Дмитрий Кожеванов – Новая надежда-4 «Игры власти» (страница 13)
Нитикс грозно обратилась ко мне,
– Барон, объясни, пожалуйста, с какой целью ты привёл в столичную систему 750…
– 790, – поправил министр обороны.
– 790 боевых кораблей? Ты хочешь устроить государственный переворот и захватить трон?
Я собрался рассмеяться, это было сказано в любимой манере Нитикс – ставить меня в тупик самыми дикими предположениями, чтобы потом смеяться над моими лицодвижениями. Но посмотрел на напряжённое лицо министра, строгое лицо императора, и понял, что шуткой здесь даже не пахнет.
Ещё раз поклонился, прочистил горло, сделал самое честное и недоумённое лицо,
– Ваше величество, Нитикс, министр. Даже в мыслях ничего подобного не было! Меня попросила служба безопасности, чтобы я прислал все свои свободные силы для помощи в проведении её операции, вот я и прислал. Всё, что мог, – я озадачено развёл руки, пожав плечами. Повернулся к главе СБ,
– Нитикс, вот, флот прибыл, в полное твоё распоряжение. Осталось обговорить детали и можно приступать к операции.
Я замолчал, и на несколько секунд наступила полная тишина. Вдруг император громко рассмеялся, схватившись за живот,
– Ну, барон! Ну, ты умеешь рассмешить! «Осталось обговорить детали!» Ха-ха-ха!
Министр несмело заулыбался, Нитикс осталась по-ледяному серьёзной.
– Ладно, барон, всё с вами ясно, – император посмотрел на министра обороны, – Домин, отменяй боевую тревогу по империи, – снова рассмеялся, – а то она будет мешать «обговаривать детали».
Связь оборвалась, голограммы трёх самых влиятельных людей Империи растворились в воздухе.
Советники баронства удивлённо уставились на меня. Я в полном недоумении пожал плечами,
– Сам ничего не понимаю.
* * *
В кабинете Элинсафора XVI развеялись голограммы барона Кошкина и его советников. Император, ещё улыбаясь, размышлял, глядя куда-то вдаль. Нитикс и Домин почтительно молчали. Наконец, император посмотрел на Нитикс,
– Как ты думаешь, барон мог бы захватить власть в империи?
Нитикс отрицательно покачала головой,
– Сейчас нет, ваше величество. Он ещё не готов. Но потенциально – думаю что да, – император заинтересовано подался вперёд, – Во-первых, он умудряется держать в руках и мягко управлять двумя жёнами, и при этом они обе счастливы. Непросто держать в узде даже одну женщину, а двух – это уже талант и исключительное умение находить общий язык. Тем более, таких, как Элара – целеустремлённая и непреклонная, как дорожный каток, и Брелси – буря эмоций, сметающая всё на своём пути. А он как-то с ними ладит.
Во-вторых, барон играючи приручил весь кабинет министров. Они буквально едят из его рук, – император удивлённо расширил глаза, – Через развлечения, угощения, шуточки-прибауточки. Никакого давления, просьб, интриг. Всё мягко, весело, открыто, душевно. Спросите любого министра, или его зама – хочет ли он попасть на званый ужин к барону Кошкину? Услышите только радостный вопрос: «Когда?!»
Император удивлённо покачал головой, и задумчиво спросил,
– Может и мне туда наведаться? Давно нормально не веселился.
Нитикс пожала плечами,
– А и сходите. Но будьте готовы, что через какое-то время вас могут назвать Элином, хлопнуть по плечу и вовлечь в какое-нибудь дурацкое, но смешное мероприятие. Единственное, чего нет у барона на праздниках – это чинопочитания. За что их и любят министры. Там ты просто сосед, Марик, Руник, Ташик, который пришёл по-соседски повеселиться. Можете представить, ваше величество, что у барона даже меня перестали бояться наши чиновники, предлагая выпить и потанцевать – Элинсафор XVI не до конца веря, восхищённо покачал головой.
– Но, ваше величество, барон Кошкин вряд ли даже попытается захватывать власть в империи.
– Это почему же? – император наклонил голову и взялся за подбородок, прикидывая эту мысль.
– Я отправила запрос службы безопасности с экстренным кодом доступа искину замка барона, и мои ребята просмотрели записи с видеокамер. Обнаружили вот такую интересную беседу:
У стены кабинета возникла голограмма верстака, заваленного деталями от дроидов, рядом в кресле сидел барон Кошкин, и вертел в руках какую-то железку. Вдруг барон преобразился, приосанился, повелительно махнул рукой, гордо подняв подбородок, воскликнул,
– Подать мне их немедля!
Раздался ироничный, но уважительный голос искина,
– Тебе бы в императоры податься, хозяин!
