Дмитрий Пальчиков – Узы ветра (страница 46)

— Да, — кивнул тот.

— Как это будет происходить? За тобой придут или что?

— Сказали приходить после заката в лес, на поляну. За мной должны прийти и отвести в логово. А там будет какой-то обряд посвящения.

— Отлично! — Обрадовался я. Пока что всё складывалось как нельзя лучше. — Скажи, что ты рассказывал им про нас?

— Да ничего особенного, — в глазах мальчишки промелькнуло непонимание. — Что приехали господа на дорогом кузове. Вроде бы всё...

— Ты говорил, кто конкретно приехал? — Продолжал допытываться я.

— Да нет же, говорю. Кривого особо не интересовало, кто приехал. Он, как услышал про кузов, больше ничего и не спрашивал. — Корст заёрзал на лавке, явно не понимая к чему я клоню.

— Кривой - это один из банды? — Спросил я. Парень кивнул. — А скажи, как отнесётся этот твой Кривой к тому, что ты придёшь не один?

— Как это не один? А с кем? — Вытаращил на меня свои голубые глазёнки пацан.

— Со мной, — хищно оскалившись, усмехнулся я.

— Не, не, не. Они нас обоих там укокошат, если вас увидят. Зуб даю, — замотал головой Корст и тут же поморщился. Видимо, последствия падения ещё давали о себе знать.

— Меня кто-то видел в таком виде? — Заговорщицки поинтересовался я.

— Н…нет. — протянул Корст.

— Вот и прекрасно, друг мой! — Радостно воскликнул я.

Темень в лесу стояла такая, что хоть глаз коли. Облака заволокли ночное небо, не давая луне и звёздам осветить неприметную поляну, на краю которой притаились мы с Корстом. Парнишка не мог усидеть на месте, постоянно ёрзал, чесался, теребил одежду. По нему было видно, что он сильно взволнован, несмотря на все наши заверения в его безопасности.

— А если нас раскроют? — Нервно прошептал малец.

— Хватит ёрзать. Всё будет нормально. — Эти метания начинали мне надоедать. — Глянь лучше, вон там мелькает какой-то огонёк. Или мне кажется?

Я указал в ту сторону, где за деревьями действительно замелькали огоньки. Они неспешно приближались к поляне, и через какое-то время я смог различить, что это были люди с масляными фонарями в руках. Невысокие люди. Так как ни одного гнома после выезда из столицы я так и не встретил, похоже, это наши друзья пожаловали. Наконец они приблизились к краю поляны и остановились там, прямо напротив нас. В тусклом свете фонарей разглядеть удалось пятерых человек. На вид лет по четырнадцать-шестнадцать, не более того. Один из пятёрки выглядел массивнее и выше других. Возможно, старше или просто комплекция такая. Больше подробностей разглядеть пока не удалось.

— Что дальше? — Еле слышно прошептал Корст.

— Иди к ним. Скажешь, как договаривались.

— Угу, — прогудел пацан, и, опустив взгляд вниз, направился к делегации малолетних разбойников. Не успел он сделать несколько шагов по открытой местности, выйдя из тени деревьев, как от пятёрки отделился один представитель и пошёл навстречу, подсвечивая себе путь фонарём. Встретившись примерно посередине поляны, мальцы остановились и начали что-то живо обсуждать. Встречающий светловолосый парень, стриженый почти под ноль, одетый в стёганую куртку с высоким воротником и просторные штаны, заправленные в невысокие ботинки, одобрительно похлопал Корста по плечу и собрался было увести его с собой, но тот что-то сказал и, обернувшись, указал в мою сторону пальцем. Стриженый отшатнулся от Корста, подобравшись, будто готовился к внезапному нападению. Махнув своим напарникам рукой, он крикнул:

— Эй, выходи!

Я не стал испытывать нервы малолетнего преступника, выбрался на поляну и не спеша потопал к нему. Спутники стриженого бегом преодолели не слишком большое расстояние и выстроились рядом с ним, образовывая полукруг.

— Здорово, парни! — Поприветствовал я собравшихся.

— И тебе не хворать, — прогнусавил стриженый. Остальные молчали. — Ты кто такой и что здесь забыл?

