Дмитрий Ласточкин – Мятеж Нефритовой Девы (страница 35)

— Ох, славный господин, не знаю вашего имени! — заискивающе расплылся в улыбке Фан. — Понимаете, эта девушка, вместе с другими, устроила такую бойню в моём городе! Разве могу я оставить это просто так? Кто ответит за разрушения, как я посмотрю в лица родственников тех, кто погиб?

— А как же те двое, что сбежали? — вскинул бровь седой.

— Как же я их найду теперь? — развёл руками местный хозяин. — Улетели, и след простыл! Но ведь они втроём тут разрушали мой город! Так что и на этой особе есть вина! Пусть она её искупит работой на благо города!

— Конечно, конечно. — покивал седой. — Но я вижу, что девушка и сама ранена и обессилена. Что же она сможет сделать? Ей сначала нужно отдохнуть и восстановиться! Правильно?

— Дааа, дааа! — господин Фан то ли улыбался, то ли кривился, сразу даже не разобрать.

— Тогда я, пожалуй, заберу её с собой, на время восстановления. А когда она решит, что набралась сил, то вернётся и поможет вашему славному городу. Это будет справедливо, учитывая, что это она подверглась нападению, верно же?

— Вы совершен оправы, господин! — бросив на меня злой взгляд, согласился Фан.

— Чудно. А вы тем временем можете отправить свои претензии школе Нефритового Озера и Призрачного Меча, это же их ученики лежат вон там, неподалёку от Башни Сокровищ? Да и на убежавших была та же форма.

— Ах, да-да, конечно, я припоминаю, что они оттуда. — поняв, что распотрошить мои амулеты не светит — а про наследие-то Фан точно слышал — местный хозяин удовлетворился малым. Глянул на прихлебателей.

А вот хрен тебе!

— Благодарю вас! — я поклонился седому, а потом пошел и собрал все пространственные амулеты и кольца с убитых учеников. Заодно прихватил лезвие, что было в мече того урода из Призрачного Меча. — Это же моя добыча, таков обычай практиков.

— Древний обычай. — кивнул седой, с умилением глядя на меня.

Скрип зубов господина Фана был слышан с расстояния в двадцать метров.

— Лянхуечка! — проверещала мне в ухо Юэлянь, когда я стал забираться в их лодку. Она обняла меня за шею и чуть не придушила, так рада была видеть. — Я в шоке, что ты тут натворила!

— Юэлянь, а ты тут откуда⁈ Ты же должна быть далеко отсюда в какой-то жутко сильной школе!

— Ну да! Но я услышала про тебя, как с тобой поступили в этом дурацком Нефритовом Озере, и уговорила учителя Ци Юаня найти тебя! — жарко зашептала мне в ухо бывшая соседка. — А тут такое! Как ты смогла прорваться к Мёртвому Морю раньше меня⁈

Вот, значит, как этого седого зовут. И Юэлянь. У меня даже глаза стали слезами набухать от благодарности Юэлянь! Не забыла, не бросила, прилетела на помощь! Мне на самом деле очень повезло, что когда ей захотелось сделать меня своей служанкой.

Мы все трое зашли в лодку и поднялись в воздух под гневные взгляды Фана и компании. Уже когда они не видели, я повернулся к учителю Юэлянь и глубоко поклонился.

— Благодарю вас, господин Ци Юань, за моё спасение!

— Не стоит благодарности. — усмехнулся он, махнув рукой, чтоб я перестал кланяться. — Сюда привела нас ученица Юн, её благодари, а спасал я больше этого дурака и его прихвостней, чем тебя. Не сомневаюсь, что ты бы с ними разобралась, но вряд ли они это поймут.

— Всё равно я очень вам благодарна!

— Пустое. — Ци Юань дружелюбно улыбался. — Кстати, не расскажешь, что у тебя за конфликт с Нефритовым Озером и Призрачным Мечом? А то только слухи.

— Всё очень просто. — хоть я так и сказал, но просто не было. Не стоит поливать грязью прошлую школу! Это как с бывшими девушками — если ты на свидании с новой поливаешь грязью предыдущую, то эта новая поневоле задумается, не будешь ли ты так говорить и о ней, когда вы расстанетесь? Нет, о прошлых отношения и школах нужно или нейтрально или ничего. — Одна из старейшин школы невзлюбила меня с самого начала, как я туда попала. А когда подвернулся случай, продала меня за наследие Бессмертного из Высших миров. Мне это не понравилось, и я сбежала, побив своего «жениха», а вот та девушка, что улетела, это ученица той старейшины. Как-то вот так и получилось…

Нормально. Вроде и школу не обгадил, и более-менее описал ситуацию.

— Теперь понятно. — кивнул Ци Юань. — Такое бывает.

Он помолчал, размышляя.

— Сяонин Лянхуа. — наконец заговорил Ци Юань. — Моя ученица Юэлянь отзывалась о тебе очень хорошо, хотя и не совсем верно, как мне кажется…

— Так и было на самом деле, учитель Ци! — с некоторой обидой посмотрела на него Юэлянь.

— Верю-верю! Так вот, госпожа Сяонин. Я — первый старейшина школы Золотого Талисмана, глава Зала Талисманов. Учитывая рекомендацию Юэлянь и то, что я увидел, я предлагаю тебе стать приглашенной старейшиной школы Золотого Талисмана. Как ты на это смотришь? — он пытливо посмотрел на меня. — Увы, ученицей тебя сложно взять, ты слишком, кхм, сильная для этого.

— А что за обязанности несёт это звание?

— Фактически, ты станешь гостьей школы, будешь получать небольшое довольствие в обмен на пару заданий в год, которые обязуешься выполнять. В остальном ты совершенно свободна — конечно, если не будешь распространять тайные техники и методики школы за её пределами. Я слышал, ты увлекалась алхимией на девятых небесах?

— Да, это так. — кивнул.

— Тогда можешь брать задания на приготовления красок для талисманов из крови демонических зверей и всё. — он вдруг как-то весело усмехнался. — Впрочем, если захочешь принять в делах школы более действенное участие, думаю, никто не будет против. Ну как? Ты согласна?

— Да! — согласно выдохнул я. Всё равно лучшего выхода из ситуации не было.

Нет, вот так сходу доверять этой школе я уже не буду, спасибо Нефритовому Озеру, но в ней учится Юэлянь, и вроде о ней неплохо заботятся, значит, такого притеснения простолюдинов, как в Озере, там нет. Ну, а там посмотрю, как пойдёт.

— Поздравляю, старейшина Сяонин, с присоединением в нашей школе Золотого Талисмана! — торжественно заявил Ци Юань.

— Рада быть частью школы! — так же ответил ему я.

— Лянхуечка! — снова обняла меня Юэлянь.

— Эй-эй! — я строго посмотрел на неё. — Это так ты ведёшь себя со старейшинами⁈

— Что⁈ — та выпучила глаза и отпрянула, потом фыркнула и ударила меня кулаком в плечо, не прикладывая силы, конечно. — Ах ты вот как! Посчастливилось подняться раньше меня и зазналась!

— Ха-ха-ха, а как же! — фыркнул я в ответ и теперь уже обнял её в свою очередь.

— Хватит, хватит, а то лодку перевернёте. — прикрикнул Ци Юань. — Теперь возвращаемся в школу, ярмарка закончилась, пропажу нашли.

— Постойте! — выкрикнул я, выбираясь из обвивших меня щупалец Юэлянь. — Надо забрать Царапку!

— Кого? — удивился Ци Юань.

— Это её животное с родины.

— Да-да, он в горах, с демонами. Мне там… посчастливилось найти хорошую пещеру со средней духовной веной. Он там, а я прилетела в город за техниками, но вот. Надо его забрать, он один умрёт от голода! Там же одни демоны вокруг!

— Хм. — задумался Ци Юань. — Будет сложновато, демоны почувствуют меня и слетятся со всего Хребта демонической Ярости.

— Да вы меня возле него подождите, а я быстро за котёнком слетаю. Меня-то демоны уже знают.

— Тебе же точно там ничего не будет грозить? — взволновалась Юэлянь.

— Если не нарываться на монстров Духовного Моря, то нет.

— Ладно. — махнул рукой Ци Юань и вздохнул. — Пара-тройка дней у нас в запасе ещё есть, летим.

Пока мы летели к Хребту, Ци Юань дремал под светом огненных рек, а мы с Юэлянь шушукались, рассказывая о своих приключениях. У Юэлянь была просто райская жизнь — попав на Седьмые небеса, она быстро показала свой талант в талисманах и стала личной ученицей Ци Юаня. Под его крылом она быстро прогрессировала, уже стала высшим мастером талисманов второго ранга и даже пробовала в создании талисманов третьего ранга. Второй — это сила Небесной Пустоты, третий — уже Мёртвого Моря, так что уровень значительный. Далеко не все могут создать талисманы своего уровня, а те, кто может перешагнуть преграду на уровень вперёд — тех в прямом смысле могут на руках носить. Вот её и носили.

Выиграла несколько внутришкольных соревнований, потом представляла школу Золотого Талисмана на всяких собраниях и ярмарках. А в свободное время она наконец-то сошлась с Чу Чанжоном! Насколько можно было сойтись с кем-то в другой школе. Вот на последней ярмарке и услышала сплетни про меня, загорелась и упросила учителя полететь искать меня. По счастливой случайности их лодка оказалась возле Кривореченска, когда я был там.

Я же в ответ рассказал и про Нефритовое Озеро, и про Могилу Наследия, и про тюрьму, и про наложничество у Ли Чэня, про бегство, про жизнь в горной долине, которая оказалась самым светлым пятном за три года на Седьмых небесах. Юэлянь ахала, охала, пучила глаза и обещала поджарить молниями всех, кто причинил мне вред, а у меня слеза наворачивалась от её сочувствия. Только осознание того, что я мужик, сдерживало меня от постыдной участи реветь ей в плечо!

Вскоре мы оказались у подножия первой гряды Хребта Демонической Ярости.

— Ты точно не заблудишься и сможешь найти свою пещеру? — Юэлянь смотрела на меня, с сомнением прищурившись.

— Да нормально всё будет!

— Хорошо. — прервал заботу девушки Ци Юань. — Старейшина Сяонин, мы будем ждать тебя тут. Можешь особо не спешить, лучше осторожно, но надёжно.