Дмитрий Колесников – Курорт (страница 45)
– Вы главное тварей не провороньте, мэм, – серьёзно ответила Инесс. – Если они к станции прорвутся... Мы-то что, у нас судьба такая, а там гражданские, дети, раненые...
– Сделаем всё, что сможем, – пообещала Солано. – Занимайте позиции, готовьтесь к обороне. Переходим в режим радиомолчания. Прощайте, девочки.
– Есть, мэм!
Два бронехода, с трудом переставляя ноги, побрели к окопам. Мех Солано направился к просвету в лесу. Через каждые пятьдесят метров они останавливались, и Линда Ветром маскировала следы. Наконец, мех замер, и операторы вылезли из машины устанавливать зарядные штыри. Взобравшись на бронеход, Ева прищурилась, разглядывая оборонительную линию. Пехотинцы заканчивали махать лопатами и занимали позиции. Бронеходы расположились позади окопов. Тройка Деборы заняла место в центре, Инесс отвела свою машину к обрыву. На глазах Евы, оба биомеха скрылись под Иллюзиями.
– Что они делают? – возмущённо спросила Альва у выглянувшей Солано. – Они же так всю Силу растратят!
– Зато это даст им шанс выжить, – отозвалась Иса. – У каждой из них будет только один залп, потом их накроют.
– Но они останутся без щитов! Это же самоубийство!
– А ты думала, что мы выживем? – сквозь маску бесстрастия у Солано проступило удивление.
– Я думала...
Ева запнулась. Только сейчас она осознала, что жизнь подошла к концу. Позади полторы тысячи гражданских, впереди сотни боевых магов, бронеходы и чудовища. Приказа отступать до заката не будет, а до вечера им не дожить. Альва шмыгнула носом и зажмурилась.
– Залезай внутрь, Уголёк, – ладонь командира хлопнула ефрейтора по ноге. – Не стоит распускать сопли перед смертью, Праматерь может подумать, что собираешься расплакаться.
Глава 20
Вторая колонна шла уже под щитами. Вот остановились грузовики, а «пауки», разрисованные скелетами и яркими пятнами, обозначающими кровь поверженных врагов, выдвинулись вперёд, выстраиваясь в боевой порядок. Пехота бежала сзади, прикрываясь Щитами бронеходов.
Когда «штурмовик» приблизился, из замаскированной Двойки открыли огонь одиночными, притворяясь обычным тяжёлым огнестрелом. Два меха, выставили каменные щиты, развернулись в сторону «орудия», и пошли на сближение, заливая Огнём место, откуда был нанесён удар. Иса хмыкнула, а Ева злорадно оскалилась. Каменный щит — самое надёжное средство защиты, вот только Силу потребляет в огромных количествах. Африканки же, рассчитывая на свою броню, подошли слишком близко.
Стрельба раздалась по всей линии. Огонь вели не только противобронеходы, но и пехотинцы, стараясь перегрузить магические щиты. С треском рассыпалась каменная стена, подставляя ногу под удар, и в неё тут же влетела разрывная пуля. «Паук» накренился, его движения стали неуверенными, но боеспособность он сохранил. Залпы картечи накрыли окоп. Один из защитников подлетел в воздух и развалился на части от лопастей Вентилятора.
– Бей! – скомандовала Солано, забыв, что сама же заблокировала связь.
Двойка и Тройка выдали залпы одновременно. От уже повреждённой машины полетели сегменты брони, искусственные мышцы разорвало в клочья, сверкающими брызгами разлетелись разрядники. Сбросив Иллюзию, Тройка вылетела из сугроба, как кабан из тростников. Набрав скорость, мех Легиона рванул к оставшемуся без прикрытия противнику. Тот успел выстрелить, но картечь увязла в радужном сиянии щитов, а в следующее мгновение Дэб разрядила Молнию. Аляписто разрисованная «пирамида» застыла на месте. Европейка не упустила шанс, и в слабозащищённую корму влетел раскалённый шар. «Цветная» вспыхнула и рухнула на снег, а Тройка прыжками понеслась к следующему противнику.
Ответ последовал немедленно. Огонь лишил Дебору щитов, серия фаерболов повредила ногу. Следующий залп прикончил бы дерзкую выскочку, но в этот миг Инесса, о которой все позабыли, нанесла удар. Ледяная глыба врезалась в открывшийся бок африканки, следом последовали разрывные снаряды тяжёлых огнестрелов, и нападавшие дрогнули. Пехота остановилась, «пауки» поспешно отошли назад. Несколько Серпов разбились о магическую защиту. Противники разошлись, словно боксёры после окончания раунда.
— Ага! – торжествующе выкрикнула Ева. — Получили?!
– Это только разминка, — остудил энтузиазм команды голос офицера.
Второй оператор взглянула на часы. Ей казалось, что прошёл час, а то и два. Но нет, неумолимый хронометр показал, что с начала боя прошло всего двадцать шесть минут.
– Экипажу следить за лесом, – напомнила командир.
– Только бы не твари, – прошептала Альва.
– Вряд ли, — донёсся голос первого оператора. – Этих мы бы уже заметили.
-- Линда, будь готова, – предупредила «водилу» Иса, и «живчик» замолчала, опять погрузившись в транс и сливаясь с управлением.
