Дмитрий Колесников – Курорт (страница 29)

– Лукас, ты только что приобрёл самого верного подданного, ха-ха-ха!

– Вы видели, как он таращил глаза? По-моему, он за весь разговор ни разу не отвёл взгляда от Императора.

– А по-моему, он даже не моргал!

– Точно! У меня создалось впечатление, что нас профессор даже не видел.

– Какое унижение для меня, дорогой, – отсмеявшись, произнесла Мартина. – Ведь он и вправду меня не заметил. Неужели я сливаюсь с общим фоном?

– Ты прекрасна, дорогая, – Император поцеловал руку подошедшей супруги и незаметно для остальных погладил её живот. – Что поделать, встречаются и такие граждане Империи. Этот ещё не самый худший, поверь мне.

Наконец, в кабинете воцарилась тишина и вернулась рабочая обстановка.

– Итак, дамы. Что скажете?

Император обвёл взглядом собравшихся. Генерал де Кабрера перечитывала доклад де Мендес, Императрица разглядывала кристалл. Принцесса МС отпила воды из бокала и откашлялась.

– Что тут говорить, Лукас? Сколько можно игнорировать парня?

– Ты предвзята, Лола, – тут же возразила Мартина. – Что мы видели от Каррера? Он чуть не сорвал Олимпиаду, чуть не устроил дуэль в центре столицы. Он постоянно спорит со старшими, лезет в политику и путается под ногами.

– Каррера дал Европе машины, мотоциклы и новейшие кристаллы.

– Согласна, для МС он – ценная находка. Я не отрицаю и другие его достижения. В частности, смерть Санчеса, которого вы называли своим «дядей» и который чуть не развалил страну.

Лола поёжилась под взглядом супруги Императора.

– Дорогая, вспомни о других его заслугах, – мягко вмешался Лукас. – Порошковые кристаллы, кристаллы пространства. Доминик мне жизнь спас, в конце концов.

– Я помню, – Императрица слегка смягчилась. – Тем не менее, Лукас. Этот юноша неуправляем. От него сплошные проблемы.

– И новые возможности, Мартина.

– Не пойму, к чему ты клонишь?

– Я просто собираю факты вместе. Кармен, что ты скажешь?

– Я – не специалист по кристаллам, Сир, а солдат. Но операторы бронеходов поминают его добрым словом каждый раз, когда кастуют Молнию на пределе Источника или когда защищаются от атак врага.

– Доброе слово? О Каррера? Ха-ха! Хорошо, только один факт. Лукас, поправь меня, если я в чём-то ошибусь, – Императрица в раздражении, как всегда, когда при ней речь заходила об универсале, вскочила и прошлась по кабинету, утопая туфлями в толстом ворсе ковра. – Кармен, ты знаешь, что мы стали распространять кристаллы, которые сейчас всё зовут Лунными Камнями по алтарям Пресветлой? А ты, дорогой?

– Да, я помню это распоряжение. Сам его подписывал. Хм...

– Вот именно, Лукас! Знаешь, к чему это привело, Кармен?

– Лунные Камни определяют универсалов, как и говорил Император. А что?

– Я могу напомнить тебе ещё одни слова Императора. Как он и опасался, начались проблемы с населением. Теперь, когда подданные могут определить, кто из них универсал, среди них начали плодиться самые дикие слухи.

– Прошу прощения, – озадаченно спросила Мария де Мендес. – Наверное, я что-то пропустила. Какие ещё слухи?

– Что на Европу обрушился гнев Богини, – поморщился Лукас. – Говорят, что Триединая разгневалась на страну за Императора мужского пола и скоро все младенцы станут универсальными магами, а потом погибнут в страшных муках. Что-то такое, причём в нескольких вариациях.

– Что ещё за бред? История универсальных магов насчитывает тысячелетия. Столько же, сколько и обычная Магия.

– Это Агилера воду мутят, – поджала губы Императрица. – Святоши проклятые! Узнаю их стиль. Передавить их бы всех, как тараканов... Жаль, нельзя.

– Почему?

– Потому, Лола, – пояснил де Вега, – что Агилера нужно было давить во время мятежа, но тогда за них вступились Храмы. Можно было прихлопнуть их чуть позже, когда шли расследования, но подняли вой Англия и Америка. Сама помнишь, что творилось: всё висело на волоске. Я был в коме, Мартина не имела всей полноты власти, к тому же была угроза интервенции. Сейчас мятежного Рода нет, но есть сотни бывших Агилера, которые стали Бенитес, Мартинес, Фуэнтес... Предлагаешь начать хватать людей герцогских фамилий за распространение слухов?

– Дайте команду, Сир, и мы всех болтунов за одну ночь на голову укоротим, – сжала кулак Кармен.

– Генерал, у вас что, тоже токсикоз, как у моей супруги? – нахмурился Император. – Как же тяжело с беременными... Какие ещё массовые казни накануне войны? Так, хватит об этом! Мы собрались здесь не только для того, чтобы нас повеселил доктор Диас.

– Вот именно, Сир! – решительно кивнула де Мендес. – Ты дал дворянство этому толстяку, который двадцать лет трусливо прятался в провинции и отказываешь в наградах Доминику, который столько рисковал и столького добился.

