Дмитрий Ра – Гильдия Злодеев. Том 5 (страница 9)
Принц одобрительно хмыкает:
– Слышали? Никаких вопросов, никаких сомнений. Вот так нужно исполнять мои приказы. Теперь посмотрим, так ли хорош наш новый друг, как хочет казаться. Сильвия, ну, что о нём думаешь?
– Оболтус, наглец, простолюдин. Не понимаю, зачем он тебе, Легдан.
Девушка всё это время стояла чуть поодаль, держа в руке бокал с невыпитым вином. Ещё бы, грациозно не бухнёшь, если ты в маске белки на всё лицо.
Рядом маячит её женишок Илидин, недавно обидевшийся на меня за «оскорбление» невесты. Он то и дело стреляет в меня злобными глазками, но отвлечься от ухаживаний никак не может.
– Говорят, он по силе восьмой ступени, Сильвия. – Принц гордо выпячивает грудь. – У тебя есть такие в свите, а?
– Восьмой… Впечатляет, но вот так ли он талантлив в остальном? Супермен, а где твоя спутница?
«Мастер, слышите? Слышите, сколько заинтересованности в её голосе? Зуб даю из своей черепушки, что девка сейчас влажнее склирза перед дождём».
Под удивлённые взгляды я странно изгибаюсь и понимаю, что идеально проделал эльфийский реверанс. Говорят, он настолько сложен в деталях, что не каждый аристократский эльф к пятидесяти годам может сделать его безупречно.
– Оу-у-у… – Сильвия не очень аристократично хлопает глазками, а Илидин замирает на месте.
Принц переводит на неё взгляд:
– И как у него получилось?
– К моему… глубокому изумлению… отлично.
Легдан хлопает меня по спине и сразу же прячет ушибленную руку за спину.
– Эк… м-да… А ты полон сюрпризов, Римус. Если бы не проверка псиониками, я бы точно заподозрил тебя в чём-нибудь.
«Мастер, вам не кажется, что становится довольно скучно?»
«Не нравятся мне твои слова, Костя».
«Да вам всё не нравится. Говорю же – зануда».
Ага, зануда. Вот только быть нормальным, наблюдая за действиями Кости со стороны, просто нереально. Это я ещё в здравом уме и трезвой, так сказать, памяти.
Чувствую, как на моём пальце под шёлковой перчаткой материализуется перстень-катализатор.
«О нет…»
«О ДА!»
Глава 5
Вереница карет тянется на многие километры по главному тракту. Некоторые из них роскошны до неприличия, а вдобавок обиты тонким слоем мифрила и источают могущественную защитную магию. Окружают их десятки, а то и сотни гвардейцев на боевых жеребцах.
Это едут властители земель Меруноса во главе с самим королём страны Первых Людей – его величеством Джоем Легданом, сыном бывшего короля, который, по слухам, погиб не от клыков кабана на охоте, а благодаря усилиями эйра Галлена из Дома Лягушки.
Но лишь по слухам… И многие хотят, чтобы слухами это и осталось. По крайней мере до тех пор, пока Галлены сильны. Но стоит им показать слабину…
Эйр еле сдерживается, чтобы не поморщиться. Его пригласили в карету короля, и сейчас он сидит напротив него, а по бокам – сильнейшие воины человечества, сторожевые псы и личная королевская гвардия, не отходящая от него ни на шаг. Никто не знает, какой они ступени, но Эдмунд уверен: в бою даже с одним из них – у него ни единого шанса.
– Война. Война никогда не меняется, – постукивая пальцами по колену, изрекает король.
Он выглядит намного моложе, чем есть на самом деле. В свои пятьдесят – на тридцать, не больше. Лишь лёгкая седина на чёлке намекает об истинном возрасте.
Не каждый может выдержать тяжёлый взгляд короля. Но Эдмунд может.
– Согласен со мной, Эдмунд?
– Что-то в войне точно неизменно, ваше величество.
– Ты веришь в знаки? – Король отворачивается, смотрит в окно и, не дожидаясь ответа, говорит: – Я вот верю. Знаки скорой войны – везде. И знаешь, где я замечаю их больше всего? В западных провинциях. В Мирдреде. В твоих землях.
– Вы на что-то намекаете, ваше величество?
– Намекаю ли я? Пожалуй, да, намекаю. Но давай разберёмся с самого начала. В конце концов, мои советники тоже могут ошибаться. Скажи, как поживают твои дочери?
