Дмитрий Колесников – Курорт (страница 32)

– В любом случае, госпожа, я прошу вас быть осторожной. Рядом с вами всегда должны находиться верные люди. Не соглашайтесь на планы, когда именно наши бойцы пойдут в атаку, а люди Роджерсов останутся в тылу.

– Я помню, господин Тракен. Мы обсуждали это с бабушкой и с вами не один раз.

– Я волнуюсь за вас, госпожа, – признался управляющий. – Вы дали нам надежду и цель, а сейчас суёте голову в пасть тигра. Жаль, что госпожа Хельга не отпустила меня с вами. Команды Роджерса полны отребья, место которому в загонах Эван или на Плато Вулканов. Что будет с Семьёй, если вы погибните?

– Всё в порядке, Хуго, – Сандра улыбнулась. – Я не буду подставлять спину своему жениху или его матери.

– Надеюсь, госпожа, очень надеюсь!

– С новым годом, Доминик!

– С новым годом, Паола. Желаю всех благ.

Мы коснулись бокалами, я отпил небольшой глоток. Поставив бокал на стол, принялся уничтожать салат, а майор отвлеклась на поздравления сослуживцев. Я, усиленно работающий челюстями, кивал на приветственные оклики. Новый Год в этом мире не такой уж и великий праздник. Просто выходной, повод пойти в гости или принять таковых у себя. На Курорте в гости не походишь.

Прошёл месяц с того дня, как уехала Ветреная Лола, увезя с собой доктора Диаса в салоне и бронекостюм в багажнике. «Кармен» заметно просела под внушительным весом, но тронулась бодро, покачиваясь на неровностях дороги. Проводив машину взглядом, я немного погрустил, а потом... успокоился. Всё, что мог, я сделал, теперь очередь Наследницы де Мендес.

Если Лола так хочет покомандовать, то пусть постарается. Всем же от этого лучше будет, и ей в том числе. А уж влияния у потомственной аристократки всяко больше, чем у обречённого мага. Я буду не я, если Мария не наведёт шороху во Дворце, в надежде отсрочить свадьбу. Вот бы посмотреть на то, как она будет выкручивать руки Кармен и Императрице, ха-ха. От представляемых сцен даже как-то настроение поднялось. С удовольствием занялся делами, которые накопилась, пока мы возились с костюмом.

В связи с отъездом Диаса Камиллу повысили. Теперь она отвечает не только за котельную, но и за остальную работу в мастерских. Я по-прежнему занимался кристаллами, попутно осваивая должность помощника Феррер. Работы личному составу хватает, но жизнь на базе однообразная и скучная. Потому-то с таким смаком и обсуждаются сплетни, которые со временем обрастают всё новыми подробностями. Наши «отношения» с графиней мусолились недели две, потом новость перешла в разряд устаревших. Остался лишь холодок в отношениях с Гомесом, который не мог простить Лоле сломанную руку, а мне – «роман» с Лолой. Дошло до того, что он стал ревновать меня к девицам, что приехали с последней партией сломанных бронеходов. Причём, ко всем сразу. Идиот.

Предновогодняя неделя «порадовала» очередным жесточайшим штормом и снегопадом. База опять завалена сугробами почти по пояс, но это мало кого волнует. Пройдёт пара дней и снег растает сам, даже помощь магов не понадобится. Паола лишь гоняет «отдыхающих» операторов, чтобы те не лезли на склоны, помеченные синими флагами. Там возможен сход снега. Не всесокрушающая лавина, но кататься опасно.

На чём кататься? На лыжах, конечно. Здесь есть несколько пар вполне приличных лыж, на которых можно с ветерком спуститься с крутой горки. Правда, для этого сначала нужно на эту самую гору подняться, а фуникулёров здесь нет. Скатишься раз-другой, потом и желание пропадает.

Чтобы совсем не заскучать, смастерил сноуборд и нормальные горнолыжные ботинки с жесткими креплениями. Чертежи отослал почтой в МС, пусть подумают, как из этого извлечь прибыль. У аборигенок новинка вызвала интерес в качестве возможности поваляться в снегу. Ну да, прикольно: метр едешь, два кувыркаешься. Снег за шиворот, хохот, визги... Класс!

Увы, веселье продолжалось недолго. В понедельник пришёл приказ по Легиону о возвращении всех отдыхающих в части. Приказ странный. По словам майора Нуньес и Феррер, зимой у «танкисток» пора отпусков. Мышцы биомехов не слишком хороши на морозе. Они стынут, увеличивается расход Силы и время реакции на сигналы операторов. В общем, никто зимой на бронеходах не воюет. Разве что на южных рубежах, в узкой прибрежной полосе, ходячие танки могут показать себя во всей красе. Уже в районе Аллаты мех больше будет стоять и греться, чем бежать и воевать. Ну и ладно, в конце концов, это дела не мои, а Кармен.

[1] Кракен – легендарное морское чудовище с тысячью щупалец.

