Дмитрий Лим – Скитания вора. Книга первая (страница 15)
–Крепите канаты!
Часть снастей развязалась под ударами стихии. Моряки шли, крепко перехватываясь за части корабля, чтобы не быть унесёнными в тёмные воды. Хлещущий ветер кидал потоки воды в их лица. Гвидон затягивал тяжёлый мокрый канат на шкант. Ноги скользили по палубе. Над бортом с его стороны поднялась стена воды, Гвидон ахнул и тут его накрыло с головой. Что-то ударило юношу в бок, он изо-всех сил сжимал канат в онемевших ладонях.
–Живой?! – раздался знакомый голос.
–Живой, – прокашлялся Гвидон.
Волна, оказывается, сшибла его с ног, и он упал боком на палубу.
–Режь канат! Не закрепишь! – Клевер натянул свободный конец.
Штормовой нож вгрызся в мокрые волокна.
–Приближаемся!
Гвидон приподнялся и выглянул за борт. Небо светлело, переходя из тёмного оттенка в серый.
–Глаз бури?!
–Да!
Канат оборвался под усилиями штормового ножа. Клевер помог Гвидону подняться. Моряки вместе с другими закрепили оставшиеся снасти.
Волны становились тише, корабль перестало бросать из стороны в сторону по воле стихии и рулевой мог увереннее направлять судно. Подошедший Кобо похлопал Гвидона по плечу:
–Молодец, Брэк! Клевер, продолжай учить паренька.
Бывалый моряк лишь улыбнулся.
Экипаж спустился вниз, к своим лежакам.
–Проверить имущество! – распорядился Ивенко.
В их кубрике царил беспорядок после шторма. Моряки распределили лежаки, спустили гамаки с крепежей. Гвидон заглянул в свой ящик, убедившись, что ничего не вылетело наружу. Из старой рубахи выпирал комок. Юноша прикоснулся к нему и не смог вспомнить что это. Он чуть придвинул лампу и развернул рубашку в ящике, насколько мог. В потайном кармане лежал какой-то кулёк. Гвидон вытащил холщовый свёрток и ощутил холодок в груди. В ту ночь Намиб что-то впихнул в его карман, но молодой вор про это забыл. Сейчас он рассматривал злополучный свёрток в своей руке. Гвидон покосился по сторонам, но моряки были заняты. Руки развязали кожаный ремешок и Гвидон провёл пальцем по чистому металлу.
Гильдия.
-Ты чего такой смурной?
–А? Да нет, всё в порядке.
–После шторма что ли? Наконец страх дошёл? – Клевер закинул в рот какой-то сушёный комок листьев и стал активно двигать челюстями.
–Нет, мы не потонули – и на том спасибо. Просто… Расскажи о Гильдии, Клевер.
Бывалый моряк пожал плечами и сплюнул за борт зелёной тягучей слюной.
–Ну… Я так себе историк. Гильдия началась с двух кораблей из Сен-Серо, которые нашли хороший маршрут до Малой земли. Знаешь, что это?
–Кажется, это такая страна за большим морем?
–Пф, – фыркнул Клевер, – Это не страна, это целый материк! На нём разные народы и племена живут. Гильдия наладила там контакты и открыла несколько приисков богатых золотом. Самородки оттуда были столь чистыми, что наши алтыны стали стоить меньше. Там были разные истории, но всё свелось к тому, что Гильдия стала печатать собственные монеты – червонцы. Доводилось видать такой?
Гвидон помедлил, прежде чем тряхнуть головой:
–Даже не слышал.
–Ну так смотри: один алтын равен шести золотникам, а один червонец – десяти! – Клевер гордо поглядывал на юного матроса.
–И все стали принимать эти деньги?
–А ты как думаешь? Золото – оно и есть золото. К тому же, Южная Торговая Гильдия постоянно растёт, распространяя своё влияние по всему миру. Её монеты очень востребованы. Гильдия платит червонцами своим агентам, таким образом поощряя их, и давая понять, насколько она ценит их услуги.
–Услуги?
–Ну да. Многим не по нраву, что мы приходим в их города и меняем сложившийся уклад. Однако, Гильдия – это доступ к товарам со всего мира. Те, кто понимает это, могут инвестировать деньги в наше дело.
–Что такое «инвестировать»?
–А, – поморщился Клевер, – Это значит вложить свои деньги, чтобы потом получить прибыль.
–Как это? – не понял Гвидон.
–Ну глянь: ты даёшь мне чешую, я добавляю к ней ещё денег и покупаю драгоценности на Малой земле. Потом приезжаю в ваши дикие земли и продаю эти драгоценности с прибылью. Возвращаю тебе твою чешую и ещё сверх того. Это значит, что ты инвестировал в мою торговлю. Понял?
Гвидон медленно кивнул головой.
–А как агенты в наших диких землях инвестируют в Гильдию?
–Да, по-разному, – махнул рукой Клевер, – Я особо не вникал в эти дела.
–И им платят червонцами?
–Ну, тем, кто покрупнее – да.
–Значит, – подытожил юноша, – Если какой-то торговец хочет поддержать приход Гильдии в свой город, он инвестирует в неё свои деньги, а взамен получает червонцы?
–Ну, вроде да, – Клевер окончательно выплюнул размякший комок и растянулся на ящиках.
–Это «Отважный» привёз сюда червонцы?
–Не… – протянул моряк, – Ну… может и привёз. Я не в курсе всех дел капитана. Мы сюда привезли инструкции для собственных агентов.
–Кто это?
–Разные ловкие ребята, связанные с Гильдией, – Клевер прикрыл глаза и продолжил сонно, – Они прощупывают почву заранее, готовятся к приходу основных сил.
Моряк засопел. Гвидон рассеянно смотрел на горизонт. Пальцы безотчётно переплетали нити каната – он быстро усваивал морскую науку.
–Брэк, кажется?
Гвидон поднял голову и вскочил:
–Капитан!
Оскар Виледо благосклонно ему кивнул:
–Кобо тебя хвалил, – его взгляд переместился на похрапывающего Клевера, – А, вот кто за тебя взялся!
–Да, капитан, Клевер меня обучает морскому ремеслу.
–А раньше ты не бывал в море?
–Нет, я ходил немного по Алетае.
Оскар Виледо удовлетворённо покивал головой:
–Ну, наука пошла тебе впрок. Пойдём со мной.
Гвидон оставил канат и пошёл за капитаном. Они спустились вниз и вошли в богатую каюту. До сих пор, юному моряку не доводилось здесь оказаться. Убранство было просто шикарным: бархат, резное дерево, посуда из серебра.
–Сядь, – Оскар Виледо указал ему на стул, – Ты ведь из притоков Алетаи? Из региона Вольных городов?
–Да, капитан.
–Хорошо, – Гвидон ощутил на себе внимательный и цепкий взгляд, – Расскажи мне откуда ты именно.
–Эм… я из деревни, рядом с Олешкой, – юноша назвал маленький городок в двух днях пути от Аравака.