Дмитрий Романов – Церковь Света (страница 15)
– И куда это псы бегут по утру? Не преподать ли…
Подшаг, левый хук и вставший на пути пацан лет шестнадцати, клацнув челюстью, заваливается на спину. Глухой удар черепа об гладкую каменную дорожку облегчения не принес, как и побледневшие лица обоих его сопровождающих. Добротная чистая одежда, холеные лица, испорченные выкатившимися глазами, безмолвие… Не сбавляя скорости, обошел мясо в дорогой одежде и двинулся дальше, краем уха услышав, что и остальные последовали моему примеру.
– Это сын главы стражи… – тоненько пискнул кто-то из девчонок.
– Насрать! Далеко еще?
– Почти пришли. За тем зеленым забором направо.
Я ускорил шаг, чтобы через десяток ударов сердца со мной поравнялся Комед и тихо буркнул:
– Не слишком ли круто начал, сын? Такое признание дает защиту далеко не всегда.
– Зато репутация дает защиту куда большую! Все в порядке, отец, я постараюсь вести себя как обычно.
– Вот этого я и боюсь.
– Не бойся, ты глава рода и теперь трепетать будут перед… Вот жеж!
В спину врезалось что-то мягкое и приятно пахнущее. Пискнуло и отстранилась, а я стоял без единого движения, стараясь не зарычать. Если Храм напоминал каменную готическую крепость, выкрашенную в белый цвет, с колоколом под крышей верхней башенки, то Чертоги Пророка…
За низкой белой изгородью располагался газон с зеленеющей даже в начале весны травой. Широкая, но короткая дорожка вела к стеклянной двери, за которой угадывалось подобие стойки. Четыре этажа, идеального белого куба стороной метров двадцати блестели чистыми стеклами довольно крупных по местным меркам окон. Это что, ммать их, за хрень посреди вони лошадиного дерьма на серой каменной дороге? Вокруг крыши черепичные, дым из труб валит, а у них тут офис?! Что за дерьмо?!
– Арэк? – отец с тревогой заглянул мне в глаза и поджал губы. – Ты, пожалуй, помолчи, сын. Я сам поговорю.
Сказал и направился к двоим громилам в цветах Палан с дубинками вместо мечей, стоящих на страже у дверей. Э-э-э, не-е-ет… Пожалуй, пора опробовать местную административную систему стресс-тестами, да и собственные рамки дозволенного прощупать. Я-то проверку Церкви прошел, а выдержит ли она мою?
– По какому…
– Вы почему еще здесь?! – оборвал бас одного из здоровяков, вынырнув из-за спины Комеда. – Там какой-то дикий отморозок сына главы стражи избил. Клянусь Светом! Вы…
Сорвавшиеся с места дубинщики едва не снесли замешкавшуюся у них на пути Асте. Ого! Такого я не ожидал – целую речь готов был выдать экспромтом, а оно вон оно как вышло. Перехватив хмурый отцовский взгляд, пожал плечами и толкнул створку широкой стеклянной двери не за ручку, а точно по центру, оставив отпечаток ладони. Приятно… Да она еще и в обе стороны открывается!
– Да прибудет с вами Свет, дети. – сонно молвил толстяк, восседающий в массивном кресле за массивным деревянным столом с тремя разноцветными колокольчиками. – Снадобья Чистых вы можете найти с обратной стороны Чертогов. От выхода поверните налево…
– Мы здесь не за этим, Светлый, да прибудет с тобой Свет. – ровным голосом и касаясь в мою сторону, перебил его Комед. – Я, Комед Мерех – глава признанного рода Мерех, хочу ввести в род шестерых новых родовичей.
– К-хм… Этих?!
Толстяк даже вперед подался и вылупился на наших спутниц, словно стараясь убедиться в отсутствии обмана зрения. От сонливости и следа не осталось! Ну да, самые ранние "клиенты" зачастую умеют преподносить особые сюрпризы. Даже чай свой утренний расплескал или что там у него заварено в стеклянной, мать его, кружке?
– Ты с ума сошел, Комед Мерех?! Твой Господин знает об этом намерении?
– Господину важно, чтобы в сердцах моих родовичей Тьмы не было, а в остальном все мы дети в глазах Пророка.
– Ритуал вступления в род стоит двадцать серебром. – словно исчерпав запас эмоций, положенный ему на весь день, толстяк вернулся в исходное положение и заговорил сухим чиновничьим языком. – Родович, пожелавший покинуть род, не вносит за это плату, а род, допустивший подобное, выплачивает два золотых служителю Чертогов Пророка. Глава рода может изгнать родовича, но ритуал изгнания родовича стоит двадцать золотых, выплачиваемых служителю Чертогов Пророка. Уверен ли ты в своем решении, глава рода Мерех?
– Уверен! – отец обернулся через плечо и бросил короткое. – Плату!
Каждая из шагнувших к столу девушек с облегчением опустила перед "менеджером ресепшена", по увесистому мешочку, набитому медью. У нас все же целый бочонок этого добра – нужно же куда-то его девать. Видимо, недооценил я служителя больших столов и удивления в нем еще хватало, но он все же справился с собой и подхватив один из колокольчиков, как следует его растряс.
