Дмитрий Ласточкин – Дьявольский пир (страница 3)
-Не пропадай, Лянхуечка! – обняла меня на прощание Юэлянь – её направили на передний край противостояния с демонами.
-И ты не слишком там рискуй, Юэлянь. – я тоже её крепко обнял.
-Пф, пусть лучше демоны думают, как уберечь себя, когда я появлюсь перед ними!
Ещё раз обнявшись, мы разошлись.
Я сел на средних размеров летающую лодку, со мной ещё с полсотни учеников, и когда мест уже не осталось, лодка взлетела и унесла нас в море.
Глава 2
Через три недели летающая лодка достигла своего пункта назначения – довольно большого острова, размером с Новую Зеландию на Земле. По местным меркам это считалось небольшим островком, самые большие, за которые и шли битвы между школой Южного моря и демоническими ордами, были размером с Австралию, не меньше.
По дороге лодка высаживала практиков на другие острова, где были небольшие аванпосты, так что на площадку вышла только половина из изначально отправившихся людей – человек тридцать вместе со мной. Встречали нас два культиватора в одежде цветов внутренних учеников Южного моря.
-Приветствуем вас на нашем острове Красного прилива! – с улыбками заявили они, когда мы выгрузились.
Нас сразу разбили по силе – кто на стадии Оков в одну сторону, кто на Бессмертном Основании в другую. Первых оказалось гораздо больше, чем вторых, так что их посадили в летающую лодку, и один из встречающих улетел с ними к месту жительства. Мы же прогуливались пешком, разглядывая окрестности.
Остров выглядел превосходно! Я его ещё сверху рассмотрел. Почти плоский, без хоть сколько-то высоких гор, только там и сям были раскиданы щедрой рукой природы невысокие холмики с пологими склонами. Две трети периметра представляли собой пляж, окатываемый ласковыми волнами здешнего моря. Там и сям в море врезались пирсы, в море виднелись паруса рыбацких лодок.
Мы сейчас были возле столицы острова – города Бирюзовой волны. Тут же был и самый большой порт, куда заходили торговые корабли с других островов в округе. Таких же больших, как Красный прилив, на самом деле было не так уж много, примерно один на тысячу километров вокруг. Вот между ними и курсировали торговые караваны, чтоб потом отправиться за десятки тысяч километров к большим островам продать местные сокровища.
Были в море и небольшие лодочки, уплывающие порой за сотни километров от острова – искатели сокровищ, ловцы редких рыб и просто искатели удачи.
-У нас тут довольно спокойная жизнь. – рассказывал проводник, пока мы шли к нашим новым жилищам. – Окраина, провинция, не особо ценная и для людей, и для демонов. Так что можете просто культивировать себе спокойно хоть всю войну, она вряд ли докатится сюда.
-Зачем тогда нас прислали? – недовольно спросил один из божественных культиваторов.
Он, как обычно, был голым до пояса, благо хоть сверху, и щеголял могучими, загорелыми мышцами. Их среди нас было трое, двое парней и девушка, жители острова заглядывались на них и чуть ли не слюни пускали. Особенно местные девушки пялились во все глаза на двух парней. Одна вон шла, засмотрелась и запнулась об свинью, свалилась в грязь! А бедная свинья с испуганным хрюканьем убежала.
-На всякий случай. – пожал плечами провожатый. – Начальство считает, что демоны могут напасть, какой-нибудь отдельный, завялящийся их род. Там же, в демонической орде, множество родов и кланов, многие даже между собой дерутся, не то, что с нами. Надеюсь, такого не будет, но один род поменьше может решить атаковать наше захолустье. Чтоб противостоять им, старшие решили усилить наш гарнизон вами.
-Хм! – мускулистый практик разочарованно сплюнул. – Я думал, я прилетел сражаться, а оказывается, что тут не с кем! Пока другие будут зарабатывать славу, мы будем обрастать мхом и водорослями!
-Не разделяю вашего стремления к самоубийству. – фыркнул другой практик, из Бессмертного Леса. – здесь мы можем развиваться в тишине и покое, пока другие рискуют головой. Героями становятся единицы, а гибнут тысячи!
-Философия трусов! – пренебрежительно хмыкнул второй божественный культиватор, а их спутница презрительно скривилась, глядя на лесовика. – Только в бою можно познать предел своих сил и преодолеть его!
-А заодно потерять голову. – ничуть не смутился ученик Бессмертного Леса.
-Братья, братья! – попытался успокоить спорщиков провожатый. – наши места, конечно, вполне спокойные и больших боестолкновений не предполагается, но это не значит, что желающим не будет чем заняться.
-М-да? – с сомнением прищурился божественный практик.
-В нашем подчинении огромная территория радиусом почти две тысячи ли! Сюда, бывало, забредали группы демонов, здесь орудуют несколько банд пиратов, и человеческих, и демонических, есть даже несколько падших культов! Они скрываются на маленьких островах, их трудно найти, но возможно. Мы будем только рады, если кто-то пожелает очистить воды от этого мусора!
