Дмитрий Мазуров – Кровь древнего (страница 23)

— Возможно ли примирение сторон? — как секундант уточнил я перед началом. — Одно извинение и всё закончится.

— Нет! — «пустив петуха» вскрикнул Бегильдеев.

— Нет! — твёрдо подтвердил Морозов.

— Оружие?

— Магия! — слитно ответили они.

— Да будет так. К барьеру, господа! — кивнул я и покинул площадку.

Защитный барьер был активирован лично ректором.

Спрашивать про тип дуэли никто даже не стал. Стандарт. Потому как сражаться в Академии до смерти ректор уж точно не позволит, что бы там ни случилось.

И вот, прозвучал сигнал. Дуэль началась.

Бегильдеев тут же сформировал несколько копий из земли, отправив их в оппонента. Вот только все они легко разбились о снежный щит. Вокруг Димы воздух будто застыл. Появившиеся снежинки закружились, формируя ледяные конструкты, что, один за другим полетели во врага. И сдерживаться он явно не собирался. Решил закончить всё побыстрее. Понимаю. Это уменьшит риски. Нельзя давать противнику время подумать.

Ожидаемо, камневик начал уступать, едва блокируя атакующие заклинания. Может, по рангу они были и равны, но Дима явно превосходил в опыте и умении грамотно использовать свою силу. Исход поединка был уже предопределён. Так я думал…

Вот только в этот момент, на его руке я разглядел странную выпуклую татуировку. Вернее, то, что хотело казаться ей. Небольшой спутанный узор. А ведь все сторонние предметы у них забрали. В том числе и пространственные кольца. Даже если кто-то и увидел это странное тату, то точно не понял, что это. Это был артефакт, вшитый в кожу! Но ладно бы только это. Через пару мгновений ко мне пришло понимание, что он держит. Всего один раз я видел его в своих снах в руках самого Дракулы. Один из созданных им артефактов, что были утеряны моей семьёй. Но да ладно бы это… Куда важнее был эффект этого артефакта. Назывался он: «последний шанс». Вот только шансы бывают разные. Этот не позволял защититься и спастись, как можно подумать. О, нет. Это шанс отомстить, ценой всего. Механизм его довольно прост. При активации он всасывает в себя всю кровь и магию владельца, после чего тут же отправляет их в виде заклинания во врага. Максимально прямолинейная атака, от которой легко увернуться, но в то же время невероятно мощная. От неё не защититься кому-то уровня Морозова. Парню лишь нужно сократить дистанцию, чтобы исключить возможность промаха и тогда моего друга ничто не спасёт. И вот, он сделал первый шаг вперёд.

— Дуэль окончена! Остановите его! — закричал я, резко развернувшись к ректору.

— Ты…

Тот с удивлением уставился на меня, явно собираясь оспорить, но судя по глазам, понял, что я не шучу.

— Всю ответственность беру на себя! Быстрее!

Барьер тут же был деактивирован. Бегильдеев явно всё понял. Времени у него не осталось. Скривившись, он активировал артефакт. В тот же миг его кожа посерела и истончилась, а перед ним сформировалось огромное лезвие из крови, что устремилось вперёд.

Вот только не зря нашего ректора считают одним из сильнейших и что главное — быстрейших магов современности. Поток ветра, сорвавшийся с его руки за пару мгновение преодолел приличное расстояние и ударил лезвие, заставив его сменить траекторию и уйти в ближайшую стену. Когда пыль рассеялась, народ шокированно замолчал. В стене арены зияла огромная трещина. И это учитывая, что эти стены были сделаны из сверхпрочного магического камня, добытого в Разрывах. Я поразился этой мощи. Если бы не ректор, то даже я не смог отразить эту атаку.

Пока народ не пришёл в себя, я выскочил на арену и быстро поспешил увести Морозова подальше.

— Ну них… кхм… Я офигел, если кратко. Теперь понятно, как он хотел меня убить. Вот честно, я продумал много вариантов, но точно не такой. Впервые с таким сталкиваюсь.

— Должен сразу признаться. Это артефакт моего рода, утерянный во времена, когда мы лишились княжества.

— А есть ещё? — с горящими глазами, спросил он. — Любые деньги заплачу!

— Увы, нет. Работа самого прародителя, — удивлённо посмотрел на него. — Ты ничего не скажешь на то, что наш артефакт тебя чуть не убил?

— Ну не убил же, — отмахнулся он. — Да и ты сам сказал, что он был утерян вами. Никаких претензий. Не поверишь сколько разных чужих артефактов спрятаны в загашниках родов. И у нас есть такие… Скажем так, после боя, трофеи — святое дело. Даже родовые артефакты далеко не всегда возвращаются к своим хозяевам. Винить за подобное глупо. Хотя теперь стало чуть понятнее, чего хотели добиться те, кто отправил этого парня на погибель. Если бы я погиб от вашего артефакта, тогда могли бы появиться огромные проблемы. Разумеется, отец бы не поверил в то, что ты виноват. Вот только даже так, явно поддерживать он тебя просто не смог бы. Так что нужно смотреть, кому выгодно, чтобы союз наших родов распался.

— Таких немало, — кивнул я, сразу же уйдя в мысли. — Вот только тех, кто смог бы такое провернуть, мало. У меня есть лишь три кандидата. Батори, Романовы или Юсуповы. Хотя нет, последние вряд ли. Совсем не время. Да и слишком глупо так подставляться, используя своего вассала.

