Дмитрий Парсиев – Корпорация попаданцев 3 (страница 17)

Катя промолчала.

— Мальвин, давай, не будем отвлекаться. Я уже говорю с большим трудом, — напомнил я, — Скоро смогу только хрипеть.

— Боленский увидел Катину фотографию, — продолжил Мальвин, — Он сказал, что знает одну девушку, похожую на нее как две капли воды. Мы разговорились. Он порассказал про ваши проделки, в том числе рассказал, как вы ловко изменяли внешность. Я понял, что он говорит не про очень похожую девушку, он говорит именно про Катю.

— И тогда ты послал к ней убийц.

— Боленский мне помог, — кивнул Мальвин, — Он проследил за вами и навел магов. Почему они напали не на вас, а на Меньшикова, я понятия не имею.

— А, может, Боленский хотел избавиться от Меньшикова? — предположил я, — Узнал, что мы все вместе отправились на экскурсию и решил, что называется, убить тремя магами «двух зайцев»?

— Сомневаюсь, — Мальвин пожал плечами, — Не вижу причин устранять Меньшикова. Без него полосатые макры не достать.

— Понял. Спасибо.

— За что спасибо?

— За информацию. С твоей помощью мы раскрыли дело. Кстати, Меньшиков оказался прав. Нападение на него было досадным недоразумением.

— Ну раз ты все выяснил, советую поторопиться, — сказал Мальвин, — Как только петля анаконды раздавит первое ребро, ты сможешь только выть от боли. Говорить уже не сможешь.

— Уже приступаю, — пересиливая боль, сообщил я светским тоном и обратился к Кате, — Катя, сними, пожалуйста, печать.

— Макс, он все равно нас убьет, давай примем смерть мужественно.

— Это я понимаю. Но, знаешь, хочется сделать один вдох полной грудью.

— Макс, ты не понял до сих пор? Он не сдержит слово. Он не снимет заклятия.

— Что-то у тебя не очень выходит ее уговорить, — усмехнулся Мальвин.

— Вообще-то Катя права, — сказал я Мальвину, — Скорее всего ты блефуешь. Ты не сможешь остановить действие своей анаконды.

— Смогу, — Мальвин снова повысил голос, похоже, психика у него в самом деле неуравновешенная, а еще заниженная самооценка. Вот на эту слабину и надо давить.

— Болтать не мешки ворочать, — сказал я, добавив в голос надменности, — Ослабь заклятие немного, тогда я тебе поверю. А так ты просто дешевый балабол.

— Ну ладно, — завелся Мальвин, — Я тебе покажу. Не думай, что это поможет тебе освободиться.

Он призвал матрицу исходного заклятия, которую я сразу толком рассмотреть не успел, и начал слегка ослаблять силовые линии, стягивающие нас с Катей. Мальвину невдомек, что начав эти манипуляции, он начал показывать мне устройство своей магии. Я вижу рисунок, я вижу, как он задействует разные силовые каналы.

Через минуту нам с Катей стало чуть легче дышать. Мальвин самодовольно ухмыльнулся, похоже, он и сам не был до конца уверен, что у него получится повернуть действие своего заклятия вспять. Теперь он может быть собою доволен. Он смог, да еще и меня обучил. Грамоту ему выдать за наставничество.

— Я выполнил свою часть сделки, — заявил Мальвин, обращаясь к Кате, — Снимай печать.

— Макс, я все равно не буду снимать печать, — твердо сказала Катя.

— Теперь уже неважно, — я ей подмигнул и начал работать с заклятием сам.

— Что значит неважно? — возмутился оскорбленный Мальвин, — Ты меня хотел обмануть? Я предупреждал. Пеняй на себя. Но первой… первой я удавлю эту суку. Ты будешь смотреть и слушать, как она воет от боли.

Мальвин снова начал стягивать силовые линии заклятия, а я со своей стороны начал эти линии распутывать. Можно сказать, у меня состоялась первая магическая дуэль, хотя дуэлью это можно назвать только с большой натяжкой. Мальвин действовал на уровне простого пользователя, он мог запустить или приостановить условную программу, нажимая кнопки «энтер» и «искейп». А я все ж таки понимаю сам «язык программирования». Я могу работать напрямую с «магическим кодом».

Пока он «давил на кнопки в интерфейсе» или что у него там вместо, я хакнул его заклятие и перемешал каналы. Сперва освободил Катю, затем выпустил Шишка, который только мешал мне, находясь в моем поле, а потом начал перекидывать стягивающие узлы на самого Мальвина.

Вскоре он сдавливал своим заклятием самого себя. Он скулил от разочарования, пыжился и пытался перехватить управление, но все эти попытки были обречены. Пользователь может пользоваться, продвинутый пользователь может продвинуто пользоваться, но чтобы победить хакера, нужен другой хакер. Что тут скажешь, магия эфира рулит.

Однако Мальвин все же смог удивить. У него сработал какой-то охранный артефакт антимагии. Если говорить техническим языком, сработала встроенная защита от дурака, следящая за тем, чтобы Мальвин не мог убить сам себя.

