Дмитрий Крам – Вондер. Том 1 и Том 2 (страница 9)

— Стефан, — представился в ответ лавочник.

Я продал все стрелы с каменным наконечником, старые шмотки и лук. Потратил все до копейки, купил нормальную обувь, лук и меховой нагрудник. Показатели так себе, но зато выгляжу нормально, а не как только из леса сбежавший. Я заметил, по городу вообще много оборванцев шляется, не хотелось быть похожим на одного из них.

Вышел на улицу. На рынке наблюдалось оживление. Я поспешил узнать, в чем дело. Стоило лишь постоять, послушать пару минут, чтобы разобраться. Народ собирается на групповое задание. Как удалось понять из разговоров, они здесь «плавающие». То есть сценарий квеста остается всегда одинаков. Нужно пойти в пещеру, убить бандитов и главаря. А вот детали всегда меняются.

Выдают его разные горожане. То у фермера поросенка сперли, то у кузнеца меч украли, то, как сейчас, у Старика Ральфа сына в плен взяли.

— В былые годы я бы и сам справился, — жаловался он ослабевшим голосом. — Но сейчас…

Старик вытащил из ножен идеально заточенный простецкий меч и вытянул перед собой. Продержал так секунд десять, а потом лезвие начало подрагивать. Руки старика уже не те, что прежде. Ральф гневно спрятал оружие, злясь на собственную старость. Подслеповато щурясь, он обвел толпу взглядом.

— Поможете ли вы мне?

Тут же образовались несколько лидеров, которые стали выбирать тех, кто пойдет.

— Эй, да кто вы такие, чтобы решать? — возмущенно орал низкорослый парень в холщевых штанах и с голым торсом.

— Свали, мелочь, — лишь досадливо отмахивались они, как от комара.

Копаться в грядках на первых порах это не по мне. А вот так сразу в рейд с толпой, очень даже заманчиво. Где ты еще так прочувствуешь игру? Я стоял чуть поодаль от всех и лениво почесывал спину зачарованной стрелой Дольки.

— О! Давай его! — ткнул двуручным мечом перекачанный детина. Он явно мнил себя Конаном Варваром, судя по прическе.

Выбранный лысый парень с щитом и мечом вышел вперед.

— В рейды ходил? — уставился на него «Конан». — Смотри, я умею определять ложь.

— Конечно!

— Гонишь, — покачал головой варвар.

Воин лишь опустил плечи и пристыженный поплелся с рынка.

Работали ребята грамотно. Прямая как удар дубины уловка работала. Когда тебе вот так смотрят в глаза и пытаются читать по лицу, невольно сделаешь что-то не так. Тех, кто правдоподобно врал на первом вопросе, легко ловили примитивным отрицанием.

— Ты! — указал на меня мясистым пальцем медведеподобный мужик, что скалой возвышался среди толпы.

Я ухмыльнулся. Почему-то подумалось, что в реальности он, живет с мамой и влюблен в проститутку.

— В рейды бегал? — хмуро уставился он на меня из-под кустистых бровей.

Ну что я ему, врать, что ли, буду? Конечно, бегал. А то, что в других играх, так вопросы надо четче формулировать.

Глава 5

Я подошел к группе тех, кто идет на задание. С удивлением обнаружил, что к нам присоединились один из стражников и фермер с обычным колуном для дров.

— Смотри, — стала перешептываться пара новичков вроде меня, чем тут же выдали себя с потрохами. Значит, не один я такой хитрый умудрился пройти «собеседование» наврав. Эти телодвижения не укрылись от внимательных глаз двух рейд-лидеров. Тем не менее никаких санкций не последовало. Впрочем, шмотки у этих нубов не чета моим. Один целиком в железо закован так, что едва глаза видны сквозь узкую щель в забрале. Другой, наоборот, в легких доспехах, чуть ли не подпрыгивает, когда ходит, настолько его защита кажется невесомой. Про себя прозвал их Консерва и Пружина.

Всего собралось шестнадцать воинов. Группа двинулась к выходу из города.

— Удачи вам! — помахал страж на воротах.

Мы чуть отдалились от стен, и Конан скомандовал остановку, выспросил Старика Ральфа, куда идти.

— Был кто в той пещере? — спросил он у отряда.

Один человек кивнул.

— Негусто, — вздохнул рейд-лидер. — Ладно, для тех, кто не в курсе, поясняю, сейчас бежим в легком темпе. За выносливостью следим. Не хватало еще остановки из-за вас делать. Кидаю рейд.

С этими словами здоровяк пошел по толпе, отдавая всем крепкое рукопожатие в старом стиле, чтобы ладонь до самого локтя товарища доходила. В правом верхнем углу появились иконки с лицами всех присутствующих.

— Всё, приготовились, — скомандовал Конан. — Если что-то со мной случится, мой приятель Бьерн за старшего.

Медведеподобный мужик поднял руку, хотя его и так все видели.

— Сейчас он и рыжуха с луком побегут впереди шагах в пятидесяти от нас.

