Дмитрий Ремзин – Владыка Теней: Начало (страница 2)

Каждое задание требовало наличия команды более высокого уровня или определённого состава, и это заставляло Сэма чувствовать себя ещё более изолированным и одиноким. Он умел работать в одиночку, но понимал, что для выполнения действительно сложных миссий нужна слаженная группа.

Его тонкие пальцы машинально коснулись амулета закрепленного на поясе — подарка от мастера, который научил его искусству скрытного боя. Сэм знал, что способен на многое: бесшумное перемещение, точные удары, умение растворяться в темноте, а так же молниеносная реакция вкупе со скоростью делало его отличным бойцом. Но даже самый опытный одиночка иногда нуждается в поддержке.

Вздохнув, он снова вернулся к изучению объявлений, надеясь найти хоть что-то подходящее для одиночного исполнителя ранга B. Возможно, сегодня удача наконец улыбнётся ему, и он найдёт не только подходящее задание, но и новых товарищей для будущих приключений.

— Эй, Сэм! — раздался знакомый голос за спиной, в котором слышались нотки удивления и радости.

Сэм медленно обернулся, и его глаза расширились от изумления. Перед ним стоял Марк — его старый друг, которого он не видел уже несколько лет. Тот заметно изменился: его осанка стала более уверенной, а на груди поблескивал жетон ранга S — один из высших знаков отличия среди искателей приключений.

— Марк?! — выдохнул Сэм, не веря своим глазам. — Неужели это ты?

Друзья обнялись, похлопывая друг друга по спине.

— Сколько воды утекло, — улыбнулся Марк, отступая на шаг. — Смотрю, всё ещё мотаешься в одиночку?

Сэм пожал плечами:

— Да, не смог найти подходящую группу. А ты, я вижу, сильно продвинулся. Я слышал, твоя команда — одна из сильнейших в гильдии.

Марк усмехнулся:

— Мы действительно многого добились за эти годы. И знаешь что? У нас как раз освободилось место дополнительного бойца. Нам нужен опытный ассасин с навыками взлома… А ведь ты всегда был в этом настоящим мастером, помнишь, как ты в юности мог открыть любой замок в городе?

Сэм криво улыбнулся:

— Было дело… Но ты уверен, что я подойду? Я ведь всего лишь "B"-ранга.

Марк покачал головой:

— Ранг — это ещё не всё. Нам нужны конкретные навыки, а твои способности к взлому замков и скрытному проникновению — именно то, что нам требуется. Сейчас как раз идёт подготовка к крупному заданию, где эти умения будут крайне востребованы.

Сэм почувствовал, как внутри него разгорается надежда:

— И что ты предлагаешь?

— Предлагаю тебе присоединиться к нашей команде. Завтра утром встречаемся в таверне «Золотой дракон» — познакомлю тебя с остальными, отказ не принимается.

Сэм на мгновение замер, обдумывая предложение:

— А если я не справлюсь?

Марк положил руку ему на плечо:

— Если кто-то и справится, то это точно ты. Я слышал, как ты в прошлом году в одиночку обезвредил банду контрабандистов. У тебя есть талант, Сэм, просто нужно дать ему правильное направление.

Сэм глубоко вздохнул, принимая решение:

— Хорошо, я согласен. Завтра буду в таверне.

Друзья обменялись уверенными взглядами.

Прощание Марка и Сэма вышло тёплым и многозначительным. Марк хлопнул Сэма по плечу:

— Не переживай, всё будет хорошо. Завтра увидимся.

— Спасибо, Марк, — искренне поблагодарил Сэм. — Ты даже не представляешь, как много значит для меня твоё предложение.

Друзья обменялись ещё парой фраз, и вскоре Сэм остался один в зале гильдии. Время за разговорами неумолимо приближалось к вечеру, и косые лучи заходящего солнца, проникающие через высокие окна, окрашивали помещение в золотистые тона.

Сэм медленно направился к выходу, погруженный в свои мысли. Его шаги эхом отражались от мраморных стен, а в голове крутились мысли о предстоящем разговоре с командой Марка.

Дойдя до своего скромного жилища на окраине города, он обнаружил, что уже наступили сумерки. Его небольшая квартира располагалась в старом доме, где каждый шорох отзывался в стенах. Сэм зажег свечи, но даже их мягкий свет не мог рассеять бурю эмоций, бушующую внутри него.

Ночь принесла с собой прохладу, но сон не шёл. Сэм ворочался на своей кровати, то и дело вскакивая и подходя к окну. В его голове проносились воспоминания о совместных приключениях с Марком, о тренировках, о первых успехах в искусстве боя и взлома.

