Дмитрий Пейпонен – Большие ледяные гонки (страница 2)

Блуда я почувствовал сразу – по отвратительному запаху псины и гнилого мяса, как и написано было в Атласе». Я тут же надел шапку – невидимку и проверил, на мне ли оберег. Медальон был на месте. Облегченно вздохнув, я осмотрелся. В чем еще прелесть шапок – невидимок от Аримана – так это в том, что ты мог видеть всех, кто был невидим. И я увидел Блуда. Он был уродлив и отвратителен! Огромный, на кривых коротких ногах, с длиннющими суставчатыми руками, которые оканчивались трехпалыми ладонями с длинными пальцами и кривыми желтыми когтями. Огромная голова была похожа на голову нетопыря с большими оранжевыми глазами. Полупрозрачные уши вздрагивали – чудище прислушивалось к шорохам леса. Огромный красный язык вывалился из огромной пасти, усеянной острыми клыками, и болтался, как красная тряпка. За спиной Блуда шевелились на ветру кожистые перепончатые крылья. Сам он был покрыт черной шерстью, висевшей клочьями и источавшей отвратительнейшую вонь.

Блуд принюхался, пошевелив приплюснутым складчатым носом.

– Эй, человечек! – прорычал он. Я удивился. Я не знал, что Блуды умеют разговаривать. – Ты где?! Я видел тебя! Не прячься! Что ты здесь делаешь, на моих Болотах?!

Я промолчал и сильнее сжал оберег в ладони, отражая магию чудовища. Блуд вздрогнул.

– Это что?! – спросил он, сверкнув глазами – Магия?! Волшебство?! Ты что делаешь, мелкая скотинка?! Ну отзовись, отзовись! Я ведь чувствую твой запах! Ты под невидимостью не спрячешь свой запах страха! Покажись!

Видимо, Блуд не видел меня через свою невидимость – и это было хорошо! Все-таки, Ариман знал толк в изготовлении шапок – невидимок! Я пошел вглубь леса, к Болотам. Блуд пошел следом за мной. Сначала я подумал, что он слышит мои шаги, и поэтому преследует меня, но потом понял, что это действует оберег. Я блудил Блуда по лесу и вел к Болотам! Это было очень необычное чувство – водить по лесу самого Блуда!

– Эй! – крикнул Блуд – Ты куда меня ведешь?! А ну, остановись! Я ведь все равно увижу тебя! Увижу, поймаю и разорву на кусочки! А потом с удовольствием съем! Так что, лучше, остановись, человечишко! Не играй со мной в эти игры! Проиграешь! Здесь я дома! Ты же не думаешь, что ты сможешь одолеть меня у меня же дома?!

Я промолчал, продолжая идти к Болотам. Я не помнил точно, боится ли Блуд утопления, или он способен дышать под водой, но мне захотелось утопить чудовище в болоте, чтобы оно больше не губило людей. Поэтому я продолжал вести Блуда к болотам.

– Эй! – снова крикнул Блуд – А ну, остановись! – в голосе его послышался если не страх, то растерянность точно. – ты куда ведешь меня, козявка?!

Да что это такое?! Добрыня клопом называл, этот – козявкой! Почему насекомыми – то?! Мне стало немного обидно, но я продолжил вести Блуда к Болотам. Судя по его реакции, он боялся болот, хоть и заводил людей на них, чтобы те сгинули в трясине. Видимо, он не умел дышать под водой, все-таки и боялся утонуть! Я обрадовался и ускорил шаг.

– Остановись, скотина! – крикнул Блуд, сейчас уже с явным испугом в голосе. – Немедленно! Пока живой! Ты у меня пожалеешь, что на свет народился, мертвец, от которого пахнет блинами! Это я тебе обещаю! Так что остановись, пока не поздно!

Останавливаться я не собирался, поэтому шел все вперед и вперед, направляясь прямиком к Болотам. Блуд шел за мной, выкрикивая проклятия в мой адрес. Честное слово, если бы хоть половина из них сбылись бы, я сейчас бы не был женат на самой красивой девушке в Державе, потому что Яга бросила бы меня по причине недееспособности в качестве мужа, у меня отсохли бы руки и ноги, меня самого перекрутило бы в узел, да и вообще, я бы «сгорел в самом синем пламени»! Но, к счастью, Блуд просто выкрикивал эти проклятия, не применяя обычных формул для проклятий, а может, оберег защищал меня – поэтому, я дошел до Болот целым и невредимым. Блуд шлепал по незамершей грязи своими кривыми ногами, орал на весь лес, явно понимая, что происходит, но я шел, не сворачивая, прыгая с кочки на кочку, прекрасно понимая, насколько опасны Болота. Но Блуд шел, не выискивая точек опоры, а просто повторяя мое направление пути. Это мне и было нужно. Постепенно, я завел лихо в трясину, которая начала засасывать его в темную холодную бездну. На самом деле, никто не знал, насколько глубоки Болота в этой части. Были попытки измерить ее, но они все провалились потому, что картографы гибли, по вине все того же Блуда. Вот так я и завел это чудище в гибельную трясину, в которой оно само погубило множество людей. Я достал из кармана телефон и набрал жену.

– Да, мой дорогой! – услышал я голос, от которого, как всегда, сердце сжалось от любви и нежности.

– Родная, похоже, я Блуда веду в трясину! – сказал я – Как думаешь, он утонет? В смысле, погибнет?

