Дмитрий Ласточкин – Ветер миров (страница 27)

-Ээээ. – ещё с полминуты прислушиваний. – Нет. Но их могли сожрать муравьи, ты же помнишь, как они всё нас воём пути сжирали?

-И птиц тоже?

-Ну, добычи нет, птицы разлетелись. Ты переживаешь из-за мелочей, бро.

-Надеюсь. – Миша пожал плечами. – Но давай сторожить по очереди, артефакты артефактами, а свои глаза и уши лучше.

-Да не проблема. Но ты вторым сторожишь! Утром, когда самый сладкий сон!

Лёха закутался в одеяло и улёгся прямо на пол возле разгорающегося костерка, спиной к нему. Миша же остался сидеть, поглядывая то в чёрный провал окна, то в не менее чёрный провал входа в комнату.

Может, зря он это затеял? Ловил бы всякую мелочь да и всё, проводил бы эксперименты в Школе, в тепле и безопасности. А тот тут как-то не по себе. Они и раньше не раз останавливались в лесу на ночёвку, но никогда ещё не было так неуютно. Разве что… разве что в ту ночь, когда они попали в муравьиную лавину. Такое же ощущение было от царицы, что съела людей в автобусе. Но тогда она охотилась на всё, что встречалось по пути, переселяясь, а теперь что? Старейшина Анастасия же говорила, что муравейник молодой и спокойный! Что-то тут точно не так.

Глава 24

Ночь прошла вполне спокойно, никто не ворвался в лагерь, даже не ухал под окнами, завлекая выйти. Миша, который первую половину ночи пытался заснуть, но не смог, а вторую – сторожил, чувствовал себя слегка вымотанным. Не столько физически, сколько умственно. Ну не верилось, что его страхи абсолютно беспочвенны! Фауны-то никакой вокруг не было, а это что-то, да должно было значить!

-Ах, какое прекрасное утро! – Лёха нарочито громко вдохнул воздух, высунувшись из окна наружу, а потом повернулся и расплылся в счастливой улыбке. – Я отлично выспался. Хорошо, когда ничто не мешает. А ты чего такой грустный-то?

-Отвянь.

-Уууууу, чувствую, кто-то сегодня встал не стой ноги. Ляжь обратно и встань с той! - улыбка стала ещё шире.

-Давай лучше завтракай быстрее. Мне тут всё равно не нравится.

-А по мне, так меньше всякой дряни – меньше забот. – Лёха пождал плечами и стал завтракать. – Вкуфно-то каг! Надо быфо тефе ифти ф повава, Мифа!

-Ты прям как моя мама. Она постоянно мне предлагала идти учиться на кого-то после школы после того, как я что-то хорошо сделаю. – хмыкнул Михаил.

-Твоя мама – мудрая женщина! Раз мы с ней похожи!

Позавтракав, парни собрали вещи, оставив в лагере ненужные на охоте, и спустились вниз, на бывшие улицы. С такого ракурса окружающее уже больше напоминало город – остатки асфальтовых дорог, встопорщившаяся от корней плитка, остатки электроопор и проводов. Встречались даже остовы частных домов, но их будто что-то разметало, разобрало, оставив одни только подвалы.

-Я же тебе говорил – ничего живого! Что вечером, что сейчас. – снова стал доказывать свою правоту Миша.

-Ну да, есть такое. – не смог отрицать реальность Лёха. – Но мало ли почему? Может, те же муравьи всё съели, я же вчера говорил. Ты начинаешь паниковать раньше времени, бро.

-Тогда где все они? Или хотя бы их дорожки? Они же должны бегать куда-то за жратвой для муравейника, если всё поблизости съели.

-Мы просто пока что их не видели и вс. Подойдём ближе к муравейнику – увидим.

-Ну, я-то не хотел подходить ближе. Мне же нужно муравьёв живьём брать, на улице это легче сделать.

-Тогда просто подожжем что-то и закинем в муравейник, они выбегут проверить, а ты им лапы ломай и складывай про запас. – Лёха пожал плечами.

Миша сомневался, что всё будет так просто, но возражать вслух не стал. Выкурить муравьёв всё же неплохая идея. Но они же не совсем безмозглые насекомые, у них есть королева, которая мозгами может быть не хуже человека. А может, и лучше. Она-то быстро поймёт, что огонь просто так в муравейник не залетит, и отдаст команду искать нарушителей. С другой стороны, он всё равно хотел похищать муравьёв и экспериментировать с ними. Рано или поздно королева это бы заметила, хотя скорее поздно, чем рано.

Путь из города до муравейника занял у них почти час, хотя там было всего пару километров. Местность была слишком уж дикой, даже закатанные в асфальт дороги не сохранились, заросли кустами и деревьями.

Возле муравейника метров на двести было абсолютно пусто – похоже, муравьи уничтожили всю растительность, чтоб какой-нибудь хищник не смог подобраться к ним незамеченным.

-Не муравьи, а какие-то лесодобытчики! Их бы в поля, пни корчевать и камни убирать – цены бы не было! – бурчал Лёха, устраиваясь в кустах на границе с пустой землёй.

-Смотри, муравейник-то живой. Кто-то там есть!

-С чего ты взял?