-Хоть что-то! – явно повеселела тройка учеников Драконьих Врат.
-Надеюсь, это необязательно? – сварливо поинтересовался ученик Бессмертного Леса. – Я готов выполнить свой долг по защите острова от демонов, но рыскать по островам ради парочки вонючих культистов я не соглашался.
-Конечно, только по желанию! – заверил провожатый. – Обязательно только патрулирование – двое из нас в летающей лодке обязаны облетать владения острова Красного прилива, чтоб вовремя заметить нашествие демонов. Остальное время можете заниматься чем угодно!
-Ах, прерывать свою культивацию на целые сутки! И как же часто должно проходить это мероприятие?!
-До сегодня нас тут было десять человек, так что раз в пять дней. Но с вами десятерыми – раз в десять дней, три раза в месяц. – он понизил голос. – Но, братья, если кто-то не хочет идти в патруль, то мы всё понимаем и предлагаем свои услуги! Сто низших духовных камней за вылет – и вы можете спокойно продолжать свою практику!
-Прекрасно! – кивнул лесовик.
-Как раз для трусов! – захохотали божественные.
-А вот мы и пришли! – радостно объявил провожатый.
Мы оказались перед воротами в высоком заборе, окружающем новенький симпатичный домик на окраине столицы. Повсюду была зелень, было довольно тихо, лишь ветер доносил звуки городской жизни, и вполне приличная плотность Ци.
-Город Бирюзовой волны построен на двух малых духовных венах. Для вас мы построили дома возле одной из них, так что тут самое лучшее место для культивации на всём острове! – с гордостью заявил провожатый. – Прошу, можете выбирать любой дом по вкусу, они все одинаковые.
Так и оказалось, такие милые домики выглядели просто близнецами, окруженные высокими заборами. Мы быстро разобрали их себе, причём все селились рядом со «своими» - божественные вместе, лесовики, а их было двое, тоже вместе, Цзяни, самые многочисленные, тоже. Я не стал выделяться, выбрав дом в новосозданном «квартале Озёрной Горы», ядом с другими двумя внутренними учениками. Те, впрочем, были довольно холодны со мной, считая себя выше, они-то признанные внутренние ученики, а я так, даже испытания не прошел. Задрав носы, они удалились в свои дома без прощаний, а я пошел в свой.
-Ну как тебе тут, Царапка? – я выпустил котёнка с рук, зайдя в ворота.
Тот спрыгнул на траву, замер, подняв нос и принюхиваясь. Потом мяукнул и побежал обследовать свои новые владения.
-Ну, обживайся, малыш. Мне тоже это нужно бы.
Дом был совсем новенький, ещё пах свежей древесиной. Большая комната для сна или медитации, комната поменьше для алхимии или ещё чего, она же кухня, с печью и столами-верстаками, туалет, ванная комната. Во дворе позади домика среди кустов и деревьев прятались беседка, в которой можно было расслабиться или культивировать на свежем воздухе. Жаль, пруда не было, но да ладно.
Я сразу же установил в доме формацию Преобразования Ци и формацию Иллюзорного Барьера. Мастерская мне была без надобности, так что туда я только заглянул, когда осматривал днём, и всё. А вот ванну сразу же и опробовал – надо же смыть с себя дорожную грязь? Пусть даже мы всё время в небе летели. Вода была мягкая и пресная, только холодная, подогревать её пришлось своими силами. Но это такая мелочь, что и ладно.
Чистый и благоухающий мылом с шампунем, я расположился в центре жилой комнаты. Проверил свою культивацию – крепкий начальный уровень Божественного Основания. Во тьме дянтяня уже была не просто пустота, а небольшое облачко пыли и газов. Естественно, условной пыли и условных газов, сделанных из шестиэлементного Ци. Поток Ци из меридианов вливался в него, превращаясь в новые элементарные частицы, а от облачка в меридианы возвращался тонюсенький ручеёк силы. Прекрасно! Это значит, что теперь я никогда не буду полностью опустошен, а силы будут восстанавливаться сами по себе, естественным путём изнутри.
Но сейчас время не для этого. Покопавшись в амулете, достал технику божественного культивирования, которую стащил из сейфа культистов. Посмотрим, что за техника такая.
Хм, техника Неумирающего Тела. Странное название. Тело не умрёт, а что умрёт? Совесть? Да если бы она у кого-то была!
И вообще что-то мне тут кажется непонятным, порождает какое-то внутреннее удивление. Только что?!
А, блин, понял! Техника была написана рунами Цинтянской империи! Теми самыми вписанными друг в друга кругами, квадратами и овалами, по периметру поросшими ресничками. Я не сразу понял этого, потому что уже привык к ним не меньше, чем к рунам местного алфавита. И выучил не менее хорошо за те месяцы, что возился с переводом.