Часы тянулись медленно, а мысли становились всё более тревожными. Что, если он не оправдает ожиданий? Что, если подведёт команду? Но тут же всплывали слова Марка о его талантах, о вере в него.

Рассвет застал Сэма всё ещё бодрствующим. Он сидел у окна, глядя на первые лучи восходящего солнца, окрашивающие небо в розовые тона. Решение было принято — сегодня начнётся новая глава его жизни, и он должен встретить её во всеоружии.

С трудом поднявшись, он начал собираться. Впереди его ждала встреча, которая могла изменить всё — и он был готов к этому изменению, каким бы оно ни оказалось.

Рассвет едва позолотил небо над городом, когда Сэм уже начал собираться. В его небольшой комнате царил идеальный порядок — привычка ассасина всегда держать всё под рукой.

Сэм достал из сундука свой лучший комплект брони, тщательно проверил каждый шов, каждую заклёпку. Метательные кинжалы заняли свои места на поясе, а основные клинки — в ножнах за спиной. В специальный карман он положил набор отмычек собственного производства — его главное оружие в работе взломщика.

Особое внимание он уделил своему внешнему виду. Тёмные волосы были аккуратно уложены, а лёгкая небритость придавала его лицу мужественности. На шее поблескивал жетон ранга "B", который сегодня казался особенно ярким.

Собрав всё необходимое, Сэм окинул взглядом комнату. Ничего не должно было напоминать о его недавней жизни одиночки. Он глубоко вздохнул, надел тёмный плащ с капюшоном и вышел на улицу.

Прохладный морской бриз, идущий со стороны порта, встретил его у порога. Сэм шёл по извилистым улочкам города в сторону портового района, где деревянные мостовые поскрипывали под ногами. Рыбацкие лодки покачивались на волнах, а портовые рабочие уже начинали разгрузку кораблей.

Таверна «Золотой дракон» располагалась у самого порта — массивное здание с выцветшей вывеской, на которой едва угадывался силуэт дракона. Запах моря смешивался с ароматом жареного мяса, доносящимся из открытых окон.

Сэм подошёл к таверне ровно в назначенное время. У дверей он на мгновение остановился, собираясь с мыслями. Затем глубоко вдохнул солёный воздух и толкнул тяжёлую дверь. Внутри было шумно: моряки рассказывали истории о своих путешествиях, торговцы обсуждали цены на груз. В дальнем углу Сэм заметил группу людей — это были Марк и его товарищи.

Его сердце забилось чаще, но он расправил плечи и направился к их столу, готовый к новой главе своей жизни.

Старый друг заметил его и, широко улыбнувшись, поднял руку в приветственном жесте.

— Сэм! — голос Марка перекрыл шум таверны. — Иди к нам!

Сэм, ускорив шаг, направился к их столу, чувствуя на себе любопытные взгляды других посетителей. За столом сидели четверо: Марк и ещё четверо незнакомых ему искателей.

— Ребята, это Сэм, — начал представление Марк, когда ассасин подошёл ближе. — Наш новый товарищ.

Первым представился высокий воин с массивной секирой:

— Торвальд, воин-гном ранга S. Рад знакомству.

Затем подала голос эльфийка с луком за спиной:

— Элария, лучница ранга S. Надеюсь, сработаемся.

Рядом с ней сидел маг в изысканных одеждах:

— Келлен, маг ранга S. Приятно познакомиться, Сэм.

Последним представился здоровяк-варвар:

— Граг, боец из драконокровок ранга S. Будем держаться вместе!

Сэм почувствовал, как его охватывает волнение. Перед ним сидели настоящие легенды гильдии — каждый из них был известен своими подвигами.

— Рад знакомству со всеми вами, — произнёс он, стараясь скрыть дрожь в голосе. — Спасибо, что приняли меня в команду.

Марк хлопнул его по плечу:

— Не переживай, Сэм. Я в тебя верю. А теперь присаживайся — у нас есть что обсудить перед миссией.

Сэм опустился на скамью, чувствуя, как его жизнь делает ещё один важный поворот. Теперь он был частью чего-то большего, и это наполняло его сердце надеждой и предвкушением новых приключений.

Марк повернулся к товарищам и начал рассказывать о Сэме:

— Помните, я говорил о талантливом ассасине с уникальными навыками? Так вот, перед вами — Сэм. Он не просто опытный боец ранга "B", он настоящий мастер скрытного проникновения.

Марк повернулся к Сэму:

— Расскажи ребятам о том случае с бандой контрабандистов.