Дмитрий Нелин – Перевернутая звезда (страница 10)

— Не очень разумное решение — обращаться с подобными вопросами к обычному сновидцу, — раздался позади нас голос, и мы обернулись. Перед нами стояло странное высокое существо с кошачьей головой белого цвета, и завернутое в черную тогу. У него было две руки и две ноги, а еще тонкий длинный хвост, украшенный черной кисточкой. На голове была седая челка, и меховые бакенбарды как у рыси. Уши большие и тоже с кисточками, но одно ухо порвано, а в другом четыре серебряных колечка. Черную тогу переплетали кожаные ремни.

— Этот человек вообще не осознает где находится, — демон подошел к нам, — возможно, что он вообще здесь случайно оказался. А вы ему про какой-то бивак. Это говорит, что вы и сами недавние гости нашего прекрасного города.

— Так и есть, — сказал я и учтиво поклонился, — мы заблудились.

— Это свойственно всем гостям. Город специально водит вас за ваши длинные носики, чтобы запутать. Он хочет ваш свет, как и почти любой из местных жителей. Вопрос только в том, готовы ли вы его отдать.

— Свой вряд ли, — быстро сказал я, — но у нас есть ценные вещи.

— Хотите поторговаться? — быстро догадалась кошка. Или это все-таки кот? Голос у него был очень странный. Мы не могли понять какого оно пола.

— Почему бы и нет. Мы хотим знать, где найти следующий бивак, и как попасть в «Крещендо», — тихо сказал я.

— Вы и это место знаете? Удивительно. Видимо, пророчица была права насчет того, что я стану богаче на ровном месте.

— Кто это? — спросила Ирэн.

— Моя знакомая. Она живет возле храма, но вам к ней не надо. Вы и так знаете, что вам нужно. И что вы мне можете предложить?

— Может быть, отойдем в сторонку, — предложил я.

— Нет, — твердо сказала кошка, — любые попытки вести обмен в подворотнях приводят только к обману. К тому же я вам не доверяю. Вы же ангелы! Или вы думали, что я не догадаюсь кто вы? Я очень давно живу здесь и видела вашего брата не раз. Так что торгуемся здесь, или сделки не будет.

— Справедливо, — я и бровью не повел, а вот Кайл слегка покраснел от обиды, — мы можем дать тебе пыльцы белых фей. Это мощное лекарство.

— Я хорошо знаю, что это, — сказала кошка, — сколько у вас порций?

— Три.

— Устроит.

— Как-то ты подозрительно быстро согласилась на сделку, — заметил Кайл, — Саймон, может мы продешевили?

— У нас все равно больше ничего нет, — сказал я, — разве что ключ Фунгуса.

— Покажи, — попросила кошка, и я извлек его из кармана. Ключ отливал золотом, и демон смотрел на него завороженным взглядом.

— Я возьму только его. Так будет честно, — сказало существо, — пыльцу оставьте себе.

— Какая-то фиговая торговля, — сказал Кайл, — мы не знаем истинной стоимости этого предмета, Саймон. Может быть, нам стоит найти оценщика? Вдруг на его стоимость можно полгорода купить?

— Шутишь? — выпалил демон, — вам он уже точно ни к чему, а я могу перековать его в другой ключ.

— От следующего локала? — быстро спросил я.

— Да, но…

— Тогда помимо бивака и «Крещендо» ты покажешь нам и точку перехода.

— А-а-а, — понимающе протянула кошка, — вы идете к центру Бездны? Как интересно. Возможно, что я смогу составить вам компанию. Мне по пути.

Мы быстро переглянулись. О таком нас не предупреждали.

— Меня зовут Беаче, и я женщина, если это вам интересно, — сказала кошка, — я знаю, что для ангелов это важно.

Мы по очереди представились.

— Сначала я проведу вас к биваку. Ключ отдадите потом. Вы все равно не сможете ничего с ним сделать, только выменять на парочку напитков. Местные жители не знают толка в таких вещах.

— А ты знаешь? — попытался подколоть ее Кайл.

— Я планарный странник. Путешествую между редкими планами и ищу всякие редкости для перепродажи или личной коллекции.

— Из какого ты локала? — спросил Рэй.

— Я из межпустотного, а им нет числа, — загадочно ответила Беаче, — пойдемте.

— Выходит ты не обычный демон? — спросил Кайл.

— Я вообще не считаю себя демоном, как и вы себя ангелами. Вечный город встречает всех, и здесь все равны. Это последнее место, где мы можем общаться мирно, не мечтая вцепиться друг другу в глотки.

— Это мы заметили, — сказал я.