Веснушчатая девушка лишь кивнула и закусила стрелу. Хм. Интересный способ переноски, конечно. Видимо, чтобы руки свободны были.

— Еще три двойки повторят то же самое по бокам и, соответственно, сзади, — продолжил рассказ Конан. — Чтобы мы ни на кого не налетели. Если какой зверь попадет по пути, окружаем его. Вперёд!

Мы побежали. Это было интересно — подстраиваться по общий пусть и невысокий темп. Не знаю, чем все кончится, но ощущения мне нравятся. Такое единство и предвкушение большой драки.

— Эй, босс, — подал голос разбойник в скрипучей рассохшейся кожаной броне.

— Чего? — недовольно буркнул рейд-лидер.

— Скучно бежать, может, мы пока Старика Ральфа поломаем.

— Ха! — выдохнув от удивления, вскинул брови здоровяк. — Еще чего! Не хватало, чтобы из-за вас шиложопников квест багнулся. Вон доблестный страж, а рядом с ним горожанин, с ними хоть что делайте.

Консерва и Пружина синхронно повернулись. Я же виду не подал. Я почти никогда не демонстрирую, что являюсь новичком. Нубы самая уязвимая категория игроков, и не потому, что они глупые, нет, просто их чаще пытаются обмануть. А мне этого счастья и даром не надо.

— Уважаемый, а как вас зовут? — обратился к горожанину с топором кинжальщик.

— Ульг.

Конан тут же шепнул новичкам:

— Смотрите внимательно. Здешние неписи не так просты. Раньше спрайтов постоянно ломали. Но потом админы поставили защиту.

— Очень приятно познакомиться, Ульг, — пел соловьем разбойник. — Меня Плутованом маменька обозвала. А знаешь ли ты, Ульг, что ты всего лишь неигровой персонаж?

— Не понимаю я тебя. Выражайся яснее. Мы тут не играем ни во что. Всамделишная схватка намечается.

— Заблуждаешься, Ульг, — все шире улыбался разбойник. — Вот мы все игроки. Приходим в ваш мир во сне. А вы всего лишь декорация, как нарисованные деревья на представлении у бродячего цирка. Понимаешь? Не существует ни тебя, ни Старика Ральфа. Вы все выдуманные. НПС. Просто персонажи общего сна. Спрайты.

Конан дал знак остановиться, чтобы все подтянулись и отряд не растягивался в цепь.

— Слышал, конечно, что вы навроде колдунов или шаманов, — ничуть не обиделся Ульг. — В нашем мире только одной ногой живете. А ночью путешествуете в другом. А, может, это не мы выдуманные, а вы? Я вот, например, помню всех своих предков до десятого колена, а ты сколько помнишь?

— До прадеда только, — смущенно пожал плечами игрок.

— Вот! — воздел указательный палец мужчина. — А всё почему? А потому что незачем, не нужна этим, как ты говоришь, НПС, такая длинная предыстория. Не надо память забивать. Папу, маму помнит, и ладно. Декорация ведь.

У меня почему-то от его слов пробежали мурашки. Консерва и Пружина ошалело переглядывались. Остальные по большей части лишь улыбались. Видимо, не первый раз наблюдали такое зрелище.

— Быстро он тебя осадил, — усмехнулся рейд-лидер. — Не сломать тебе его. Знаю я одного мужика, который способен их как орешки щелкать, но там доктор философских наук. Он не то что спрайту, но и любому из нас разум покалечит.

Мы снова рванули вперед и подняли из-под куста раненого оленя.

— Рыжая, давай стреляй! — заорал Конан. — Остальные, окружаем!

Обладательница симпатичных веснушек даже не остановилась, натянула лук, на бегу пустила оперенную смерть в рогатого, попав в задницу. Животное оступилось на камне и упало. Вскочило и подняло на рога мечника.

Тут сразу стала видна разница между бывалыми игроками. Новички замерли и лишь выставили оружие вперед, а матерые воины ринулись добивать зверя. Я изображал тертого калача, а потому даже выстрелить успел и, как ни странно, попал прежде, чем животину пронзили копьем.

Конан быстро разделал тушу и снял шкуру. Хорошо, что здесь этот процесс занимает лишь минуту. Весь лут он забрал себе, но выдал каждому по десять золотых в счет добычи. Ну да, шкуру по-другому и не поделишь, если честно. Похоже, тут роль лидера чуть сложнее, чем в других играх.

Поднятый на рога находился в агонии. Не мог ходить, лишь шумно дышал, привалившись спиной к каменю. Его оставили. Денег на зелье лечения у парня не было, а тащить с собой игрока, у которого всего десятая часть здоровья, смысла не имело. При этом выжить шансов у него никаких, и до города самому не добраться. Либо звери, либо ганкеры упокоят, либо чудо спасет. Договорились, что заберем на обратном пути, там, глядишь, и природная регенерация ему пару единиц здоровья подкинет.

Больше ничего интересного в дороге не случилось.

— Почти на месте! — объявил Старик Ральф еще через полкилометра.

Отряд замер.