Дмитрий Кудесник – Перерождение (страница 23)

Передо мной было поваленное, старое дерево. Оно упало вперёд и под уклоном вниз. В поле зрения лишь корень, что слегка приподнят. Сердцевина уже начала выгнивать и там оказалась трухлявая полость, в которую я воткнул кол остриём наружу, то есть к себе. Кол вышло сделать просто и быстро, в этом мне помогла кость с когтем на конце. Недостаток веса при ударе компенсировала бритвенная острота. Казалось, что если утяжелить немного конец с когтем, то можно будет с одного удара перерубать деревья в ногу толщиной, но это всё в теории, а пока мне надо спасть жизнь.

Сняв с себя куртку, я накинул её на получившуюся конструкцию, а сам встал за дерево, которое росло рядом. Думаю, не так давно это и поваленное дерево росли парой из одного корня, а теперь очень удачно помогали мне спастись.

Я надеялся, что у твари не очень хорошее зрение, а вот нюх, как у любого хищника, наверняка отличный.

Лишь успев успокоить дыхание, услышал, как через лес ломится демон, не разбирая дороги, ровно в моём направлении. Я стоял с занесённым когтем, боясь даже дышать, намереваясь рубануть сверху вниз как топором при первой же возможности.

Когда звук приблизился вплотную, я напряг все мышцы и набрал побольше воздуха в грудь. Демон на полном ходу с рёвом накинулся на мою куртку, что так сильно манила моим запахом и казалась замершим мной. Грозный рёв сменился бульканьем. Кол вошёл ровно под хобот демона под небольшим углом вверх. Я опустил своё оружие на то место, где предполагаемо, должна быть шея у нормальных животных. Коготь вошёл в плоть по самую кость, я рванул его на себя, расширяя рану ещё сильнее, затем повторил дважды, пока коготь не застрял в чём-то твёрдом. Упершись ногой в тушку, всё же вырвал оружие из раны и снова с размаху вонзил в то же самое место. Видимо, это были шейные позвонки, так как после последнего удара коготь проскочил твердую часть, а труп полностью обмяк.

Я стоял и смотрел на дело рук своих, снова дыша как загнанная лошадь, ещё не до конца веря, что остался жив.

Тут же пришла мысль, что оставаться на месте не следует, не знаю почему, но мне это казалось плохой затеей, да и неприятно тут было. Та бурая жидкость, что вытекала из демона, жутко воняла. Но вот забрать свой ценный приз надо однозначно.

Логично, что самая мягкая часть будет на брюхе, значит надо вскрыть существо с той стороны и извлечь его ядро, или как там оно у них называлось. Для этого надо или рубить голову до конца или стащить тушу с кола. Хотя можно попробовать отсечь хобот у основания, там, судя по его гибкости, костей нет, а дальше кол вошёл буквально на двадцать сантиметров., с учётом высоты труп сам с него соскользнёт. Сказано сделано, но всё равно пришлось пару раз дёрнуть тушку на себя, чтобы она слезла с кола. С момента убийства и до этой секунды прошло не больше минуты, но я уже успокоился и вновь начал реагировать на окружающую обстановку. Только поэтому почувствовал странное ощущение. Насколько я мог понять, я ощущал демонов и ещё что-то, возможно то место, откуда они пришли. Если закрыть глаза, то демоны, словно светлячки в темноте. Видно только когда рядом, да и то не очень отчётливо, а вот самый яркий огонёк больше походил на свечу, что мерно горела и была видна издали, лишь она не двигалась с места.

В этот момент я почувствовал ещё одного «светлячка» сзади. Он, в отличие от уже убитого, двигался аккуратнее и издавал гораздо меньше шума, да и не пёр по прямой как бешеный кабан, а зашёл ко мне сбоку, будто окружал или загонял.

Когда повернулся в сторону второго демона, то что-то предпринимать было уже поздно, именно в этот момент он прыгнул на меня, намереваясь прилететь в прыжке шесть метров нас разделяющие.

Далее я действовал вообще не осознанно, мозг не успевал принимать решения, а вот тело успевало. У меня в руках до сих пор была кость с когтем.

Я успел немного отклониться в сторону, чтобы пропустить летящее тело мимо себя, а вот уверенно разорвать расстояние никак не успевал. Тело решило поступить наоборот. Качнувшись в сторону и упершись хорошенько ногой, я изо всех сил рванул в обратную сторону. По факту я изо всех сил толкнул в бок пролетающую мимо тушу. Вектор полёта изменился, и демон насадился на всё тот же кол, до сих пор вбитый в корень дерева. Насадился лишь благодаря чуду. У демона в этом месте было мягкое сочленение его твёрдых пластин, прикрывающих бок и заднюю конечность. В этом месте и находилось слабое место с мягкой плотью, чтобы конечность могла нормально двигаться.

