя, если он отыскал тайники в заражённой долине, мы точно в расчёте…
– Полагаешь, он в самом деле верил, что можно извлечь из эльфийки бессмертие? Допускал такую возможность?
– Да вот кто его знает? Может, просто хотел её препарировать для изучения. Ей ведь триста лет, и она не стареет – любопытно же! Или, может, он губернатору Флорку, старому больному тирану, про эликсир сказки сказывал, бурную деятельность изображал… Вармазей ведь довольно легко отказался от этой затеи в последнюю встречу.
Марья Сюрр покивала, делая мысленные отметки в материале.
– Поняла ещё вот что. Мечи, магия… получается, всю эту историю Воины Хаоса удачно избегали каких-либо столкновений? Не считая схватки с корявыми.
– Как говорят в Восточье, лучшая битва – та, которая не состоялась! Пойми правильно, бой бывает красив в пересказе – в жизни это часто лишь месиво боли, грязи и страха. Со временем стало понятно, что порой лучше удрать или всё свести к переговорам. Сам-то я никогда не боялся драки, но задеть могут не только меня… И поверь, нам в дальнейшем с лихвою хватило сражений!
– Принято. Не будет излишним напомнить нашим потенциальным читателям, что по указу Совета правительницей региона Варгол стала та самая Груня! Дама монументальной грации и необъятных амбиций, которая правит там до сих пор…
– Всюду женщины, видишь, – заметил Кэррот. – А ты говорила!
– Да, точно. Вернёмся к Наумбии и Фириэли! Очень хочу с ними поговорить, но пока что задам вопрос тебе. Как ты думаешь, Кёрт: волшебница и эльфийка могут стать нашим читательницам образцами для подражания?
Он слегка озадаченно почесал шрам на лбу.
– Вопрос сложный, Мария. Понимаешь, мы – Воины Хаоса – живём специфической жизнью! Мы практически маргиналы, изгои, говорю без кокетства… И Наумбия, и Фириэль – неординарные личности, как и все мы… они чересчур нетипичные женщины. Обе выпали из традиционной схемы «выйди замуж и рожай королю верноподданных», выбрав кое-что совершенно другое. Вряд ли всем читательницам подряд стоит слепо им подражать, ведь у каждой должен быть свой путь! Да и королю нужны верноподданные… Но я много лет знаю и Фириэль, и Наумбию, вместе столько всего натворили… и у них точно есть, чему поучиться. Хоть мужчинам, хоть женщинам.