Дмитрий Ласточкин – Огонек во мраке: Зов крови (страница 40)

Мы все двинулись вперёд, лавируя между руинами домов. Пустыня быстро скрылась за остовами домов, оставив нас в тишине иномирового пространства.

— Как-то здесь пусто. — слегка встревожено прошептала Лариса, когда мы за полчаса е встретили ни одного монстра.

— Ага. — подтвердил Семашко, оглядываясь по сторонам.

— И чем вы недовольны? — Батуменко пожал плечами, не отвлекаясь от разведки заклинаниями. — Зато двигаемся быстро. И без проблем.

— Если сейчас всё тихо, то потом будет громко. — не согласилась Лариса. — Примета такая.

— Ещё бы Руины следовали подобным приметам. — барон пожал плечами. — А так… может, перед нами отряд зашел и всё вычистил. Или тут всегда так — Руины большие, монстров на каждую улицу не хватает. Было бы о чём переживать! Вот когда встретим какую-то гадость — тогда и волнуйтесь! Пока вокруг тишина и покой.

— Я не чувствую ничего опасного. — поддакнул я. — Это и к лучшему.

Группа замолчала, не желая спорить попусту. Но чувствовалось, что на всех навалилось какое-то беспокойство. Даже Зураб, до того весело насвистывающий на своей тележке, замолчал и хмурился, активнее шевеля своими камешками.

Так прошел час, два, три. Мы отличными темпами продвигались вглубь Руин — Грандмаги могли сутками идти со скоростью километров десять в час, не чувствуя усталости. За три часа мы покрыли километров двадцать, петляя между развалинами. Если так и дальше продолжится, то мы найдём пропавших довольно быстро.

Хотя всё равно странная тишина, конечно. Не могли же группы перед нами настолько тщательно зачистить всё!

— Стойте! — с каким-то даже облегчением подал сигнал опасности Пирцхалава.

— Что там? — я подошел к нему.

— Что-то непонятное впереди, между вот теми домами. Там пыль… пропадает.

Я взглянул в указанное место, но ничего не увидел. Даже в магическом зрении была лишь текучая аура Руин, как и в любом другом месте. Никаких завихрений, никаких странных потоков, что говорило бы о затаившемся монстре или Аномалии.

— Я ничего не чувствую. — согласился со мной Бактуменко. — Ветер ничего не видит.

— Сами смотрите! — слегка оскорбился недоверием Зураб.

Махнув рукой, он послал парочку глыб в пространство между домами. Те полетели туда, не встречая никаких препятствий, но в неуловимый момент просто исчезли и всё. Будто растворились в воздухе.

— Что за чёрт⁈ — удивился Батуменко. Он него пахнуло мощной магией, ветер завыл, поднимая в проулке между домами целые облака пыли, и сразу же рассеялся. — Там ничего нет!

— Я тоже это вижу. — фыркнул Пирцхалава. — Но сам посмотри!

Ещё с десяток глыб от развалин метнулись в переулок и исчезли, не породив никакой ответной реакции.

— Ладно. Обходим эту Аномалию, чем бы она ни была. На других улицах же её нет? — я посмотрел на Зураба.

— На соседних точно нет.

— Тогда идём через них.

Мы и пошли, позволяя Зурабу аккуратно исследовать дорогу камнями. Но всё было в порядке, та дыра в пространстве, казалось, была только там, на той улице. Страшно представить, что бы было, если бы Зураб не заметил опасности. Камни растворялись в пространстве, распадаясь на кварки? Или та была дыра в пространстве, которая унесла бы нас куда-нибудь на Солнце или в другой мир? Кто знает. Но проверять не хочется.

Мы прошли ещё час, но уже потише, не так резво, когда Пирцхалава снова заметил нечто опасное.

— Внизу! Под нами! — вскрикнул он.

Асфальт вдруг вспучился двумя перекрещивающимися мостиками, поднимая нас вверх. А под нами улица провалилась вниз! Куски асфальта, часть фундамента дома, земля — всё провалилось, образовав воронку метров в двадцать глубиной. Края воронки вспучились десятками клыков в метр длиной, кольцами уходящими вниз, и гигантская пасть клацнула. Но вас в ней, к счастью, не оказалось.

— Ну и гадость! — скривилась Лариса, глядя вниз.

— Ага. — Батуменко нервно сплюнул вниз, прямо в пасть.

Пасть внизу разочарованно завыла, попыталась высунуться, чтоб укусить мостики, на которых мы стояли. Ну уж нет! Движением руки послал в неё Огненный Цветок, прямо в глотку твари. Огненное заклинание вспыхнуло, залив всю пасть пламенем, от которого зубы полопались, а плоть съёжилась, почернела и растрескалась, истекая кровью. Тварь болезненно взвизгнула, обдав нас тухлым запахом и гарью, и нырнула обратно в землю. Обветшалое поместье, часть фундамента которого уже свалилось в яму, с грохотом развалилось, осыпаясь в яму.

— Ну вот, Руины ожили. Вам нравится? — хмыкнул Пирцхалава, съезжая на дорогу на тележке.

— Зато весело. — обфыркала его Лариса, поднимая осколок зуба, вы летевший из пасти. — Смотрите, прямо как слоновий бивень!

— Надо было поймать этого червяка и на развод пустить. — серьёзно заявил Семашко, кивая. — У него столько зубов — стадо слонов заменить может.

— А если они у него не отрастают заново? — заинтересовался Пирцхалава.

— Ну что ж, пусть отложит яйца и всё!

— Ха-ха-ха!

До вечера нам встретилась ещё парочка монстров и одна Аномалия, но первые были не сильнее Магистра, так что быстро лишились голов, а Аномалию ещё издали обнаружил Батуменко, так что мы обошли её стороной.

На ночлег остановились в относительно целом здании, поставили внутри палатки, развели костёр — прямо на камне я закрепил огненный шарик, на котором разогрели консервы.

— Лариса, ты дежуришь до часу ночи. — я посмотрел на магичку.

— Хорошо. — та кивнула.

— После тебя я до утра, а вы спите, отдыхайте.

— Я могу подежурить вместо вас, царевна. — вмешался Семашко.

— Завтра подежуришь. Раз Зураб и Виктор весь день работают, то пусть ночью спят. Так что дежурства на нас троих. Понятно?

— Да. — Тёмный кивнул.

— Благодарю, Ваше Высочество. — кивнул Батуменко.

— Спасибо за заботу. — заулыбался Зураб.

Ночь прошла спокойно. Лариса разбудила меня в час, я поднялся, зевая, а девушка ушла в свою палатку. Помедитировал с полчаса, полностью восстанавливая силы. За окном дома кто-то время от времени рычал, но и только.

А потом пришла гроза. Стало ещё темнее, чем до этого, дорожка пылевого кольца скрылась за тучами. Только молнии били за окном, разрывая воздух громом. Я поставил Пелену Тишины, чтоб мои не проснулись, сам тоже залез в палатку, скрывая ауру, и стал смотреть через окошко в палатке на улицу.

А там было на что посмотреть! Гроза принесла с собой громовых зверей — грациозных шестилапых кошек, с длинными, больше тела, хвостами. Они прыгали по дороге, по стенам и по крышам зданий, рычали, вторя каждому удару молний, и игрались друг с другом. На моих глазах две кошки, сотканные из тысяч крохотных молний, столкнулись и слились в одну здоровенную громовую кошку, та прыгнула на стену здания — и рассыпалась десятком крохотных кошечек, что разбежались во все стороны с шипением и грохотом.

Наутро, когда мы позавтракали и вышли, все здания в округе были в подпалинах и оплавленных царапинках от лап и когтей этих кошек. А на соседней улице обнаружились куски обожженного электричеством мяса и костей. Видимо, какой-то не очень удачливый монстр попался в лапы вчерашним игруньям.

— А мы спали и ничего не слышали! — покачал головой Батуменко, разглядывая растянутые на всю улицу кишки монстра.

— Так ничего же и не произошло. — пожал плечами Зураб. — Чего зря пугаться того, чего не случилось?

Батуменко только нервно пожал плечами.

В этот день мы шли не так быстро, как вчера, тщательно проверяя каждый подозрительный участок и обходя опасности. Нам не нужно было обшаривать здания на предмет артефактов, так что лучше было обойти, чем зачищать всё вокруг. Но всё равно скорость упала до трёх-четырёх километров в час. Значит, максимум мы сделаем в день километров тридцать, может быть, сорок. Если идти подольше, то точно сорок, а то и сорок пять. Это хорошо и даже отлично! Тем более, надо держаться подальше от Ядра Руин, там мы просто не выживем. Плюс туда вряд ли полезла экспедиция, они-то тоже не самоубийцы. В принципе, хорошо, ещё пара-тройка дней и мы найдём пропавших. Если найдём их следы, конечно же.

Но всё равно идти в тишине было скучно, так что группа болтала, не особо скрываясь. Какой смысл, если тебя ищут по магической ауре, а не по издаваемым звукам? И в этот раз разговор принял не совсем ожидаемый поворот.

— Да говорю же вам — любовное зелье существует! — уверял нас Батуменко. — Оно не противоречит никаким физическим или магическим законам!

— Эээ, брат, если у тебя харизмы нет — тебе никакое зелье не поможет! — хмыкнул Пирцхалава. — Тем более его и не существует.

— Виктор, любовное зелье нельзя сварить. Магия не может создать устойчивое чувство любви! — Лариса говорила то ли наставительно, то ли обиженно.

— Да не неси чепухи! Любовь — это не невероятные какие-то чувства, это химия мозга! Дофамин, серотонин и прочее, не знаю, что там. Но знаю, что зелье может без проблем выработать рефлекс у выпившего на выработку гормонов счастья при виде кого-то. Человек видит тебя — и он счастлив, вот и любовь! — не сдавался Батуменко.

— Это ты наркомана какого-то описываешь, а не влюблённого!

— Влюблённый — безумный! — мужчина пожал плечами. — Ещё древние так говорили! Особого отличия нет. Что, никогда не слышали про «розовые очки» у влюбившихся? Так что зелье может быть! Если алхимик достаточно умелый.

— Глупость! Это не настоящее чувство! — Лариса совсем распалилась. — Любовь возникает не сразу, она складывается из поступков человека, которого можешь полюбить. Никакое зелье этого не сделает, не сможет создать подобного чувства!