Дмитрий Колесников – Курорт (страница 52)

– Впечатляет, – сдавленно сказал я. – Так вот что за тварей придумали Эван.

– Мы изменили ход эволюции, господин Каррера, – надменно провозгласила доктор. – Это одно из главных направлений, над которыми работал Клан на протяжении последних семидесяти лет.

– Ясно. И много таких уродов у Эван?

– Несколько тысяч, и ещё больше в различных стадиях перерождения. Чтобы убить такого врага, нужно сильно постараться. Солдаты Европы не знают, куда стрелять: в них или в бронеходы, поэтому бегут с поля боя без оглядки.

– Этого знатно отделали.

– Да. Но кто знает, сколько европейских солдат он успел разорвать, прежде чем умереть.

Я угрюмо смотрел на лежащее тело. Эван добились того, к чему стремился я? Эта тварь так же эффективна, как и мой бронекостюм. Или нет?

– Как у них с мозгами? Насколько они разумны?

– Ну... – Шиен покосилась на клыкастую морду. – Чем больше они теряют человеческий облик, тем меньше в их поведении человеческого. Остаются животные инстинкты, иерархия как в стае хищных приматов или волков.

– И быстро вы переделываете человека в такую тварь? Или они могут размножаться?

– Господин Каррера, вы же не думаете, что я буду делиться с вами подобной информацией? – усмехнулась Шиен, закрывая мёртвого модификанта. – Могу только сказать, что сейчас на трансформацию уходит меньше времени, чем десять лет назад, и гораздо меньше, чем двадцать лет назад.

– Тогда зачем вы мне показали это?

– Чтобы у вас не было иллюзий, – магичка внушительно посмотрела на меня. – Предупредить, пока за вас не взялись следователи. Так вот: если вы будете строить из себя героя и молчать, то окажетесь в загоне, и я создам из вас такое же существо. Только так вы сможете вернуться в Европу живым. Вы для меня объект исследований. Для Сандры вы значите и того меньше. Она вас просто прибьёт и продаст Лукасу чучело.

– Как дела в Аллате? – небрежным тоном поинтересовался я. – Уже взяли город, или завязли в снегах и грязи?

– Скоро возьмём.

– Да? – я нагло усмехнулся. – Вот когда я услышу по европейскому радио о потере Аллаты, тогда можете попытаться меня запугать, госпожа Шиен. А пока засуньте свои угрозы, знаете куда?

– Это не угроза, а обещание.

Меня повели к выходу из лаборатории. У двери я задержался, оглянувшись на биолога.

– Надеюсь, госпожа Шиен, что когда Дэйю Эван вернётся, вам не придётся переделывать в животных свою сестру и брата. Просто для того, чтобы спасти им жизнь.

Мария Долорес де Мендес, Ева Альва.

– Госпожа графиня, ещё раз поздравляю вас...

– Оставь, Ева. Во-первых, не графиня, а просто Мария. А во-вторых, поздравлять меня не с чем. Лучше дай-ка я на тебя полюбуюсь, героиня. Я слышала, что ваш экипаж уцелел только благодаря разработке брата?

– Да, госпожа. Костюмы спасли, когда был подбит бронеход, и нам пришлось бежать во все лопатки с поля боя. Жаль, что разработка Доминика превратилась в эти несуразные железки. Ни за что не поверю, что он планировал остановиться на «ходунках».

– Так вы их зовёте?

– Угу. Ещё «инвалидками».

– Да уж, говорящие прозвища. А ведь я предупреждала Кармен!

– Я тоже как-то высказалась по этому поводу. Но лейтенант Солано сказала, что настоящий солдат Империи должен уметь воевать любым оружием и с любой техникой. Кстати, после восстановления стоп и кистей её ждёт повышение. Поставят на батальон. Может быть и капитана скоро получит.

– Далеко она пойдёт, наша Слепая. Ну а ты чем в Капитолии занимаешься?

– Пока при штабе. Вожусь с документами и стараюсь не покрыться плесенью. Я же теперь не просто Альва, но и Наследница Каррера.

– Вот что, Ева. Сейчас не время и не место для серьёзного разговора, но загляни ко мне в Ангар, хорошо?

– Меня туда пропустят?

– Я оформлю допуск. И, пожалуйста, прихвати свой костюм.