Тем временем, в Туманной долине вновь началось движение. Второй раунд. Пять против двух и один в засаде, не считая пехоты. «Броня» двинулись вперёд. В этот раз они шли медленно, усилив Щиты и надеясь на своё огневое превосходство. Африканки методично обстреляли сначала центр, затем края защитной линии. Прошли вперёд несколько метров и повторили обстрел. К бронеходам присоединились маги, осыпав окопы заклинаниями различных стихий.
Легионерки подпустили врага и обрушили огонь на передний мех. Тот застыл на месте, а остальные четыре сосредоточили огонь на Инессе. Двойка заковыляла назад и вбок. Дебора воспользовалась моментом и смогла повредить ещё один вражескую машину. Та села на землю, из кабины её повалил белый дым...
– Вижу врага!
Голос первого оператора отрезвил сестру Доминика, которая была захвачена наблюдением за неравной дуэлью. Стыд и позор, ефрейтор! Ты же не в театре, Ева, почему же «пятнистых» первой заметила Линда? «Шляпы» всё же нашли проход и теперь мелькали среди вековых деревьев, спеша зайти в тыл европейцам.
– Внимание, экипаж, – голос Солано был словно на учениях. – Даю два залпа, затем идём на сближение. Ева, готовь Молнию.
– Есть, мэм, – отозвалась Уголёк.
Молния – это значит, что они пойдут «врукопашную».
– Срочный разогрев, режим боя! Щиты вперёд, подать Силу на разрядники, энергию на мышцы, снять Иллюзию, отключить зарядку... – второй оператор не замечала, что дублирует свои действия голосом.
– Линда, будь готова стартовать через пятнадцать...
– Ба-бах! – снаряды пробили вражескую «шляпу» в районе башни. Сзади-сверху лязгнули механизмы перезарядки.
– ...десять, девять...
– Ба-бах! – залп опрокинул мех на бок.
– ... ноль!
Линда подняла «пирамиду» и ринулась сквозь кустарник. Транспортники попытались поставить защиту, а один успел даже выстрелить и открыть люки, из которых начали выскакивать люди, но было поздно. «Паук» – это не просто четыре ствола. Это сама смерть, несущаяся сквозь лесные сугробы! Могучие мышцы разогнали многотонную махину, в щепу разнося молодые стволы. Ева не отрывала взгляда от индикатора накачки разрядников.
– На полной! – выкрикнула Уголёк, когда кристалл сменил цвет с жёлтого на зелёный.
Раздался оглушительный треск разрываемой материи. Лес озарился вспышкой, ветвистая молния впилась в «шляпу» и заплясала на поверхности. Заклинание пробило слабые щиты, по биомышцам транспортника прокатилась судорога, башенка слетела с погона от сдетонировавшего боеприпаса. Ефрейтору было не до агонии вражеской техники и её экипажа. Она лишь отметила, что боевая единица противника вышла из строя, и перекинула щиты на другой борт.
Последняя «шляпа» выстрелила в «паука» с трёх метров, почти пробив защиту. По нервам второго оператора стеганула мгновенная боль. Не успела Альва застонать, как Солано разразилась очередью фаерболов и Сосулек. «Шляпа» покачнулась, а потом Линда двинула её бампером в бок с такой силой, что «автобус» африканок перевернулся через крышу, нелепо мотнув конечностями. «Водила» не успокоилась. «Пирамида» наступила на колено врага, а затем развернулась, окончательно добивая повреждённую лапу. Под хруст сминаемой обшивки, первый оператор усадила свою машину на «шляпу». Транспортник лопнул, как черепашье яйцо под носорогом, а Единица вскочила на ноги и бросилась к оставшимся противникам. Во фронтальный щит врезались Серп и Молот десантников, в ответ Иса толкнула вперёд Огненную Стену. Пытавшийся подняться мех и десант, завязший в сугробах, были расстреляны фаерболами.
Кровь молотом стучала в висках Евы, а пальцы свело судорогой на джойстиках щитов. Её взгляд метался с приборов на амбразуры, выискивая врагов, но всё уже закончилось. Диверсанты не смогли ничего противопоставить внезапному удару бронехода, предназначенного для уничтожения гораздо более сильного противника.
– Экипаж, доклад!
– Заряд центрального накопителя восемнадцать процентов, защитные кристаллы целы, разрядники и стабилизаторы в норме, – доложила хриплым голосом Ева. – Что с бронёй сказать не могу, но вроде бы нас не достали. Разрешите осмотреть?
– Отставить. Линда, что у тебя? «Копыто» не свернула?
– Мышцы в норме. Левая нога немного растянута.
– Бежать можем?
– Так точно, мэм!
– Когда выберемся, напомни дать тебе два наряда за эти танцы на «шляпе».
– Есть, мэм!
– В остальном, девочки, вы – молодцы.
– Служу Империи! – одновременно отозвались подчинённые.
Стрелок откинула верхний люк, и в тесное нутро кабины ворвался морозный воздух. Судя по доносившейся канонаде, Инесс и Дэб продолжали сражаться. Солано забубнила в микрофон, вызывая своих. Затем оторвалась от рации и крикнула: