Дмитрий Кружевский – Лоскутный мир (страница 31)

— Ты настолько веришь этому Арвентусу?

— Нет, — мотнул головой Крамов. — Хотя и думаю, что врать особого смысла ему нет. Дело в другом…Профессор, скажите честно, вы верите, что мы сможем дойти до человеческих поселений? Вот так вот, своими ногами, без чужой помощи, надеясь только на себя, на свои силы. Верите?

— Честно? Нет, не верю. По крайней мере до тех, на которые нам указала Травла, но ведь не факт, что нет других колоний. Максим, Гарвайс он большой, и кто знает, может наша цель ближе чем кажется.

— Предлагаете надеяться на удачу?

— Ну это ничем не хуже надежды на непонятных незнакомцев.

— Возможно, — не стал спорить Максим, откидываясь на спинку стула. — Но с другой стороны план Корнелуса и дает нам эту самую «надежду». К тому же, профессор, вы сюда прилетели разве не для того, чтобы как можно больше узнать о Сфере, об её создателях?

Щека Дорнера едва уловимо дернулась, он взял бокал сделал пару глотков и, аккуратно поставив его обратно на стол, стукнул указательным пальцем по ручке заставив тот крутануться вокруг оси.

— И для этого тоже. Как ты там назвал это место…Арка Трака Нар.

— Арда Трава Нар, по-нашему примерно переводится как: «Мир цветных осколков стекла» и, если верить словам Арвентуса, то это место как раз как-то связано с создателями Сферы.

— «Если верить…», «Как-то связано…». Макс, ей богу, не понимаю, чего ты так уцепился за это предложение и вообще с какого хрена этот Арвентус решил нам помочь…

— Месяц….

— Что месяц? — не понял Дорнер.

— Он сказал, что если все сделаем правильно и не будем влезать куда не нужно, то сможем выйти к людским поселениям за месяц. А вот насчет почему решил помочь…тут все странно, — Максим сделал пару глотков кабусы. — Если коротко, то ему нужно кое-что передать вместе с нами.

— Вот как? — удивленно дернул бровями Марк. — И что же, если не секрет?

Сложенный в несколько раз белоснежный листок бумаги лег на стол. Командор бросил быстрый взгляд на Максима, развернул записку, несколько раз пробежав по ней глазами, нахмурился и, аккуратно сложив её обратно, протянул Крамову.

— Мало понятно и странно, но похоже, что это какие-то координаты, — сказал он через некоторое время, задумчиво постукивая пальцами по столешнице. — И все равно, Макс, я считаю твое решение поспешным.

— Есть другие предложения?

— Нет, — Дорнер поднялся. — В любом случае ты наш капитан и это твое решение и твоя ответственность. К тому же ты прав: в первую очередь мы исследователи и ученые и посланы Консалидариумом, дабы понять, кто стоит за созданием Гарвайса, какую он представляет опасность для человечества и как все это добро использовать.

Он извлек из кармана несколько монет и кинув их в стоящее посереди стола небольшое медное блюдо.

— Спасибо, командор.

Дорнер оглянулся и, хмыкнув, пожал плечами:

— В принципе, не за что. Я уже говорил, что пока мы следуем за тобой…пока следуем.

Он резко поднял воротник плаща и, не дожидаясь Крамова, вышел из кафе, оставив того один на один со своими разбегающимися, полными сомнений, мыслями.

Глава 3

Тряска не прерывалась не на секунду, порой сменяясь «прыжками», от которых все плохо закреплённое в кузове начинало летать из угла в угол, порой соприкасаясь с телами пассажиров, чем вызывало в свою сторону целый поток крепких эпитетов на различных языках и наречиях. Вот и сейчас один из попутчиков разразился целой чередой звуков, состоящих из причудливых кхеканьев и завываний, заставив Максима оторваться от созерцаний сквозь дыру в тенте «бесконечных» стен довольно узкого каньона и обернуться.

Помимо их группы еще шесть человек (точнее разумников) все, как и они, иноры на этом пласте: два нигранца, один из которых явно уже в преклонном возрасте, какой-то покрытый хитиновыми пластинами гуманоид с головой кузнечика и невысокая щупленькая девушка, словно вышедшая из виртпространства какой-нибудь фантазийной постановки о демонах. В принципе несмотря на рога, черные как смоль глаза и даже птичьи ноги её можно было бы назвать симпатичной, но вот торчавшие из нижней челюсти клыки портили все, придавая её смазливому личику довольно сюрреалистический вид. Заметив, что её разглядывают «демоница» по птичьи склонила голову на бок и растянула губы в улыбке обнажив ряды черных зубов, покрытых какой-то переливающейся всеми цветами радуги слизью.

— Хык, хык, я бы не стал на неё так смотреть, хык, друг, — неожиданно прощелкал над ухом сидевший рядом «кузнечик». — Я, хык, слышал, что самки её вида, хык, поедают самцов после спаривания, хык, хык.

— Вот уж спаривание сейчас меня интересует в последнюю очередь, — пробормотал Максим себе под нос, но несмотря на натужный рев двигателя грузовика «кузнечик» его услышал.

