Дмитрий Кот – Смотрящий за Галактикой: Вступить в клан (страница 38)

— И что, — поинтересовался я, — у нас уже есть план? Как мы попадём в то место, где находится Хранитель, если система телепортации нас засечет?

— Система телепортации, — сказал Джиф улыбаясь, — штука довольно глупая. Мы обманывали её и не раз. Да мы постоянно её обманываем! Ты и сам, Ал, пользовался этой системой, установив ложную личность. И мы можем поступить так же. Весь вопрос в риске. Одно дело, когда ты ставишь ложную личность для того, чтобы не привлекать лишнего внимания к своим перемещениям. Если тебя накроют на этом деле, то ты в крайнем случае отделаешься небольшим штрафом. А вот если тебя ищут за что-то серьёзное… Тут лучше не рисковать. Мы попадём в то место, где находится Хранитель точно таким же образом, как ты попал сюда.

— Гоф Ферр? — спросил я, с усмешкой вспоминая своего четвероногого освободителя.

— Нет, — ответил Джиф. — Мы не станем впутывать в это дело старину Гофа. Это наше дело, Ал. Клановое. Мы полетим на своем корабле. Это не очень быстро, но намного безопаснее, чем играть с транспортной системой.

— А я думал, — сказал я с удивлением, — что этими кораблями почти не пользуются сейчас. Все перемещаются через один только телепорт. Ну, не считая таких прохиндеев, как Гоф Ферр. Этот-то хоть на метеоре полетит, если ему хорошо заплатят.

— Да, кораблями действительно мало кто пользуется, — сказал Джиф. — Но это не значит, что не пользуются вообще. У нас здесь есть корабль, Ал. Старая штука, принадлежащая клану. Он стоял здесь много-много лет, никому не нужный. А сейчас вот понадобился.

— Как интересно, — сказал Шад задумчиво, — нас ищут даже члены клана. Те, которые держат руку главарей. И ни один из них не додумался поискать здесь. Они совсем забыли про это место. А скоро забудут и про Изначальную Пустоту…

Шад грустно замолчал. А я подумал, что космическое путешествие — второе за сутки, это как бы и многовато для несчастного землянина.

Глава 23

О космических путешествиях я знал совсем немного, все руки не доходили собрать информацию — слишком много дел навалилось в последнее время со всей этой суетой, стрельбой и интригами. Но тем не менее, я знал, что космические корабли (хотя, если совершенно точно придерживаться истины, то они не совсем «космические» и не совсем «корабли», но приходится использовать понятную землянам терминологию) используются, хоть и не так широко, как телепортационные сети. Причина тому банальна — телепортационные сети проведены далеко не во все места в галактике. Иной раз кому-то до зарезу нужно попасть в место, не охваченное сетью, и тогда используется корабль. Корабль — средство менее удобное и более опасное, чем транспортная сеть. Но первопроходцы, авантюристы, туристы, а также лица, имеющие проблемы с законом — вполне пользуются кораблями. Как, например, мой освободитель Гоф.

От скуки я попытался выяснить у Шада по какому принципу перемещаются корабли, но получил длинную и не очень понятную лекцию с элементами физики и философии на тему Изначальной Пустоты, в которой расстояние и время сходятся в одну точку, и всё такое… Я не физик и не философ, и потому когда Шад спросил меня — понял ли я что-нибудь из рассказанного, то я сказал что понял.

В общем, у нас был космический корабль. Старый, но, по словам Шада, в надежности его сомневаться не приходилось. И вообще, в свое время на нем перемещались члены клана, которых уже давно нет в живых — существа легендарные, о которых Шад говорил, благоговейно понижая голос, как о святых. Так что, это был не просто корабль для полетов по галактике, а натуральная реликвия, что-то вроде храма. Я, впрочем, относился к таким вещам без особого пиетета, в отличие от Шада, который был очень серьезен, когда речь заходила о клановых святынях.

Что касается Джифа, то он, на мой взгляд, в этом смысле был ближе скорее ко мне, чем к Шаду. Ко всей этой сакральности относился подчеркнуто уважительно, но, как мне кажется, без внутреннего огонька.

К моему несказанному облегчению, в тот день мы никуда не полетели. Шад с кем-то держал связь (нас с Джифом он в это дело не посвящал) и, кажется, этот кто-то посоветовал ему придержать коней. Так что, я расслабленно вздохнул, когда Шад объявил, что наш рейд, целью которого было убийство Хранителя, откладывается до дальнейших распоряжений.

Некоторое время мы провели в замечательной праздности. Целыми днями шлялись по предгорью, глазели на довольно унылые местные виды и болтали о том и о сём.

