Дмитрий Казаков – Коллекционер (страница 53)

На ходу она почти тут же начала отклоняться к востоку, сильнее и сильнее с каждым шагом… Когда Олег очутился рядом с местом, где пытался открыть «дырку», стрелка острым золоченым концом указывала точнехонько в том направлении, где восходит солнце.

Еще несколько метров, и ее повело к югу…

Интересно, на что она ориентируется? На укрытую под землей золотоносную жилу, источник воды или что-то еще?

Он развернулся и затопал строго по азимуту, очень внимательно глядя под ноги. Ничего особенного не заметил, но в один момент символы на циферблате загорелись белым огнем, а стрелка завертелась, как пропеллер вертолета.

– Что за хрень? – спросил себя Олег.

Еще пара шагов, и все стало как раньше, разве что указывал «компас» теперь в обратном направлении, на северо-запад!

– Так это что выходит… – Он оглянулся туда, где был только что.

Все точно так же, как и вокруг, высохшая на солнце земля, блестят мелкие камушки, торчат пучки желтой травы, но вот прибор, непонятно кем созданный, обнаруживает здесь нечто особенное… Не может ли случиться так, что?..

Забыв, что другой мир может быть опасен, что первым туда нужно отправить разведчика, Олег вернулся туда, где «компас» сходил с ума, вновь ущипнул себя и, открыв «дырку», заглянул в нее.

По другую сторону обнаружились уходящие в темно-лиловое небо горы, поток, бегущий по ущелью, и висящая в вышине луна, огромная, украшенная широкими темными полосами, напоминающими потеки влаги…

Олег поспешно выдернул голову.

Есть, у него получилось! И все благодаря этому прибору, умеющему, похоже, определять направление на ближайший к нему аномальный участок.

Интересно, на каком расстоянии он начинает работать? И будет ли он действовать на Земле, реагировать на точки вроде холма над Истрой?

– Это мы все еще узнаем, – пробормотал Олег, сдерживая себя.

На то, чтобы поэкспериментировать с находкой, у него будет время, сейчас надо отправиться в новый мир, ведь у него осталось немногим более полутора суток, чтобы исследовать его…

И он побежал туда, где оставил вещи.

Глава 11

Стрельба началась, не прошли они и пятисот метров.

Несколько раз сухо хлопнула винтовка, затем раздалось пулеметное тарахтение, и все перекрыл грохот неведомого оружия, которым пользовался чужак в черном комбинезоне.

– Как думаешь, остановят они его? – спросила Ингера с тревогой.

– А, там восемь человек… Семь, Маурисио вычитаем, – сказал Эрик недоуменно. – Все знают, с какого конца за автомат браться, ха-ха, и против них один-единственный боец.

– Ты не видел этого типа в деле, – буркнул Олег. – И снаряжение у него о-го-го.

Да, черная ткань, на вид обычная, держит пули лучше самого современного бронежилета, а невинная на первый взгляд конструкция из полосок металла обладает убойной силой, большей, чем у револьвера «кольт».

Эрик нахмурился, но больше ничего не сказал.

– Можно выбираться, – сказала Ингера, когда русло, по которому они шли, повернуло, и стало видно место, где южный берег становился пологим, удобным для подъема.

Задница Олега заныла от одной мысли о том, что придется снова ехать верхом. Скривился, но вставил ногу в стремя и кое-как забрался в седло, мигом позже сзади оказалась Ингера. Обняла одной рукой за талию, прижалась тесно, так что ему стало жарко.

Ну, нет, если так, то можно и поизображать из себя опытного наездника…

– Двигайся рядом и не слишком быстро, – сказала девушка жестко, глядя на Эрика. – Если что…

В другой руке, свободной, у нее был автомат, и дуло его смотрело на предателя.

– Я помню. – Он кивнул и отвернулся.

Копыта ударили в землю, русло пересохшей реки осталось за спиной, поплыл назад холм с заставой на верхушке, около которого стреляли все ожесточеннее и ожесточеннее. Теперь, когда стало ясно, что погоня близко, ехали куда быстрее.

Грохот выстрелов понемногу стих, его сменили доносящиеся с юга могучие залпы. Из-за горизонта выдвинулся Лирмор, еще плотнее закутанный в пороховой дым, чем утром, стали видны огненные пятна пожаров в окрестностях королевского дворца, вокруг Замка Истины и около Сердца Мира. Олег стиснул зубы, сердито покосился на Эрика.

Сортировочная станция располагалась на окраине столицы, у нее сливались два оживленных железнодорожных пути. Один вел прямиком на восток, в Антарию, столицу Клондала, другой на северо-восток, в центральную часть этой страны, одной из самых развитых в Центруме.