Глава 14

Один шторм почти прекратился, другой только зарождался. Именно этот промежуток относительно спокойной погоды Стивен использовал для рывка к цели. Трое суток выматывающей качки, и вот маленькая флотилия вошла в Бухту Радости, где, по сведениям Александры Роджерс, заканчивал ремонт сухогруз «Эльза» с зерном. Одна из многочисленных небольших гаваней, где прятались от зимних штормов суда, следующие к Бутылочному Горлышку с востока. Сюда же заходили те, кто стремился к Восточным островам с запада. Небольшой посёлок, плавучие ремонтные доки, минимум охраны. Лёгкая добыча, как убеждали её Роджерсы.

— Сто пятьдесят тонн отборной пшеницы, – Александра предвкушающе причмокнула. – Из охраны десять пограничников и парочка полицейских. Думаю, даже твои люди справились бы с таким противником, дорогая.

— Почему вы выбрали гружёное судно? – недовольно спросила Сандра. — Почему сухогруз? Как на нём везти войска? Лучше захватить пассажирский «Леон», который нашёл Тракен.

– До «Леона» далеко, а тут «купец» под боком. Шторм опять разыгрался, лучше переждать его здесь, — снисходительно объяснил Стивен. – Ну и что, что гружёный? Торговые суда редко покидают порт без груза. Гонять пустое судно – это терять деньги. Захватим «Эльзу» и решим сразу две задачи: деньги и транспорт. Да, на сухогрузе не до комфорта, но пару суток солдаты потерпят. К тому же зерно можно быстро продать, а что делать с пассажирами лайнера? Да и вообще, захват пассажирского судна всегда связан с риском, добыча может оказаться не по зубам. А вдруг там будут сильные маги?

– Мои десять профи плюс ваши «бойцы»...

– Они не солдаты, Санди, – перебила её старшая Роджерс. — Эти люди пошли не за славой, а за деньгами. Они будут рисковать ради добычи, но не побегут в атаку из-за медалей. Разве что абордаж лайнера будут проводить африканки. Нет?

– Если бы ты согласилась с аргументами моей матери, и мы сыграли свадьбу пораньше... -- вмешался Стивен, и тут же поднял руку. – Ладно, это просто так, мысли вслух. Пойми, Сандра, нам нужно сорвать куш, чтобы люди поверили в нашу удачу. За фартовым капитаном команда пойдёт на край света, хороший навар погасит все конфликты. А пока придётся мириться с текущим положением дел. Сама видишь, что творится на кораблях.

Обстановка, и правда, была нервозная. В первую же ночь ожидания подходящей погоды случилось несколько драк, в которой погибли четыре человека. Пираты Роджерса не скрывали недоверия к Слугам Шиен, африканки не скрывали презрения к авантюристам всех мастей и стран мужского пола, из которых состояли команды кораблей Стивена. Сандра хотела провести тщательное расследование драк, но Стивен отговорил её.

– Чего ты добьёшься, найдя виновных? – убеждал он. – Предположим, ты вычислила их, и что? Допустим, это мои люди. Ты предлагаешь мне повесить их? Тогда могут взбунтоваться остальные.

– Мои телохранительницы вырежут этих недоумков за пять минут, – надменно приподняла бровь Сандра.

– Возможно, – кивнул Стив. – А кто тогда поведёт корабли? Я? Или среди твоих амазонок есть подготовленные механики и матросы? Нет? То-то же. Кстати, а что будем делать, если виновными окажутся твои охранницы? Ты сможешь отдать приказ? Ты уверена, что тебе подчинятся?

– Ты о чём, Стивен? – Сандра удивилась тому, что ей приходится объяснять очевидные факты. – Я – Наследница Шиен и Маг Лиги. Кто это забудет, потеряет свою тупую башку через секунду.

– Никто с этим не спорит, дорогая, – улыбнулся Стивен и попытался обнять Сандру. Та недовольно отстранилась, но Стивен не обиделся или не показал обиды. – Ты сильна, спору нет, но видишь ли в чём дело, Санди, я ведь тоже маг. И тоже могу устроить резню, но не делаю этого. Я ищу подход к людям, пытаясь наладить деловые отношения...

– Что ты предлагаешь? Закрыть глаза на смерть моего человека?

– В корабельных командах не досчитались троих, так что твои люди в плюсе, – заметила молчавшая до этого Александра. – Давайте не гнать волну. Закручивать гайки сейчас рано. Будет добыча, тогда и поднимем вопрос о дисциплине. Сейчас же лучше ограничиться словесным внушением. Когда дойдёт до реального дела, всё наладится, сама увидишь. А чтобы избежать повторения конфликтов, Стивен поведёт «Альфу», я пойду на «Бете». Поверь, дорогая, мы сможем навести порядок.

В тот раз Наследница сдержалась, поддавшись уговорам, но дисциплина не улучшилась, как Роджерсы ни старались. К Сандре и её людям никто не лез, но между собой контрабандисты грызлись постоянно. Драки и пьянство так и не прекратились. Неприятности продолжились и после входа в бухту. Вместо сухогруза там оказался сторожевик Европы и океанская яхта-тримаран какой-то аристократки.

– Назад! – скомандовала было Сандра, но было поздно.