Его заклятие внезапно распалось. Он выхватил какой-то атакующий артефакт, но я успел превратить Шишка в снаряд и ударил им Мальвину в грудь. Обычному человеку таким ударом проломило бы грудную клетку, но Мальвин оказался напичкан артефактами. Сработавшая защита отразила основной урон, но атаку я ему все равно сорвал. Атакующий артефакт он выронил.

Мальвин понял, что я его переигрываю вчистую, и кинулся вон из пещеры. Маневр, надо сказать, вполне грамотный. Он в этом лесу знает все тропки: нырнул в кусты, и ищи его, где хочешь. Вот только у нас с Катей тоже имеется в рукавах пара козырей.

Она достала зелье исцеления, и мы сделали по большому глотку. Поломать нам кости своим заклятием Мальвин не успел, но очень болезненных гематом оставил. Как минимум зелье нужно было, чтобы снять болевой шок. Затем мы вышли из пещеры, и я активировал транспорт. Шишок поднялся над землей, как разведывательный дрон. Мы кинулись в погоню, ломая гравикаром кусты и молодые деревья.

Мальвин упорно пытался уйти от погони в чащу леса, но нам удавалось находить обходы. Учитывая, что мы могли двигаться на порядок быстрее, для нас сорок верст не крюк, как бешеной собаке. В общем сбежать Мальвину не удалось, умер уставшим. Катя самолично расстреляла его из эфирного пулемёта. Теперь у меня есть не только лихой конь с тачанкой, но и Катька пулеметчица. Почувствовал себя Чапаевым.

С тела Мальвина я забрал мешочек с полосатыми макрами и еще одну пряжку, подобную той, что дал мне Харах, только с другим рисунком. Полагаю, это очередной пароль, используемый курьерами.

Окончательно расторгнув помолвку с женишком, вернулись в пещеру. Катя опустилась на коленки и погрузилась в созерцание дальней стены. Снимать бабкину печать она не стала, потому что печать охраняла от чужаков, а саму Катю считала своей. Я уселся рядом, помогая Кате своим видением.

Нам понадобилось больше получаса, чтобы провалиться в тень. Пробиваться на верхний ярус Древа Миров сложнее, чем переходить по мирам одного яруса. Межмирье я для себя привык называть вентиляционной шахтой, но до этого еще ни разу не использовал это пространство для перехода на другой этаж. Преодолев пленку мира, мы обнаружили себя среди сумрачных дюн.

— Странно, я думала, мы попадем в другой мир, — сказала Катя, — А попали опять в межмирье.

— Я думаю, это потому, что мы не имели конкретной цели, — предположил я, — Если бы мы намеревались попасть в конкретный мир, в него бы и попали. А так мы снова влезли в условную вентиляционную шахту, только этажом выше.

— То есть мы все-таки перешли на более высокий ярус? — спросила Катя.

— Надеюсь, что так. Практика покажет, — ответил я, пожав плечами.

— Все верно, — мы услышали за спинами голос, заставивший нас вздрогнуть и обернуться, — Вы перешли на верхний ярус. Теперь вы полноценные путешественники по Мировому Древу.

В нескольких шагах от нас стояло существо, антропоморфное, но с ярко выраженными звериными чертами. Я подумал, что перед нами оборотень.

— Я не оборотень, — поправило меня существо, прочитав мои мысли, — Я бог. Таких как я называют богами-тотемами или богами первопредками. Вспоминайте, вы уже видели мою статуэтку.

— Бог Хорь! — догадались мы с Катей одновременно.

— Совершенно верно. Героны и еще некоторые народы зовут меня Хорь.

Глава 14

— Рад знакомству. Позвольте представить мою спутницу… Катя… а меня зовут Максим, — сказал я, — Не думал, что бога можно вот так запросто увидеть и поговорить.

— На этом ярусе межмирья можно, — сообщил Хорь, — Я и раньше шел за вами, но вы меня не видели и не слышали. И я знаю, как вас зовут.

— И вы конечно же знаете, что мы не героны.

— Конечно же знаю. Как раз об этом я и хочу с вами поговорить.

— Обещаю, по возвращении мы отдадим полосатые макры и во всем сознаемся Хараху. У нас не было намерения вводить братьев в заблуждение. Мы просто вели расследование.

— Это я и сам понял, — кивнул Хорь, — Поговорить я хотел о другом.

— О чем же?

— Я хочу предложить вам в самом деле стать геронами, — заявил бог.

— А-а… э-э… боюсь, Катя не будет в восторге от квадратных зрачков.

— Я точно не буду в восторге, — подтвердила Катя.

— Да бросьте, — отмахнулся Хорь, — Я видел, как вы умеете менять внешность. В любой миг сможете сделать себе такие зрачки, какие хотите.

— Наверное, вы правы, окрас зрачков — это не главное, — согласился я, — Но вы ведь хотите, чтобы мы не просто стали геронами. Наверняка, нам придется принять ваше покровительство со всеми вытекающими последствиями.

— Именно так, — подтвердил Хорь, — Мое покровительство даст вам очень много.

Мне вспомнился наказ тети Евы, не привлекать внимания богов. Тетя Ева будет на меня зла. Впрочем, дело не только в тете Еве. Я и сам понимаю, что от богов с их божественными играми лучше держаться подальше. Говорят, мой отец очень плотно общался со своим богом покровителем. В итоге исчез, ни слуху, ни духу.