– Ты знаешь – ответила мне Яга – Никто не знает, умеет ли дышать Блуд под толщей трясины. Но попробовать, я думаю, стоит! По крайней мере, Болота его приберут надолго, я уверена! Потому что трясина Болот затягивает до самого дна! А где дно у трясины, не знает никто! Возможно, как пишут многие ученые, трясина на Болотах уходит на глубину почти на толщину земного диска! Представляешь, как это глубоко?! Так что, если Блуд завянет в трясине, ему очень долго придется выбираться на поверхность, особенно, если учесть, что Болота не любят отпускать своих пленников, и Трясина будет все тянуть и тянуть Блуда на дно! Поэтому, дорогой, ты очень здорово придумал! Сейчас бы твоя мама сказала этому самому Блуду – «Не поддавайся на пчелкин медок – у нее жальце впрок». Давай, Иванушка, удачи тебе! Жду тебя с победой и с клюквой дома, любимый!

Черт! Еще ведь клюква! Про нее я совсем забыл, пока возился с этим лохматым чудовищем! А такое забывать нельзя! От моего похода зависит, насколько весело мы отметим Новый Год с женой и моей семьей! И то, что я забыл об этом, было огромной ошибкой! Ибо, никакие Блуды не должны сбивать настоящего мужчину с пути, когда он идет в поход за тем, что очень важно для его семьи! Запомните, пожалуйста, это простое правило! Никакой Блуд! Не должен сбивать вас с пути, если вы идете за чем-то, от чего зависит счастье и мир в вашей семье! Запомнили?! Вот то-то! Если у вас есть красавица жена, то Блуд вам точно не нужен! А мне, тем более! Поэтому я решил довести свою задумку до конца и пошел, перепрыгивая с кочки на кочку, дальше в трясину. Постепенно, Блуд проваливался все глубже и глубже, но все же, продирался сквозь топи, хватаясь своими длинными когтистыми руками за деревья. Он ругал меня последними словами, кричал на весь лес своим страшным голосом, от которого с ветвей осыпались снежные комья и с карканьем взлетали вороны. Но я все шел и шел вперед, пока не услышал за спиной то ли всхлип, то ли громкий глоток. Я обернулся. Над поверхностью трясины торчала только верхняя часть головы Блуда с горящими ненавистью глазами.

– Ты! – выкрикнуло чудовище, брызгаясь болотной черной жижей, которая успела затечь ему в рот – Я проклинаю тебя! Я слышу, как ты дышишь, человек! Чувствую твой запах! Ты поплатишься за это, я клянусь тебе! Я выберусь из трясины, даже не сомневайся! Клянусь Тьмой, я выберусь и отомщу тебе, жалкая козявка! И ударю в самое больное место для тебя, не сомневайся даже! Я обещаю тебе, слышишь?! Ты будешь страдать так же, как я сейчас, от бессилия и осознания, что ничего не можешь сделать! Я клянусь тебе! – с этими словами жижа залила рот Блуда, он захлебнулся, глотнул черную грязь и погрузился в топь… Несколько пузырей с противным звуком лопнули на том месте, где утонула его отвратительная морда с пылающими ненавистью оранжевыми глазами, и все смолкло… Разве что вороны своим резким карканьем нарушали тишину Болот, да потрескивали от морозца деревья. Все было кончено. Я вздохнул, вылил из сапог холодную черную грязь, присев на пенек, съел все блины с вареньем, снял шапку – невидимку, выпил чаю, чтобы не кружилась голова, и пошел к ближайшей клюквенной россыпи, которую смог рассмотреть под снегом…

Я набрал полную корзину клюквы, встал на лыжи и поехал домой. Перед самым краем леса, мне навстречу попался низенький старичок в потертом полушубке, в заячьей белой шапке и в красных рукавицах.

– Ну, здравствуй, Иванушка! – сказал мне старичок. – Домой едешь?

– Здравствуй, старче! – поклонился я старичку – Да, вот, клюквы набрал, везу жене!

– Это ты молодец! – сказал старичок. – Знаешь, кто я?

– Знаю, конечно! – сказал я – Ты Леший, смотритель лесов и Болот!

– Верно, Иванушка! – сказал Леший, усмехнувшись. – Все верно! А скажи-ка мне, добрый молодец, зачем ты Блуда утопил в Болотах? Разве ты не знаешь, что никакое лихо нельзя утопить?!

– Но… – начал было я.

– Хочешь, наверное, сказать, что он утонул? – сказал Леший – Так вот, Иванушка, он не утонул! Он просто завяз в трясине! И можешь быть уверенным, он выберется рано или поздно! Выберется и начнет искать тебя! Потому что, как говорится, не буди лихо, пока оно тихо!

– Но не так уж Блуд и тих был! – возразил я – Сколько людей он сгубил в Болотах!

– Это ты правильно сказал – задумчиво сказал Леший – Но поверь мне, старичку – это еще цветочки были! А сейчас ты его разозлил! И он захочет тебе отомстить! Лихо – оно мстительное всегда, хоть как оно зовется! Так что, Иванушка, поспеши-ка ты домой, к красавице жене, все ей расскажи, да впредь будь осторожен! Разбудил ты лихо! Берегись! – и Леший растворился в воздухе. Знали бы вы, как раздражает привычка вот эта – растворяться в воздухе! Общаешься с человеком, общаешься, а он вдруг – раз! И растворился! Ну, допустим, ладно, не совсем с человеком! Но все равно! Надо же иметь хоть какое-то уважение к собеседнику?! Надо в этикет записать это правило, что нельзя растворяться в воздухе до тех пор, пока беседа не закончена и обязательно предупреждать о том, что ты намерен исчезнуть! Я вздохнул и покатил к дому. Значит, скоро Блуд выберется из трясины, если Леший, конечно, мне не соврал! Ну здрассьте, как говорится, приехали! Сходил, черт побери, Иванушка за ягодками!..