Дмитрий Крам – Вондер. Том 1 и Том 2 (страница 27)

Игрок заорал, и его выбило от страха.

Глава 14

— Притащите мне их девицу! — распалялся Барий. — Заделаю ей маленьких полукровок и буду растить их в хлеву, чтобы отомстить роду подгорных уродцев за все их прегрешения!

Сначала я не понял, к чему такая тирада, а потом дошло. Он попросту сыграл на эмоциях подземных жителей. Похоже, точно знал, куда бить. Все болты полетели именно в него, позволяя нам работать.

Первый выстрел я сделал с коня, так как впереди имелся небольшой подъем. С земли попросту не разглядел бы противника. Затем спрыгнул, и, хлопнув лошадь по заднице, чтобы убежала, пригибаясь нырнул за телегу и стал стрелять навесом примерно туда, где должны быть чертовы гномы.

Конные всадники на этот раз показали себя в лучшем виде. Несмотря на то, что с мечами и копьями верхом сражаться могли всего четверо, выяснилось, что на тракте это весомая сила. Они наскоком разбили и опрокинули плотную стенку воинов и пустились в галоп за лучниками.

Я стрелял даже не целясь, а скорее интуитивно. Не столько надо было попасть, сколько отвлечь. Заставить закрываться щитами. Не дать снова сбиться в кучу. Гномы — сложная мишень. Небольшие и крепко сбитые, все как уменьшенная версия Бария. Может, у него самого в далеких предках затесался недоросль?

Гномы стали отступать. Я понял, воины их дожмут, и сосредоточился на добивании раненых, чтобы побольше опыта хапнуть и умение поднять.

Скоротечная схватка кончилась нашей безоговорочной победой. Остатки коротконогих сбежали в один из тоннелей, спрятанный за валунами, соваться за ними было бы форменное самоубийство. Вернулись всадники, волоча на веревках по земле тела четырех бородатых стрелков. Что интересно, все арбалетчики.

Мы выставили караул и разглядывали убиенных бандитов и их вооружение. Топоры и секиры с короткими рукоятями. Мечи не слишком длинные с широкими лезвиями. Опять же укороченные копья с плоскими листовидными наконечниками разной формы.

Мы быстро сняли целые доспехи. Я забрал себе арбалет и болты в счет награды. Стреломет был олицетворением простоты и практичности. Чуть тяжелей, чем хотелось бы, но очень удобный. К тому же красиво расписанный причудливой вязью, еще и по урону на две единицы круче лука. Снаряды к нему шли двух видов: обычные и цельнометаллические, утяжеленные.

Никто ничего не взял из гномской защитного снаряжения Смысла брать одну вещь не было, чтобы не терять бонусы от сета однотипной брони, а на целый комплект ни у кого денег не хватало.

— Теперь ваша задача дожить до дня отбытия из Гномгорода, — объявил Звяк. — Там все это продадим, и каждый получит свою долю.

Лошади вернулись сами. И даже кобыла погибшего дозорного прибилась к нам. Это хорошо, потому что одна из тягловых на повозке Бария была убита. Ли отчасти повезло. Его дохлую клячу не впряжешь, если еще будут потери, он из жеребьевки выпадает.

— Бдительность не теряем, — предупредил караванщик. — Гномгород большой. Там много людей с дурными помыслами. В стенах они все тихони, а стоит выйти за ворота хуже падальщиков.

— Может, тогда дозорную пару до самого города выслать? — подал я идею. — Туда обратно скатаются, если что вдвоем ускакать смогут.

— Пару, говоришь, — задумался торговец. — А вот вы втроем тогда и поедите.

— Гномов с собой надо взять, — сказал я.

— Нахрена? — не понял Барий. — Телеги еще кровью марать, чтоб нас потом любое зверье на севере загодя чуяло.

— Сено подстелите. Просто возьмите. Не пригодятся — хорошо. Но если засада, спасибо скажите, — посеял я интригу.

Торговец почесал бороду, но поскольку моя смекалка уже несколько раз выручала, махнул рукой. Мы уложили трупы, спрятав их за травой и ветками.

Снова заскрипели телеги. Лошади мерно зацокали по плитам. Барий стал рассказывать очередную байку. А я, Симба и Ли пустили коней в галоп, но кобыла самурая быстро выдохлась. В принципе, с глаз каравана уже скрылись, можно и сбавить ход. Мы внимательно оглядывали округу и вели разговоры о жизни.

— Моя мама корнями с Африки, — вещал Симба. — В реале я немного посветлее. Здесь пытался за другие расы играть, но честно, очень непривычно. Занимаюсь организационной деятельностью в одной фирме. Я еще и неофициальный зам. Ответственность есть, доплаты нет, рычагов давление на коллектив тоже. Так что Магоземье — это спасение. Если бы не оно, давно с ума сошел.

— А я с Дальнего Востока, — признался Ли. — Тоже, кстати, не просто так саенарца взял. Последние шесть поколений, а может и больше, у моей семьи очень плотная связь с Китаем. Мама китаянка, отец русский. Бабушка северокореянка, вообще, — рассмеялся парень. — Прадед и прабабка русские. А дальше копнешь, опять китайцы. Через одного, в общем, идем в Азию.