– Я... Я его почти не снимаю, госпожа. Доктор говорит, это что-то психологическое. Говорит: «Время лечит»,

– Самца тебе надо, вот что я скажу.

– Госпожа Мария!

– А что такого? Думаешь, как я со страхами боролась? Напивалась и оттягивалась по-полной. Неужели не найдёшь, с кем? Или тебе с этим помочь, ха-ха? Я видела, как на тебя смотрел этот мальчик, как там его... Бланко, да! Помнится, ты с ним даже целовалась. Ладно, не красней, Уголёк, ты же из Легиона! Как встретишься со своим кондитером, заходи ко мне. Поверь, дело интересное.

– Я зайду, госпожа Мария. Завтра... нет, прошу прощения. Послезавтра.

– Вот и отлично.

Глава 23

— ...Таким образом, установлено, что у восемнадцати женщин и мужчин, которые хоть как-то контактировали с Каррера за последние три с половиной года, родились одарённые дети. Лунный Камень светится при прикосновении к одиннадцати младенцам. Причём, не выявлено никакой зависимости от того, как часто виделся Каррера с этими людьми. В одном случае мать вообще не встречалась с универсалом, а отец контактировал с ним всего три раза.

– Значит, шанс всё же есть? – уточнил внимательно слушавший Лукас.

— Ваше Императорское Величество, – доктор Диас с сомнением покачал головой. — Эти люди общались с Каррера, когда тот был ещё относительно слаб. Вероятность есть, но не стану скрывать, надежда ничтожно мала. Чем больше рос Источник универсала, тем меньше оставалось шансов у его окружения.

– Я понял вас, профессор.

— В любом случае, Ваши Величества, ничего не будет известно до рождения Наследницы.

– А когда она родится, будет уже поздно, не так ли? – грубовато спросила беременная.

– С подобным явлением мы столкнулись впервые, ваша милость, – смутился «живчик». – У нас слишком мало статистических данных. Проблема универсалов всегда заключалась в том...

— Я знаю, сударь! Не нужно повторять это при каждой нашей встрече.

– Если позволите, я хотел бы участвовать в исследовании феномена Каррера. Об универсалах мы знаем так мало, что нельзя упускать подобный случай, который можно назвать уникальным...

-- Спасибо, господин Диас, вы свободны.

– Слушаюсь, Ваше Величество. Ваша милость.

Профессор поклонился и вышел. Императрица неприязненно посмотрела вслед толстяку и взглянула на мужа.

– Всё эти профессоры немного сумасшедшие. Ни о чём, кроме своей науки, думать не могут. «Уникальный случай!» Проклятый универсал... Ты нашёл его?

– Нет, – Император отрицательно покачал головой. – Последней его видела командир части, когда Каррера прикрывал отход остатков гарнизона Курорта. По её словам, Доминик предупредил, что Источник у него на грани.

– Но он жив?

– Все признаки указывают именно на это, – ответил Лукас. – Согласись, Мартина, африканкам не было смысла тащить с собой ещё один труп. Они даже своих не всех вывезли.

– Что если мальчишка получил ранение и просто истёк кровью в какой-нибудь расщелине?

– Мы прочесали горы вокруг мелким гребнем и ничего не нашли.

– Думаешь, его взяли в плен? – с надеждой спросила де Вега.

– Именно этот вариант объясняет отсутствие тела и следов взрыва.

– Его могли выкинуть за борт в море. Тогда, даже если взрыв был, из-за шторма его не заметили бы. Или же... Ты не думал, что он отправился с нашими врагами добровольно?

– Конечно нет. Его поисками занимается СБ и Канцелярия. О секретности можно забыть, пришлось даже привлечь твою подругу, чтобы создать «дымовую завесу». В новом выпуске она растрезвонит на весь мир, что я ищу «пропавшего сына».

– Возможно, это и к лучшему? – неуверенно предположила Императрица. – Ты же можешь заплатить выкуп за своего «сына», не так ли? Африканкам нужны деньги... или земли.

– Предлагаешь отдать за Каррера Аллату? – Лукас хмуро посмотрел на супругу. – Если я заикнусь о подобном, то не доживу до конца заявления.

– Не Аллату, но что-нибудь другое...

– Это равносильно измене, Мартина, – покачал головой Лукас. – Опять начнут вопить о том, что де Вега недостойны трона. Даже факт переговоров с врагом в такое время может быть фатальным для нас.