Дмитрий Мальцев – Хранитель времени (страница 21)

Лисёнок, кстати, совсем освоился и активно пытался нам помогать. Он так забавно пыхтел, пытаясь толкать передними лапками тушу, которая была тяжелее него раз так в пятьсот, что это вызвало у троих здоровых мужиков настоящее детское умиление.

Я понимал, что сил мне вряд ли хватит, так что поглотил все оставшиеся ядра, кроме зелёного. Этого хватило для перехода на восьмой ранг. Сила заметно прибавилась, так что можно было пробовать тащить добычу домой. Всё это дело заняло у нас часа четыре. Суммарно мы пррбыли в аномалии уже почти десять. Ребята там, наверное, беспокоятся. Надеюсь, они ещё не уехали, а то это будет провал.

Наконец, разбив сердце, мы дружно поднапряглись и принялись тягать поклажу сквозь переход. Вскоре мы вывалились в нашем мире, голодные, уставшие и злые, но крайне довольные своим походом. Нас окатило очень приятной волной энергии, которая образовывалась при закрытии аномалий, и Димка поднял девятый ранг.

Ну и оставшиеся тут ребята не подвели. Наш «Монстр» стоял на прежнем месте и преданно ждал. Отлично! Не зря сходили!

Глава 10

Первый рейд. Часть 2

Стоило нам появиться, как я сразу же заметил, что друзья принялись выпрыгивать из машины и побежали к нам с радостными криками. Только Мэт остался на посту, за что ему большая благодарность, а остальным выговор. Ну да ладно, я их понимаю, окажись на нашем месте они, я бы точно мучался в душевных терзаниях всё это время.

— Живые! — первой подбежала Тая и повисла у меня на шее. — А это что за страхолюдина? — Она покосилась на плод запретной любви гориллы и крокодила.

Не успел я ничего ответить, как следом за Таисией прибежали и Марат с Виталиком, и принялись засыпать нас вопросами и радостями возгласами.

— Так, ребят, мы вернулись, всё в порядке, — я решил взять возникший хаос в свои руки, — пещера оказалась аномалией, мы её закрыли. Вот этот красавчик — бывший её босс, он, вроде бы, дорогой товар, поэтому мы кое-как его вытащили наружу, а вон там аномальный мёд в сотах. Всё это дело надо погрузить. Я не знаю, как у Димы и Костей, но у меня практически нет сил, и я зверски голоден. Надо бы это всё загрузить в прицеп, пока сюда падальщики не сбежались на запах, но сначала неплохо было бы что-нибудь в топку закинуть. Все вопросы потом.

— Так точно, босс! — козырнула Тая, а потом её взгляд переместился ко мне за спину, — Ой, а это что за милота?

— Это… Видимо, новый член команды. Понятия не имею, что он умеет, но зверь определённо умный, — я взял лисёнка на руки и протянул девчонке, у которой глаза так и горели желанием затискать беднягу до смерти. — Спасли его в аномалии, бросать было жалко, вот и забрали с собой. Он нам даже помогал трофеи грузить, ну, как мог, конечно.

— А как его зовут? — спросила Таисия, сжимая маленького беднягу в объятиях.

— Пока никак, — я развёл руками, — как-то не до этого было. Поручаю тебе почётную миссию по наименованию данного товарища. Но только после того, как погрузим трофеи. Сколько, кстати, нас не было?

— Десять часов, тридцать четыре минуты, — сверился со временем Виталик.

— Тогда давайте решать что-то с ночёвкой, — этот момент стоило прояснить. — предлагаю заночевать в машине. Мы почти на середине запланированного маршрута, не вижу смысла возвращаться, как и двигаться дальше по зоне. Это опасно делать ночью.

— А ночевать тут не опасно? — засомневалась Тая.

— Опасно, тут всегда опасно, — опередил меня с ответом Коля, — тебе ли не знать. Но командир прав, мы сейчас не в том состоянии, чтобы сражаться, да ещё и ночью. Заночевать тут — меньшее из зол. Только трофеи надо загрузить, иначе, утром мы проснёмся посреди толпы тварей.

Закинув в себя добрую порцию еды, мы немного передохнули и восстановили силы, которых нам хватило, чтобы всё-таки совладать с трофеями. С медовыми сотами всё было просто, их погрузили и без нас остальные члены отряда. А вот с тушей гориллы пришлось повозиться.

Благо, у нашего суперприцепа откидывалась одна стенка. Вот по ней-то мы кое-как и затащили её внутрь. По-хорошему, надо было её разделать и разложить по холодильникам, но мы испугались повредить что-то важное. Экспертов-мясников в нашей компании не наблюдалось.

Так что теперь нам стоило поторопиться, пока не начался процесс разложения.

Дежурить решили по очереди в смотровом пункте Мэта. Только Виталик сказал, что выспался, пока нас не было, чтобы быть во всеоружии к нашему возвращению. Он нисколько не сомневался в том, что с нами всё в порядке. Такая вера в товарищей определённо заслуживает похвалы.

