Дмитрий Колесников – Каникулы (страница 20)

***

Иса как раз выходила из раздевалки, когда услышала громкий голос Каррера. Герцог де Вега стоял против напряжённого Доминика. У сверстника лицо было мрачным и злым. Заметив лейтенанта, они отошли друг от друга, не потрудившись объяснить ей произошедшее. До конца рабочего дня она вглядывалась в мужчин, но так и не смогла понять причину. Они не поругались, просто что-то произошло.

Лукас всё так же спокойно возился с костюмом, а вот Каррера бросил работу, усевшись за стол и уткнувшись в альбом. Солано подошла к своему стенду и продолжила работать над коленной связкой. С суставами у доспеха были основные проблемы. Конечности должны были гнуться очень хорошо под большими углами. Для этого нужны были мышцы, подобные мышцам биомехов, но более слабые и мелкие по размеру. А вот нагрузка, которая будет приходиться на суставы, пока не ясна, приходилось работать «на ощупь». Подобрать нужные параметры в такой ситуации — задача для терпеливых, и Иса принялась за дело. Итак, проба номер восемнадцать...

Пока шёл тест, Исабель заскучала, вспоминая свою часть и экипаж. Как они там, управились с ремонтом или мех пришлось списать? Последние дни были самыми... необычными днями её сознательной жизни. Были дни и насыщенные, были и трудные, были и такие, о которых хочется забыть. Но с приходом в лабораторию де Вега её жизнь стала вовсе непредсказуемой. А всё эти подростки!

Что она видела в жизни? Детство в рыбацкой деревушке, родителей, брата и сестру. Она уже забывает их лица, помнит лишь отдельные моменты. Потом был африканский десант, выстрелы, крики, кровь... И сильные руки незнакомой женщины в форме Легиона, которые подняли её с песка. Потом был приют, где выяснилось, что маленькая Иса — маг. И снова женщина в форме, тогда девочка уже знала, как её зовут. И когда Кармен предложила ей стать «дочерью Легиона», Исабель не задумывалась.

А потом началось время учёбы. Полуграмотной девочке приходилось учиться буквально заново и буквально всему, чтобы не подвести Кармен, чтобы доказать всем вокруг, что она достойна Легиона. И она училась, не замечая, что вокруг неё течёт жизнь. Это была другая жизнь, не жизнь Исы Солано, надежды Кармен де Кабрера. В тринадцать лет она прошла весь курс средней школы. С отличием. Через год закончила экстерном старшую, тоже с отличием. Куда идти дальше она не задумывалась. У неё одна дорога, одна семья — Легион. На мелкую девчушку смотрели с недоверием, когда она предстала перед комиссией. Сама де Кабрера отдала приказ о допуске её к экзаменам. Она сдала экзамены на пятерки, чему долго удивлялись экзаменаторы. Просто они не знали, кто она такая, и как она верила Кармен. Стажёр, курсант, оператор. Первый оператор! «Шляпа», старенькая и потрёпанная, но она влюбилась в неё с первого взгляда. А потом бой. И снова — крики, выстрелы, песок, кровь... Только она уже не маленькая деревенская девочка, а оператор Имперского бронехода! Ранение, госпиталь, и... Капитолий и группа де Вега. И зачем она здесь?

После окончания работ Иса вышла из здания, где располагалась лаборатория герцога, и направилась в казарму. По пути привычно зашла в штаб, чтобы отметиться в журнале. При выходе она увидела госпожу де Кабрера и козырнула ей.

— Лейтенант, — кивнула генерал и поманила её. — Давайте прогуляемся.

Они пошли вместе, выбрав наиболее безлюдный путь.

— Как дела в вашей группе?

— Идут, госпожа генерал.

— Успокойтесь, лейтенант, и перестаньте тянуться. Отвечайте нормально, — Быстроногая Кармен оглянулась и слегка понизила голос. — Ваше дело может оказаться не таким простым, лейтенант. Группа у вас... нестандартная, скажем так.

Это ещё слабо сказано, согласилась мысленно Солано, а Кармен продолжила:

— Я вам не стала говорить сразу, чего от вас жду, но думаю, что у вас накопились вопросы. Можете их задавать, Иса, не стесняйтесь.

Исабель помедлила, собираясь с мыслями. Секретность секретностью, но Мама Ка никогда не обманывала своих, это знает каждый в Легионе. Кармен своя, и многим подчиненным заменила мать. Но вопросы будут такие, что...

— Почему вы выбрали именно меня? — задала она первый из них. — Я приехала сюда прямиком из госпиталя, когда у меня на руках уже были обратные билеты.

— Потому что ты никто, — прямо ответила генерал. — На тебя никто не обращает внимания, считают моей прихотью, но они ошибаются, Иса. Ты не моя игрушка. Ты сирота, взращённая Легионом. Главное, ты не принадлежишь ни армии, ни разведке, ни аристократической группе. Тебе пришлось всю жизнь доказывать, что ты не слабее и не глупее других. И я горжусь, что ты служишь у меня в Легионе, Иса. Твое назначение в группу де Вега — не наказание, а экзамен. Пройдёшь его и можно будет думать о дальнейшей карьере.