Разберёмся с самого начала, но при этом спрашивает про детей. Король в своём репертуаре. Он никогда ничего не говорит прямо, будто воспитывался у эльфов. Многие впадают в ступор от его простых, но не предвещающих ничего хорошего вопросов.
Эдмунд отвечает с секундной задержкой:
– Алия, моя старшая дочь, сейчас в академии, на четвёртом курсе, ваше высочество. Боевая, своенравная, учёбе предпочитает практику фехтования мечом.
– Как интересно, – уныло реагирует король, но Эдмунд не обращает внимания на это лицемерие. Его спросили – он отвечает.
– А младшая, Кейт… как вы знаете, она только поступила в академию и учится вместе с вашим сыном, его высочеством принцем Легданом. Вроде бы они в одной группе и ладят…
– Вроде бы, – едва слышно повторяет король. – Мой непутёвый сын ни с кем не ладит, хоть и думает, что это не так. К сожалению, он мало что унаследовал от меня. Знаешь, Эдмунд, иногда я тебе даже завидую. У тебя отличный сын. Хоть и полуэльф.
Отличный, но полуэльф. Эдмунд подмечает колкость, замаскированную похвалой.
– Спасибо, ваше высочество. Эрмин много времени уделяет учёбе и тренировкам. Я уверен, что у принца Легдана ещё всё впереди. Он молод…
– И с возрастом становится только глупее и надменнее. Я слишком много времени уделял делам и упустил его. В отличие от твоей супруги, моя не смогла вырастить мне достойного наследника. Тебе нравится твоя жена, Эдмунд?
А теперь он лезет совсем в личное.
– Она меня устраивает.
– Это хорошо. Скоро бракосочетание твоей Кейт с моим сыном. Надеюсь, она найдёт к нему подход.
Даже Эдмунд не может понять, чего сейчас добивается король. За простыми, казалось бы, фразами точно что-то скрывается. Но что?
– Для Дома Галленов это честь, ваше величество.
– Честь… Ну да, конечно же… А как твой сын?
– Эрмин тоже учится в Академии Эфира, ваше величество. Он…
Вопреки правилам этикета, король перебивает:
– Мне интереснее послушать про другого твоего сына.
Ни один мускул не дёргается на лице Эдмунда, хотя внутреннее его состояние весьма… тревожное. Меньше всего он хотел бы поднимать вопрос о Римусе. Он очень надеется, что для всех он так и остался «потерянным в лесу».
Римус-Римус… Натворил ты дел.
О том, что произошло в столице людей Мидлберге, знает весь мир. Официально произошел обвал канализации – но настоящую причину не скрыть от сильных мира сего. И ладно бы только это. Столичная аристократия потеряла своего сторожевого пса подпольного мира – Смотрящего, а некий Коллекционер Армз убил одного из самых влиятельных эйров – Сигмунда.
Некий Коллекционер Армз…
Если бы «некий»…
Знает Эдмунд одного Армза. Недавно он посетил бал Галленов, а потом они встретились в магазине лавочника Гримза. Армз оказался его сыном, якобы погибшим в лесу. Поворот… крайне неожиданный, даже с таким богатым опытом жизни, как у эйра Галлена.
Эдмунд вдыхает чуть глубже, чем нужно. Это можно воспринять вздохом, что король безусловно заметил.
Капитана Торна пора вписывать в предатели. Он должен был докладывать обо всём, что происходит, и попробовать наставить Римуса на путь истинный. А если бы не получилось, кто знает, может, Римус больше не был бы полезной фигурой против эльфов и его пришлось бы не охранять, а… наоборот… Эдмунд держал в уме и такой сценарий.
Вместо этого Торн стал Римусу НАСТОЯЩИМ подчинённым и, судя по всему, помогает ему во всех авантюрах. Тот самый Торн. Считающийся одним из лучших его шпионов.
О том, кто такой Торн на самом деле, знает всего несколько человек. Внутренняя разведка в рядах армии необходима. Офицеры часто затевают то, что затевать не должны. Чтобы этого не допустить, некоторые из них – не только офицеры.
Да, они и правда настоящие воины, их уважают, но… именно поэтому такие люди чаще всего работают в секретных службах. Торн никогда никого не сдавал по пустякам, только в крайних случаях. За десятки лет службы он предотвратил два мятежа, один заговор и даже одну попытку убийства члена семьи Галленов.