Дмитрий Костров – Кот некроманта. Книга 1 (страница 2)

Скакун был великолепен. Более чем два метра в холке, с иссини черной гривой, переливающейся золотом на солнце шерстью, с бездонными глазами и с веселой, и в тоже время злой мордой.

– Лепесток! – твердо сказал я, продолжая смотреть в глаза коню. И конь признал мое право дать ему имя…

– Почему Лепесток? – докопался до меня Эльра.

– Потому, что такой же легкий, – ответил я, поглаживая коня по шее.

Эльра насчет легкости ничего не мог сказать, ибо находился в моем заплечном мешке, и наружу выглядывала лишь голова. Естественно мешок находился у меня за спиной, я на коне, конь навеселе… Видно было, что Лепесток долго простоял в застое, и сейчас мчал во весь опор, да с таким чувством, что для меня было бы кощунством даже слегка натянуть поводья.

От не хрен делать, да и от полного недовольства своим положением Эльра начал причитать на свою жизнь, обвиняя во всех бедах и меня и моего коня.

Мы уже несколько часов мчались во весь опор. За спиной остались столица Керма, Брекки, Чахлая, пара деревень, и вокруг нас стеной стоял густой лес. Свернуть себе шею я не боялся, ибо тракт был хорошо наезжен. А так как здесь постоянно ходили караваны в столицу, то когорты легионеров частенько патрулировали этот самый тракт.

Но видно именно сегодня патруль не ходил. Или, может, уже прошел. Ибо без всякого зазрения совести из кустов на дорогу выпрыгнули два романтика большой дороги. Наверное, своим неожиданным нападением разбойники думали застать меня врасплох. Я бы, конечно, надавал разбойникам по шее, но убивать не стал. Другое дело, что, заболтавшись с котом, я этих разбойников даже не заметил до рокового момента.

Бандитов заметил Лепесток. Даже не думая замедляться, мой скакун просто втоптал обоих в землю. И слишком поздно я натянул поводья.

– Вот боевого скакуна некроманту и не хватало, – резюмировал Эльра.

Я соскочил с седла, бегло оглядел бедолаг, полностью убедившись в их гибели, и осуждающе посмотрел на коня:

– Нельзя так больше делать. А если бы это были мирные граждане?

– Ага, с мечами наголо, – поддакнул Эльра из-за моей спины.

Лепесток понурил голову, виновато ковыряя землю копытом.

Еще раз, оглядев покойников, я велел им встать, уйти подальше от дороги вглубь леса, где и упокоиться.

Мертвецы послушно начали выполнять мои команды.

Мои ожидания, что Лепесток испугается – не оправдались. Хуже того, когда один из зомби проходил мимо коня, тот, с невинной мордой разглядывающий ближайшие кусты, лягнул задней ногой этого зомби, да так что тот отлетел в вышеупомянутые кусты.

– Фу! Плохой мальчик! – заорал я.

Эльра зевнул…

Еще через три дня, которые прошли без происшествий и замечаний, я и живность добрались до границы Драколии. Ну, или до границы Камперии (империи людей). Вот только со стороны имперской границы не было ни одного пограничника, хотя до ближайшей заставы было меньше километра.

Зато возле заставы драконов, которых на границах Драколии было не в пример больше человеческих, нас приветствовали радостные возгласы:

– О! Еда!

Несколько, якобы человек, окружили нас кольцом. Оружие этим двухметровым светловолосым "людям" было без надобности. Незачем. Даже в облике человека, для них, плюнуть огнем было секундным делом. И не на много больше времени им требовалось, чтобы перекинуться в драконов.

Лепесток спокойно захрумкал травой. Понял гад, что не его в меню внесли.

Зато Эльра аж взвился. Кисточки на ушах и усы задрожали от негодования:

– Слышь вы, лягушки с крылышками. У нас важное дело к Его Высочеству Шатру! То бишь аудиенция. Поняли, придурки? Или ваш интеллект такие вещи не объемлет?

Ага. Я был прав, мой кот действительно умеет говорить на драконьем языке.

Вид говорящего на их языке кота, ввел пограничников в состояние шокового охреневания. Интересно, что бы было, если бы и Лепесток выдал что-нибудь в этом роде. Например, поздоровался?

Наконец кто-то из драконов родил:

– Его Величество Шатр, больше не Высочество. То бишь не принц. А король. Вот.

– Я, Кетр де Элиайн, прошу аудиенцию у короля Драколии, – это уже я родил.

Кажется, здесь еще помнили обо мне и моей дружбе с Шатром. Мне зачем-то поклонились, о чем-то посовещались, и, наконец, выдали нам проводника. Еще один светловолосый перекинулся в пятиметрового дракона и взмыл в небо. Гонец значит.

Ну что же. Пока все шло хорошо. А если учитывать то, что меня до сих пор никто не пытался поджарить на драконьем огне, или особо не заморачиваясь взять и сожрать, – то все было просто замечательно. Только отчего же мне было так паскудно на душе?

Спустя полчаса нас нагнал гонец и передал, что Шатр велел нас доставить как можно скорее. Гонец схватил своими когтистыми лапами Лепестка, дико заржавшего от такого обращения с собой, и взмыл ввысь.

Я с Эльрой кое-как вскарабкался на нашего провожатого, который уже успел перекинуться в красного дракона. И мы взлетели.

Когда-то я вот так же летал на Шатре…

А вот Эльра вообще никогда не летал, о чем и не преминул мне поведать, перемешивая слова с мяуканьем и мурлыканьем. Видно, котик немного ошалел от страха. Стыдно, но я не мог не порадоваться, когда кошачья голова, торчащая из сумки у меня за спиной, поперхнулась моими длинными светлыми волосами, развевающимися на ветру…

Я откровенно залюбовался пейзажем, открывающимся с высоты птичьего, простите, драконьего полета.

Под нами, насколько хватало глаз, простиралась зеленая долина, посреди которой стелилась изумительной чистоты река. Еще на самой долине, на довольно приличном расстоянии друг от друга, вырастали скалы, с верхов которых ниспадали водопады, устремляя свои воды к реке.

Это, конечно, была природная аномалия. Но где еще было селиться драконам, как не здесь?

Сбоку пронеслась тень, и я успел заметить Лепестка, который уже смирился со своей участью, и теперь с независимым видом что-то жевавшего. Интересно, что скажет тот "счастливчик", которому на голову с неба свалится куча конского навоза?

За моим плечом в мешке завозился мой спутник, прокомментировавший скорее для себя что-то насчет кошачьего рая и отсутствия там всяких полу эльфийских рож. Я не стал разочаровывать хвостатого замечанием об отсутствии кошачьего рая. Кому как не мне, некроманту, этого не знать?

На горизонте показалась самая высокая скала, с дворцом на вершине. Причем дворец тот был построен из золота, серебра, алмазов и еще каких-то блестяшек. Что поделать, любят драконы, когда все блестит и сверкает. Хорошо хоть свои поселения строят из камня и дерева. Иначе человеческие пограничники были бы в разы смелее.

Ну, не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что именно в вышеупомянутый дворец меня в срочном порядке и доставляли.

Лепесток был удостоен чести быть первой лошадью, простите, конем в этом замке за всю его историю.

А Эльра был вообще первым котом в Драколии. И, естественно, все встречавшие меня, даже Шатр, сначала уделяли внимание четвероногим. Каждый считал своим долгом потрепать Лепестка за холку и почесать Эльре за ухом.

Я как раз доставал кота из мешка (звучит, не правда ли?), когда последний, наконец, не выдержал:

– Ну, вы! Ящерицы с пропеллерами! Хватит меня тискать как кота! Вернее, как обычного кота! Я, между прочим, личность. Причем высокоинтеллектуально развитая. Или высокоразвитая интеллектуально. Один хрен. Ясно, нет?

Шатр, наконец, удостоил меня взглядом:

– Ну, кто еще, кроме Кетра, мог раздобыть говорящего кота?

Вопрос был, явно, риторический.

В общем, жрать меня пока никто не торопился. В честь моего прибытия был накрыт грандиозный ужин. По крайней мере, для моего человеческого желудка, – это точно было грандиозно.

Эльра, хоть и высокоинтеллектуальная развитая личность, изволил кушать из миски на полу подле камина. Впрочем, ел он с таким видом, будто он был королем, а Шатр и я у него на побегушках.

Поедая кабана с меня размером, Шатр пристально разглядывал вашего покорного слугу своими пронзительными ярко-синими глазами. Я же делал вид, что кроме кубка с вином в моей руке, меня больше ничего не интересует.

Наконец, Его Величество соизволили родить:

– Итак?

Я тут же сделал самое заинтересованное лицо, на которое был способен.

– Ты решил нанести визит вежливости своему старому доброму другу?

– Ну, – я откинулся на спинку кресла, – насчет старого, бесспорно. А вот насчет доброго подумать надо.

Шатр поскреб свою мощную лысину, пропустив мои слова мимо ушей.

– Ты пришел заключить союз между Драколией и Камперией. Говорю прямо и без всех этих аристократических выкрутасов, – я согласен. Я, кстати, уже давно подумывал сам направить послов к Маркуту.

Я молча пил вино, нисколько не удивляясь осведомленности короля драконов. В конце концов, король он или кто?

А Шатр продолжил:

– Правда, все это в обмен на одну маленькую услугу.

Шатр заткнулся и принялся за нового кабанчика. Пятого или шестого по счету.