Дмитрий Ласточкин – Огонек во мраке: Погоня за смертью (страница 40)

— Особенно, если они красивые. — облизнулся ещё один.

Хм, да они меня со всех сторон окружили. Десятка три с половиной упырей набилось в гостиную, и огромная комната уже не казалась такой уж огромной.

— Значит, я красивая? — хмыкнул я.

— Надо попробовать, чтоб узнать! — выдал упырь и оскалился, показывая весь набор клыков.

— Эй-эй, я вообще-то гость! — я сделал попытку слегка отстраниться от них, но они были повсюду.

— Правда? — наигранно удивился упырь. — Неважно. Это ненадолго! Ха-ха-ха!

— Молодая кровь! — уж совсем откровенно оскалилась упыриха и протянула ко мне руки, из пальцев у неё стали расти загнутые, сочащиеся ядом когти.

Все упыри вокруг разом преобразились: выпустили клыки, многие высовывали длинные языки, у них вырастали когти.

Да будь оно всё проклято! Эти ублюдки хотят меня съесть⁈ Да подавитесь, падлы!

Отбросив все приличия, я окутался Мозаичным Щитом и выпустил Огненный Меч. Только не в виде языка огня, а трансформировав его в почти настоящий меч — с лезвием в метр, с ребристой рукояткой и прямой гардой. Только лезвие светилось багровым, с ярко-желтым язычком пламени на конце.

Упыри кинулись на меня, и я встретил их широким взмахом меча. Они с воплями разлетелись кусками, умирая и рассыпаясь прахом. Удар — тянущиеся ко мне руки отлетают в стороны, за ними тянутся шлейфы из гнилой крови. Удар — две головы упырей испаряются, тела, дёргаясь, падают и превращаются в пепел.

Какой-то особо бесстрашный упырь налетел сзади, обхватил руками и повалил на пол. Блин, я хоть и сильный, но ведь лёгкий! Сразу несколько ног наступили на руку с мечом, с полдесятка прыгнули мне на спину и стали царапать Щит, обжигаясь и воя от боли.

Крутанув кистью, отсёк все ноги, что стояли на моей руке. Извернулся, махнул над собой, разрубая на куски царапальщиков.

Упыри отпрянули, а я подлетел на ноги. Ещё один упырь, здоровенный, больше двух метров ростом, прыгнул на меня, пытаясь снова свалить на пол — но я чуть взлетел и схватил его за шею рукой. Вокруг кисти наросла багровая чешуя, из пальцев высунулись когти из яростного зелёного пламени. Шея и голова упыря распалась с пеплом, я пнул тушу, она вылетела в окно и улетела в парк вокруг дома.

Упыри вокруг сжались в редкую стеночку, шипя, показывая когти, взмахивая лапами с когтями, но атаковать уже не торопились. Многие держались друг за дружку, лишившись ног или рук. На мордах такое выражение, что и хотят кинуться на меня, и боятся это делать.

— Что, мрази, страшно? Сейчас будет ещё страшнее!

Миг — и температура в гостиной скакнула градусов на тысячу. Мгновенно вспыхнули стены, мебель, пол, даже потолок. Упыри тоже вспыхнули, завизжали и ринулись к выходам из комнаты. Покалеченные падали, их топтали так, что они тоже загорались и рассыпались прахом. Выбив дверь, они вырвались наружу и стали кататься по газону, стараясь сбить с себя пламя. У некоторых даже получалось!

— Ну как вам моя кровь? А, ублюдки? Нравится? Я могу ещё нацедить, всем хватит, упьётесь до смерти! — я выскочил за ними, остановившись на крыльце.

Со звоном разбилось окно на втором этаже, вниз спрыгнула Виолетта, за ней Селина и тощий дядя.

— Саша! Ты цела⁈ — Виолетта подскочила ко мне, её руки потянулись ко мне, но она отдёрнула их от Щита.

— Нормально. Чтоб такие слабаки — и меня зацепили? Ха!

— Ты! Что ты сделала⁈ — Селина с яростью и ужасом смотрела на обгорелых упырей, на струи огня, вырывающиеся из окон и дверей первого этажа.

— Что я сделал? Спроси своих уродцев! — я ткнул пальцем в упырей. — Хотя… Мне кажется, без приказа главной они бы и пальцем не пошевелили. А, Селина?

Я впился взглядом в вампиршу, та ответила мне таким же, глаза её пылали багровым, светясь в вечернем сумраке, как раскалённые угли. Дядя Альфред встал позади неё, глаза его тоже вспыхнули, а руки, мне так показалась, удлинились, превратившись в устрашающие лапы с длинными пальцами и мощными когтями.

Виолетта рядом со мной почти исчезла в клубах мрака, оставив только лицо. Но её злость была направлена не на меня, а на её сестру! Удивительно, но вампирша пошла против своих ради меня.

Ну, раз у нас всё равно игра в гляделки. Форма Стихии! Тело покрыла чешуя, у меня выросли рога и хвост, а Огненный Меч в руке превратился в жуткого вида пылающий фламберг метра два длиной. Разве что роста я остался прежнего, не став увеличиваться в размерах. С не тот случай, когда размер имеет значение.