– Графиня, – поморщилась де Вега. – Теперь и вы говорите как этот мальчишка. Что с тобой, Лола? Влюбилась в него, что ли?

– Речь не обо мне, – графиня слегка покраснела. – Если Доминик умрёт простым дворянином, то Род Каррера прервётся навсегда. Ваше Величество, если вы сделаете его бароном, то Альва смогут войти в Род и тогда...

– Праматерь Великая, госпожа графиня де Мендес, – Лукас иронично посмотрел на Марию. – Неужели поездка на Курорт повлияла на вас настолько, что вы решились заняться политикой? Мне помнится, что вы испытывали к ней стойкое отвращение.

– Я просто возвращаю долги, Сир – упрямо вскинула голову Лола. – Доминик спас тебе жизнь, спас жизни сотням операторов, открыл новые горизонты в Магии. Разве он не заслуживает награды? Ваша Милость? Госпожа генерал?

– Защиту для бронеходов он так и не сделал, – пожала плечами де Кабрера. Да и заклинание его смогли освоить лишь единицы. – Бронекостюмы, что создали на основе его прототипа в Верхнем Бургосе, не оправдали ожиданий. Новые кристаллы? Я пока не представляю всех их возможностей, нужно прочесть доклады Хосе, провести испытания.

– А как же комбинезон? – напомнила де Мендес. – Он спас жизнь Императору, спасёт жизни его подданным. А бронекостюм? Я прошу вас, госпожа генерал, дайте мне месяц. Если вас не устроит результат, я больше не стану вспоминать о Каррера.

– Доминик не преувеличивал, когда говорил о прорыве? – Кармен с любопытством посмотрела на золовку. – Хорошо, Лола, у тебя будет месяц.

– Что ты думаешь, Кармен? – повторил вопрос Император. – Каррера под твоим патронажем.

– Конечно, этот юноша – заноза в заднице, – генерал протёрла бедро характерным движением. – Но кто сказал, что патриоты должны быть все, как этот профессор? Улучшение бронеходов, индивидуальная защита солдат, новые кристаллы... Если бы он был обычным магом, я бы наградила его, Сир, но решать не мне. Что скажешь, Мартина?

– Мальчишка всё равно умрёт, – пожала плечами герцогиня. – Я не жажду его смерти, но вздохну с облегчением, когда она произойдёт. Если хотите, то награждайте. Вот только под каким соусом это подать, Лукас?

Император взял в руки тускло светящийся диск.

– Я дам ему Архимага. Не спорь, Мартина, он это заслужил. Не за этот кристалл, так за Лунный Камень и вообще, по совокупности заслуг. Знаю, в прессе начнут полоскать его имя, зато с императорской семьи снимутся дикие обвинения. После смерти универсала можно будет рассказать всё, даже создать образ мученика, чтобы выдавить слезу у особо впечатлительных. Пока же завяжем интригу, сместим внимание горлопанов на новоявленного Архимага. Нам даже не нужно будет возражать всяким газетёнкам. Сделаем ход и подождём. Чем громче они будут вопить сейчас, тем тише будут вести себя потом, когда Каррера умрёт. Так, Архимаг... Баронское звание он получит автоматически. Деньги у него есть... Что ещё?

– Наследница, – напомнила единственная неженатая аристократка.

– Вот тут я бессилен, госпожа графиня, – развёл руками Император. – Официально наследницей Доминика является его двоюродная сестра. Если она захочет, то сменит фамилию. Баронесса Ева Каррера. Согласны? Дорогая, ты не против? Вот и отлично, с этим разобрались. Что там у нас на повестке дальше?

– Что там у нас на повестке дальше?

Прежде чем Хуго Тракен успел ответить на вопрос Матриарха, дверь кабинета с грохотом распахнулась и на пороге появилась внучка Главы Семьи Шиен. Ноздри Наследницы раздувались, глаза гневно сверкали, волна горячего воздуха нагрела прохладный кабинет.

– Санди? – удивлённо подняла брови Хельга Шиен.

Вместо ответа внучка бросила на стол папку и уселась в кресло, сжимая кулаки. Встревоженно переглянувшись с Тракеном, Глава открыла папку и принялась читать. По мере прочтения, её лицо мрачнело и покрывалось пятнами от гнева. Однако опыт взял своё. Она передала документ Управляющему и прикрыла глаза, успокаиваясь.

– Интересно, кто надоумил Дэйю? – Тракен задумчиво положил лист на стол.

– Неважно кто, – процедила Сандра. – Точнее, господин Тракен, очень даже важно. Найдите мне этого умника, чтобы я знала, чью тупую башку приколотить к стене трофеев! Бабушка, что мы будем делать?

– Выполнять, – с трудом произнесла Глава.

– Выполнять?! Все наши корабли? Отдать их под перевозки вот ЭТОГО?!

Сухой кулачок стукнул по столу, и внучка сдержала рвущиеся слова.

– Поменьше истерик, Сандра Шиен! Надеюсь, ты не возражала на Совете Клана? Смогла сдержать эмоции и не выставила себя дурочкой перед Эван во время своего первого самостоятельного визита?

– Нет, госпожа, – внучка вздохнула и разжала кулаки. – Я поблагодарила за оказанную честь, пообещала донести до тебя желание Совета, поклонилась и вышла. Но все и так поняли моё отношение.