— Хык, хык, зря, халталки в этом очень искусны и доставляют массу удовольствия.

— Ты же только что сказал, что они едят самцов.

— Так, хык, хык, самцов своего вида, других максимум покусают немного. Не теряйся, хык, хык, она явно тобой заинтересована.

— Я же сказал — «не интересует», тем более у меня уже есть партнерша, — он кивнул на сидевшую по другую сторону от него с невозмутимым видом Киму, чьи стоящие торчком уши выдавали её заинтересованность в разговоре.

— Одно другому не мешает, хык. Кстати, я Краздрах. Эти двое, — он кивнул в сторону нигранцев. — Усат и Карак. Усат — тот что постарше и со шрамом на все свое сморщенное рыло. Кхык, кхык…а та что на тебя пялится — это наша красавица Нелла.

Демоница вновь оскалилась, при этом демонстративно смущенно потупив глаза и виляя тонким хвостом по отполированной скамье, чем вызвала насмешливое фырканье со стороны андроиды. Машина резко подпрыгнула, заставив пассажиров в кузове в спешке хвататься за все что не попадя в надежде удержать равновесие и неожиданно пошла мягко и плавно.

— Я смотрю вы вместе, — сказал Макс, отворачиваясь, чтобы выглянуть в дыру, пейзаж за которой сменился и теперь по другую сторону вылинявшего темно-зеленого полотнища мелькали какие-то довольно живописные развалины.

— Так и вы, кхык, вроде не по отдельности, — парировал «кузнечик» в свою очередь поворачивая голову в сторону одной из прорех.

Максим молча кивнул с интересом разглядывая проплывающий мимо пейзаж разрушенного города. Что тут произошло оставалось только гадать, но судя по состоянию зданий, большинство из которых были лишь обозначены полузанесенными песком остатками стен, произошло это довольно давно.

— Первый раз идете в Арду? — неожиданно спросил пожилой нигранец.

— Да, — не стал скрывать Максим. — А вы?

— Я третий, а эти оболтусы, — он обвел глазами своих товарищей, — первый. Храбрятся, ерепенятся и совсем не понимают во что ввязались.

Хитиновые пластинки на щеках Краздраха нервно дернулись, пойдя едва заметными волнами.

— Кхык, кхык, старик, только не начинай сначала, кхык, сам знаешь, как трудно сейчас таким как мы, а Ард поможет нам всем заработать звонкую монету, кхык, кхык.

— Сдохнуть он нам всем поможет, — зло буркнул нигранец.

— Еще не поздно, кхык, отказаться, старик, — бросил «кузнечик» и увидев, что его оппонент отвел глаза, несколько раз пронзительно щелкнул широкой подвижной челюстью, приличествующей скорей какому-нибудь ящеру, чем насекомому, после чего вновь повернулся к Максиму, спросив: — Вы тоже по найму?

— Можно и так сказать, — уклончиво ответил Крамов, совсем не кипя желанием как-либо откровенничать с тем, чье имя узнал всего пару минут назад, несмотря на все его демонстративное дружелюбие.

Машина вновь дернулась, затем накренилась, словно закладывая крутой поворот и неожиданно резко тормознула, заставив всех покачнуться, а лежащий у заднего борта небольшой баллон огнетушителя загромыхать по обитом металлом полу кузова.

— Похоже приехали, — констатировал Малышев, останавливая сапогом катящийся в его сторону баллон и тут же, словно вторя ему, снаружи раздалась команда приказывающая всем покинуть машины.

Все поднялись, подхватывая свои нехитрые пожитки, что смогли уместить в выданные на вербовочном пункте небольшие, покрытые разлапистыми черными пятнами, вещмешки. Максим спрыгнул одним из последним, тактично подав руку следующей за ним Киме, затем идущей за ней «демонице», чем вызвал полное удивление во взгляде последней, однако, немного замешкавшись, та все же протянула ему свою тонкую четырехпалую руку. Спрыгнув, та встала рядом с Максом, бросив вызывающий взгляд в сторону добродушно улыбнувшейся ей Киме. Крамов покосился на занявшихся переглядкой девушек и, вздохнув, огляделся, пытаясь понять, где они находятся. Их колонна из десяти грузовиков и пары угловатых бронетранспортёров, покрытых шестигранниками активной брони, остановилась у приземистых двухэтажных зданий, тянущихся вдоль всей дороги чей конец упирался в величественное, напоминающее перевернутую ступенчатую пирамиду сооружение по периметру которого шло несколько рядов явно недавно обновленных колонн. Вокруг было довольно оживленно: то и дело мимо проезжали машины, кто-то куда-то шел, бежал, маршировал, над головой висел наблюдательный аэростат, а откуда-то издали доносился мерный перестук сваебойной машины.

— Внимание прибывших!

Все дружно повернулись к подошедшему аркасу в темно-синей, покрытой геометрической фигурами и изломанными линиями, военной форме, который, внимательно оглядев толпу переминающихся у грузовиков наемников, махнул рукой, указывая на одно из ближайших зданий с темно-оранжевым флагом над входом.