Так мы стояли не меньше минуты — багровый я и чёрная Виолетта против Селины в багровой дымке и почерневшего, превратившегося в монстра дяди Альфреда.

— Хорошо. — Селина не выдержала первой. Багровая аура погасла, глаза из багровых вновь стали зелёными. — Я… прощу прощения, Александра. Мои действия были слишком неразумными и безрассудными… Я слишком привыкла, что за право жить надо убивать! И не разглядела то, что сейчас это неразумно.

Монстр за её спиной удивлено посмотрел на Селину, но потом тоже стал сдуваться, возвращаясь к почти человеческому виду.

— Саша. — шепнула Виолетта, скосив губы. — Прости её. Она дурочка, но она всё же моя сестра… Последний мой живой родственник. Я её уговорю всё сделать как надо, честно-честно!

— Ладно. — вздохнул я. Всё же я приехал сюда для дела, а не просто так, упырей погонять. Пусть выполнит, что мне надо, да и хрен с ней. — надеюсь, Селина, ты понимаешь, что конфликтовать нам не в нишах общих интересах.

— Да. — та кивнула.

— Хорошо.

Форма Стихий рассеялась. Оглянулся, погасил вспыхнувший косяк и стены усадьбы, да и разгорающийся внутри пожал тоже мгновенно стих, только потрескивали остывающие обгоревшие доски.

— Ну вот! Так с самого начала и надо было! — обрадовалась Виолетта, превращаясь снова в подростка. — А то будете злить меня — я вам в трусы красного перца насыплю, хо-хо-хо!

— Виолетта! — гневно крикнула Селина.

Я только потёр лоб ладонью.

Глава 21

— А это — знаменитый Королевский Камень с рукоятью Эскалибура, который находится там уже почти две тысячи лет! — торжественно объявила экскурсовод,, подводя группу к каменюке во дворе замка.

— Ооооо! — загудели туристы, раздались щелчки фотоаппаратов и мобильных телефонов. — Это тот самый меч короля Артура⁈

— Именно! — с горделивой улыбкой подтвердила женщина. — В триста девяносто шестом году нашей эры король Шотландии Артур Пендрагон, смертельно раненый в борьбе с узурпатором Мордредом, вонзил меч в Камень Королей. Конечно, тогда он так ещё не назывался. Но замок Эдинбург построен на магической скале, месте выхода из земных недр древнего магического потока. А Королевский Камень — часть Замковой Скалы, поэтому даже без меча он уже многие века был для местных жителей местом поклонения. Так вот, вонзив Эскалибур в Камень Королей, Артур окропил их своей кровью. И с тех пор только особы королевской крови, в которых течёт кровь Артура Пендрагона, могут вытащить Эскалибур из Камня Королей!

— Это на самом деле так⁈ — С любопытством воскликнула молодая девушка с американским акцентом, обнимающаяся со своим высоким парнем.

— Без сомнения. Все короли Шотландии, а потом и Объединённой Британской Империи, для вступления на трон должны преклонить колени перед Камнем Королей. И вытащить Эскалибур! Правда, кровь Артура Пендрагона уже сильно размылась в династии, последние лет семьсот вытащить меч из камня смогли считанные монархи. Но наша ныне правящая королева Елизавета Третья смогла сделать это! Да здравствует королева! — глаза женщина искрились торжеством.

— Вы видели это⁈

— Увы, королева взошла на трон пятьдесят один год назад, я тогда ещё даже не родилась, ха-ха! Но есть совершенно неопровержимые факты и свидетельства очевидцев. Елизавета третья — полноправный монарх и прямой потомок Артура Пендрагона!

Все на минутку замолчали, рассматривая невысокую, в полметра всего, чёрную каменюку, похожую на обсидиан, из которой торчала длинная рукоятка полутораручного меча и часть лезвия.

— А можно? — блондинистый спутник американки указал на меч.

— Конечно. — улыбнулась экскурсовод, сразу угадав намерения парня. — Если кто-то хочет попробовать вытащить Эскалибур, то прошу! Вдруг мы тоже — потомок Артура Пендрагона с королевской кровью?

Теперь глаза экскурсантов горели предвкушением и даже жадностью.

— Но, боюсь, так просто это не получится. — хмыкнула женщина. — Ваша кровь должна быть достаточно чистой, к сожалению, совсем уж капли древней крови будет недостаточно. Но попробовать стоит, верно? Ведь всегда может быть «а вдруг?».

Если толпу это и расстроило, то не сильно. К мечу сразу же выстроилась целая очередь, мужчины и девушки подходили, дёргали за рукоятку, упираясь одной или даже двумя ногами в Камень Королей, но тот даже на миллиметр не шелохнулся. Но никто не расстраивался, посмеявшись, потенциальные особы королевских кровей отходили в сторону.

Парочка магов даже использовали силу, чтоб помочь себе вытащить Эскалибур, но меч высокомерно проигнорировал их потуги. Я бы даже сказал, что он бы и плюнул в их сторону с насмешкой, если бы мог.

— Саш, Саша, а ты попробуешь? — ткнула меня локтём в рёбра Виолетта.

— Ага, я же племянница Артура этого, детдомовская сирота из России. Сейчас вытащу и стану Елизаветой Четвёртой! — фыркнул я на неё, облизывая мороженое.