Звон колокольчика веселыми нотами прогнал ощущение сонного царства. Попрыгал по двум деревянным скамьям у ровных белых стен, ударился об широкую деревянную дверь слева от стола, затем попробовал провернуть то же самое с правой дверью, но, сдавшись, затих. М-да, квадратная комнатка шесть на шесть особо не впечатляла. Массивный стол, скамьи, двери – все это выполнено из самого обычного дерева и совершенно не сочеталось с белыми стенами, чего уж говорить про стеклянную дверь. Снова возникло ощущение дикарей, нашедших и приспосабливающих под свои нужды изделия более продвинутой цивилизации.
Звон раздался еще дважды, прежде чем из-за левой двери появился куда менее упитанный товарищ, но значительно старше, хотя и настолько же меланхоличный. Перекинувшись парой фраз с толстяком, он провел нас по широкой винтовой лестнице на нижний этаж в зал, выполненный все в той же стилистике, но, судя по всему, занимающий все подвальное пространство. Полтора десятка светочей в ажурном оформлении, десяток деревянных скамей, алтарь, больше напоминающий побеленный бетонный блок, с покоящейся на нем сферой истины в небольшом углублении по центру. Более в помещении ничего примечательного не было, за исключением небольшой жертвенной чаши по правую сторону от алтаря и трехметровой статуи Пророка позади него.
В Храме я больше пялился на амулеты Светлейшего, спрятанные под объемной белоснежной мантией на груди, запястьях, щиколотках. Интересное решение… Кирасы паладинов также оказались весьма непросты, но по сложности исполнения не дотягивали до бижутерии Светлейшего весьма и весьма. Повторить такое? Понять бы сначала, что там за руны и откуда они взяли камни с гранью Света для своих амулетов?! Нехорошие подозрения закрадываются! Еще и качество исполнения на безумно высоком уровне миниатюризации, позволяющее реализовать непостижимо высокую плотность на минимальной площади. Что там за руны, даже понять невозможно, конструкты казались светящимся пятном – не более… Есть к чему стремиться! В общем, было как-то не до разглядывания статуи.
Внутри Храм выглядел как типичный замок: желтовато-серые стены и статуя была выполнена из белого гладкого камня. Тут же – серый мрамор на фоне белых стен. Серьезный крупный мужчина в приталенной мантии, с уверенной улыбкой поверх квадратного подбородка глядел куда-то вдаль, выставив вперед левое плечо. Ему бы плащ, мышц, выпирающих сквозь мантию и жезл в руку, или молот какой… В общем, статуя внушала, но над эпичностью можно было бы и поработать более вдумчиво. Все равно эффектно – типичный положительный герой или злодей. Разница только в том, кого и сколько пришлось прикончить, чтобы правильно впечатлить выживших. Единственное действительно примечательное, что в этой статуе, что в Храмовой – это весьма знакомый рунный конструкт, спрятанный внутри. Очень и очень похожий на магическую начинку звуковой колонки в городе Тьмы. Хитро и весьма занятно – прямые эфиры для управления паствой? Теперь рассказы о голосе Пророка под сводами Храмов уже не кажутся забавными.
Короткая вступительная речь о Свете, Пророке, важнейшей роли Церкви Света в нашей судьбе, а затем гармоничный переход к ритуалу. Девушки по очереди подходили к алтарю, осторожно брали в руки сферу и неотрывно глядя в глаза статуи, отвечали на вопросы стоящего слева от алтаря Светлого. Грамотный подход, а список вопросов не так чтобы слишком сильно отличался от вчерашнего перечня. Урезанная версия, так сказать.
Мой слух еще в Храме резанул вопрос об экспериментах над людьми и животными, но он хоть ожидаем был, а вот вопрос про использование частей тел пробужденных людей… Это же охренеть просто! Кто-то пускает народ на запчасти?! Магов режут ради… материала?
Храм мы покидали уже в сгустившейся темноте, подсвеченной радугой неба, далеко за полночь. Потом и вовсе не до сна стало. Возбужденный народ весь остаток ночи тасовал планы на будущее, страхи на будущее, покупки на будущее. Возможно, этим жутким недосыпом и объясняется мое паршивое настроение. В любом случае логика вернулась на место, позволив сделать еще один вывод – что-то меняется в телах людей после пробуждения и меняется весьма сильно. Настолько сильно, что тела стареют куда дольше, могут и вовсе не стареть, а некоторые счастливчики еще и молодеют, пробудившись уже в возрасте. Однако это видимый эффект, а то, что тела, по некоторым свойствам, становятся схожи с телами зверья – интересный сюрприз. Все же присутствуют неоспоримые плюсы в подобных проверках, а иначе алчные Рунники с Кулинарами начали бы реальную охоту на магов. Ну, может, не все Рунники, а только самые отбитые отморозки. Взять хотя бы ту борзую троицу в крепости – столько материала…