Дмитрий Мазуров – Первая нить (страница 17)

И вот, после одного из пробуждений уже ставшей привычной ледяной водой всё будто закончилось. Я хотел встать, чтобы продолжить, но новых указаний не последовало, из-за чего я быстро нашарил удивлённым взглядом старика.

— По глазам вижу, что ты хочешь спросить, — усмехнулся он. — Да, с физическими упражнениями на сегодня закончили. Впрочем, как и на завтра…

— Мы ведь выполнили твои условия. Никто не сдался! — зажглись недобрым огнём мои глаза, когда промелькнула мысль, что он хочет нас кинуть.

— Дослушай сперва, что тебе говорят, — фыркнул он, ничуть не испугавшись. — Завтра, впрочем, как и послезавтра, отдыхаете от физических упражнений. Но поверьте, разрешаю подобное я вам совсем не по доброте душевной. Просто сильно сомневаюсь, что завтра вы хотя бы встать со своей постели сможете. Сейчас вы это ещё не осознаёте, но ваши мышцы с утра спасибо не скажут. Им нужно передохнуть. Уж больно вы непривычные к таким нагрузкам. Но ничего, мы это поправим со временем. Я согласен на твоё предложение.

— Вы не пожалеете, — едва сдержал я свою радость. Она вспыхнула во мне яркой, но короткой вспышкой, тут же погасшей под грузом усталости.

— Стар… кхм, точно. А как вас зовут? — раздался сбоку голос Шея.

— Да Стариком можете и называть. Ну или Наставником. Всё равно моё прошлое имя уже ничего не значит. Лучше ему сгинуть в пучине прошлого. Так будет лучше для всех.

Хорошо… Наставник, — кивнул он. — Тогда скажите, чему именно вы будете нас учить? Физические тренировки — это, конечно, хорошо, но этим мы и сами могли бы заниматься. Нам же нужны более специфические знания.

— Молодёжь всегда хочет чего-то большего. Понимаю, — покивал он. — Не беспокойтесь. Я ведь из вас не громил каких вырастить собираюсь. Обучу всему, что знаю сам. Способы незаметной слежки, как затеряться в толпе, психология людей и всё прочее. Но про физические тренировки тоже не забудем. Будем совмещать пищу для ума и тела. Уж не знаю, что из вас после этого вырастет… Но мне, как минимум, будет интересно посмотреть, как же изменится наш мир, если ваша Гильдия получит такие знания…

И Старик не соврал. На следующий день встать удалось далеко не сразу. Да и то только потому, что я стал прогонять ману по всему телу. Это позволяло перетерпеть боль. Ренар и Рэй последовали моему примеру. А вот остальным пришлось куда тяжелее. Мази, конечно, помогали, но не столь эффективно, как хотелось бы. Каждое движение отзывалось огненной болью в перетруженных мышцах.

А ещё через день занятия продолжились. Благо, Старик решил не мучить нас в этот раз, проведя лишь лёгкую разминку и сосредоточившись на теории.

— Значит так, слушайте меня и запоминайте. Потому как однажды эти знания могут спасти вам жизнь. Чувствуете, что за вами ведётся слежка? Продолжайте вести себя как ни в чём не бывало. Здесь нечего бояться. Это значит, вами кто-то заинтересовался. Тут действуйте по обстоятельствам или так, как было приказано начальством. Но… есть исключение. В случае, если ничего не намекает на слежку, но интуиция трубит, что за вами следят, значит, так и есть. И скорее всего это тайная служба Империи. И это значит только одно — вам конец. Если вы попали под их надзор, значит, вами заинтересовались. И лучше в этом случае затаиться и ничего не делать. Всё равно бесполезно. Если вас ещё не взяли, значит, либо пока не добрались до главного, либо вы нужны им для чего-то другого. Я бы поставил на последнее. Лучше дождаться, когда они сами выйдут на вас и скажут, что им нужно. Если вы начнёте разрастаться, то будьте уверены, мои бывшие сослуживцы захотят использовать вас себе во благо. И тут не отвертишься.

«Ну… пусть попробуют», — промелькнула мысль в моей голове.

Разумеется, подобный вариант развития событий уже был просчитан. И я уверен, что рано или поздно они нами заинтересуются. Ведь фактически нас можно назвать их конкурентами. Так что они захотят нас либо подчинить, либо уничтожить. Именно поэтому в новых городах наши люди пока только слушают и никак не вмешиваются в местные дела. Мы должны максимально разрастись, прежде чем начинать активно действовать. Нужно сделать так, чтобы уничтожить нас или подчинить стало максимально сложно и невыгодно. В таком случае куда проще будет договориться. Это единственный способ выжить для нас в данной ситуации. Хоть и весьма затратный для бюджета. Ведь приходится расширяться, тратя на это деньги, но не получая отдачи. В какой-то степени это похоже на обычный бизнес. Сперва вложиться, отхватить кусок рынка и лишь затем, спустя годы, начать получать прибыль.