— Звать меня Галахад, — представился я именем одного из рыцарей круглого стола, — к вам в шайку хочу.

— К кому это нам? — Недобро прищурился стриженый.

— К «Ублюдкам» конечно. К кому же ещё? — Я старательно изображал непонимание, стараясь казаться эдаким простаком.

— Что за «Ублюдки» такие? Эй, Карл, ты слыхал что-то про таких? — Не оборачиваясь крикнул Стриженый.

— Не, Густав, что-то не припомню, — прогундосил самый высокий, немного тучный парнишка, которого я приметил раньше. Вблизи удалось разглядеть его лучше. Рыжие волосы, небрежно остриженные, торчали во все стороны. Конопатое лицо было немного приплюснуто, а нижняя губа неестественно вывернута. Сутулый, руки почти до колен. Отдалённо похож на гориллу. Неприятный тип, с которым очень не хотелось бы встретиться в тёмном переулке. Или на ночной поляне. Вообще, все спутники стриженого создавали впечатление отпетой шпаны, на которую я вдоволь насмотрелся в детстве и юношестве, живя в отдалённом уголке провинциального города. Переодень этих парней в спортивные костюмы, выдай по пачке семечек - и не отличишь от гопников, сшибающих мелочь на районе.

— Ну вот, Карл говорит, что не слышал ни о каких «Ублюдках». Так что ошибся ты, Галахад. Поворачивай и иди, откуда пришёл, — ехидно выдал стриженый и собрался было уйти и увести с собой Корста.

— Что ты мне чешешь, кучерявый? — добавил я наглости в голос. — Пацан сказал, что проверку к «Ублюдкам» прошёл, и у него забита стрела с ними.

— Этот что ли? — ткнул пальцем в Корста стриженный.

— Этот, этот, — подтвердил я. — Сказал, что кузов моих работодателей вам слил. вот вы его к себе и примете.

— Вот, значит как? — Напрягся стриженый, зашарил рукой по поясу и вытащил недлинный кинжал. Его спутники тоже повытаскивали железки, угрожающе смотря на меня. — Кто-то много болтает и теперь не факт, что попадёт к нам. А ты чего припёрся? Хозяевам своим услужить хочешь?

Он злобно уставился на сжавшегося Корста.

— Да успокойтесь, нормальный парень. Просто я умею развязывать языки. — Нужно было срочно отводить внимание от паренька. — Наоборот, я от них сбежал, пока они застряли тут.

— Что-то не верится. — Густав переводил взгляд с меня на Корста, раздумывая, на кого напасть первым. Ситуация накалялась.

— Там такая семейка. Просто ужас. Я раньше скитался по городу, проблем особых не знал, а тут эти приютили. Думал, повезло. Да какой там. Семейка уродов. Глава – маг, потомственный. Пироман. Как взбесится, начинает жечь всё подряд. Мне вон пару раз волосы спалил все. Только отрасли недавно. Думал, вообще изжарит всего. А сынок его? Ради смеха меня в лесу зимой в одних подштанниках выкинул и ставки стал принимать от своих дружков, выберусь я или замёрзну насмерть. Но я выбрался. Болел, правда, потом долго. А сейчас себе для утех вообще орчиху страхолюдную купил и таскает с собой. А та знай себе рычит на всех. Вон Корста чуть не загрызла вообще. — Я начал вещать, на ходу придумывая историю бедного слуги. Для правдоподобности использовал реальные факты, перемешивая их с выдумкой, и, похоже, попал в точку. «Ублюдки» развесили уши, слушая мой бред. Судя по опустившемуся оружию, они слегка расслабились. Это было мне на руку.

— Ну ладно, — немного подумав, выдал стриженый. — Но просто так мы в банду никого не берём, учти.

— Корст говорил. Поэтому я не с пустыми руками! — Я полез в карман безразмерной куртки, висящей на мне мешком, и выудил из её недр небольшой рубин, позаимствованный мной у Ши’фьена перед выездом. Несколько таких камешков с заключенной в них силой огня Эрин хранил в прикроватной тумбочке. О них мне поведал господин Монтео, посоветовавший взять их себе. Если уж получится поступить в магическое училище, от них точно будет толк. А если не получится, можно будет с лёгкостью продать. Каждый из этих камушков стоил целое состояние. — Пойдёт в качестве вступительного взноса?

