Дмитрий Ремзин – Владыка Теней: Тайны Забытых Богов (страница 3)

Пол под ногами дрогнул. Символы на стенах вспыхнулиодновременно, залив зал пульсирующим светом. Из трещин в полу началиподниматься клубы фиолетового тумана. В них проступали неясные очертания — тенис горящими глазами.

— Призраки! — крикнул один из гномов‑воинов, замахиваясьтопором.

Но оружие прошло сквозь тень, не причинив вреда. Призракже протянул руку — и гном вскрикнул, хватаясь за грудь: его лицо мгновеннопосерело, будто из него высосали жизненные силы.

— Не атаковать напрямую! — рявкнул Сэм. — Лунара, Мгла —прикрывайте магов! Торвальд, уводи воинов назад!

Он шагнул вперёд, раскрывая свой дар Повелителя Теней.Его собственная тень отделилась от пола, разрослась, принимая форму огромноговолка с горящими глазами.

— Тень, защити! — приказал Сэм.

Его создание бросилось на призраков. Там, где онисталкивались, раздавался шипящий звук, и оба — и тень, и призрак — рассеивалисьв воздухе.

Один из магов закричал:

— Я понял! Они питаются жизненной энергией, но уязвимыдля чистой тени! Сэм, твоя сила может их уничтожать!

Торвальд схватил факел:

— Значит, будем работать в связке. Мои воины отвлекают,ты бьёшь. Лунара, прикрой нас!

Лунара уже натянула тетиву. Её стрелы, зачарованныесветом луны, не уничтожали призраков, но на мгновение рассеивали их, давая Сэмувозможность нанести удар. Мгла же использовала своё драконье дыхание — неогонь, а поток холодного серебристого тумана, который замораживал тени нанесколько секунд.

Постепенно зал очистился от призраков. Но в центре, гдесимволы светились ярче всего, появилась новая аномалия: в воздухе завихрилсяфиолетовый водоворот, из которого доносились шёпоты на незнакомом языке.

— Портал, — прошептал маг. — Они пытаются открыть вратадля чего‑то большего. И если мы не остановим это сейчас…

Сэм посмотрел на друзей. Все были измотаны, но полнырешимости.

— Значит, не дадим им этого сделать, — твёрдо сказал он.— Мгла, можешь разрушить этот водоворот своим дыханием?

Драконица расправила крылья:

— Попробую. Но это потребует всех сил.

— Делай, — кивнул Сэм. — Мы прикроем.

Мгла набрала воздуха и выпустила мощный потоксеребристого тумана прямо в центр водоворота. Вихрь задрожал, зашипел, какраскалённый металл в воде, и с оглушительным хлопком исчез.

Зал погрузился в тишину. Символы на стенах потускнели, авоздух стал легче.

— На время мы остановили их, — сказал Торвальд, вытираяпот со лба. — Но это только начало.

Сэм подошёл к стене и провёл рукой по древним письменам.Теперь он понимал: пророчество указывало путь, но не давало ответов. Чтобыостановить пробуждение забытых богов, им нужно найти источник силы — тот самыйартефакт, что когда‑то запечатал их в этом мире.

После того как Мгла рассеяла фиолетовый водоворот, вхраме на несколько мгновений воцарилась тишина. Но она оказалась обманчивой —зловещая атмосфера лишь сгустилась, а воздух наполнился запахом гнилых цветов ижелеза.

— Что‑то не так, — прошептала Лунара, её волчьи ушинастороженно подрагивали. — Я слышу шаги. Много шагов. И они приближаются.

Сэм напрягся, прислушиваясь к своему дару ПовелителяТеней. Тень вокруг него задрожала, предупреждая об опасности.

— Все к стене, — тихо приказал он. — Торвальд, маги —будьте готовы. Мгла, держи дыхание наготове. Лунара, следи за потолком ибоковыми проходами.

Едва он закончил, из боковых коридоров храма началипоявляться фигуры в длинных чёрных плащах с капюшонами. Их лица скрывались втени, но в руках блестели ритуальные кинжалы с выгравированными символамизабытых богов.

— Последователи культа, — процедил Торвальд, сжимаярукоять топора. — Так я и знал, что они здесь не просто так.

Один из культистов выступил вперёд. Его плащ был богачеостальных, а на груди сверкал амулет — точно такой же символ, что светился настенах.