Именно в это время Шад очень много рассказывал нам о клане и его истории. Больше всего мне хотелось узнать о Хранителе, которого нам надлежит угробить во славу клана Цзы-Кун, и я доставал Шада расспросами. Шад отвечал скупо и неохотно — было видно, что тема эта для него болезненна и щекотлива, но я не унимался и кое-какую информацию получить все же удалось.

Этот Хранитель был последним представителем своей расы — неимоверно древней, некоторые считали, что даже древнейшей в Галактике. И он жил довольно долго, даже по галактическим понятиям. Да, почти всякое существо может вколоть себе дозу бессмертия (к слову, у меня такого желания никогда не возникало) и продлить себе жизнь до теоретической бесконечности, полностью исключив старение и смертельно опасные болезни. Фактически, доза бессмертия полностью перестраивала организм, делая его почти неуязвимым к вирусам, бактериям и прочему. Но есть и но. Каким бы неуязвимым ты не был по отношению к вирусам, заряд из самого обычного плазмомета гарантированно отправит тебя к праотцам. Это особенно актуально, если ты занимаешься какой-нибудь не очень легальной деятельностью и имеешь множество врагов по всей галактике. Последние обстоятельства касались и этого самого Хранителя.

— Его пытались убить много раз, — сказал Шад, мрачно глядя под ноги. — Множество раз пробовали, но ни у кого не выходило. Слишком много раз ни у кого ничего не получалось, понимаешь? Все старые главари, кто не уходил на покой, почти гарантированно гибли. А Хранитель все живет и живет. Это странно, Ал. Это вызывает вопросы.

Очень приятно было мне узнать о том, что существо, которое мы собрались ухайдокать — самое живучее в нашей части вселенной. Это, признаюсь, здорово мотивирует к дальнейшим действиям. Когда узнаешь, что до тебя тысячи старались сделать это, и все свернули себе шею, то это очень способствует оптимистическому настрою!

— В других кланах тоже есть… довольно странные существа, которых непросто убить, — продолжал лекцию Шад. Например, Тур Дум Длинный. Я слышал, ты знаешь про него?

Ну, конечно, я знал! Тот самый, загадочный Тур Дум, ради осуждения которого, представителями нашего клана была созвана сходка всяких сомнительных личностей со всей галактики. Именно на эту сходку я и попал в качестве консультанта Дяди Рашида, известного в определенных кругах на планете Земля.

— Кстати, Шад! — воскликнул я. — Объясни мне! Что это было с осуждением Тур Дума?! Зачем вам для этого понадобились земляне, вот чего я не могу понять, и чего мне никто по сей день не объяснил!

Шад скорчил гримасу, которая должна была означать очень веселую улыбку.

— Старая традиция, Ал. Очень-очень старая традиция. Как можно больше представителей самых могущественных кланов должны принять решение. И это не обязательно кланы, действующие в масштабах галактики. Вполне достаточно, если они влиятельны внутри своей системы. Или даже планеты. Иногда это может быть даже глава планетарного правительства, но у вас такого нет и пришлось приглашать того, кого посчитал нужным распорядитель собрания. Так что, не только с вашей планеты был представитель, но и с других, еще менее развитых. — Шад помолчал немного, снова уставившись в землю. — Только традиция эта тоже вырождается, Ал. Осталась одна видимость. Формальность. Раньше такие решения действительно обсуждались, и вполне могли быть не приняты, если большинство считало, что так должно быть. Сейчас нет обсуждений, нет поиска справедливости. Есть подкуп и угрозы и ничего более. Эта традиция сегодня — плохая копия старой традиции, Ал.

— Расскажи про Тур Дума! — потребовал я.

Шад тяжело вздохнул.

— Тур Дум — глава клана Тур. Это могущественный клан, с которым у нас то мир, то война. В тот раз, когда собиралось собрание для его осуждения, было очередное обострение. Я не знаю из-за чего. Наверное, как всегда, из-за денег и власти. Наши собрались в очередной раз убить Тур Дума, но обставить это в соответствии с традицией. Вот и всё.

— А сам Тур Дум? — не отставал я. — Он… кто?

Шад тихонько взвыл, возмущаясь моей настойчивости.

— В Тур Думе нет ничего необычного, — сказал он. — Почти ничего. Одно есть в нем необычное. В отличие от нашего Хранителя, его убивали много раз.

— Это я теперь понимаю, — сказал я. — У нас на каторге было такое. Помирает заключенный, а его восстанавливают. Чего тут такого необычного?

— Не совсем так, — поправил меня Шад. — Тур Дума не восстанавливают. Он просто появляется через некоторое время. Живой и невредимый.

— Это как? — не понял я.

— Никто не знает, — сказал Шад и усмехнулся. Видимо, такая способность вражеского главаря его забавляла.

— Подожди, Шад, — сказал я вконец запутавшийся, — если он все равно появляется каким-то чудесным образом, то какой смысл снова и снова убивать его?