— Поддержу. Хотя есть ещё несколько фамилий, что могли бы это сделать. Но это обдумаем позже. Нужно сообщить отцу, поскорее. Теперь хоть ясно, почему он хотел именно дуэли, а не замочить меня по тихому. Нужны были свидетели, что я убит магией рода Цепеш.

Пока Дима говорил по телефону с отцом, успели прибежать и остальные наши друзья. Да уж… Ну и денёчек. После того как все убедились, что Морозов в порядке, мы поспешили домой. Сегодня в академии, да и в городе лучше надолго не задерживаться. Задолбают вопросами.

Информация по делу от Инги стала поступать уже в течении первого часа.

Род Бегильдеевых, ожидаемо, сбежал. В их особняке не было обнаружено никого. Часть слуг исчезла вместе с ними, а другие были умерщвлены. И что самое поганое — никто не заметил, как они покидали свой дом.

— Юсуповы пошли в отказ. По документам, они ещё вчера разорвали вассальный договор с этим родом, как с неоправдавшими доверие. Разумеется, Морозовы получат всё имущество того рода, как компенсацию. Ну и уверен, ещё что-нибудь с Юсуповых вытрясут. Несмотря на все бумажки, это их косяк, за который придётся отвечать. Впрочем, начинать войну родов из-за этого инцидента никто не будет. Морозовы отлично понимают, что искать истинного виновника нужно не здесь. Юсуповых они трясут больше для общественности. Ну и лишнюю копеечку с них сшибить будет нелишним, раз уж есть такой отличный повод.

Насчёт же новых покушений на Диму, сильно сомневаюсь. Я уже объявил, что это был утраченный артефакт рода. Да, приличный удар по престижу. Всё же потеряли родовой артефакт… Вот только это было уж слишком давно, что сгладило эффект. Но зато таким заявлением я сразу отмёл новую попытку повторения покушения с использованием моих артефактов, если у них ещё есть. Теперь уже со стороны это будет смотреться именно как подстава.

Пусть у меня и было несколько вариантов виновников, но всё склонялось лишь к одному. Юсуповы — как уже говорил, не стали бы это делать сейчас. Батори? В теории могут. Ведь данный артефакт, уверен процентов на восемьдесят, был украден именно ими. Вот только у них не хватит возможностей, чтобы заставить наследника старого, пусть и не особо богатого, пожертвовать своей жизнью и будущим рода. А вот ещё одна фамилия вполне могла подобное провернуть. Романовы. У них был как повод, так и возможности. Именно им больше всего не нравится наше с Морозовыми сближение. Да и ослабить их они тоже не отказались бы. Ну и власти у них достаточно, чтобы запугать целый род, а затем незаметно вывезти их из столицы.

Вот и получается, что виновник очевиден, но предъявить я ему ничего не могу. Пока… Ну ничего, время на моей стороне. Я становлюсь лишь сильнее, пока Романовы теряют свои позиции. Пусть никто вслух не обвинит их, но люди не идиоты. Многие всё поймут. И они явно будут не особо довольны, что старый род просто разменяли как карту, выкинув их на помойку истории. Ведь в следующий раз это могут быть уже они… Мелочь? Возможно. Но даже такой мелкий камешек может, в будущем, устроить настоящую лавину, что полностью снесёт правящий род с вершины горы.

Глава 15

Несмотря на всё произошедшее, расслабиться нам всё равно не дали. Если ректор сказал, что пропущенное занятие просто перенесут на другой день, значит, так и будет. И его можно понять. У Разрывов имеется свой «срок годности». Конечно, желающие их зачистить в столице найдутся, и достаточно легко. Но проблема совсем не в этом. Так-то подготовить одновременно столько Разрывов, чтобы хватило на весь курс, непросто. Я бы даже сказал — адски сложно. И тут влияние ректора не особо поможет. Таким вот массовым выкупом Разрывов академия буквально устроила выходной почти всем магам нашего ранга из столицы.

Ректор ждал нас в парке, стоя на небольшой трибуне, перед которой мы и расположились.

— Итак, дамы и господа, как я уже говорил ранее: даже уважительная причина не освобождает от ответственности. Совершенно не важно, что именно вас отвлекло от зачистки Разрыва, будь то дуэль, праздник, болезнь или даже свадьба. Ничего из этого не избавит вас от ответственности, которую вы уже взяли на себя. Разрыв — это не развлечение. Если взялись за дело, то его надо закрыть. Конечно, не обязательно лично. Если видите, что не справляетесь лично, то лучше отступить и отправить на дело кого-то иного. Но закрыть Разрыв вы обязаны! От этого зависит не только ваша совесть, но и гордость рода. Ведь если род не способен обеспечивать безопасность на своей территории и зачищать Разрывы, то этому роду лучше прекратить своё существование. Всегда найдётся кто-то дышащий вам в затылок, готовый занять ваше место, стоит только представиться подходящему случаю. И поверьте, это не преувеличение. На своём веку я знаю несколько подобных историй, а уж сколь много их было в прошлом… Пусть это не афишируется, но часть из ваших домов начинали точно так же. Если интересно, можете проверить. Попросите у родителей подлинные рукописи основателей. Уверен, там вы найдёте много чего интересного, — рассмеялся ректор. — Впрочем, это ваше личное дело. Мне не столь важно, хотите вы знать историю своих предков или нет. Для меня важно лишь то, что вы обязаны зачистить Разрывы, которые мы для вас подготовили. Вот только не такой же толпой, как в прошлый раз. Сейчас будете зачищать парами. А чтобы стало поинтереснее, мы определим как вашу пару, так и Разрыв, жеребьёвкой.