Так что снайпер и будет нас защищать во время отдыха. Патронов на отстрел одиноких монстров ему точно хватит. Запас их у нас остался ещё приличный, потратили всего ничего. Стоило мне принять горизонтальное положение, как я мгновенно отключился и проспал до самого утра. Ребята меня пожалели и не стали будить, хоть я и хотел поспать часа четыре, а потом занять пост ночного стража. Открыв глаза, я обнаружил на соседнем сидении Таю, которая спала в обнимку с лисенком, прижав того к груди, словно плюшевого медведя, а он и рад. Увиденная картина заставила меня слегка улыбнуться от умиления. Вскоре проснулись и остальные.

На завтрак мы доели остатки провизии, больше ничего не осталось. Не рассчитывали мы застрять в зоне надолго, а зря. Стоило запастись едой на всякий случай. Тянуть больше было нельзя, и мы отправились дальше по намеченному маршруту, надеясь закончить побыстрее. Связи с внешним миром не было, аномалии её глушили, так что там наши близкие, наверняка, нервничали и переживали за нас.

Теперь мы стали двигаться быстрее. И если и раньше чаще отходили в стороны от дороги, чтобы найти побольше тварей, то теперь двигались исключительно по ней и уничтожали только тех монстров, которые сами выбегали к нам. Так продолжалось до тех пор, пока декорации вокруг внезапно не сменились.

Как по щелчку пальцев, обстановка резко поменялась. Постапокалиптический город за окном машины сменился настоящими джунглями! Я даже и не знал, что такое возможно, но, как оказалось, в зоне случается всякое. Раз уж произошёл такой парадокс, мы с ребятами посовещались и решили немного подзадержаться, исследовать местность. Наверняка, тут и монстры будут обитать другие. Может, найдём кого-то ценного.

Наше положение значительно ухудшал тот факт, что видимость в данной местности была отвратительная. Среди густых зарослей крупной листвы было очень трудно разглядеть притаившихся монстров. Ситуацию поправил Матвей со своим дроном. Оказалось, что в устройство был встроен датчик движения, который реагировал на любые, даже едва заметные, колебания в пространстве.

Так что наш радист постоянно находился на связи и вёл нас за железякой сквозь густые заросли. Не сказать, что живности тут обитало очень много. Несколько раз нам попадались на пути какие-то насекомые-переростки, впрочем, особой опасности они не представляли, как и ценности.

Интересное началось чуть позже, как только мы добрались до какого-то небольшого заросшего водоёма, сместившись в сторону от нашего транспорта. Я бы даже назвал его болотом. Только я хотел подойти поближе, чтобы лучше рассмотреть территорию, как по рации раздался взволнованный голос Мэта:

— Осторожнее, датчики показывают, что-то странное, как будто большая часть водной поверхности шевелится.

Не успел я толком обдумать предупреждение компьютерщика, как моя интуиция резко взвыла, заставляя сместиться чуть в сторону. И сделал я это ой как вовремя. Прямо из болота на меня с огромной скоростью выпрыгнула змея. Я бы даже сказал ЗМЕЯ!

Эта имела длину тела порядка метров десяти, а диаметр её туловища был таким, что туда спокойно поместился бы человек. Я невольно вспомнил один очень старый фильм с моей родной планеты, который назывался «Анаконда». Вспомнил и невольно сглотнул.

Придаваться воспоминаниям времени не было совершенно, так что я вложил энергию в скорость и ринулся в бой, благо меч уже был у меня в руках. В это время спохватился Димка и попробовал сжечь змеюку, только та даже внимания не обратила на его магию. Похоже, что кожа её обладала защитой от огня, или чем-то вроде того.

Пока тварь отвлеклась на друга, я в два рывка оказался где-то в районе середины её туловища и попробовал разрубить пополам. Не тут-то было. Меч вошёл неглубоко, слегка повредив плотную кожу, и застрял. Я несколько раз подергал за рукоять, но толку не было, а змея, резко забыв о Димке, кинулась на меня. Из оружия у меня оставалось только копьё, я его, конечно, снял со спины, но толку от него не было совершенно никакого. Всё, что мне оставалось — это уворачиваться от атак червяка-переростка, используя копьё, как шест.

— Марат, Костя, огонь из всех стволов, — крикнул я немного замешкавшимся охотникам.

Команду они выполнили в ту же секунду, правда, большого эффекта огнестрельные атаки не возымели. Пули застревали в шкуре змеи, но не пробивали её до конца. Однако, она отвлеклась от меня, давая мне шанс применить дар. Перепрыгивая через извивающиеся кольца змеи, я всё-таки смог подобраться поближе к её голове и приложил руку. Несколько секунд она ещё дёргалась, но потом всё же рухнула на землю, испустив дух.

Сто шестнадцать лет! Именно столько поступило в мой внутренний резерв. Да уж. Эта тварь явно была высокого ранга, и по всей логике, её здесь быть никак не должно было. Такие монстры обитают обычно ближе к центру зоны, и редко кто из охотников вообще суется так далеко. Если бы не мой ультимативный дар, мне кажется, мы бы тут все и полегли. Хорошо хоть, что у неё никакого щита не было. Просто толстая и крепкая, я бы даже сказал — бронированная кожа.