Дмитрий Крам – Вондер. Том 1 и Том 2 (страница 2)

Почти полгода лечился. Потратил все накопления. Теперь вот пытаюсь вернуться, но только волнуюсь словно новичок.

Еще больше нагнетали сны. Почему-то приснился старый школьный друг, успешный в общем-то человек.

Боялся, что не успею на собеседование, в итоге оказался на месте раньше на полчаса. Кивнул парочке знакомцев-завсегдатаев, чьи имена даже не помнил, и проследовал к стойке.

— О! Костя, привет, — радушно улыбнулась мне бариста. Кудрявая мулатка — главный символ этого места. Тата работала здесь с самого открытия заведения. Училась в одном со мной универе, так что я её знал хорошо. Как-то раз она мне даже простынь сбрасывала со второго этажа женского общежития. Правда, провстречались мы недолго. Недели две. — Давненько тебя не было.

— Салют, Тат, — махнул я. Все мои сценарии здесь написаны. А с тех пор, как стал тестером, заглядывал, только если шел мимо. — Про тебя тут слухи по городу ходят. Говорят, если постоянный клиент пропал на месяц, забываешь его любимый кофе. Вот и зашел проверить.

— Брешут, — улыбнулась девушка, врубив кофемолку. Самую, кстати, тихую из всех, что я слышал. В доказательство своих слов бариста поставила передо мной двойной эспрессо со сливками без сахара и дольку горького шоколада. Я отпил, и, слизнув с губы пену, блаженно закатил глаза и сказал:

— Мадам, вы как всегда блистательны.

Закинув в рот шоколад, добавил, разжевывая:

— И я фяф не пла кофе.

Занял свободный столик у окна с видом на фонтан. На каждом вошедшем вытягивал шею, словно пес, что пытается разглядеть хозяина в толпе. В телефоне сидеть не хотелось. Пытался читать, ведь еще не успел добраться до утренней проды, но внимание ускользало, начиная снова и снова проигрывать предстоящий диалог. Минуты текли медленно. По дурости не выдержал и попросил повторить напиток, из-за чего только еще больше разнервничался, да и потоотделение усилилось. Все-таки четыре эспрессо не шутки.

И тут до меня дошло, что денег-то у меня нет для оплаты заказа. Вот идиот! И че теперь делать? Сказать, будто бы карту дома оставил? Ага, а приложения банка на телефоне нет и его никак не скачать. Тата простит, не вопрос. Из своих вкинет, смогу позже расплатиться. Но как же стыдно, сука. Сраные привычки. Ну почему нельзя было быть чуточку осознаннее?

Я так погрузился в самобичевание, что даже не заметил, как к столику подошел мужчина. Хотел было поздороваться, но меня опередили.

— Так это вы тот самый тестер? — раздался уверенный и чуть насмешливый голос.

— Федя⁈ — открыл я рот, увидев школьного друга, с которым не общался лет девять. Собственно, после того, как он в Москву уехал и поступил на инженера, мы с ним и не виделись. — Вот так встреча, — вырвалась у меня сущая банальность.

Федор знатно возмужал, избавился от сальных патлов, одет он был в костюм тройку. Прежними остались лишь очки в квадратной оправе. Мы крепко пожали руки.

— Так ты теперь тоже в геймдеве. Вот как значит, — пораженно выдал я, все еще не веря в происходящее. Инженер в четвертом поколении, что со школы целенаправленно не по указке родителей, а сам хотел продолжить династию, и тут вдруг заделался игроделом.

— Ты потише, — понизил он голос и подался вперед, оглянувшись.

— А я слышал, ты в крупной фирме инженер, — тоже сбавил я децибелы. Моя мама жила с его в соседних подъездах, так что новости, так или иначе, долетали.

— Одно другому не мешает, — лыбился Федя с моей реакции.

— Как так? — не понял я.

— Ну игры же на чем-то запускают, — продолжал потешаться старый друг.

— Ну да. Логично, — я взял себя в руки и отогнал лишние эмоции.

— Ты вспомни как в детстве. Я железо собирал, ты на нем гамал.

— Точняк, — сдержал я ухмылку.

Федя встал и заглянул за перегородки соседних столиков. Там никого не оказалось, он внимательно оглядел помещение.

— Ни одной знакомой рожи, — удовлетворенно кивнул он.

— И с каких пор инженеры тестеров на работу берут? — старался я не предавать значение его странному поведению.

— А где тут? — он проигнорировал вопрос и стал переставлять солонки, даже под стол заглянул в поисках кнопки вызова официанта.

— Тат! — поднял я руку вверх, привлекая внимание баристы. Вместо кнопки вызова тут был макет компьютерной мыши, щелкаешь, и сигнал уходит на стойку. Еще одна местная достопримечательность. И не счесть, сколько раз программисты с покрасневшими глазами путали свою мышь с этим макетом и громко стучали им об стол, видя, что курсор на экране не двигается.

Только вот в мыши с нашего стола резко сели батарейки после моего прихода. Зато моя домашняя беспроводная снова забегает. Мастерство рук и никакого мошенничества.

— Подружка твоя? — наклонил он голову в сторону. — Глаз с нас не сводит.

— Нет, просто хорошая знакомая.

Через пару минут Тата принесла заказ, Федя хлебнул кофе, откинулся на стуле и сказал:

— Давай своё резюме, посмотрим, что ты там насочинял.

Я достал из чехла для ноута папку с файлами и протянул старому приятелю. Он открыл, быстро пролистал, а потом демонстративно поднялся, прошел с документами до мусорки у выхода, швырнул резюме в урну.

— Стыдно так врать, молодой человек! — заголосил он, играя на публику. — Мы серьезная контора, а не шарашка! — он плюхнулся обратно и залыбился.

Я украдкой бросил взгляд ему за спину. Фрилансеры отлепили глаза от экранов и пялились на нас. Тата даже забыла, что за спиной у нее гудит кофемашина, и опомнилась, лишь когда напиток хлынул через край. Такой клиенту уже не подашь. Девушка отставила кружку в сторону и начала готовить все по новой.

— Ты что творишь? — зашипел я пригнувшись. Хотелось выскочить в окно, чтобы при выходе из кафе не встречаться взглядами со всеми присутствующими.

— Да так, вычитаю, — отмахнулся он.

— Чего?

— Не бери в голову. Давай к делу. Знал бы ты, как я радовался, когда тебя на фотке увидел. Тебе работа нужна?

— Еще как, — кивнул я на автомате, так как разум был заторможен. Не успевал реагировать на раздражители. Слишком быстро все менялось, и мыслей в голове столько, что их бы лучше целым консилиумом обмозговывать вечерок-другой.

— Хорошо, Кость. Тогда слушай внимательно. Все, что я скажу, должно остаться между нами.

— Мог бы и не уточнять, — кивнул я, глядя в глаза Феде.

— Слышал что-нибудь про Магоземье? — сощурился он.

— Только слухи с форумов. Якобы первая игра с полным погружением. Если б не говорилось, что у нас сделана, еще бы поверил, а так…

— Это мой проект, Костян. Реально первая игра с полным погружением.

Появление Феди было как оглушающий удар щитом, его выходка с резюме — атака мечом, а это добивание, быстрое и жестокое, чтобы кровь во все стороны. Просто комбо.

Федя в двух словах поведал мне о том, как потомственный инженер стал биоинженером, а потом гендиректором крупнейшей российской игровой студии, еще и на частичном госфинансировании.

Началось все с обычного исследовательского гранта. Переросло в крупную частную компанию, а потом к нему с предложением пришел старый друг, что тогда покорял Кремниевую долину. Исследования мозга удивительно хорошо легли на предложенную концепцию игры с полным погружением. Два года разработки. Удачные испытания. Новый грант. И вот бета-тест запущен уже одиннадцатый месяц.

Его друг Артур отвечал за игровую составляющую, а Федя за железо.

— Но этот придурок кукухой поехал, — подвел приятель черту вступлению.

— Не от игры, надеюсь? — осторожно уточнил я.

— Нет, — мотнул чашкой с кофе Федя. — Хотя можно сказать, что он заигрался. Я, конечно, не одобрял, но ничего сделать не мог с его увлечением всяким дерьмом. Он всегда много пил и курил, ну ты понял. Не сиги, в общем. Колеса глотал как витаминки, иногда нюхал прямо на собраниях. Ну там ладно, все свои. Я понимаю, типа творец и всё такое, но с опаской к таким вещам отношусь. Тем не менее свою работу он делал. До последнего его отпуска. Про шаманское варево из Перу слышал?

— Ая… как её там.

— Аяуаска. То ли шаман переборщил с крепостью, то ли у Артура уже фляга текла. В общем, их там полтора десятка любителей зайти за грань было. У всех всё более-менее. Поорали они там, своих демонов половили, поревели, но все из путешествия, скажем так, вернулись. А Вадим нет.

— И что с ним сейчас?

— Под присмотром у врачей. Я его уговорил застраховаться на такой случай. Так что если ему микросхемы в мозгах пропаяют как надо, он даже с голоду потом не сдохнет. Я что-то подобное предвидел. У нас в договоре прописано, что если кто-то теряет дееспособность, то теряет и долю.

— Ты, получается, теперь единственный гендир?

— Да. Но есть проблема, — помрачнел он. — Это тебя с детства от игрушек не оторвать было, а я со школы не играл. В голове мало что осталось. Я же в это всё ни в зуб ногой. А весь отдел тестеров под Артуром ходил, я им теперь не очень-то верю. Хочу тебя как независимого эксперта нанять. Мне взгляд со стороны нужен. Ты побегай, посмотри и честно мне скажи, насколько она вообще играбельна. Скоро обновление большое, но это ладно. Понимаешь, когда Магоземье выйдет, я хочу, чтобы оно стало событием как извержение вулкана, а не пердежом в лужу.

Я выдохнул, собирая мысли в кучу, и сказал:

— Я так и не понял, как это все работает, но в любом случае согласен.

— Потом, как подключать будем, я тебе все объясню детально. Документы почтой вышлю.