Беаче вела нас уже знакомыми улицами, но возле зеленого мусорного бака остановилась, повернулась зачем-то три раза вокруг себя, и уверенно повела нас назад. Сначала мы не поняли этот финт, но быстро заметили, что квартал за нами сменился!

— Погоди! — попросил я, — мы строили карту города, исходя из повторяющихся объектов.

— Мудро, но этого недостаточно. Город меняется в зависимости от вашей точки присутствия. Это сложно объяснить, но это так. Если вы знаете, куда вы хотите попасть, то просто меняете точку, пока не увидите нужный вам квартал.

— Охренеть, — прошептал Кайл, — как мы должны были до этого догадаться сами?

— Наблюдательность и любопытство, — ответила Беаче и ухмыльнулась, — мне нравится ваше изумление. Такие эмоции самые дорогие.

— Какие? — не понял Кайл.

— Искренние. В Бездне уже давно никто ничего не делает искренне… — многозначительно сказала кошка, — идемте. Если вы быстро не переступите границу квартала, он снова может измениться.

Беаче вела нас уже по совершенно незнакомым местам. Она провернула фокус со сменой квартала еще пару раз, и мы увидели синие огоньки на фасаде краснокаменного дома.

— Можете зайти и запомнить его. Я подожду здесь. Синий свет сжигает нас дотла.

— Но почему так? — спросил я.

— Все ответы на вопросы потом. Я должна выполнить свою часть сделки. Идите, я жду.

Мы поспешили внутрь дома. Он был открыт, а внутри кроме нашего сундука и нескольких кроватей, да стола с лампой, было совершенно пусто. Никаких других сновидцев или иных гостей. Я быстро запомнил обстановку, и мы впервые за все время покинули бивак, но по пути назад мы решили быстренько обсудить, стоит ли нам вообще доверять этой кошке. Как бы это удивительно не звучало, но все мы сошлись на том, что мы будем внимательно следить за ней.

— Ты же не просто так подошла к нам? — спросил я прямо, когда мы оказались на улице.

— Конечно. Меня сразу привлекли ваши одежды. Вы одеты одинаково, а значит, вы отряд. Это редкое явление в этом городе. Сами видите, какие тут все разношерстные. Белые одежды, багровые разводы, человеческие лица. Вы ангелы, а я давно не общалась с такими. В чем-то вы такие же как и я.

— Планарные странники? — догадалась Ирэн.

— Да. Но цели у нас совершенно разные. Вы приходите сюда либо за дарами Бездны, либо чтобы убивать демонов. Мы же просто ищем ресурсы и выживаем. Вот и вся разница.

— Мы не хотим убивать, — сказала Ирэн.

— Неужели? Тогда откуда у вас этот ключ? Не думаю, что старина Фунгус отдал бы его вам просто так. Скорее всего он уже полумертв. Вам нечего сказать? И не нужно. Мне нет дела до ваших целей. Мы с вами не друзья, а всего лишь попутчики. Не стоит думать, что я буду рисковать своей жизнью ради вас.

— Это взаимно, — сказал я.

— Тогда не будем останавливаться. Пойдемте.

Беаче повела нас на этот раз совершенно иным путем. Мы вошли в один из открытых домов, прошмыгнули по пустым комнатам и коридорам, и поднялись по лестнице на крышу. Здесь на плоской площадке, обнесенной низкой оградкой, стояли несколько кресел и дымился здоровенный кальян, похожий на стимпанковскую бочку. Его весело курила компашка странных демонов. Особенно выделялся из них чернокожий гигант в рыжей куртке, потому что на его голове вместо прически было гнездо, в котором кто-то барахтался. Демоны слегка покосились на нас, но тут же вернулись к общению. Мы прошли мимо них и поднялись еще по одной лестнице. Сами крыши Вечного города показались мне необычными — они были покрыты пластинами ржавой жести, на которой местами вырос зеленый и белый мох. Местами оранжевые, местами зеленые, они порой выстраивались в невероятно красивую беспорядочную мозаику. Солнце освещало их, и теплый ветер дул нам в лицо.

— Крыши позволяют лучше понять природу города, — сказала Беаче, — так вы можете увидеть, что внизу все будто подернулось дымкой, и нет никаких фигур.

— Удивительно, — сказала Ирэн, — почему так?

— Потому что крыши — это отдельный уровень, и к улицам он отношения не имеет. Поэтому если мы сейчас вернемся и спустимся, то окажемся вообще в другом квартале.

— Выходит, что Вечный город многомерен, — понял я.

— Да, в отличие от своего клона в Эмпирее. Там все статично.

— А ты бывала там? — спросил Кайл.

— Конечно. Любой странник обязан побывать на верхних уровнях. Мы часто торгуем с ними, либо приносим им нужные вещи на заказ.