— У хозяина, что ли, упёр? — спросил Густав, убирая оружие, а я кивнул в ответ. — Думаю сойдёт. Но это главному решать. Ты должен доказать ещё свою полезность. Что умеешь, Галахад?

В его голосе появились доброжелательные нотки. Значит есть надежда, что мне поверили. Нужно закреплять успех.

— Это у вас хозяева, а у меня работодатель. Но да, у него, — протянул я. — Драться умею… на саблях ещё.

— Вот оно как! Драться значит? — С задумчивым видом покивал Густав, прикасаясь пальцем к своему рту. — Покажешь, что умеешь?

— Не вопрос! — задорно произнёс я, внутренне напрягшись. Не понравилось мне выражение лица Густава. Какую-то подлянку собирается подкинуть мне пацан.

— Карл, Болт, Бурый, парнишка утверждает, что умеет драться. Надо проверить, не врёт ли? — Лицо главаря украсила улыбка, больше похожая на оскал. Вот и подвох, которого я ожидал. Хоть из той тройки, что двинулись в мою сторону, достаточно серьёзным противником выглядел только Карл, трое против одного — это трое против одного.

— Мы так не договаривались! — возмутился я, пятясь назад в попытках выиграть время.

— Не с кем договариваться. Ты никто и звать тебя никак. Давай сюда цацку и вали, боец. — Сплюнул себе под ноги Густав.

— Так значит? Ну, козлы… — прорычал я и резко бросил тело в сторону. Один из парней ускорился в попытке сбить меня с ног, но пролетел мимо. Двое его друзей, не таких расторопных, всё ещё были в паре метров, но неуклонно сближались со мной. За спиной послышался шорох. Это пролетевший мимо меня Болт. Худощавый пацанёнок лет тринадцати с длинными нечёсаными волосами, развернулся и попытался наброситься сзади, но я услышал его и успел развернуться, чтобы встретить пацана прямым ударом в солнечное сплетение, таким же, каким не так давно угостил Корста. Жаль, что потоки ветра дули с другой стороны поляны. Можно было усилить скорость атаки, но и обычного удара хватило, чтоб выбить дух у противника, который был значительно легче меня. Болт повалился на траву, хватая воздух ртом, а я, помня, что за спиной у меня ещё двое его дружков, опять бросился в сторону. В этот раз прыгнул, будто в воду нырнул, уйдя в кувырок. Выйдя из переката, посмотрел через плечо и вскинул его, защищая голову, мельком успев заметить летящий в висок ботинок. Руку ожгло ударом, но терпимо, вроде не осушило, и на том спасибо. Главное, что не в голову. Меня мотнуло в сторону, и я, воспользовавшись инерцией, развернулся, наконец, лицом к нападавшим. Оказывается, ногомашеством баловался Бурый. Он был как две капли воды похож на Болта, разве что не такой заросший и, кажется, немного посветлее. Я фиксировал эти подробности в фоновом режиме, совершенно не задумываясь. А вот активная фаза работы мозга была сосредоточена на том, чтобы уворачиваться от летящих ног, обутых в неплохие кожаные ботинки, навроде берец. И откуда у беспризорника такая хорошая обувь? Не успел я удивиться этому факту, как получил увесистый тычок в грудину от Карла. Не больной, а именно увесистый. Либо удар не получился, либо у парня отсутствовала техника.Выяснять подробности я не стал и рванул влево, прикрываясь от толстяка телом Бурого, который как раз собирался провести очередной «хай-кик». Предугадав траекторию движения ноги, я жестковато принял ту на жалобно хрустнувшие рёбра и зафиксировал левой рукой, одновременно подсекая опорную ногу противника. Бурый, словно мешок с картошкой, со всего маху плюхнулся на спину, а я, не дожидаясь, пока он опомнится, с ходу пробил ему с ноги в голову. Голова мотнулась, глаза парня закатились. Как минимум, потерял сознание. Как максимум – одним беспризорником меньше. Жёстко? Да, жёстко. Но меня бы эти «детишки» жалеть не стали. Удивительно, что ещё не схватились за ножи.