Издалека все выглядело так, что на станции продолжается обычная жизнь. Неспешно двигались маневровые паровозы, перетаскивая туда-сюда вагоны и платформы. Стоял под парами не до конца скомпонованный состав, ходили путейцы в ярко-оранжевых жилетах и спецовках.

На всадников внимание обратили, только когда они подъехали вплотную. Навстречу двинулись несколько человек в светло-серой форме, какую носит охрана железной дороги.

– Даже не думай о том, чтобы взбрыкнуть, – сказала убравшая автомат Ингера. – Стреляю я куда быстрее, чем ты можешь представить.

Эрик побагровел, сжал кулаки. Олег подумал, что сейчас предатель сорвется, но тот смолчал.

– Эй, кто такие? Стоять! – воскликнул старший из охранников, усатый и осанистый. – Дальше нельзя!

– Я – подполковник корпуса Пограничной стражи Витолиньш. – Эрик задрал подбородок, и что-то вроде гордости сверкнуло в его глазах. – И нам нужна ваша помощь.

– Подполковник? – недоверчиво хмыкнул усач. – Грязный да оборванный?

– Позвольте мне поговорить с начальником станции. – Чего-чего, а терпения у латыша было на восьмерых. – Собственные полномочия я готов подтвердить лишь ему.

Последовало новое хмыканье.

– Нам до ваших проблем дела нет, – заявил старший охранник. – Зато приказ есть. Никого не пускать на территорию железной дороги, которая, как все знают, не находится под юрисдикцией короны Цада… Мы остаемся нейтральными и не помогаем никому!

Ну да, этой политики железнодорожники придерживались более века, с того самого времени, когда после всеобщей катастрофы они оказались чуть ли не единственной силой, способной удержать Центрум от распада на феодальные анклавы и скатывания в варварство…

– Я понимаю ваши приказы, старшина. – Эрик, как ему и положено, разбирался в знаках различия железнодорожной охраны. – И не призываю вас их нарушать. Доложите. Начальнику станции. Обо мне. – Он говорил, выделяя паузами чуть ли не каждое слово. – Большего я не прошу.

Олег оглянулся. С того места, где они находились, на север уходила слегка всхолмленная, кое-где покрытая травой равнина. И на самом горизонте, там, где земля встречалась с небом, шевелилась, точно сбитая наземь жирная муха, крохотная черная точка.

– Ты думаешь, это он? – прошептала Ингера ему в ухо.

– А кто же еще? – так же тихо ответил Олег.

Их преследователь, загадочный тип в черном, то ли перестрелял всех пограничников, то ли как-то почуял, что нынешние хозяева «компаса» ее покинули, обогнул заставу и снова встал на след… Но как, как он это проделал?

– Тогда надо спешить. – Девушка соскользнула на землю.

– Посему не имеет смысла мне начальство беспокоить… – продолжал бубнить усатый старшина, глядевший на Эрика сверху вниз, несмотря на то, что сам стоял на земле, а тот сидел верхом.

– Эй, девка, ты куда?! – воскликнул один из охранников.

– Размяться, – отозвалась Ингера.

Откуда в ее руке появился короткий нож с широким лезвием, Олег не понял. Девушка встряхнула ладонью, клинок отправился в полет, за ним второй, третий, четвертый…

Глухой удар, и болтливый охранник шлепнулся на спину, за ним упал второй. Старшина побелел так, что его усы словно повисли в воздухе, полез рукой в кобуру. Но последний из метательных ножей саданул его рукоятью в лоб так, что только фуражка в сторону отлетела.

Олег, сообразив, что все это время задерживал дыхание, шумно выдохнул.

– А я думал, ты их всех убьешь, – сказал он, сглатывая.

– Много чести, – отозвалась Ингера.

Ножами она, похоже, запаслась в логове у лорейских разведчиков, причем так, что Олег не заметил.

– Теперь захватываем тот паровоз вместе с машинистом, – продолжила девушка, указывая на стоявший под парами состав. – И сматываемся отсюда как можно скорее. Пешком по станции удобнее, так что слезайте…

Охранники валялись без сознания, лишь один вяло шевелился и постанывал.

Олег торопливо покинул седло, вслед за Ингерой побежал через пути.

– Стойте! Погодите! – крикнул торопившийся следом Эрик. – Что вы хотите? Захватить поезд силой?

– На переговоры у нас нет времени. – Ингера махнула в сторону севера. – Видишь? На наше счастье, к тому составу еще не прикрепили платформы с пулеметами и охраной, ну, мы этим и воспользуемся.

– Тогда, если вы меня отпустите, я остаюсь. – Эрик говорил торопливо, боялся, что его не будут слушать или заткнут глотку выстрелом. – Постараюсь объяснить что к чему. И так я сделал много разного…