Солано постаралась сдержать эмоции, но щеки предательски покраснели. Кармен усмехнулась и потрепала её по плечу.

— Это не комплимент, девочка, это правда. Ты доказала делом, что я не ошиблась в тебе.

— Я думала, что я напортачила...

— Ты о бое и своем ранении? — быстро спросила Кабрера. — Нет, там ты сделала всё как надо.

— Тогда почему... — Солано прикусила язык, но генерал догадалась.

— Почему тебя не наградили? Это я придержала приказ. Может, ты мне не поверишь, но пока ты плохой офицер. Ты отличный оператор, хороший маг и надёжный товарищ, но ты не готова командовать людьми. А подпиши я приказ о награде, ты бы уже была лейтенантом и командовала взводом. Ты ведь к этому стремилась, верно? — генерал взглянула на Ису, и та кивнула. — Тебе не хватает гибкости и нестандартности мышления, младший лейтенант. Ты выросла в казарме и привыкла подчиняться приказам. Это отличное свойство для рядового и сержанта, но не для офицера. А ты можешь достичь гораздо большего, чем просто взвод. Иногда я жалею, что мне пришлось выгнать Лолу де Мендес. Вот у кого мозги всегда работали вне устава!

— Но вы всё же выгнали её, — возразила Иса.

— Конечно. Её вылазка — грубейшее нарушение всех правил и уставов! Если бы она провела её по моему приказу, то получила бы звание капитана, но она сделала это самовольно, младший лейтенант. Тоже хотела досрочные звезды на погоны. После её выходки у меня не было выбора. Если бы все командиры стали следовать её примеру, то у нас был бы не Легион, а бардак. Но задачу она выполнила, добилась результата, с минимальными потерями, а это что-то да значит, Иса! Так что свою награду Мария заслужила, как и свое наказание. Но мы говорим не о лейтенанте де Мендес, а о младшем лейтенанте Солано, верно? Так что там с твоей нынешней работой?

— Я не знаю, зачем я там, — выпалила Иса. — Эта группа — просто кошмар!

— Почему? — Кармен остановилась и внимательно посмотрела на самого молодого лейтенанта Легиона за всю его историю.

— Никакой дисциплины, — начала перечислять Иса. Сначала она говорила неуверенно, но потом, видя, что генерал не прерывает её и поощрительно кивает, продолжила более уверенно.

— Возьмём состав группы. Я так и не поняла, кто там главный? Герцог де Вега? Но он появляется даже не каждый день, а если и приходит, то почти ничего не говорит. Эти Дюран? Они школьники, ничего не умеющие. Ирэн ещё что-то понимает, но она берет не знаниями, а своим талантом, а уж её жених — не скажу, что бездарь, но у него сил и знаний явно маловато.

— Молодец, девочка, отличный анализ. Ну а что Каррера?

— Не понимаю, госпожа, — призналась Солано. — Я видела белую вспышку...

— Металл и Молния, Иса, — пояснила генерал.

— Да? А я думала... Но всё равно, госпожа генерал, почему он? Он взялся за дело, которое явно не по плечу школьнику. Кто ему доверил разработку? Если он Металл, то почему возится с кристаллами? Почему вообще им дали такую финансовую поддержку? Мне выдают любые детали, кристаллы, волокна... Каррера затребовал бронеход! А результата нет. Его и не будет, госпожа! Вся эта затея с костюмом просто воздушный замок. А как он спорит с господином герцогом? Я как-то раз сделала ему замечание, так он только отмахнулся.

— Авторитетов он не признаёт, — согласилась генерал. — Но я прошу тебя, Иса, присмотрись к Доминику повнимательнее. Он человек необычный.

— Я читала его дело, госпожа, — кивнула Солано. — И я понимаю, что он не простой подросток.

— Он твой ровесник, Иса, — рассмеялась генерал.

— А мне он кажется ребёнком, — поджала губы Солано. — Все эти игры на Арене, это же просто... игры! И к чему это привело? Его дуэль с Миа Ван — просто ребячество и везение.

— Но африканку он убил, — возразила генерал. — На этот риск не всякий бы пошел, согласись.

— В его деле...

— Ты читала не его личное дело, Иса, а лишь выжимку из него. У тебя не было допуска до полного объема информации. Но если ты захочешь его получить...

— Хочу! Я хочу понимать, с кем я работаю. И я хочу знать, чего от меня ждут, госпожа генерал.

— Ты не забыла, что я являюсь главой комитета по разработкам оружия? Ты одна из тех, кто работает моими глазами и ушами, — пожала плечами Кабрера. — Совет Европы и армия ждут от тебя помощи в создании этого костюма.

— А чего от меня ждёте вы, госпожа генерал?

Они остановились, глядя друг другу в глаза.

— Если я скажу это, Иса, то ты можешь возненавидеть меня.

— Вы же не затеваете переворот?

— Что?! Ну и фантазии у вас, лейтенант! Конечно нет.