-Да вон же, видишь – выходы наружу? Вчера вечером они были закрыты, муравьи всегда так делают, на ночь закупориваются. А утром кто-то их открыл.

-Ясно. Слушай, а может, поищем какой-то тайный ход? Ну, должны же были насекомые его вырыть, не совсем же тупые и должны понимать, что он нужен. А то что-то меня не прёт в лоб к ним заходить.

-Может, такой и есть, но сколько мы его искать будем? Может, он в километре отсюда, а ведёт прямиком в покои королевы. Смекаешь?

-Понял, понял, по муравьиным бабам нам пока рано. Да и не очень хочется… Куда им вставлять-то – в яйцеклад? Или…

-Лёха, блин! Дрочи на королеву молча!

-Ну ты ханжа! Любви разница в биологическом виде не помеха!

-Ой, всё! Давай лучше сделай вязанку веток, зажжем её – и ты неси их ко входу и кидай туда. Надеюсь, дыма от такого хватит, чтоб эти мелкие засранцы выбежали.

-Э, а чего я-то?! Я думал, ты это сделаешь – ты же умеешь в огонь!

-Тьфу на тебя!

Но делать было нечего, так-то Лёха дело говорил. Если ветки погаснут, то он точно не сможет их обратно зажечь.

Следующие полчаса парни готовили букет для муравьёв – собрали сосновые ветки, туго связали их верёвками в объёмный пук, обмазали всё это дело смолой, которую нашли на тех же соснах, чтоб лучше горело и дымило. Решили, что этого мало, обломали несколько сухих веток потолще и втиснули в середину пука – Миша должен был их в первую очередь поджечь, чтоб они создавали огнь и уголья, а от этого дымили сырые ветки.

-Давай, брат, я в тебя верю! – похлопал друга по плечу Лёха. – Беги и бросай.

-Угу.

Выдохнув с хеканьем, Миша согнулся и побежал к муравейнику, неся перед собой ветки. Даже хорошо, что насекомые всё убрали с подступов к своему жилью, бежать можно было без всяких проблем. Преодоление двухсот метров заняло всего секунд десять, ещё две секунды – подняться к открытому отверстию на высоте метров пятнадцати от земли, мощный пшик Огненной Ладонью – и загоревшийся, потрескивающий и дымящийся пук полетел в отверстие. Тут же развернувшись, Миша метнулся обратно к Лёхе.

-Молоток! – похвалил тот. – Ты будто всю жизнь тренировался закидывать что-то в дырки муравьям!

-Лёха, у тебя даже похвала звучит по-извращенчески!

-Пф, это всё твои пошлые уши! Я тут не при чём!

Парни залегли в кустах, внимательно наблюдая за входом. Вскоре оттуда показался дым, белый, густой, видимо, ветки исправно горели, обильно исходя им. Но прошла минута, другая, пять, а никто не показывался. Через десять минут наконец что-то зашевелилось в чёрном проёме – наружу выползла парочка муравьёв размером с кошку, которые тащили за собой тлеющие остатки пука. Отволокли метров на сто от муравейника, бросили вернулись обратно.

-Что-то мне кажется, Лёха, твой план не выгорел. – с хмыканьем посмотрел на друга Миша.

-А у тебя есть лучше? Ну и молчи, умник!

-Молчу-молчу! – Миша выставил руки перед собой, будто сдавался. – Что теперь делать-то будем?

-А что тут остаётся? Ты же всё ещё хочешь на них тренироваться?

-Ну ясное дело.

-Тогда идём внутрь.

-Да что-то…

-Так! Чё за дела, братан? Тебе нужны муравьи, но к ним идти ты не хочешь. А кому идти-то – мне, что ли?!

-Да я не о том. Лёха, может, ты не пойдёшь? Оставайся в городе. Я сам смогу всё сделать. Ты прав, это же мне надо, а не тебе.

-Чего?! – у Лёхи был такой вид, будто его оскорбили. – Ты хочешь, чтоб я тебя бросил?!

-Да не бросил, а будешь на стрёме, пока я буду внутри. Если там опасно – то ты сможешь позвать помощь, а вдвоём у нас такой возможности не будет.

-Зато вдвоём у нас будет вчетверо больше силы! Всё, пошли, раньше сядем – раньше выйдем!

-Ладно.

Последив немного за входом, не вылезет ли оттуда кто, двое парней сорвались с места и помчались к муравейнику. Подбежали ко входу, чуть притормозили, Миша включил Алмазный Покров и нырнул в тёмное отверстие первым, за ним по пятам следовал Алексей.

Внутри оказалось не так сумрачно, как казалось снаружи, вполне можно было видеть друг друга и обстановку. Если только голые стены тоннеля можно было назвать обстановкой, конечно. Скорее это напоминало какую-то кишку, которая уходила вглубь постройки.

-Иди за мной, только не впритык, метров на пять позади. Вдруг сжечь надо будет кого, могу тебя задеть.

-Ага. – Лёха кивнул и надел большие чёрные очки. Пояснил в ответ на удивлённый взгляд друга. – Очки ночного видения, купил за два балла.

Миша пошел вперёд, оглядываясь по сторонам на каждом шагу. Мало ли откуда могут выскочить мелкие машины смерти?