— А чем занимался? — спросил я.

— Пока студентом был, челночил с сумкой через границу вместе с теткой. Потом пытался в свой бизнес. Не понравилось. Затем стал помогать родне по маминой линии здесь торговлю наладить. Знаешь, в Китае такая конкуренция, что если там предприниматель на внутреннем рынке на плаву держался, то в России, он себя крайне свободно чувствует. Я что-то вроде консультанта был, переводчиком, помощником и так далее. Потом долгое время в свободном полете находился.

— А сейчас чем живешь? — спросил Симба.

Ли оглянулся, мы чуть пришпорили коней.

— Я сейчас, можно сказать, на работе. Двоюродный брат, хочет такой же проект создать. Они ДримХакер по болтикам разобрали, но так ничего и не нашли. Меня запустили типа как лазутчика. Тестер, кароче. Может, чего изнутри пойму. Все интересные решения подмечать должен.

Мы, получается, коллеги в некотором роде. Я ухмыльнулся. Надо будет не забыть рассказать об этом Феде. Хотя, наверное, он и так знает. Затем я поведал о себе, упустив тот факт, что сейчас тоже при исполнении служебных обязанностей. Байка про сценариста и поиск вдохновения всегда работает для непосвященных.

Слева каменными зубами высились горные выступы. Иногда груды камней буквально нависали над дорогой, и становилось не по себе. Такие места приходилось проскакивать быстро. А ну как упадет и придавит или стрелок на каменном шпиле нарисуется.

Небольшие каменные мосты были прокинуты через закручивающую буруны и с шумом бегущую реку. Водопады отвлекали внимание от дороги. Невольно приходилось замирать, чтобы полюбоваться блестящей в лучах солнца водой.

Самым опасным местом оказалось невысокое ущелье. Запереть здесь караван раз плюнуть, но мы миновали участок и для надежности спешились. Симба остался с лошадьми, а я и Ли заползли на скалы, но никого не увидели.

Вернувшись, застали разбойника за ползанием вдоль дороги.

— Ты чего делаешь? — спросил я.

— Ингредиенты высматриваю для алхимии. Вон цветы растут. А вот эта хрень ветвистая — местный можжевельник. Там ягоды. Я сейчас сползаю за ними.

— Поехали, алхимик, блин, — сказал Ли.

— Сутки стоять в городе, хоть всю округу обползай потом, — поддержал его я.

Симба насупился и запрыгнул на лошадь.

О приближении к Гномгороду нам свидетельствовали реликты былых эпох. Пеньками из земли торчали остовы старых башен. Грибными шляпами лежали стальные и каменные колпаки.

Мы остановились у указателя, развернулись и поскакали обратно. Перед ущельем лошади сами интуитивно замедлили ход. Нервничают звери в подобных местах. На этот раз останавливаться не стали. Зато метров через двести Симба дал знак прижаться к нему.

— Вы заметили? — спросил разбойник. — Ингредиенты кто-то собрал.

— Думаешь, засада? — обеспокоенно поинтересовался Ли. — Только не оборачивайтесь.

— Лучше бы в обход, конечно, как-то, — сказал я.

Мы вернулись к отряду. Доложили Барию. Он недовольно засопел.

— В обход, это еще много часов крюк. Можем потом до темноты не успеть. Едем как ехали. Зря, что ли, гномов везли, — решил караванщик и повернулся ко мне. — Рассказывай давай, что опять удумал?

— Да всё просто, — улыбнулся я. И начал шушукаться с торговцем.

— Что прям так и крикнуть? — удивленно вскинулся он.

— Да-да! — закивал я. — А еще вот это, — я снова перешел на шепот.

Через несколько часов караван достиг места, где скалы зажимали дорогу с двух сторон. Шум реки не позволял нормально прислушаться, а ветер приносил только запах воды.

Когда въезжали в ущелье, нервы натянулись как тетива. У меня удела в руках заскрипели, так сильно я их сжал. Нео чувствовала мое напряжение и вертела головой в поисках опасности.

Мы спокойно выехали. Я выдохнул. И в этот момент от реки ударили сразу несколько луков. Возницы и пассажиры в телегах свалились кулями. Ватага игроков с боевым кличем выскочила на дорогу и побежала на нас.

Взгляд назад можно было не бросать, и так ясно — с той стороны проход перекрыли.

Пока противники сближались, мы их неплохо проредили. Когда же до них оставалось шагов десять, Барий вынырнул из-под тента со словами:

— Сюрприз, рачелы!

Несмотря на напряженность момента я с трудом сдержал смех. Даже сквозь шлем недоумение в глазах противников читалось.

— Чтоб вам мамка капсулу из розетки выдернула! — продолжал распаляться караванщик. И ведь всё запомнил, ни одного слова не перепутал. — Приду к вам в сон, вот тогда заревете!

Игроки отвлеклись на его речь сильнее, чем следовало, за что жестоко поплатились. Остатки отряда бандитов сбежали, попросту спрыгнув в реку. Поток утащил их, но не факт, что после такого плаванья они в живых останутся.