Разумеется, про свои планы относительно бывшей организации нашего нового Наставника я ему не сообщал и не сообщу. Пусть он их и недолюбливает после того, как его выгнали, но Империи до сих пор верен. А значит, точно будет против моих планов на неё. Ну… это уже не мои проблемы. Сейчас мне нужны лишь его знания и опыт. И за это я ему буду благодарен. Вот только свою судьбу и судьбу своего детища я предпочитаю выбирать самостоятельно.

— Думаю, у вас может возникнуть вопрос: неужели опасности стоит ждать только от тайной службы? — тем временем продолжил Наставник, захватив моё внимание. — Разумеется, нет! Свои небольшие тайные службы есть у всех достаточно сильных аристократических родов. Разумеется, они сильно уступают тем, кто служит Императору, но чем сильнее род, тем меньше разрыв. Уж будьте уверены, люди, облечённые властью, заботятся о своей безопасности. Тем более, что все ресурсы у них для этого есть. И я не только про банальные деньги. Связи и влияние тоже многое могут дать. Так, например, у каждого герцога Империи в подчинённых числится один из моей бывшей организации. Ведь куда ещё идти нашим пенсионерам, как не туда, где больше платят? Да большинство не доживает до этого возраста или остаётся на службе Императора. Но некоторые всё же уходят на заслуженный отдых. Правда, ненадолго. Им хватает и года, чтобы понять, что не смогут они жить обычной мирной жизнью. А тут появляется очень выгодное предложение… Ну вы поняли.

— Тогда почему вас не переманили? — раздался вопрос от Ренара.

— О своём прошлом я вам рассказывать ничего не буду. Но могу лишь сказать, что с нынешним главой тайной службы мы разошлись не очень гладко. Именно поэтому я и свалил в вашу глушь, подальше от лишнего внимания. Если бы остался в столице, он бы не выпустил меня из поля зрения. А лишнее внимание такого человека никому из аристократов совсем не нужно.

После его слов я тут же решил, что стоит велеть проверить всех, кто прибыл в город впервые примерно в одно время со стариком и остался тут. Вполне может быть, что наблюдатель к нему всё же приставлен. Им стоит заняться. Мне всё же лишнее внимание тоже ни к чему.

— Ни за что не поверю, что, уйдя на пенсию, эти старики перестают служить тайной службе, — с недоверием взглянув на старика, буркнул Рэй.

— И правильно делаешь! — довольно улыбнулся Наставник. — Очень правильно! Бывших сотрудников в нашем деле не бывает. Разумеется, они докладывают своему бывшему начальству. Вот только их нанимателей это устраивает. Лучше известный шпион под надзором, чем неизвестные. Тем более, что на высшие должности их обычно не ставят. За редким исключением. И предвосхищая ваш следующий вопрос. Что насчёт меня? Буду ли я докладывать о происходящем тут своему бывшему начальству? Кто знает… — развёл он руками. — Это вам придётся выяснить самим. Может вам крупно повезло, а может меня специально подослали сюда, чтобы следить за вами. Что бы я ни ответил на эти вопросы, вы мне всё равно не поверите и правильно сделаете. Так что сами найдёте ответы на эти вопросы. Иначе я в вас разочаруюсь.

На его лице расцвела столь предвкушающая улыбка, что народ даже слегка дёрнулся, увидев её. Она была острой, как бритва, и обещала испытания похуже физических. На наших глазах старик буквально ожил. Совсем не сравнить с тем взглядом, который я видел у него на рынке. Будто он потерял, а затем обрёл новый смысл жизни. Возможно, всё так и есть. А может он нас просто обманывает. Кто знает. Он прав в том, что что бы он ни ответил, я не поверю. Доверять бывшему сотруднику тайной службы будет лишь полный идиот. И я это понимал с самого начала. Вот только выбора всё равно не было. Нам нужны эти знания. А возможное предательство стоит считать оправданным риском. Но если он согласился нас тренировать, значит, либо ему приказали это сделать, что сразу даёт понять, что рано или поздно к нам бы всё равно внедрили своего человека, просто иным способом. Либо же это было его собственное решение. Интуиция и логика мне подсказывают, что всё же второе. Слишком мы пока мелкие сошки, чтобы отправлять сюда столь опытного сотрудника. Но и доверять я ему не могу. В «контору» он вряд ли будет докладывать обо всём подряд, но лишь до поры до времени. Стоит нам перейти черту, когда мы станем представлять угрозу для Империи, и как бы крепки ни были наши возможные будущие связи, он выберет Империю. Это я понял ещё во время нашего первого разговора. Не зря говорят, что глаза — это зеркало души. Его глаза выдавали его с головой, и он даже не пытался это скрывать. Хотя я уверен, что смог бы. Но одно дело скрыть и совсем другое — сыграть так, чтобы изобразить подобные чувства. Даже профессионал вроде него вряд ли смог бы это сделать. Хотя… В нашей жизни всегда есть место здоровой паранойе. И я не собираюсь её игнорировать.