Барон Кошкин рассмеялся, потом посерьёзнел,
– Икис, даже не думай в эту сторону! Моё кредо – ни при каких обстоятельствах не нарушать закон. Это первое. А второе – мне это императорство «и даром не нать, и с деньгами не нать!» Собачья работа. Пукнуть нельзя, чтобы об этом ни раструбили по всей империи. Постоянно на виду. Это нельзя, это неприлично, это не принято, а что соседи об этом подумают. Постоянно контролировать каждое слово, каждый жест, каждый взгляд… Да хай меня покрасят! А вечные интриги, разборки, подковёрная возня подданных… Я на такой работе с ума сойду. Или всех того, в расход пущу. А потом застрелюсь. Не, это не моё!
Запись остановилась и барон замер с открытым ртом, и рукой в отрицательном жесте.
Нитикс показала пальцем на голограмму,
– Сами видите, ваше величество, он всё прекрасно понимает, и совсем не горит желанием взваливать на себя этот груз. Для него трон – не престиж и власть, а обуза и ответственность.
А вот, посмотрите ещё одну запись, чтобы понимали, насколько барон далёк от светскости и дворцовых манер. Это он усмиряет своего зарвавшегося искина:
Голограмма верстака с креслом сменилась общим видом мастерской, посередине которой стоял, зло прищурившись, и угрожающе наклонив вперёд голову барон Кошкин,
– Знаешь что, Икис! Я сейчас спущусь к тебе в подвал, и нагажу на твой корпус кучу фекалий! И ты будешь первым и единственным в Содружестве обосранным искином! А потом решу, буду об этом рассказывать другим искинам или не стану.
Раздался испуганный голос искина,
– Да ладно, Дима, ты чего, я же пошутил! Это просто пришла такая мысль, я бы никогда, ты же мой хозяин, – голос искина вдруг стал задумчивым, – Даа, говорил мне Мозг, что ты очень жёсткий хозяин, но я не думал, что настолько.
Запись остановилась, и через несколько секунд император задорно рассмеялся,
– Хахаха, «обосраный искин»!!!
Его поддержал смехом министр обороны, Нитикс только вежливо улыбнулась.
Император прекратил смеяться, отдышался, и вытер выступившие слёзы.
– Да, методы у барона, те ещё. Но они работают! – император хохотнул, – Давно я так не смеялся.
Элинсафор XVI задумался, помолчал,
– А знаете, ведь барон, как никто другой, хорошо меня понимает! Он как мне в душу заглянул, всё рассказал, как есть. А значит, он всё-таки задумывался о власти, примерял к себе. И принял решение осознано, не желая терять свободу, – император с загадочным взглядом откинулся на спинку кресла, – а значит, я в нём не ошибся, приказав стать герцогом. Правильно почувствовал его потенциал. Как он, кстати, Нитикс, справляется с поставленной задачей?
Нитикс кивнула,
– Более чем, ваше величество. Барон развернул невероятно кипучую деятельность. Разведка систем идёт в огромном объёме космоса огромными силами. Ведётся бурное строительство добывающих и производственных мощностей. Уже найдено восемь землеподобных планет!
Император удивлённо поднял брови,
– Ого! Это редкая удача.
– И уже начато освоение нескольких десятков систем с богатыми ресурсами. Как мы сегодня все увидели, промышленность баронства не стоит на месте, – все с улыбкой согласно покивали. – По всем прогнозам, барон Кошкин станет герцогом менее, чем за год.
Элинсафор XVI кивнул,
– Вот и хорошо! Пусть работает! Станет герцогом, как раз, даст богиня Дита, наши учёные запустят проект, и там дальше посмотрим.
Император замолчал и внимательно посмотрел в глаза министру обороны и главе СБ,
– Мне кажется, из барона может получиться отличный приемник, – глаза Домина и Нитикс выпучились от удивления и неожиданности, они аж наклонились вперёд пытаясь понять, может, ослышались.
Император успокаивающе помахал ладонью и улыбнулся,
– Да не напрягайтесь вы так, это пока только предположение. Ничего не меняется, – и жестом руки показал, что все свободны.
Когда за министром и Нитикс закрылась дверь кабинета, император тихо добавил,
– Пока не меняется, – и загадочно улыбнулся.
Глава 9. Операция СБ империи
Вечером, после того как улеглась неразбериха по поводу прилёта моего флота, к нам во дворец прилетела на глайдере СБ Нитикс. Она была необыкновенно строга и собрана. Перебросилась всего парой слов с девочками, и потащила меня под руку в кабинет, где мы общались в прошлый раз. Память у Нитикс оказалась замечательной. Я ещё сам путался в многочисленных коридорах и дверях замка, а она всё запомнила с первого раза. Я послал по нейросети команду Икису, чтобы организовал в мой кабинет кувшинчик сока дерева Анатуя (тонизирующий напиток с родной планеты Нитикс) и какие-нибудь пирожные или торт.
Мы расселись в те же кожаные кресла, и подождали, пока слуга расставит посуду. Кувшин, пара бокалов и две тарелки с хорошим куском так понравившегося мне пропитанного торта.