Демон повис, едва доставая передними лапами до земли, а я уже заносил своё оружие для новых ударов. Первым делом отрубил хобот, что тянулся ко мне своей пастью, затем на всякий случай перерубил суставы передних лап, не с первого удара, но двух-трёх вполне хватало. Когда прицеливался, как бы получше всадить коготь в другие сочленения его тела, он как-то странно завибрировал, направляя обрубок хобота в мою сторону. Когда до меня дошло, то было уже поздно. Я только и успел, что повернуть корпус и прикрыть согнутой рукой голову. В бок прилетело что-то зелёное и вязкое, неприятно ударив в рёбра, будто сбоку кто-то взрослый сильно ударил ладонью. Брызги, которые попали на подбородок и кисть, тут же дико защипали, а я начал снимать с себя одежду.

Будь я в нашем мире, то рубашка и секунды не продержалась бы. Но в этом мире нет настолько тонкой и нежной ткани. Одежда хоть и успела пропитаться, но растворяться начала, когда я успел её снять вместе с прилипшим зелёным «лизуном». Рёбра и всю наружную сторону руки тоже начало жечь.

Демона стоило добить как можно быстрее, что я и сделал. Зашёл с той стороны, где он меня не достанет очередным плевком и с размаху всадил коготь под брюхо. Повезло, с первого удара вышло. Дальше рванул оружие в сторону, расширяя рану, повторил пару раз, отсекая всё вывалившееся и расширяя рану в других направлениях.

Демон сдох минут через десять его истязаний, а я, бросив всё, схватил рюкзак и наконец-то достал спасительную флягу, чтобы смыть остатки едкого вещества, от которого кожа стала красной и появились отёки.

Отмывшись, допил остатки и замер, прислушиваясь к своим ощущениям, не бегут ли другие существа на подмогу этой паре. Насколько понял по своим ощущениям, все остальные окончательно исчезли из поля моего восприятия. Видимо, они не стали дожидаться результатов охоты и пошли дальше. Для меня теперь стоял очень сложный выбор, всё бросить и как здравомыслящему человеку побежать в город, чтобы предупредить семью Оверхоул, или же продолжить слежку и возможно умереть. Будет слишком подозрительно, если главный демон вновь заметит мою слежку, а два его помощника исчезнут.

Нет, я не идиот-храбрец, я в прошлом взрослый и умный, я полагаю, человек. Надо всё здраво взвесить и обдумать.

Чтобы унять дрожь в руках и отвлечься от пережитого, руки и голову следовало чем-то занять срочно.

Краем сознания, держа ощущение присутствия демонов, я начал разделывать уже две тушки. Где у них было магическое ядро, лично для меня было очевидно. Я их также чувствовал, скорее всего я, собственно, их и чувствовал, а не существо, в общем и целом.

Итак, вопрос номер один — откуда они пришли и зачем? Второй вопрос, куда они направляются. Третий, как лучше всего поступить в данной ситуации.

Думаю, ответом на первый будет тот самый прорыв или пролом, в общем то место, откуда и приходят демоны, то место, которое следует закрыть как можно скорее, с чем я точно не справлюсь из-за недостатка знаний. Тут снова надо обращаться к Оверхоулам. Мой максимум, это как можно скорее предупредить и указать, где он. К слову, меня не предупредили о том, что маги могут чувствовать подобное, а это важная информация, которую следовало бы объяснить новоявленному магу в одну из первых очередей, чтобы не вышла вот такая ситуация.

Стоп, что-то не сходится, ведь если маги чувствуют подобное, то мне нет необходимости кого-то предупреждать, Оверхоул и сам давно уже в курсе прихода демонов. Но почему тогда я здесь, а он нет? Может отправился в ближайшее село, чтобы позаботиться о его жителях и лишь затем искать демонов. Но снова что-то не сходится. Я помню, как селяне рассказывали о том, что сперва приходят демоны, а магов об этом извещают постфактум. Возможно ли такое, что демонов чувствую только я? Это стоит обдумать и уточнить у знающих людей.

Ответ на второй вопрос нашёлся довольно быстро. Я, сосредоточившись и максимально точно вспомнив карту близлежащих земель, соотнёс её с направлением, куда двигался, прикинул примерную скорость и сделал вывод. Демоны совершенно точно идут к ближайшему селу. К моему счастью, шли они не напрямик как я, а всё же выбирали дорогу, обходя буреломы и чащобы, стараясь идти полями или чистым лесом. Попутно охотились на местную живность, устраивая перекусы перед главным блюдом. Это всё меняло.

Мысль додумывал уже набегу, одев на себя куртку с дырой на спине и побежал в сторону села кратчайшим путём, чтобы успеть обогнать демонов. Надеюсь, всё получится.

На коротких привалах, чтобы перевести дыхание и немного отдохнуть, замирал в укромном месте, таком как обильные кустарники, и планировал дальнейшие шаги. Заодно рассматривал добычу. Магические источники демонов были размером с перепелиное яйцо и отчасти на него похожи. Будто стеклянное матовое яйцо светилось красным изнутри и имело тёмные пятна на поверхности. Вырезая их, я воочию увидел, как выглядят магические каналы. Будто бы вены, но внутри было похожее на само «яйцо» вещество, довольно прочное, рвалось с трудом, а вид имело мутно прозрачный. Эти отростки шли от источника к лапам, морде и некоторым органам. Внутри не нашлось ничего похожего на мешки с кислотой, из которых её можно было исторгнуть, а потому, предположу, что та кислота имела магическую основу.