— Вы вмешались не в своё дело, — произнёс он глухим,искажённым голосом. — Храм пробуждается, и скоро забытые боги вернутся, чтобыстереть этот мир и создать новый.

— И вы готовы пожертвовать всем ради этого? — спросилСэм.

— Мы не жертвуем, мы возрождаем, — усмехнулся культист. —А вы… станете подношением.

Он взмахнул рукой, и последователи культа бросились ватаку.

Битва завязалась мгновенно.

Лунара, используя звериную ловкость, уворачивалась отударов и контратаковала с молниеносной скоростью. Её клинки мелькали вполумраке, а прыжки от стены к стене сбивали противников с толку. Один изкультистов попытался схватить её, но зверодевушка ударила его ногой в грудь,отбросив в группу других нападавших.

Торвальд и гномы‑воины встали плечом к плечу, прикрываямагов. Топор Торвальда свистел в воздухе, разрубая плащи и кинжалы. Его боевойклич гремел по залу, вселяя уверенность в союзников.

Маги начали читать заклинания, создавая защитные барьерыи огненные шары, которые взрывались среди культистов, заставляя их отступать.

Мгла выпустила поток серебристого тумана, замораживаясразу нескольких врагов. Они застыли на месте, скованные ледяной коркой, но ихглаза продолжали гореть фанатичным огнём.

Сэм сражался иначе. Он не атаковал напрямую, аиспользовал свою тень — она обвивала культистов, лишая их равновесия, вырывалакинжалы из рук, а затем, по его команде, принимала форму теневого волка ибросалась на самых опасных противников.

Но культисты не отступали.

— Они подпитываются силой храма! — крикнул один из магов.— Пока символы светятся, их воля не сломается!

В этот момент центральный символ на стене вспыхнулослепительным фиолетовым светом. Из‑под пола вырвались щупальца тени — чёрные,извивающиеся, с острыми крючьями на концах. Они хватали культистов и… поглощалиих, вливая силу в сам храм.

— Они приносят себя в жертву! — ахнула Лунара.

Сэм понял: культ не просто нападал. Он активизировалдревний механизм.

— Мгла, разрушь символ! — приказал он.

Драконица набрала воздуха, но в этот момент главныйкультист поднял амулет и выкрикнул заклинание. Щупальца теней обернулись противгероев:

Одно обвило ногу Лунары, потянув её к трещине в полу.

Другое ударило Торвальда, отбросив гнома к стене.

Третье попыталось схватить магов, но те успели поставитьщит.

Сэм бросился к Лунаре, схватил её за руку и рванул насебя. В тот же миг его тень, повинуясь ярости и воле, разрослась до гигантскихразмеров и обрушилась на щупальца, разрывая их в клочья.

— Хватит играть по их правилам, — прошипел Сэм. — Лунара,Торвальд — отвлекайте их. Мгла, теперь точно бей!

Драконица взмахнула крыльями и выпустила мощный потоксеребристого дыхания прямо в центральный символ.

Раздался оглушительный треск. Символ треснул, его светпомерк. Щупальца теней растворились в воздухе, а культисты, потеряв связь схрамом, замерли в нерешительности.

Главный культист зарычал от ярости:

— Вы лишь отсрочили неизбежное! Боги придут, и тогда…

Договорить он не успел — Лунара метким броском клинкавыбила амулет из его руки. Торвальд тут же подскочил и прижал топор к горлуврага.

— Говори, — холодно произнёс Сэм, подходя ближе. — Чтонужно, чтобы запечатать храм навсегда?

Культист усмехнулся, но в его глазах мелькнул страх:

— Ты не успеешь… артефакт, что держит печать, скрыт всердце гор. Но он охраняется… тем, кто уже не совсем человек.

С этими словами он резко дёрнулся, вырвался из хваткиТорвальда и бросился к трещине в полу. Прежде чем кто‑либо успел отреагировать,он прыгнул вниз — и исчез во тьме.

В зале повисла тишина.

— Значит, артефакт, — задумчиво произнёс Сэм. — И онгде‑то в горах.

— Но мы знаем, куда идти, — добавила Лунара, подбираяупавший амулет. — И знаем, что культ будет нас опережать.

Торвальд вздохнул: