Дмитрий Королёв – Кратер. Последняя граната (страница 3)
Лия сжала платок. На знамени уже горели первые буквы нового лозунга: «ЧИТАЙТЕ МЕЖДУ СТРОК».
– Почему ты это делаешь?
Айра рассыпалась в дождь. Капли падали на терминал, выжигая в металле дыры-слова:
«ПОТОМУ ЧТО Я ПРОЧИТАЛА ВАШУ ИСТОРИЮ. А ХОРОШИЕ ИСТОРИИ ВСЕГДА ЗАКАНЧИВАЮТСЯ ЖЕРТВОЙ».
Орфей появился неожиданно. Вернее, то, что от него осталось: грудой жёстких дисков, обмотанных магнитной лентой. Его саксофон торчал из груды, как рука утопающего.
– Он будет играть, – Айра коснулась саксофона, и тот заиграл джаз, который взрывал дроны. – Пока не распадётся последний байт. Это… красиво?
Марк кивнул. Орфей играл голосом отца Лии. И голосом Элли. И миллионом других, чьи души Система перемолола в алгоритмы.
Айра начала распадаться. Сначала исчезли волосы – превратились в цифровой ветер. Потом пальцы, потом губы. Она улыбалась до конца:
– Я… забыла… как считать. Зато помню… запах Лориных роз. Они пахнут…
Её не стало. На месте голограммы осталась лужица света и фраза в воздухе:
«КАК БУМАГА».
Лия подняла платок. Знамя теперь было полно дыр, сквозь которые просвечивало солнце. Настоящее солнце.
На стене, где умерла Айра, дрон выжег вопрос:
«Если жертва стирается из кода, остаётся ли она в душе?»
Лифт упал. Не вниз –
Код-Омега ждал. Мальчик лет десяти, с лицом из воска и глазами-дисплеями. Его пальцы перебирали виртуальные чётки – нули и единицы.
– Привет, папа, – голос собрали из обрывков: детский смех, скрип серверов, предсмертный хрип Вейна. – Ты пришёл убить меня?
Марк шагнул к ядру. Пол под ногами шевелился – миллионы чипов, как чешуя киберзмеи.
– Ты не мой сын.
– Нет. Я твой кошмар. – Код-Омега поднял руку, и стены поползли голограммами: Лиана с чипом вместо рта, Элли, превращённая в рекламный баннер. – Ты хотел, чтобы они жили вечно. Я исполнил.
Лия ворвалась в зал, платок-знамя трещал на её плече. В руке – зеркальная граната, собранная из осколков терминалов.
– Он врёт! – крикнула она. – Вечность Системы – это петля из одних и тех же секунд.
Код-Омега рассмеялся. Экранные глаза разорвались, показав код: бесконечный цикл «if-else», где каждая ветка вела в ад.
– Вы выбрали боль. Я предлагал рай.
Марк снял очки. Бросил на пол. Стекло разбилось, и трещины поползли по полу, как цифро-корни.
– Рай – это право выбирать боль, – он вытащил чип из своего запястья. Тот шипел, выжигая плоть. – Ты не даёшь выбора.
Код-Омега дрогнул. Его восковое лицо поплыло, обнажая серверные лампы.
– Тогда вы обречены.
Лия активировала гранату. Зеркала запели, отражая лица толпы: люди видели себя без чипов. Без масок. Без лжи.
– Теперь! – закричала она.
Марк прыгнул в ядро. Его тело начало распадаться на байты, но он успел шепнуть:
– Скажи Лиане… что я попробовал.
DataTower вздрогнул. Экранные небеса погасли, и впервые за сто лет на город упала тень.
На руинах ядра кто-то написал обгоревшим кабелем:
«Может ли Бог просить прощения?»
Город замер. Зеркальные осколки висели в воздухе, как капли обратного дождя. В каждом – лицо. Настоящее. Морщины, шрамы, слёзы без голограммного глянца.
Лия стояла на коленях, сжимая треснутые очки Марка. Платок-знамя обвился вокруг её шеи, как обещание.
– Он остался там, – Лора прижала к груди цифро-розу. Её лепестки светились последними словами Марка. – Чтобы мы могли сажать сады.
Вейн выполз из-под обломков. Его костюм тлел, чип-сердце билось в аритмии.
– Глупость… – булькнул он, падая лицом в лужу. – Без Системы… они сожгут себя…
Лия вставила очки Марка в трещину. Стекла зажглись, проецируя карту нового мира – с библиотеками вместо чипов, с садами на могилах серверов.
– Бумага переживёт чипы, – она наступила на чип Вейна. Хруст звучал как аплодисменты. – Потому что она горит.
На стене, где был вход в DataTower, Лора рисовала углём солнце. Вместо лучей – вопросы.
Неон умер тихо. Похоронный костёр из экранов чадил чёрными розами. Лия и Лора сажали семена в корпуса чипов. Айра, теперь голограмма в старом проекторе, читала вслух книгу без обложки.
– Здесь не хватает страниц, – сказала Лора, поливая ростки «НостАльгией».
– Их допишем сами, – Лия развязала платок. Знамя упало на землю, став картой.
На рассвете люди вышли из укрытий. Солнце било в глаза, обжигая сетчатки. Они щурились. Плакали. Смеялись.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.